Как оказалось, очень вовремя. Потому что в следующую секунду бледная, до ужаса потерянная девушка пошатнулась и рухнула ему в руки, теряя сознание. Глава 29 Ева осторожно перебирала угольные волосы Руслана, с каким-то клокочущим внутри умилением всматриваясь в его расслабленные черты, пока он спал. Впервые девушка согласилась остаться у него на ночь, чувствуя, что сегодня нужна ему как-то уж совсем иначе — до отчаяния. Не он ей, а она — ему. Так и лежала рядом с ним в этом красном платье, не желая совершать лишних телодвижений и раздеваться. В этих объятиях так чертовски уютно, что неудобство плотной ткани даже не ощущается. Ее сон не шел, сознание металось от одной темы к другой, анализировало, удивляло различными комбинациями. Ева себя не узнавала. Эти виражи рядом с семьей парня, то спокойствие и даже безразличие, с которым она отбивала нападки... Как они любили друг друга в его спальне, и у нее получилось перешагнуть через внутренние запреты и смущение по поводу наличия гостей там внизу... Неужели так можно было всегда? Просто не думать о посторонних факторах, не ставить их выше собственных желаний? Забыться в сильных руках, предоставить им свободу действий, потому что правильно именно вот это, а не мифическая боязнь как-то оплошать или опозориться где-то? Перед кем? Перед обществом, которое само по себе далеко от святости и чистоты?.. Почему только сейчас открывается эта истина — что боязнь испачкаться необоснованна, если внутри тебя нет грязи, которая присуща окружающим?.. Страх как-то опорочить свою семью сплетнями, кознями, недостойными поступками постепенно уходил. А ведь Ева жила в нем, в этом страхе, пока находилась с Кареном, считая, что в любую секунду способна оплошать, и после Карена тоже несколько лет существовала в этом гнусном чувстве. Ей тогда активно внушали, что и как надо делать, чтобы стать той, которая «подходит», не заботясь о том, хочет ли сама девушка стать такой или нет. Как можно не хотеть стать женой сногсшибательного Аракеляна, который красив, богат, умен? Циничен, жесток, подл, лицемерен... Боже, как прекрасно, что удалось избежать этой роковой ошибки вовремя. Ведь теперь...всё не просто перевернулось, а встало на свои места, и мир открывался с другой, здоровой, стороны. Может, потому что наконец-то рядом тот самый? Неосознанная волна мурашек прошла по коже, и Ева улыбнулась. Чуть меньше месяца прошло после ее капитуляции и принятия себя настоящей. Раскрывающейся. И душой, и сердцем, и телом. Признания, что можно любить так — на разрыв, умирая от мысли, что этого могло не быть по допущенной глупости и отрицанию... Один раз девушка уже доверилась полностью. И, как говорится, в таких случаях бывает два исхода: либо урок на всю жизнь, либо человек на всю жизнь. И полученный урок был усвоен так хорошо, что второй раз довериться не получалось. Все дошло до точки, где угроза потери встряхнула ее, приводя в чувство. Самая банальная, наверное, аномалия в мире — потерять, чтобы оценить. И Ева действительно оценила. Поверила, покорно отдалась, смирилась с тем, что никто ей не объяснит, почему такой красивый парень, полный жизни, озорства, стоящий еще в самом начале своего пути, влюбился в замкнутую, далекую от идеалов красоты и лишенную тяги к общительности девушку. И что судьба свела их с какой-то высшей целью. Исцелить друг друга. Руслан дал ей любовь, веру в себя, возрождение и стремление к счастью. Ева...а Ева вчера поняла, что дает ему недостающую теплоту в семье, поддержку, тыл. Он ведь хоть и сильный, но какой-то потерянный мальчишка... А для чего еще люди встречаются? Восполнить недостающие элементы друг в друге, стать чем-то целостным. Если это не лицемерие и выбор «удобств», как было с Кареном... Девушка так и заснула ближе к утру, примостившись бочком к обнаженному мужскому телу, и с утонувшими в густой шевелюре пальцами. Будильник Руслана был безжалостен, вырвав из только-только накатывающего забвения. Это у нее выходной, а у него — обычный рабочий день, пусть и последний на неделе. Но девушка вскочила, словно ужаленная, раньше самого парня и поморщилась от боли в затекшей руке. Руслан над ней потешался, понятия не имея, что заснула-то она всего час-полтора назад, и за это Ева отомстила, увернувшись от настойчивых губ. Пока он был в ванной, девушка решила разгрести почту и проверить мессенджеры, куда часто писали с вопросами пациенты, а потом что-нибудь приготовить. На экране висело непрочитанное сообщение с номера, который был удален из контактов почти четыре года назад. Но память вмиг услужливо напомнила, чей он. Наверное, раньше Ева удалила бы всё сразу, так и не открыв. Первое время после свадьбы она боялась именно этого — что ее станут донимать. Но...