— Да ты чё, Зин! Там глубина вот посюдова, — успокоила «подругу» Женька, похлопав себя по животу чуть выше пупка, — это ж «лягушатник»! Кто ж там утонет? Но я ж специально! Ртом булькаю, ногами-руками по воде калашмачу! «Помоги-и-и-те!» — кричу. — И что? Что Сашка то твой? — напряглась в ожидании Зиночка из бухгалтерии. — А Сашка Архипов как бросился! Как схватил меня… за трусы! И давай, дурак, тянуть. А резинка на трусах взяла и лопнула. Пока тянул, я ещё воды нахлебалась. Я ж и говорю: дурак! — Ну, знаешь, подруга. Дурак то дурак! Зато герой! — поднимая чашку со смесью чая и мятного ликёра, как тост, произнесла тётя Маша. — Не поспоришь, — с грустинкой в голосе отозвалась Зина Воробьёва, чокаясь чайной кружкой. * * * На Баррикадную прибыл вовремя. Первое, что пришло в голову, — такого количества полковников с несчастными выражениями лица на квадратный метр полезной площади я ещё не видел. Дёрнув за ручку двери, понял, что пришёл раньше хозяина кабинета. Нечаянно вздрогнул от знакомого голоса за спиной: — И ты здесь, Чапаев? Передо мной стоял мой шеф, полковник Жуков. Он как-то грустно посмотрел на меня, перекладывая чёрную кожаную папку из руки в руку и, понизив голос, сказал: — Чтоб ты понимал, Андрей… я пытался защитить тебя. А там уж. Держись! — И, крепко пожав мне руку, пошёл дальше по коридору. Опаньки! «Вот пуля пролетела и… ага!» — почему-то вспомнилась строчка из песни. Старик пытался защищать меня. И что? Получилось или. Держусь. Держусь, мать вашу! Я стоял и почти растерянно смотрел на сутулую спину уходящего за поворот длинного коридора полковника Жукова. — Чапаев! Давай, майор, времени у нас не так много, — бодрым голосом окликнул меня полковник Лядов, открывая дверь своего кабинета. — Виноват. Здравия желаю, товарищ полковник, — поздоровался я и прошёл в «логово». — Здравствуй, Андрей Васильевич. Присаживайся, — пригласил полковник, показывая на кресло у стола. — Буду, как говорится, краток. Ровно через три дня коллегия. Один из рассматриваемых вопросов — ваш с Дроздовым. Скажу честно, мнения по вам разделились. Разделились, пока об этом происшествии в Ярославле и области не узнал. «сам», — ухмыльнувшись, качнул головой в сторону висевшего за его спиной портрета Лядов. — Знаешь, что он сказал в неформальной обстановке? А он сказал, что если бы у нас каждый мужчина так защищал свою семью, то в России преступления против личности сократились бы вдесятеро! И я с ним согласен. Как твои стресс перенесли? — Да… дочка пару ночей покричала… матом. Сейчас нормально, вроде. А вот жену до сих пор таскают, прихорашиваться устала. За меня переживает, — хмуро ответил я. — Пусть потерпит, скоро всё закончится, — сочувственно кивнул головой Лядов. — Иван Макарович, так, а что дальше-то? Можно так устроить, чтобы Дроздова не мытарили? Парень действовал по моей инициативе! — Вот ты смотри, Чапаев, это мне на коллегии не скажи! Разберёмся. И ещё. Я знаю, вы с Дроздовым в горячих точках были и правительственными наградами отмечены. На коллегии быть по форме. Чтоб с иголочки… стрелочки на брючках, погончики не мятые. Подход-отход, всё как положено. И награды в обязательном порядке. Замминистра любит орлами погордиться! Сам в горячих точках не раз бывал. Обязательно поинтересуется: за что, где, когда? Ну, всё, Чапаев, мне на доклад идти надо, — вставая со своего кресла, закончил встречу полковник Лядов. — Иван Макарович, я тут нашего Жукова встретил в коридоре. — уже на выходе хотел поинтересоваться я судьбой нашего начальника. — А что Жуков? В следующем месяце будем провожать Филиппа Петровича на пенсию. С почётом и по выслуге лет, так сказать. У него же контракт заканчивается. Вышестоящим руководством принято решение контракт не продлевать. Возраст, Андрей! — похлопал меня по плечу полковник и вытолкнул из своего кабинета. * * * Ксюша на Большую Лубянку приехала даже с запасом по времени. Дождавшись назначенных десяти часов мск, вошла в массивную дверь и предъявила дежурному свой паспорт. Дежурный куда-то позвонил и вежливо сказал: — Присядьте, пожалуйста, за вами спустятся. — Ангелы, что ли. — не удержалась Ксения, но оглядевшись, присела. Минут через пять она увидела высокого мужчину, одетого в очень приличный костюм тёмно-серого цвета, быстро спускающегося по ступенькам в вестибюль. Мужчина широко и приветливо улыбался и явно шёл к ней. Ксюша, не понимая, кто бы это мог быть, на всякий случай