Но личность злоумышленника теперь окончательно покрылась туманом. — Ещё есть проблемы? Слышал, ты устроила драку. — Случайно. Бенджамин… не обижается. Мы сегодня встретились в Астрале, столкнулись, но всё выяснили. Правда, случайно нарвались на хищника. Но справились, — я взмахнула рукой, создавая показанное Уилсоном плетение, чтобы призвать кристалл. — Смотрите, мой первый. Просто не могла молчать о своём достижении. Скорее бы связаться с тётей, чтобы рассказать и ей. — На травах решила специализироваться, — он одобрительно хмыкнул, оценивая кристалл, и вернул его мне. — Может, взглянешь на духов животных? Они сильны в атаке. — Но я не собираюсь в ударные войска. — А ты соберись, — вновь рассмеялся он. — Итан уже предложил помощь с астральной книгой? — Нет, зачем? — изумилась я. — Муж же, — дёрнул он плечами. — Господин Вилдбэрн и так мне очень помог. Договорился о комнате, выделил сопровождающего, вчера наполнил мой резерв после… инцидента. — Господин Вилдбэрн, — передразнил он. — Милая ты, Джо. К щекам прилила кровь от его слов. Он не пытался сделать комплимент, будто просто констатировал факт. — Я вот подумал, ведь мог взять на себя брачные обязательства. Как-то упустил, — усмехнулся, помотав головой. — Но я бы не позволил внесённого тобой пункта, — он мне весело подмигнул, а я окончательно смешалась. — Вы же шутите? — пролепетала я. — Нет, — усмехнулся он, а в карих глазах мелькнула огненная вспышка. — В общем, если наш снободракон не опомнится, скажи мне, помогу создать астральную книгу, — вновь подмигнув мне, он двинулся дальше по коридору, оставляя меня в недоумении. Салливан только что отметил свою симпатию ко мне? Даже не знаю, как реагировать. Действительно, ведь можно было заключить брачный контракт с ним, если бы он захотел принять на себя обязательства за друга. Но тогда… единственный пункт, который внесён мной, это запрет на близость. Лицо просто запылало. Нет, лучше замороженный Вилдбэрн, он заинтересовался моим запахом, но не покушается на мою честь, если не считать того случая в брачную ночь. Только я предпочитаю воспринимать это недопониманием. И он действительно помогал мне, наверное, потому Калеб решил, что и с астральной книгой окажет поддержку. Знания о том, как её создавать скрываются, чтобы ритуал не проводили без наблюдения, потому я не знала, к чему готовиться. Возможно, стоит самой попросить Вилдбэрна о помощи? Для меня это очень важно, важнее неприязни к мужу. Решено, попрошу его. Только… не сегодня, потом, когда перейдём к этому этапу в обучении. Может и не понадобится к нему обращаться. Чем больше думала, тем меньше хотелось вновь встречаться с драконом. Да, он помог мне, но ледяной взгляд чаще пугал, а его запах выводил из равновесия. Гадая про себя, как поступить, я побрела к лестничной площадке, но стоило приблизиться к ступеням, как всё вдруг перевернулось, закрутилось перед глазами. Лёгкий толчок в спину, и я полетела вниз. Плечо вспыхнуло болью, но следом меня объяла невесомость, лицо начало обдувать лёгким ветром. Головокружение прекратилось так же внезапно, как накатило. Меня аккуратно подняли в потоках магии воздуха и опустили на пол. — Ты как? — незнакомая девушка в чёрной форме присела передо мной, положила ладонь на мой лоб, чтобы провести диагностику. Судя по металлической ветви на фоне меча на её вороте, передо мной рекрут отряда целителей. — Что это было? — дрожащим от шока голосом спросила я. — Ты чуть не покатилась с лестницы, — пояснила она. — Странно, меня будто… толкнули. Девушка нахмурилась, но не ответила. Вокруг нас начали собираться рекруты, рядом присел незнакомый парень и передал мне кристалл. Похоже, я выпустила его из рук, когда… что же всё-таки произошло? Неужели обычное головокружение? — Твоё? — улыбнулся он. — Спасибо, — я забрала у него камень и прижала к груди. Следом воздух прорезал требовательный голос, и обоняния коснулся знакомый аромат: — Рекруты, разойтись, — к нам подошёл жнец Грант, и толпа начала послушно рассеиваться. — Что случилось, Лейна? — уточнил он. — Не поняла, она упала, я поймала. Всё обойдётся синяком, — пояснила целительница. — Это хорошо, — кивнул он, глядя на меня в странной задумчивости. — Рекрут Вуд, идём. — Спасибо, Лейна, — шепнула я девушке, и она улыбнулась кивнув. Поднявшись на ноги, я прислушалась к себе. Голова не кружилась, только плечо отдавалось лёгкой болью. Что же