единственное смс за столько лет... Да и сама девушка теперь другая, окрыленная, защищенная. И ведь даже не дрогнула, увидев злосчастные цифры... Поэтому тут же открыла и вцепилась в текст с воинственным настроем. «Мама скончалась. Сегодня была панихида. Завтра будут похороны. Скинуть тебе адрес?». Так мало слов. Но как они больно ударили... Ева на несколько минут погрузилась в себя, прикрыв веки. Нельзя не пойти. Эта женщина была к ней добра, человечна и, кажется, искренне любила. Да и пора бы вновь попробовать отвоевать свою свободу... Отправив короткое «Да», девушка сползла на постель и свернулась калачиком. Слезы жгли глаза, но ей не хотелось ничего объяснять Руслану, поэтому приходилось сдерживаться, включив силу воли. Как-то разом всё стало серым и безликим, как и бывает после известия о чьей-то смерти, даже если человек не был тебе близок. Но и ничего плохого об Анне Седраковне сказать нельзя... Кое-как отмахнувшись и признавшись, что не спала всю ночь, размышляя о минувшем вечере с его родными, Ева извинилась, что не может обрадовать завтраком из-за слабости. Он довез ее до дома — хотя, какой это дом? ­— и обнял на прощание. Так обнял, что пришлось закусить губу, чтобы не разрыдаться сию секунду. Стоило машине отъехать, слезы прорвали оборону и скатились по щекам градом. Девушка стояла у подъезда и растерянно моргала, будто разом потерявшись. Это в любом случае больно... Больно, когда прерывается жизнь замечательного человека... А ведь Ева до последнего надеялась, что лечение за границей окажется действенным... К траурному залу девушка успела подъехать лишь к тому времени, когда гроб уже выносили. К сожалению, из-за аварии на дороге она безбожно опоздала, и поэтому буквально сгорала от стыда, стоя в толпе скорбящих у выхода. Потерянно озиралась, так и не найдя знакомых лиц, пока ее настойчиво не потянули за локоть куда-то в сторону. Ева резко обернулась и...они с Вероникой пару секунд смотрели друг другу в глаза. Помощница и любовница Карена повела ее к затонированному седану, в салоне которого был только водитель, и как только обе устроились, машина тронулась. — Думала, уже не придешь, — хрипло выдала Ника, глядя в окно. — Пробка из-за аварии, — коротко ответила Ева. Этот кривой диалог удивлял. Между ними ни вражды, ни соперничества, просто ничего больше нет. Кроме, пожалуй, ран, нанесенных одним мужчиной. Конченым эгоистом, не интересующимся чувствами посторонних. Как ни странно, в итоге победила Ева — ей удалось выздороветь. И теперь, быть может, в ней осталось лишь сочувствие к этой поистине шикарной женщине, которую не ценит Аракелян. К семейно-родовому участку на кладбище вереница автомобилей прибыла через полчаса. Вообще, испокон веков принято, что женская половина на погребении не присутствует, но здесь было достаточно много дам, среди которых девушка узнала часть родственниц, а также увидела Алису рядом с Кареном. Ожидаемо поникших, мрачных и с остекленевшим взглядом. Подойти не решилась. Так и стояла чуть поодаль вместе с Никой, будто обе не имеют отношения к этой семье. Солнце светило уже на убыль, но все равно чувство бабьего лета в конце сентября не покидало. Ева щурилась, в отличие от многих забыв очки, и ощущала острый приступ духоты, от которого кололо в сердце. Всё вокруг воспринималось чем-то отдаленным и нереальным, как в фильме, который смотришь на экране кинотеатра. Не с тобой. Где-то за пределами твоего собственного мира. Но восприятие меняется в тот момент, когда после возникшей небольшой очереди к гробу она подходит к покойнице попрощаться. Кто-то целовал ту в лоб, всхлипывая, кто-то — жал застывшие навек руки, кто-то — приникал щекой к грудной клетке. И эти отчаянные жесты — не лицемерие, как часто бывает, поскольку Анну Седраковну очень любили. Это осталось для Евы загадкой — как у такой прекрасной чуткой матери и