— Попку поднимай, и идём с нами. — Ты ужасен, — выдохнула она, и, видимо, на фоне шока послушалась, встала со стула, взяла книгу под мышку и последовала за нами. Остин отвёл нас на полигон. Оказалось на выходных здесь собирается много рекрутов. Кто-то даже тренировался, нарезал круги по полю, но большинство болтали, расположившись на скамейках трибун или катались на раннах. — А тут кое-что есть для вас, — Остин подвёл нас к первому ряду трибун и вытянул из-под скамейки три доски. В отличие от самоделок, на которых катались Мин и Бон, эти оказались выполнены из цельного дерева, отполированы до блеска и покрыты лаком. Артефакт в виде пятигранного камня был утоплен в доску и защищён стеклом от повреждений. — Катались хоть раз? — не замечая нашего с Мелиссой замешательства, Остин протянул нам две доски. — Откуда? — только и спросила Холланд. — Друзья одолжили, — отмахнулся он. — Ну, кому первой продемонстрировать искусство раннинга? — Мелиссе. Я умею, — и пока демоница не опомнилась, я подтолкнула её к парню. Буду считать, что на этом мои своднические обязанности завершены. Это же можно назвать свиданием? Да, вполне! — Джо… — прошипела Мелисса, стрельнув в меня через плечо возмущённым взглядом. — Удачи, — рассмеялась я, поймав брошенную Остином доску. Интересно, мне можно просто посидеть на скамеечке с книжкой Холланд? — О, детка, это ты? — ко мне на ранне подлетел Найджел, и ловко спрыгнул с доски. Нос защекотал дымный аромат дракона. Ну за что?! — Привет, Найджел, и пока, Найджел, — я попыталась сбежать, но как же сложно с огневиками… — Давай вместе кататься, — он остановил меня за руку. — Я думала, только посмотрю. — Чего смотреть? Надо сразу пробовать. Он забрал у меня доску, активировал артефакт и отпустил её. Ранн завис в пятнадцати сантиметрах от земли. — Я включил защитный экран, чтобы не упасть. Отключишь, если будет мешать, — огневик подтолкнул меня к доске. Запрыгнув на ранн, я раскинула руки, ловя равновесие. И обнаружила, что на этой доске намного проще, чем на самодельной. — Расслабься, веселиться что ли не умеешь? — подмигнув мне, Найджел запрыгнул на свою доску и медленно полетел, жестами побуждая меня следовать за ним. Мимо на скорости пронёсся Бен, взмахом руки безбожно растрепав мне волосы. — Эй! — возмутилась я, а парни лишь расхохотались. — Предлагаю их утопить, — ко мне подлетела Мелисса. Она ворчливо надула губы, рассматривая огневиков с мстительным огоньком в серых глазах. Судя по беспорядку на её голове, досталось не мне одной. — Полетели. Веселиться… Я действительно не умею. Освоиться на ранне было непросто, но желание потушить наглых огневиков оказалось сильнее. Вскоре мы уже нарезали круги по полигону, пытаясь их нагнать. — Догоняй, бабулька! — расхохотался Остин, глядя на меня из-за плеча. Ветер бил в лицо, трепал волосы и неудобный для таких занятий подол платья. В крови бурлил адреналин. Пролетая мимо трибуны, я призвала воду из бутылки одного из рекрутов. Мне в спину донеслось возмущение. А водяной жгут понёсся в погоню за Беном. Естественно я не собиралась его сбивать, лишь создала перед ним пелену из капель. Волосы и одежда Бена моментально промокли, но он лишь громко расхохотался. Я поддержала его смех. Мы носились так долго, пока я совершенно не выбилась из сил. Доска хоть и летала сама, но требовала некоторых навыков управления. С непривычки у меня устали ноги. — Вот, а ты идти не хотела, — Остин подтолкнул меня в плечо. — Огневик, ты совершенно не умеешь обращаться с девушками, — неодобрительно покачала я головой, потирая ушибленное место, а Бен, к моему удивлению, задумался. После активного отдыха организм затребовал подпитки, и мы побрели в столовую. С нами шли ещё несколько