случилось? — Вуд? — вновь напомнил о себе Грант. Он устремился вверх по лестнице, я поспешила за ним. — Куда мы идём, жнец Грант? Лазарет не нужен. — Мы не в лазарет. А к твоему мужу. — Зачем? — захотелось развернуться и бежать прочь. Только второй день в академии, и снова неприятности. — Затем, что мимо меня пронеслась Элиза, судя по всему, она тебя толкнула. Вилдбэрн захочет замять это дело. — Элиза? Захочет замять? Почему? — я совершенно ничего не понимала. — Потому что Элиза его невеста, — просто пояснил он, а я чуть снова не оступилась на ступеньке от шока. Итан Вилдбэрн — Клирик Вилдбэрн, а вы будете вести факультатив? — стоило покинуть аудиторию, как за мной устремилась стайка рекрутов. И не девушки, с ними было бы проще справиться, меня преследовали жаждущие знаний и практики парни, будущие клирики и жнецы. Такие снесут и не заметят. — Да-да, факультатив, как было бы чудесно, — тут и девушки подтянулись. В убойных отрядах их было меньше, но каждая из них могла за секунды избавиться от любой проблемы, начиная с неудачно нанесённого макияжа и заканчивая порождением мглы. Рекруты радовали своим настроем. — Я ведь только приступил к работе, — напомнил им миролюбиво. — И начало семестра… Мне бы время, чтобы немного привыкнуть, но похоже придётся сдаться под напором и взять на себя ещё и ведение факультатива. Но с другой стороны, если переданные мной знания когда-нибудь спасут кому-нибудь из них жизнь, то лучше перестать ворчать и взяться за работу с полной самоотдачей. Так и быстрее пронесётся время. Только его будет меньше на решение моих проблем. — Но клирик Вилдбэрн… — парни строили глазки похлеще девчонок. — Мне надо согласовать расписание с ректором, — вздохнул я сокрушённо. — Ура! — студенты расступились, перестав кружить вокруг меня, и начали разбредаться, ведь своего добились. Лишь двое остались, явно намеренные уточнить что-то уже по учёбу, но тут мой взгляд выхватил впереди по коридору тонкую фигурку Джослин. Она семенила следом за Грантом. При виде его в груди заворочалось глухое раздражение. Что он задумал? — Простите, мне нужно поговорить со жнецом Грантом, — не глядя, бросил я рекрутам и ускорился. — Не при свидетелях, — сразу заявил Шейн, когда я приблизился. — Мой кабинет ближе. — Идём, — нехотя согласился я и сразу подошёл к бледной супруге. Джослин не смотрела на меня, глядела на свою руку, в которой сжимала зелёный кристалл силы. Откуда он у неё? — Что случилось? — спросил у девушки шёпотом. — Всё в порядке, — тихо отозвалась она, и всё же посмотрела на меня, как-то растерянно, будто в полнейшем замешательстве, следом снова опустила голову. Кабинет Шейна действительно находился рядом, всего лишь в конце коридора. Жнец открыл перед нами резную дверь из тёмного дерева и жестом пригласил войти. Внутри царил образцовый порядок. Обширный кабинет заставляла деревянная мебель в сером цвете с синими элементами. Помещение наполнял давящий запах другого дракона, что только усилило моё напряжение. Да и Джослин будто ещё сжалась. Что же он сделал? Неужели запугал? — Вуд, может выпьешь что-нибудь? — внезапно участливо предложил Шейн. — Вода, сок? — Нет, спасибо, жнец Грант. — Объясни уже, что происходит, — потребовал я, закрывая за нами дверь, и сам призвал книгу, чтобы создать сферу безмолвия. Даже у стен есть уши, потому стоит быть осторожными. — Рекрута Вуд только что столкнули с лестницы. Остальные рекруты вовремя среагировали, и обошлось без травм. Но я поспешил спуститься к ней по другой причине, меня чуть не сбила в коридоре Элиза. — Я не знала, что у вас есть невеста, — приглушённо произнесла Джослин, подняв ко мне странный взгляд, в котором удивительным образом слились злость и чувство вины. — От этого брака пришлось отказаться, — сообщил я ей сухо и вновь сосредоточил взгляд на Шейне. — Ты заявишь на неё? — Ссориться с родом Вотерборн не входит в мои планы, — беспечно пожал он плечами. — Но разберись со своими женщинами. У Вуд огромный потенциал, не хотелось бы её лишиться. — Я всё улажу. Спасибо, что сообщил, — кто бы знал, каких трудов стоило произнести эти слова ровно. — У нас же перемирие, — хищно улыбнулся он. — Вуд, тебя проводить в столовую? — предложил он. — Я сам провожу супругу, — отрезал, выступив перед девушкой. Слишком пристальным был взгляд Шейна, слишком опасным. Но Джослин ничего не замечала, продолжала смотреть на кристалл в своей руке.