встала. — Здравствуйте, Ксения! Не узнаёте? Капитан Тюрин. Ну… вы ещё мне морду обещали набить за Чапаева! Ну да, это был он. Дерзкий, жёсткий, колючий, злой и бескомпромиссный фээсбэшный капитан с чёрно-зелёной от мастики мордой. Только теперь он выглядел очень презентабельно. Как успешный топ-менеджер «Газпромбанка». — Да. Семён, кажется? — сбитая с толку, смущённо ответила Ксюша. — Почти. Степаном меня зовут, — дружелюбно ответил Тюрин. — Давайте отойдём, а лучше выйдем. И Степан, взяв Ксению под руку, быстро вывел её на свежий воздух. Потом, показывая дорогу, повёл Ксению в сторону автостоянки. Девушка, пока не понимая, что происходит, пыталась задать своему спутнику нужный вопрос. Какой именно подойдёт, она не знала, поэтому задавала все подряд: — Степан, а мы куда? Мы не опоздаем? А меня не будут искать… ваши? Я тогда Андрею позвоню? — Ксюша, так получилось, что сегодня ваше присутствие в нашей конторе не понадобилось. Я договорился. И я думаю, больше вас дёргать не будут. Разве что предложат с психологом позаниматься. Зато с вами очень хочет познакомиться моя супруга. Не отказывайтесь, пожалуйста. Вон она из красной машины выходит, — махая рукой супруге, объяснил своё поведение Степан. Им навстречу уже шла, весело улыбаясь, кругленького телосложения молодая женщина. Подойдя поближе, она протянула свою пухленькую ладошку и весело представилась: — Меня Ксюхой зовут! — А меня Ксенией! — засмеялась Ксюша, пожимая руку тёзке. — Всё, Стёпик, ты иди. Мы тут и без тебя разберёмся. Предлагаю для начала капучино! — весело предложила Ксюха Тюрина и потащила свою новую знакомую к красненькой машинке. * * * Я направлялся в свой отдел. Очень хотелось увидеть своих. По пути остановился у фирменного магазина и купил Клавдии Ивановне с компанией красивый тортик. Но планы изменились после звонка Ксении: — Привет. Андрей, мы уже дома. Не задерживайся, пожалуйста. — Здорово. А что стряслось? — немного напрягся я. — Приезжай, узнаешь, — тяжело вздохнула Ксюша и отключилась. * * * Лифт уехал куда-то на крышу, пришлось бежать через две ступеньки на свой шестой… Ключом в замочную скважину попал не сразу, поэтому Женькин щенок, причуяв меня, звонко и громко оповещал весь стояк о несанкционированном проникновении на его территорию. Одновременно с моим: — Твою мать. — ключ вошёл в прорезь замка, и на лестничную клетку вышла моя соседка, Фира Самойловна, с полотенцем на голове. — Товарищ Чапаев, я глубоко уважала вас и ещё глубже вашу семью, — трагическим голосом начала она. — Но с появлением вот этого члена семьи… Всё это время щенок Тимошка старался перегавкать Фиру Самойловну, стоя у меня между ног. Но разве это возможно? — Домой! — громко крикнул я, причём команду поняла и соседка, громко хлопнув дверью. А в квартире была тишина. Правда, в прихожей на полу лежал открытый знаменитый розовый чемодан на колёсиках и из спальни доносились какие-то суматошные звуки. Между чемоданом и спальней с Женькиными голубыми колготками в зубах радостно носился Тимошка, иногда приседая, чтобы сделать очередную лужу. Осторожно, глядя себе под ноги, прошёл в квартиру. — Я дома, — неуверенно сообщил я. Но реакции не последовало. Только где-то в глубине комнаты мрачно зашипел на щенка мой Боцман. — Я здесь, — тихо сказала Ксения из кухни. — На голос иди! Она сидела в расслабленной позе в моём любимом кресле. В своей правой руке она изящно держала за тонкую ножку коньячную рюмку, а в левой — дольку апельсина. Из телефона на столе чуть слышно доносилась блюзовая мелодия. Ксюша расслаблялась. — Тебе налить? — спокойным голосом предложила Ксюша. Я кивнул и сел напротив. Из спальни продолжали доноситься непонятные звуки. — А Женька. — Представляешь… твой Тюрин познакомил меня сегодня со своей женой. А ты знал, что её тоже Ксюшей зовут? Такая кл… классная, — чуть икая, рассказывала Ксения. — Она шеф-поваром работает в ресторане «Русская еда». Пр… представляешь? Мы договорились. Я её худею, а она меня уч… учит вкусно готовить русскую еду. Ты же русский, Чапаев? — Русский, русский… а как ты… — А я к твоей ментовке подъехала… думала вас с Женькой забрать и домой. А у тебя телефон не отвечает, — подливая себе в рюмку коньяку, рассказывала Ксюша. — Так, а я отключился. — Сижу, как дура на скамейке, жду. А тут твой Дроздов. Спрашивает, мол, чего я. А я отвечаю, что дочку в ментовку замели, вот жду, когда под подписку выпустят. Так… такой Ванька у тебя кл… классный!