— На что он согласен? — я больше не боялась ящера, просто поняла, что в нём нет враждебности, есть лишь любопытство. — Довезти нас до места. Эйс развернулся и присел, вытянув крыло вдоль туловища. — Идём, — Вилдбэрн подхватил меня за талию и подсадил, помогая забраться на спину дракона, следом запрыгнул и сам. Мы расположились между идущими вдоль позвоночника ящера наростами. Я крепко сжала колени, а сзади на талию легли руки Вилдбэрна. Грянул мощный взмах крыльев, толчок, и мы поднялись в воздух. Поляна и лес отдалялись, когда небо всё приближалось, словно готовое принять нас в свои объятия. — Не могу поверить. Я лечу на драконе… Полёт был чем-то нереальным, невозможным, но таким невероятным, что захватывало дух, а сердце пропускало удар за ударом. Ветер трепал волосы, голова кружилась от высоты. Но страха не было, его напрочь вытолкнул восторг от происходящего. И когда дракон пошёл на снижение, еле удалось сдержать стон разочарования. Внизу среди деревьев извивалась река, на её берегу Эйс и приземлился. Вилдбэрн соскользнул по его крылу первым и подставил руки, готовый поймать меня в случае падения. А оно было вполне возможно, учитывая как подрагивали колени после полёта. Перекинув ногу через нарост, я прокатилась по подставленному крылу Эйса. Вилдбэрн поддержал меня за талию и помог принять вертикальное положение. По коже блуждали мурашки, сердце ещё неровно трепыхалось в груди, в мыслях царила воздушная лёгкость, а лёгкие наполняла морозная свежесть. Наверное, поэтому я только коротко вздохнула, когда Вилдбэрн привлёк меня к себе теснее. Ладони легли на нагрудник его доспеха. Наши взгляды встретились. Синие глаза снова мерцали, затягивали в свой ледяной омут. И когда Итан склонился ко мне, а его судорожный вздох опалил лицо, я лишь замерла, позволяя его губам накрыть мои губы. Глава 11 Джослин Вуд В ушах зашумело. К лицу моментально прилила кровь. Вилдбэрн целовал мягко, но настойчиво, окончательно выводя меня из равновесия, но так приятно, что я не могла собраться, чтобы его остановить. А стоило сделать это первой, только не удалось. Итан отстранился, внимательно вглядываясь в мои глаза. Большой палец скользнул по моему подбородку, очерчивая линию нижней губы. — Зачем? — ко мне наконец-то вернулся дар речи. Хотя, наверное, нужно было и разозлиться, только пока не получалось. Всё же это был мой первый поцелуй. Я не думала, что это настолько приятно. — Полёт, твой запах, ты в моих руках, — пояснил он хрипло. — Я не удержался. — А стоило, — мне всё же удалось наскрести в глубине сознания крупицы злости. — Это всего лишь поцелуй, Джослин. И мы муж и жена, — усмехнувшись, он отпустил меня и взмахом руки велел следовать за ним. — Всего лишь… — передразнила его я. — У вас такое часто бывает? — У тебя, Джослин, — исправил он меня внезапно более жёстким тоном. — Нет, для меня это редкость. — Не делай так больше. У нас уговор… — Я постараюсь, Джослин, — пожал он плечами, будто в этом нет ничего особенного. — Но мне показалось, ты тоже этого хочешь, — он взглянул на меня чуть лукаво. Коротко вздохнув, я решила промолчать. Сейчас поссорюсь с мужем, и он откажется показывать мне технологию изготовления астральной книги. — Полёт, запах, ты не удержался. Но в следующий раз удержишься. Думаю, инцидент исчерпан. — Инцидент? — он иронично вздёрнул бровь, но в глубине синих глаз мне почудилось бешенство. — Случайность, — подобрала я более невинное слово. — Ладно, — он гулко выдохнул и вновь от меня отвернулся. — Хорошее место. Здесь постоянный источник твоей стихии, тихо. Мы с Эйсом зачистим берег. А ты активируй белый кристалл. Он отметит точку перемещения. Сможешь переходить из своего годриса прямо сюда. — Хорошо, — с повышенным энтузиазмом отозвалась я. А Вилдбэрн больше не посмотрел на меня, просто скрылся среди кустов. И Эйс унёсся за ним. — Дура, какая же ты дурочка, Джослин, — прошептала я, коснувшись кончиками пальцев горящих губ. Он прав, полёт, запах, и мы, похоже, оба забылись. Но он может себе это позволить, а я — нет. Нельзя поддаваться. — Так, кристалл. Надо сосредоточиться на работе. И… тёте о поцелуе ни слова! Пройдя поближе к реке, я призвала водяной жгут создала небольшой кусочек льда и приложила его к губам. Вот, теперь легче и можно думать о работе. Пока Итана не было, я активировала кристалл. На этом мои обязанности завершились. Чтобы отвлечься, я призвала одну из книг, загруженных на подаренный Джереми артефакт, и расселась на берегу. — Снова про паразитов? — донёсся со спины голос Итана. — Да, всё не могу дочитать, — я подорвалась с места, с тревогой присматриваясь к его лицу, но фиктивный муж выглядел спокойным. — Могу предположить, что она скучная, — хмыкнул он. — Это дорогой артефакт… — Да? Я не знала. Мне Джереми дал. — Да. Лучше верни ему. Синий кристалл в коробке несёт те же функции. Можешь сканировать в него книги. — Хорошо, — поднявшись на ноги, я подошла к нему. — Что дальше по плану? — Ничего. Сегодня отдыхай. Завтра встретимся в моём кабинете и обговорим работу. — Жаль. — Не спеши, Джослин. Твои сокурсники только приступили к выбору плетений, — он ободряюще сжал моё плечо ладонью. — И давай договоримся, ты не принимаешь подарки от посторонних мужчин. — Но он мой друг. И ты сам сказал, что артефакт дорогой. — С этой просьбой ты должна была пойти ко мне. Надо бы открыть тебе счёт в банке. Но ты пока заперта в академии. — Счёт? — Конечно. Мужья обычно обеспечивают жён, — он белозубо улыбнулся, явно стараясь разрядить моё напряжение. — Ладно, возвращайся в комнату. До завтра, Джослин, — и вдруг нагнулся ко мне. А я, как и в прошлый раз, не сбежала, не остановила его. Губы Итана мягко коснулись моей щеки. — Видишь, всего лишь поцелуй. — Да… В итоге из астрала я буквально унеслась. Открыв глаза, размяла шею, оглядывая освещённую лишь настольной лампой Мелиссы комнату. — Как прошло? — демоница развернулась ко мне на стуле, с любопытством ожидая новостей. — Мы выбрали место. Завтра обсудим создание, — поднявшись с годриса, я провела кончиками пальцев сначала по щеке, потом коснулась губ. — Мелисса, а поцелуй в астрале считается настоящим? — Астрал штука удобная, — на мгновение растерявшись, она рассмеялась. — Если поцелуй понравился, можно считать, что всё реально, в астрале же наши души. А если не понравился всегда можно заявить, что астрал не физический мир. Взглянув на девушку, я усмехнулась, помотав головой. — Действительно удобно. — Ну… и… тебе понравилось? — хитро прищурила она серые глаза. — Это временный брак, и у нас с Итаном договорённости… — Понравилось, — изрекла она, понимающе закивав. — Но ты боишься влюбиться. — Влюбиться? — опешила я. До этого момента меня тревожили только мои тайны. Чем ближе Итан, тем легче до них дотянуться. Но теперь появилась новая причина для головной боли. Влюбиться в фиктивного мужа, возможно ли? Три недели назад я бы ответила однозначно, но после состоявшегося поцелуя сомневаюсь. С другой стороны Итан позволил считать произошедшее между нами случайностью и специально поцеловал меня в щёку на прощание, словно подчёркивая этот момент. — Давай я заварю чай, и ты расскажешь в подробностях, что сегодня произошло, — предложила заинтригованная Мелисса. — Давай. Как хорошо, что теперь есть с кем обсудить мои проблемы. Особенно те, о которых я не могу поведать няне. Мелисса принялась выбирать сбор для вечернего чая, я принесла чайник. Но нас прервал стук в дверь. — Кто может быть так поздно? — озадачилась соседка. — Не знаю, — пожав плечами, я отправилась открывать. Памятуя о нападении порождения, сначала выглянула наружу через щёлочку, но следом распахнула дверь настежь.