— Лучше дома еще приготовим. Дашь Миргу рецепт. Глава 15 Радвальд Сюрприз, оставленный проклятым рабовладельцем в доме, выбил из колеи. Не только Линду, хотя она, по мнению Радвальда, держалась прекрасно, но и его самого. Рабовладение — вещь сама по себе поганая и грязная, а когда видишь, что невинных существ выкинули как ненужные объедки со стола, и вовсе придушить ублюдка голыми руками хочется. И не помогает тот факт, что Радв вроде как опытный воин, да и в жизни повидал всякого — от увиденного в подземелье до сих пор колотит. И думать не хочется, какая судьба ждала бы фею, не отправь ее ублюдок на задание и не приди в нужный момент к советнику видение. А девушка с каждым проведенным вместе часом привлекала его все больше и больше. Словно проникала под кожу, как те татуировки, что клеймили лица сегодняшних рабынь. Линда оказалась смелой, знакомой с понятием чести и долга, умеющей дружить, а главное — сладкой и такой податливой в его руках. Казалось, из нее, как из глины, можно вылепить все, что угодно. Задатки у феи хорошие, главное только от бранных слов отучить. Он смотрел на Линду, что, свернувшись калачиком возле его бока, посапывала, иногда вздрагивая после пережитого, и понимал, что хотел бы, чтобы так было всегда. Он, она и уютный треск огня в камине. Осталось только разобраться с ее бывшим хозяином, да вытерпеть срок, установленный книгой, чтоб эту рухлядь саму молнией разорвало! Он проснулся от непривычного шевеления прямо под боком. Призвал магию, приоткрыл незаметно глаз и усмехнулся самому себе: никакой опасности, всего лишь юная фея просыпается. На этот раз она закинула на его бедро колено, ладошку положила прямо на сердце, а голову пристроила на плече. Что ж, Радвальд был совершенно не против проявленной инициативы, Линде полезно привыкать к его присутствию. — С добрым утром, — шепнул он в розовенькое ушко. Ушко дернулось, и фея так резко подпрыгнула и села, что чуть было не свалилась с кровати. — Осторожнее, — придержал он ее за руку. — Как спалось? — Кажется, прекрасно, — смутилась Линда. Растрепанная со сна, такая мягкая и теплая, она казалась ему невероятно притягательной. Так бы и съел, ну или покусал хотя бы. — Действительно запретная сладость, — вырвалось у советника. — Что? — Так, мысли вслух. Интересно, если ты сама поцелуешь меня, книга сочтет это за нарушение ее условий? — А, хочешь с утра пораньше взбодриться разрядом молнии? — прищурилась Линда, и все очарование безмятежного утра как рукой сняло. Остро заточенный язычок его феи способен искромсать и не такой момент. — Ты только скажи, я всегда рада услужить. Нам, кстати, еще долго вместе спать придется? — нахохлилась она, как те воробьи, что прилетают погреться возле его окна в особенно суровые морозы. — Я вроде как прилично себя веду, линять не собираюсь… — Я думал, тебе нравится. Ты так тесно прижимаешься ко мне ночью. — Чушь собачья! — возмутилась она, но тут же исправилась: — Ой! То есть я хотела сказать, лорд советник, что вы заблуждаетесь или же намеренно вводите меня в заблуждение, — от явного напряжения фея говорила медленнее обычного, тщательно подбирая слова. Радовало, что ее обещания в логове Шиитара не оказались пустым звуком. — Ну что вы, леди, — поддержал он тон беседы. — Я лишь выразил восхищение вашим соседством. Желаете завтрак после совместно проведенной ночи? — Очень! — рявкнула Линда и красная как рак скрылась в купальне, а Радвальд закинул руки за голову и отчего-то страшно довольный уставился в потолок. Послание принесли прямо во время трапезы. Дворецкий передал конверт с припиской «срочно!» и сообщил, что посыльный ждет ответа внизу. Дерзен писал, что удалось выяснить местонахождение оплота, куда поспешно сбежал рабовладелец. И у Радвальда в распоряжении оставались считанные минуты, чтобы успеть присоединиться к операции. А упускать такую возможность он ни в коем случае не собирался. Ублюдок не должен уйти от него. — Мне нужно ехать, — советник отложил приборы, поднялся из-за стола и виновато посмотрел на свою фею. — Я могу отправиться с тобой? — голубые глазищи, умудрившиеся сохранить выражение чистоты и невинности, с ожиданием взирали на него. — Нет, прости, это очень опасно, — покачал головой Радв. Отказывать Линде было тяжело, но он не собирался брать девушку в самое пекло, насколько бы смелой и уверенной в себе она ни была. — Вы отправляетесь за Шиитаром? — Да, — врать он ей не хотел. — Будь осторожен, Радв, — фея порывисто вскочила из-за стола и метнулась к нему. — Ублюдок слишком хитер, а еще неведомо как чувствует опасность. Пожалуйста, не думай, что он не приготовил сюрпризов, — тоненькие