Ванька скорчил сначала недовольную рожу, потом как-то глубоко задумался и, махнув рукой, сказал: — А, ладно! Но только в левую… она у неё сегодня ещё не целованная! — Вот баламут, — засмеялась Светлана. А я отомстил, потому что поцеловал и в левую, и в правую. Сели за стол. Естественно, ожидая от них какого-то важного сообщения, я смотрел то на Дрозда, то на Лядову. Но всё понял, когда под своей чашкой обнаружил конверт. — Ребят… ну вы ж знаете, я взяток не беру, — откинувшись на спинку кресла, сурово сказал я, постучав конвертом по столу. — Брал бы… давно полковником был бы! Посмеялись. Вскрыв конверт, обнаружил красивую открытку с цифрой «25». Оказывается, меня, уважаемого и дорогого, приглашали на юбилей! День рождения предполагалось отмечать за городом, на даче полковника Лядова в эту субботу. — Андрей Васильевич, я очень-очень хочу, чтобы вы были! И чтобы Ксюша обязательно и Женечка! И собаку свою с котом тоже берите, там забор высокий, не убегут ваши звери. Им там будет очень хорошо! А родители животных любят, — немного волнуясь, объяснила Светлана. — И мои родители там будут, познакомлю. Батя давно хотел тебе руку пожать. Кстати, Светка забыла сказать, что мы планируем это мероприятие на два дня растянуть. Так что ночевать все будем в палатях полковника Лядова, — закатив глаза, объявил Дрозд. — Ну, так ты договаривай, — толкнула в бок Ивана невеста. — Короче, тут некоторые настаивают, чтобы я официально попросил руку Светланы Ивановны у Ивана Макаровича. Я уже штаны протёр на правой коленке. Репетирую с утра до вечера! — защищаясь от Светкиного кулачка, засмеялся Иван. — Андрей Васильевич, вы не подумайте, это не я настаиваю. Это наши мамы хотят. Поэтому будут только самые близкие. Наши две семьи, ваша и подруга моя, Татьяна. Она у меня подружкой на свадьбе будет, так что поближе познакомитесь, — улыбнулась Светка. — Тогда, может быть, пока без Ксюхи? Чапай, Танька — огонь девка! — подмигнул мне Дрозд. * * * Домой ехал в приподнятом настроении. Хотели «зрелищ»? Нате! Но, если честно, я даже представить себе не мог, какой поднимется переполох после объявленной мною новости. То есть сначала все молча тыкали вилками в разбегающиеся по тарелке пельмени. Но, как потом оказалось, они просто взяли тайм-аут для формирования абсолютно нелогичных вопросов. Но сначала было: — Ну, хоть у одних нормальных людей получится всё, как надо. Сначала помолвка, потом свадьба и только потом постель и роды… Не то что у некоторых… — У некоторых из всего этого пока только постель, — подбила баланс Женька, ткнув вилкой в пельмень у меня в тарелке. — А может, не будем территорию нарушать? — строго сказал я, воткнув вилку в тот же пельмень. — Вы всё балуетесь, а мне, между прочим, совсем нечего надеть! Ты чего ржёшь, Чапаев? Может быть, мне в твоей футболке пойти на помолвку или в спортивных штанах с лопнувшей на животе резинкой? — жалобно спросила Ксюша, растянув у себя по бокам мою старую выцветшую футболку с нарисованной кружкой пива на груди и «вечным» пятном на животе. — А мне? И мне! — пискнула Женька, нечаянно вытащив вилку из моего пельменя. — А я в чём, по-вашему? И Тимошке нужно новый ошейник купить! — Ну и в чём проблема, я не понимаю? — быстро проглотив отвоёванный пельмень, спросил я. — Сели завтра в машину, поехали и купили себе каждая… по ошейнику! — весело предложил я. Ужин закончился весело. На руках меня мои девчонки не качали, но я чувствовал себя покорителем женских «хотелок». Ведь создавалось такое впечатление, что именно я, Чапаев А. В., устроил все эти помолвки, выезды на загородную полковничью резиденцию, общение с близкими и приятными людьми, все эти шашлыки, печёные баклажаны и люля-кебабы, купающиеся в пряном соусе. Вот такой я… а вы всё куда, когда, где… * * * Ночью меня разбудил звонок мобильного. Посмотрел на часы… два! Молча схватил телефон и побежал на кухню. «Если это дежурный и ничего важного, утром приеду и расстреляю, сволочь… Построю всю дежурную смену, зачитаю матом приговор и… при всех… несколько раз!» — билась о виски злобная мысль. Приложил к уху мобилу и шёпотом: — Чапаев… какого… — Васильич, не спишь? — вдруг услышал я мечтательный голос абсолютно бодрствующего Дрозда. — Что случилось? — начинаю приходить в себя, по инерции скрипя зубами. — Шеф, а