Перед первым занятием Алёна очень волновалась, но оказалось, что напрасно: вводную лекцию по разным видам магии читал благообразный старичок, который внимательно выслушал все её вопросы и дал вполне исчерпывающие ответы. В итоге она укрепилась в своём решении пойти по пути целителя, и тут же, как говорится, "не отходя от кассы", ей провели первый урок по технике лечебных заклинаний. — Сами по себе эти заклинания не так уж и сложны, но требуют высокой концентрации и большого запаса маны, — объяснял преподаватель. — К сожалению, все самые одарённые маги обычно выбирают боевое направление... Я очень удивлён и польщён вашим решением, лайа Алёна. Немного практики, и вы можете добиться больших высот на поприще целительства. Самые сильные из нас могут даже вернуть к жизни человека, чья душа уже рассталась с телом... Исключительно в первые несколько минут, разумеется. Если душа ушла слишком далеко, никаким заклинаниям не под силу привести её назад. "Ну да, потому что через несколько минут наступает смерть мозга, — про себя улыбнулась девушка. — С понятием клинической смерти они, похоже, знакомы". Алёна не обладала обширными познаниями в медицине, но от неё, кажется, этого и не требовалось: целительские заклинания просто исправляли то, что в организме человека работало неправильно, а как именно они это делали, никто особо и не задумывался. Однако, обычная медицина в этом мире всё же имела не такой уж и низкий уровень: далеко не все могли себе позволить помощь квалифицированного целителя, коих было не так уж много, поэтому традиционные методы лечения и фармацевтика развивались в своём собственном темпе. — Магистр Фариус, а можно... Личный вопрос? — спросила Алёна, слегка нервничая. — Да, моя дорогая? — Возможно ли исцелить женщину, которая не может иметь детей? — Если все органы целы, попробовать можно, но... — целитель покачал головой. — Деторождение — личный дар Богини Жизни. Если по каким-то причинам она забрала его, значит, на то была её воля, а противиться воле богов может быть очень, очень опасно. — То есть, в теории это возможно, но на деле никто не возьмётся? — Примерно так. Можно лишь молиться Богине, и, быть может, она вновь одарит несчастную своим благословением. Алёна едва удержалась от того чтобы поморщиться. В своём мире она не была верующей, и даже сейчас, зная, что Богиня вполне реальна, не могла заставить себя почитать её как какую-то высшую силу. Всё, что она чувствовала к этой сущности — лишь неприязнь из-за чрезмерно тяжёлого наказания Сирила, и всё. Молиться ей о собственном исцелении? Ну уж нет. Однако, для вида она покорно склонила голову и изобразила понимание. Со своим уставом в чужой монастырь не ходят. После был урок танцев, и вот тут Алёне пришлось попотеть. Оказалось, что абсолютно все танцуют лучше неё, и даже терпеливый Кавис, доставшийся ей в пару, то и дело тяжело вздыхал, когда она в очередной раз пыталась наступить ему на ногу. Марисса хихикала, а маленькая Кассандра кружилась между парами в каком-то своём собственном сольном танце, и ей, похоже, было веселее всех. — Ты совсем не умеешь танцевать? — с жалостью спросила она после занятия. — Ну... Я никогда этому не училась, — созналась Алёна. — Разве что медляки танцевала с мальчиками... — Что такое "медляки"? — Это когда просто стоишь на месте, обняв партнёра, и слегка покачиваешься в такт музыке. Ничего сложного, и хорошо для тех, кто просто хочет побыть ближе к понравившемуся парню. — Фу, какая гадость, — скривилась Касси. — А я бы хотела так потанцевать с лаем Сирилом, — мечтательно вздохнула Марисса. — Мечтай, мечтай! Если бы он и согласился танцевать с кем-то, то лишь со мной! — заявила Кассандра. — А по-моему, он вам обеим отказал бы, — фыркнул Кавис. — Делать ему больше нечего. Девочки надулись. — Ладно, давайте лучше поспешим, а то опоздаем на обед, — напомнила Алёна. — Ой, я совсем забыла! — спохватилась Кассандра. — Дядя Трайн просил передать тебе, Алёна, что после обеда он будет ждать в парке у фонтана. — Зачем? — удивилась Алёна. — Не знаю, наверное, просто хочет с тобой погулять, — пожала плечами девочка. — Ему же надо хоть немного отвлекаться иногда от работы! — Ох... Ну ладно. Кавис и Марисса переглянулись и синхронно хихикнули. — Что? — Да ничего, ничего... Просто лай Трайн уже пару лет никак не выберет себе невесту. Всех достал, — фыркнула Марисса. — То ему не то, это ему не это... Уже и балы устраивали, и приглашали благородных девиц из соседних королевств, даже несколько эль-фарранских красавиц были у нас в гостях! — Ну, тем красавицам было лет по пятьсот-шестьсот, — заметил Кавис. — Самый подходящий брачный возраст для длинноухих, между прочим... Так вот, никто из них Наместнику Эллинари не понравился. — Мне кажется, дядя