пальчики теребили завязки на вороте его рубашки, и советник накрыл девичьи ладошки своими. — Я буду начеку, обещаю. Все будет хорошо. — Возвращайся, пожалуйста, — Линда доверчиво заглянула в его глаза, а потом потянулась и оставила легкий поцелуй на подбородке. Радвальд стиснул тоненькое тело в крепких объятиях. — Жди меня и никуда не уходи. — Хорошо, — шмыгнула носом фея и отстранилась. Послушная Линда — это что-то новенькое, но на дело советник отправлялся с легким сердцем. Глава 16 Линда Без Радвальда день тянулся неимоверно долго. Я и сама не заметила, как успела привязаться к этому северянину, к его шуточкам, его ужасной манере общения. Мне сильно его не хватало и в то же время я страшно переживала за советника, ведь отправился он не на увеселительную прогулку, а в поход против одного из опаснейших жителей столицы. Шиитар был умен, ловок, по-звериному осторожен и уже столько лет умудрялся жить в тени, что в его легкое поражение верилось с трудом. Я слишком хорошо успела узнать ублюдка, к сожалению. Ближе к ночи раздался стук в ворота. Я к этому времени так накрутила себя, что не могла оставаться в доме, и, накинув плащ, выскочила во двор. Воины, которых оставил Радвальд, с кем-то разговаривали. — Не положено, — равнодушно отвечал северянин. Я приблизилась и смогла рассмотреть, кто же пожаловал к советнику в такой час. — Пожалуйста, — всхлипывали девушки за оградой, — Лорд советник сам отправил нас сюда. При виде них все внутри меня упало. — Мика! Зайна! — трясущимся голосом позвала я девушек. Их лица, в отличие от моего, все еще покрывали узоры рабской татуировки. Мои сестры по несчастью выглядели измотанными, напуганными и страшно несчастными. — Ли! — девчонки цеплялись пальцами за прутья ограды, тянули сквозь них руки ко мне. — Лорд советник освободил нас от Шита и велел бежать к тебе, но охрана нас не пускает. — Мне страшно, — всхлипнула Мика. — Он придет за нами. — Не бросай нас, Ли, — прошептала Зайна. — Пустите их немедленно, — я набросилась на северян, которые вели себя как бесчувственные чурбаны. — Пустите! — колотила я крепкие плечи, но все было бесполезно. — Вы не видите, что им нужно помочь? — Не было такого распоряжения, — упрямо мотнул головой воин. — Не положено, — подтвердил второй. — Тогда я сама выйду и помогу своим друзьям, расступитесь немедленно! Сейчас, девочки, — в моей голове не было совершенно никакого плана, но и оставлять на улице беглых рабынь я не могла. — В сторону! — уже откровенно рыдая, приказала я. — Леди, — попытался увещевать меня северянин, но он не с той связался. — Я хочу, чтобы ты открыл эти гребаные ворота! — поймав взгляд воина, приказала я и вложила в слова силу. Я не думала, что получится, что Радвальд оставит своих людей без защиты от моей магии, но глаза воина подернулись едва заметной дымкой, и он потянулся к замку. — Нет! — второй воин бросился наперерез, но я скомандовала: — Не мешай! — и еще один мутный взгляд сообщил о новой жертве моей магии. Отвратительное чувство поселилось в моей душе из-за того, что я подобным образом обошлась с людьми Радва. Горечь осела на языке, а желудок обожгла кислота. Никогда больше — пообещала я себе не использовать магию вопреки чьему-то желанию. Я бросилась обнимать девочек, когда ворота оказались открыты, как вдруг оба охранника упали без чувств к моим ногам. — Прости, — шепнула мне Мика, и темнота накрыла с головой. ВискИ ломило от боли. Все тело корежило так, будто меня на полном ходу сбила лошадь, а потом еще и экипаж проехался сверху. — Пить, — просипела я, но лишь тишина была мне ответом. Я попыталась облизать растрескавшиеся губы, но пересохший распухший язык не сделал лучше. — Что происходит? — я перевернулась на бок, уперлась руками в пол и попыталась приподняться. Получилось с третьего раза. Я проморгалась, с трудом возвращая зрению четкость. Итак, что мы имеем? Полутемная камера с узким зарешеченным окошком, сквозь которое едва пробивается лунный свет. Значит, все еще ночь. От моей правой лодыжки тянется толстая цепь и оканчивается в каменной стене. Я валяюсь на каком-то вонючем тряпье, брошенном прямо на земляной пол, кое-как посыпанный соломой. Паршиво, что могу сказать. Не знаю, что меня дернуло ощупать лицо, но плотный узор рабской татуировки легко различается пальцами. Мой отчаянный и полный боли, больше похожий на звериный, крик разрезал безмятежную тишину ночи и улетел в самые небеса, так там и затерявшись. — Нет! — утробно взвыла я и ударила кулаком по стене. — Нет! Нет! Нет! — а потом заскулила, словно побитая собачонка. Впрочем, ей я на тот момент и была. — Радв, где ты? Ты же обещал…