скажи, пожалуйста, рифму к словам «…ты мой рай», — мечтательным голосом попросил меня Иван. — Ах ты… ну ты… Короче, выбирай, или ты завтра… — Точно! Спасибо, шеф! «Выбирай…» — счастливо завопил этот полуночный рифмоплёт и отключился. * * * Где находится дача полковника Лядова я знал, был как-то… И историю её знал. Дачей в общем понимании это строение назвать можно было с натяжкой. Это был большой, добротный, нестарый ещё деревенский дом с большим участком земли на краю берёзовой рощи. Купили эту «избу-читальню», как говорил Лядов, после выплаты через суд «боевых» за вторую командировку в Чечню. Отремонтировал фасад, крышу, проложил по заросшему травой участку дорожки и отгородился от улицы приличным забором. В деревне нового «кулака» невзлюбили сразу. Даже не здоровались. В местном коммерческом магазине покупает только макароны, крупу, хлеб да минеральную воду. Председателю сельсовета не проставился, взаймы просили — не даёт. Но как-то на выходные кто-то из соседей увидел его в полковничьей полицейской форме. Суматоху наделал этот факт капитальную. Теперь местная алкашня на этот край деревни вообще не забредает. А те, кто рядом живёт, проходя мимо, даже с закрытой калиткой здороваться начали, поняв преимущество такого соседства. Как я ни старался успеть вовремя, но мы приехали последними. А как тут успеть-то? — Милый, останови, мне по маленькому очень нужно… — Здесь пойдёт? Вон, возле тех кустиков… — Андрюш, ты с ума сошёл? Тут всё видно… Ладно, только ты со мной… — Зачем? — Чапаев! А вдруг там кто-то сидит. — Где? — В кустах, Чапаев, в кустах! — Женя, пошли с нами. — Зачем? Я не хочу! Ну и через пятнадцать минут… — Па, возле тех кустиков останови… — Зачем, Жень? Мы опаздываем… — Я писять хочу… Ах ты, гадюка малолетняя! А потом «попить…», а потом «останови, что-то меня растрясло…», а потом «па, останови, я что-то жёлтенькое видела…» * * * На площадке большого двора усадьбы семейства Лядовых уже стояли три машины, так что мой «барсик», как ни ужимался, остался за воротами. А вот не надо было почём зря обсыкать обочины дорог ближнего Подмосковья. Оправдываться перед собравшимися не стал, просто незаметным жестом показал на «арбузик» моей Ксюхи. Народ в ответ понимающе закивал и заулыбался. Тем более что всеобщее внимание сразу на себя перетащила наша Женька со своим неугомонным биглем Тимошкой. Этот лопоухий подросток думал, что он — звезда программы. Но нет! Встречать гостей вышла хозяйская собака ризеншнауцер Кора. Огромная чёрная красавица сразу поставила наглеца на место, сказав короткое: — Гр-р-р аффф! Наш парень аж присел… Ну, во-первых, он никогда не видел собачек такой породы, а во-вторых, Кора была у себя дама. Тимошка сразу же суматошно и восторженно забегал у Коры между лап, влюблённо посвистывая то ли носом, то ли голосовыми связками, то ли ещё чем-то… — Жека, привет! — закричал Дрозд. — Ура! Дядька Ванька! — закричала счастливая Женька, с разбега прыгая Дрозду на шею. — Ты смотри, без меня колечко не дари. Я тебя сфоткаю. Красивое? — зашептала счастливая заговорщица, уткнувшись носом в Ванькино ухо. — Свете понравится, — по секрету шепнул Иван, подмигнув своей любимице, и подошёл к нам. — Мам, пап, разрешите вам представить моего шефа и его… — замешкался Иван. — Супругу… — помогла сыну мама, почему-то показывая на живот Ксюши. Типа, ну да, теперь уже куда деваться? — Да, супругу… Андрей и Ксюша. Ксюх, извини дурака, — поцеловав руку Ксюши, попробовал оправдать свои «тормоза» Дроздов. — А это мои родители. Папа — Иван Иванович. Получается, что мы с ним тёзки. И мама — Ольга Владимировна, будущая свекровь. — Очень приятно, — улыбнувшись, ответила моя Ксюша и тут же вручила Светлане коробку, перевязанную голубой ленточкой. — Это наш подарок, Светочка. Ванечку твоего я давно знаю. Знаю и его твердолобость. Так что тебе эта штука очень пригодится. Осторожно, тяжёлая. После такой подводки решили коробку вскрыть немедленно. Даже я не знал, что там внутри. На мой вопрос Ксюха бросила мимоходом: «В хозяйстве пригодится. У нас таких две». В коробке оказалась здоровенная чугунная сковородка WOK. Ксюшин намёк все поняли и рассмеялись, а Кира Михайловна даже процитировала: — Кто знает, что такое «вок», тот в сковородках знает толк! У вас хорошая хозяйка, Андрей.