душевного человека получились дети — черствые дрянные эгоисты?.. Девушка сделала шаг к деревянному бортику и почувствовала, как стремительно закружилась голова. Она испытала шок от увиденной картины. Женщины, которую знала, не было. Перед ней лежал скелет, обтянутый нездоровой кожей, намазанной соответствующими веществами. И это было столь страшно и внезапно, что не получилось справиться с реакцией. Ева пошатнулась. Ее адски замутило. Мир резко перестал иметь очертания, превратившись в одно тусклое пятно. Никогда еще с ней не происходило такого. Кто-то успел подхватить моментально ослабевшее тело и отвести подальше от всех, где играл легкий ветерок и было достаточно открытого пространства, но девушку это не спасло. Она согнулась пополам, пока содержимое желудка, который практически сутки пустовал, низвергалось на притоптанную землю. И если бы ее не придерживали сильные руки, точно упала бы тут же. Образовавшаяся вокруг нее суматоха заставляла шальную голову кружиться интенсивнее. Вода, салфетки, какие-то резкие запахи под носом…голоса, лица… Калейдоскоп прекратился уже в салоне той же машины, на которой Ева приехала. Откинувшись на спинку сидения, девушка дышала глубоко и размеренно, постепенно приходя в себя и ужасаясь тому, что стала центром внимания на данном мероприятии. Горячие слезы выкатывались из уголков глаз, и это невозможно было прекратить. Ее так впечатлило увиденное, что испуг грозился засесть внутри надолго… Когда всё закончилось, та же вереница автомобилей двинулась обратно, где была устроена традиционная трапеза после похорон. Ева кинула лишь один взгляд на ломящиеся от яств столы, которые больше напоминали свадебные своим изобилием, будучи уверенной, что еще несколько дней не сможет есть после того зрелища, и сразу же отошла к выставленному чуть дальше входа постаменту, на котором стояла фотография усопшей и горели две свечи. Вот на ней Анна Седраковна была собой — с изумительной улыбкой и выразительными глазами. Ничего не сумев поделать с рвущей грудь горечью, девушка снова расплакалась. Обидно, что попрощаться по-человечески так и не удалось, всё прошло сумбурно, неправильно и далеко не так, как того заслуживала эта женщина…сыгравшая определенную роль в её судьбе… — Ты, конечно, не могла не выделиться даже здесь, — раздался рядом полный яда голос Алисы. Ева лишь выдохнула, успокаиваясь, и тихо ответила: — Мне жаль. Я соболезную твоему горю… — Да уж…тебе точно должно быть жаль, мама почему-то очень тебя любила. Не понимаю, за какие заслуги… Несмотря на то, что она язвила, голос её всё же дрожал. Мучительно. Разговаривать с Алисой желания не было. Впрочем, как всегда. Как не ладили с института, так и продолжили до сих пор. Обе стояли и завороженно вглядывались в фотографию. К скорбящей дочери всё время подходили стремящиеся поддержать каким-то утешительными словами люди. И часть из них была пропитала фальшью. А потом девушку всё же увели за стол к брату, где Анну Седраковну поминали добрыми душераздирающими рассказами из жизни. На её место встала…Ника… Треугольник Ника-Анна Седраковна-Ева был диким сочетанием противоречащих друг другу компонентов… И этот факт молниеносной вспышкой откинул назад в прошлое…в тот самый день, когда девушка видела свою свекровь живой в последний раз… Брачная ночь оказалась настоящей феерией. И закончилась в частной клинике, куда Карена перевезли из рядовой государственной больницы, как только известие дошло до ушей Ники… В коридоре находились все вчетвером: Анна Седраковна, Алиса, Вероника и сама Ева. Время близилось к утру. Состояние пациента стабилизировалось еще в первом учреждении, где остановили кровотечение, провели обследование и диагностировали сотрясение второй степени. На момент, когда помощница Карена объявилась, ему уже успели наложить швы, а когда пострадавшего горе-мужа транспортировали в «заведение со звездами», он был в сознании. И сейчас проводился повторный осмотр. Конечно, все взирали на Еву, жаждая подробностей. Никто не знал, что случилось, потому что…у неё просто отнялся язык от шока. Она пережила такой чудовищный страх, когда увидела хлынувшую из его головы кровь, что целую минуту в потрясении недвижно таращилась на стекающие по мужской шее алые ручейки. А потом внезапно ожила и с ужасом кинулась в коридор