сам не знает, чего хочет, — вздохнула Кассандра. — Он глава одной из самых влиятельных магических семей, ему нужен наследник. Сколько можно выбирать? — возмутилась Марисса. — Он уже старик! — Какой старик, ему и тридцати нет, — сказал Кавис. — Ты уж определись, что для тебя значит "подходящий брачный возраст"... Все рассмеялись. — Думаете, дядя Трайн положил на Алёну глаз? — с сомнением в голосе сказала Касси. — Я думаю, он просто хочет узнать побольше о моём мире, — предположила Алёна. — А лично я тут ни при чём. — И то верно... Но всё же Алёна немного нервничала. Что если и в самом деле Трайн Эллинари решил рассмотреть её... Как кандидатку на роль невесты? "Рано об этом думать, — одёрнула она сама себя. — В конце концов, это просто фантазии детей, а что там у него в голове на самом деле, никто не знает". После обеда она спустилась во внутренний двор, но до фонтана так и не дошла: Наместник перехватил её на выходе из здания. — Лайа Каменская? — Лучше просто Алёна, — девушке было как-то неловко, когда её называли по необычной для местных жителей фамилии. — Хорошо, дорогая Алёна, не согласитесь ли вы уделить мне немного времени за прогулкой? — Да, конечно, лай Эллинари... — Трайн. Наместник был без очков, и это визуально делало его лет на пять моложе. Алёна отметила, что он достаточно симпатичный мужчина, и как раз примерно в её вкусе: ростом около ста восьмидесяти сантиметров, широк в плечах, тёмные волосы слегка вьются, ложась красивыми локонами, а умные, мистически-фиолетовые глаза словно видят тебя насквозь. "Даже странно, что сначала он показался мне книжным червём", — удивилась Алёна. — Лай Трайн, у вас ко мне какое-то дело или вопрос? — спросила она. — Нет, ничего такого. Просто хотел узнать вас немного получше, — улыбнулся Наместник. — Не каждый день к нам попадают гости из иных миров. — Иными словами, вы хотели бы послушать рассказы о моём мире? — Вы проницательны, лайа Алёна, — рассмеялся он. — Конечно же, мне любопытно узнать, откуда вы пришли. Но это не значит, что мне интересны одни лишь ваши рассказы. Мне доложили, что вы избрали путь целителя, это довольно необычный выбор для человека вашего уровня одарённости, и сам по себе этот факт тоже вызвал мой интерес. Почему так? Алёна задумалась. И правда, почему? Судя по тому, что говорят люди вокруг, у неё довольно сильный дар, и она могла бы стать неплохим боевым магом. Так почему же... Что её подтолкнуло? Ответ всплыл сам собой. Ожоги и застарелые шрамы Сирила, которыми были покрыты его руки. — Мне хотелось бы помогать людям, — смущённо ответила она. — Я не очень люблю драться. — Маги далеко не только лишь сражаются, — покачал головой Трайн Эллинари. — Многие отдают себя исследованию новых областей, пытаются восстановить наследие древних, разрабатывают различные полезные для обыденной жизни заклинания, создают артефакты... — Мне сказали, что у меня большой резерв, — пожала плечами Алёна. — А это хорошо именно для боевой магии или целительства. Артефакты, насколько я знаю, могут создавать даже люди с очень скромными магическими данными. То же самое, думаю, касается и иных исследовательских областей. — А вы неплохо разобрались в этой теме, — одобрительно кивнул Трайн. — Верно, всё так. Вы могли бы стать боевым магом внушительной силы... Думаю, сравнимой с моей собственной, если бы потратили несколько лет на обучение в Академии. — Я выбрала целительство, — нахмурилась Алёна, не понимая, куда он клонит. — Этот вопрос уже закрыт. — Не смею оспаривать ваш выбор, — слегка поклонился Наместник. — Воистину, неисповедимы пути Богини... — В нашем мире тоже иногда так говорят, — хмыкнула Алёна. — Но я считаю, что всё в руках самих людей, а не богов. — В том и заключается божественный замысел, — покачал головой Эллинари. — Боги лишь направляют людей, решения должны принимать они сами. Но во всех наших решениях, тем не менее, есть и воля богов. Всё связано в бесконечном цикле намерений. — Значит, и в том, что случилось с Сирилом Линдайлом, был какой-то высший смысл? — не удержалась Алёна. Трайн усмехнулся. — Сами подумайте. Если бы двести с лишним лет назад ведомый гордыней Линдайл не ступил в священный источник... Смогли бы вы с ним встретиться в наше время и узнать его таким, какой он есть сейчас? В лучшем случае, он бы тихо доживал свои дни в глубокой старости, а то и вовсе был бы давно мёртв. — Вы натягиваете сову на глобус, — поджала губы Алёна. — Я делаю что?.. — Ну... Пытаетесь подтасовать факты таким образом, чтобы они отвечали вашим убеждениям, и создаёте иллюзию собственного всезнания. — Вы мне дерзите. Но знаете, мне это даже нравится, — Эллинари обезоруживающе улыбнулся. — Не нужно пытаться воевать со мной, дорогая Алёна. Я не враг ни Линдайлу, ни тем более вам.