друзей Бена и Найджела. Все относились к нам с Мелиссой вполне дружелюбно, хотя большей частью были увлечены друг другом, смеялись, общались, подшучивали. — Это было весело, — заключила демоница, кивнув, когда Бен во внезапном приступе галантности приоткрыл перед нами входную дверь в главное здание академии. — Но опасно. — Мне тоже понравилось, — призналась я. — Там не твой муж? — вдруг спросила она. В проходе на лестничную площадку действительно показался Вилдбэрн. Мужчина выглядел уставшим, под глазами пролегли синеватые следы от недосыпа. Лекарь во мне сразу пожелал напоить его успокоительным отваром и уложить спать. А внутренняя девушка смутилась. Вчера Итан… сказал, что я ему нравлюсь. И у меня не получалось реагировать на это только как на улучшение взаимоотношений. Всё же зря я прочитала те несчастные три романа, тогда бы в голову не лезли всякие глупости. Следом во мне проснулась паника, потому что за Итаном следовал Ланкастер. Собранный, невероятно серьёзный и тоже жутко усталый на вид. Может, сбежать, пока они меня не заметили?! Но тут Итан вскинул голову и поднял руку, привлекая моё внимание. — Я ненадолго, — шепнула демонице и поплелась навстречу мужу. — Добрый день, Джослин, — тон слов Вилдбэрна звучал вполне буднично, и я про себя вздохнула с облегчением. — Добрый день, — улыбнулась я. — И вам жрец Ланкастер. — Рекрут Вуд, рад вас видеть, — осклабился он и пожал плечами в ответ на немного озадаченный взгляд Итана. — Мне подождать на улице? — И поберечься, — хмыкнул тот, что весьма удивило меня, а следователь лишь рассмеялся. Похоже, они в хороших отношениях. — Жду в машине, — сообщил Ланкастер. — Миссис Вуд, — кивнув мне, он последовал прочь. А я осталась наедине с мужем. — Пройдёмся со мной до ворот? — проводив спину дракона подозрительным взглядом, Итан вновь сосредоточил внимание на мне. — Если ты расскажешь мне про… вчерашнее. — Поэтому и прошу со мной пройтись, — он качнул головой в лёгком неодобрении. Я понимала, что произошедшее вчера будут держать в тайне и не собиралась болтать. Но всё же хотелось бы выяснить подробности, понять, к чему стоит готовиться. Здание мы покинули в молчании, игнорируя любопытствующие взгляды встречающихся по пути рекрутов. Итан заговорил только на улице. Похоже, я накаркала плохую погоду. Солнце скрывалось за пеленой туч. Судя по всему, скоро разразится дождь. — Как ты? — Итан взглянул на меня оценивающе. В синем взгляде мне почудился проблеск беспокойства. В эти краткие секунды муж не казался мне далёким. — Нормально. Это как ты? Ты сегодня спал? — в иной ситуации я бы даже провела диагностику, уж больно бледный вид был у мужчины. — Пару часов, — хмыкнул он. — Артефактор связался по поводу заказа, а потом появился и Картер. — Вы в хороших отношениях. Ему можно доверять? — Можно. Мы знакомы с академии, — нахмурился он. — Странный вопрос. И… странным показалось ваше приветствие. Я о чём-то не знаю? — И вот мне снова стало не по себе рядом с мужем… Итан рассмеялся, кажется, впервые при мне. — Ладно, насяду на Картера, побуду следователем, — на его губах мелькнула белозубая улыбка, и потому я не нашлась с ответом. — Мне сегодня рассказали, что ты спас целый город, создал десять ступеней заклинания. — И чуть не погиб, — на лицо его набежали тени. — Не рекомендую так делать, — вновь попытался улыбнуться, но вышло натянуто. — Мой друг, Бенджамин Остин, хотел бы с тобой познакомиться. — Ладно, — пожал он плечами. — Предпочитаю знать в лицо всех мужчин в твоём окружении. — Опять ты… — на этот раз я рассмеялась. Его подозрения теперь не выглядели оскорбительными, а просто смешили. Разве по мне не видно, что я не заинтересована в отношениях? — Но ты меняешь тему, Итан…