отеля, где первому попавшемуся работнику пыталась что-то объяснить, но…не получалось. Спазм сковывал горло, из которого выходили лишь нечленораздельные звуки. Трясущимися руками девушка привела служащего в номер, указывая на распластавшееся мужское тело. Удивительно, но через пять минут неотложка была на месте, а всё это время практически парализованная Ева держала полотенце прижатым к ране Карена. Её потом тщетно пытались растрясти, выуживая информацию об инциденте, а девушка просто смотрела прямо перед собой осоловевшим взглядом и не могла выдать больше ни звука. В неё впихнули какие-то успокоительные, поили водой, гладили по спине… И от этого становилось только хуже. — Тебе это с рук не сойдет, — вдруг прошипела рядом Ника, у которой глаза были налиты кровью, — я знаю, это ты. И уже просила сообщить, скоро явится следователь. Еве было всё равно. Но с другой стороны внезапно материализовалась Анна Седраковна с возмущенно-воинственным видом, преисполненным завидного достоинства, и окатила помощницу сына таким ледяным взором, что та отступила на шаг: — Кто тебе дал право решать вопросы, касающиеся Карена и его жены? Знай своё место. И не смей подходить к Еве. Особенно после вчерашнего…бесстыдница. Вероника пусть и отошла, но злобные взгляды, посылающие вибрации с ненавистью, продолжала кидать совершенно открыто. Все ждали, когда можно будет зайти к больному. Кроме законной жены, которая не могла поверить в происходящее. Даже спустя несколько часов, проведенных рядом со свекровью, поглаживающей ее по руке, она пребывала в прострации, прогоняя сценарий собственной свадьбы из раза в раз и чувствуя, как покрывается вечной мерзлотой всё внутри, убивая любые ростки эмоций. Как бездарно, пошло и пророчески окончился день, по идее — являющийся счастливейшим в жизни каждой девушки… Двое мужчин в форме действительно появились ближе к десяти часам, и в отличие от ожидающей в коридоре семьи беспрепятственно были проведены к Карену для того, чтобы начать досудебное расследование. Вероника ликовала. Алиса успела прикорнуть в удобном кресле — привилегия частных клиник. А Анна Седраковна молча продолжала гладить Еву по ладони. А как только спустя время появилась такая возможность, женщина вошла к сыну в уже опустевшую от незваных гостей палату. Вышла оттуда спустя полчаса и жестом велела девушке пройти внутрь. Заколебавшись на пару секунд, она все же встала и медленно прошествовала к двери. Оказавшись в помещении, оглянулась, обняв себя за плечи, потому что чувствовала дикий холод. — Подойди ближе, я всё равно не в состоянии сделать тебе что-нибудь. Не надо бояться, — спокойно выдал муж, сидящий с повязкой на голове. Ева повиновалась и села на один из стульев, что стояли рядом с кроватью, видимо, оставленные теми двумя мужчинами. И подняла на него прямой и безразличный к своей участи взгляд. — Дело возбуждено не будет. Девушка не шелохнулась. — Даже спасибо не скажешь?.. — усмехнулся, и его бледное лицо оскалилось. А потом он буквально впился в нее своими внимательными глазами, в которых горело что-то нечеловеческое. И замогильным голосом произнес: — Недооценивать тихонь вроде тебя — большая оплошность. Поверить не могу, что меня вырубила обычная беззащитная девчонка. Это становится интереснее, чем казалось. Чего ты хочешь? Какие условия? — Развод. Никаких условий. Первые слова за последние часов десять-двенадцать дались с трудом, но прозвучали достаточно веско. Правда, вызвали всего лишь короткий злобный смешок. — Попробуй. Посмотрим, получится ли у тебя. — Ну и зачем тебе теперь этот брак, когда я знаю, что весь спектакль был для больной матери, которая мне симпатизирует? — Ева подалась вперед. — Ты настолько мерзок, что даже вины не ощущаешь. — Ну, прости, милая, уж каким полюбила… Мерзкий, подлый, эгоистичный и еще много подобных эпитетов. И что? Тебе разве не нужны деньги, статус, семья, детишки? Я могу купить эту ширму у любой другой порядочной девушки… — Но эта честь выпала мне? Он развел руками и фыркнул: — А почему нет? Ты сама сказала — тебе симпатизирует моя больная мать, а на сегодняшний день она и есть самое дорогое, что у меня есть. — А как же Ника? Ваши отношения? Чувства? Карен расхохотался, под конец поморщившись от боли. И снова обратил на неё внимательный взгляд: