Клопп промолчал, только так сильно сжал ручку пивной кружки, что костяшки его пальцев побелели. Когда он несколько лет назад сообщил Кунцевичу, что не помогает матери деньгами, так как боится, что у нее будут из-за этого неприятности, всезнающий старший товарищ посоветовал способ. — В России в банке валюту не купишь. Точнее, купить можно, но только по особому разрешению, лицам, выезжающим за границу. А тем, кому валюту присылают, вместо франков в банке дают червонцы, и по официальному курсу. Сейчас, например, за червонец дают тридцать франков. То есть за посланные тобой триста франков твоя маман получит сто рублей и, как правильно ты предполагаешь, кучу неприятностей — ей придется объяснять, почему это она не забыла сбежавшего из СССР бывшего царского сатрапа, а наоборот, получает от него материальную помощь. Понятно я объясняю? Клопп кивнул. Недавно они перешли с Мечиславом Николаевичем на «ты», быстро у них это получилось — и тридцати лет после начала знакомства не прошло. — А между тем, — продолжил Кунцевич, — на московской черной бирже цены совсем другие. Там уже не за рубль три франка дают, а за франк два рубля. И вот что наши дельцы придумали. Вместо того чтобы идти в банк и оформлять официальный перевод, ты ступай в контору господина Годованникова, на рю де Ришелье. Если ты ему дашь триста франков, мать твоя получит не сто рублей, а триста, так как Годованников переводит деньги по курсу один к одному, — и, что самое главное, никто об этом переводе не узнает. — Погоди, а ему-то какая выгода? — А выгода ему самая прямая! Берет он у тебя триста франков и отдает двести пятьдесят своему приятелю, который служит в Москве в какой-нибудь из наших фирм. Меняет эти франки его приятель в нынешней столице нашей Родины не в банке, а на черном рынке, по курсу один к двум, и получает 500 рублей. Триста рублей он посылает твоей мамаше, а двести тратит на московских шлюх. При этом всем хорошо, — ты выполнил сыновний долг, мама твоя смогла позволить себе лишний фунтик мяса с базара, господин Годованников заработал 50 франков, его приятель в Москве получил удовольствие. — Подожди, но у нас в любом банке можно купить червонцы по семь франков! — Можно, только Годованников твои червонцы в Москву не повезет, он с тебя франки попросит. Понятно? Так что смело отправляй деньги через его фирму, они уже десять лет на рынке и ни одной жалобы на них я не помню. Кстати, если хочешь, они тебе и расписку от мамы предоставят в получении. — Она у меня неграмотная, — сказал Осип Григорьевич и задумался. — Моя мама закон не нарушала! Она получала рубли, а не валюту. — Тем самым оказывая активное содействия незаконным валютным операциям гражданина Зильбермана. — Это состава преступления не образует. Ведь, например, тех, кто у спекулянтов втридорога покупает, к ответственности не привлекают? — Ого! Какие у вас выдающиеся познания в советском уголовном праве! Я вам так скажу, гражданин Тараканов, был бы человек, а за что его привлечь, мы найдем. Зильберман показывает, что последнее время не переводил деньги вашей маме, а отвозил лично — у работников почты могли возникнуть лишние вопросы. Наверняка и весточку от вас передавал. Налицо связь с бывшим царским жандармом и палачом. — Ни жандармом, ни палачом я никогда не был! — Послушайте! — голос гостя стал каменным. — Мне надоело с вами шутки шутить. Короче. Или вы нам помогаете, или ваша мамаша отправляется рыть очередной канал. За валютные махинации и связь с заграницей. Поверьте, для того, чтобы получить срок, этого более чем достаточно. Да и помощь от вас нам понадобится такого рода, что совесть ваша будет абсолютно чиста. Вы должны вывести на чистую воду вора и убийцу. Вот и все. Клопп несколько минут просидел, опустив голову и безвольно свесив руки. Незнакомец его не торопил. — Что вы от меня хотите? — наконец спросил гражданин Тараканов. Очнулся он от того, что жена дергала его за плечо. За столиком никого не было. — Тьфу ты, Оська, напугал! Я зову-зову, а ты не откликаешься! Заснул, что ли? Собирайся, нам пора на вокзал, Ваньку встречать. Ты чего такой бледный? Заболел? — Да, что-то нехорошо. Воды речной наглотался, что ли. — Ну выпей «Пурита»[64] и одевайся. Глава 11 По случаю юбилея ресторан закрыли для всех посетителей. Участников застолья было немного — семейство Клоппов со специально прибывшим по этому случаю из Эстонии Иваном, да Кунцевич с Татьяной Федоровной. Другими друзьями Осип Григорьевич за три проведенных во Франции года обзавестись не успел. Работники хозяина любили, и повар постарался — и поросенок с хреном, и пирожки, и заливное из белой рыбы были великолепны. — Да-с, бежит времечко, — сказал Мечислав Николаевич. — Кажется, как будто сам вчера пятьдесят праздновал, а уже семьдесят пять на носу. Но я не грущу, да и ты, Осип, не грусти. — Вот-вот, Мечислав Николаевич, хоть вы ему попеняете, а то совсем расклеился — третий день ходит как в воду опущенный, — сказала Анастасия Александровна. — Но что же поделать, если в мире все так устроено? Да и в старости есть свои плюсы. Либидо угасает, за юбками бегать не хочется, а это ж какая экономия! И нервов, и денег. — Какая же это старость — пятьдесят лет? — возмутился юбиляр. — Значит, все-таки хочется еще побегать, да? — ехидно поинтересовалась супруга. Когда гости собрались уходить, Клопп отозвал Кунцевича в сторону: — Нам надобно серьезно поговорить. Ты завтра на службе? — Куда я от нее, проклятой, денусь! Заработав в середине двадцатых известную сумму денег, Мечислав Николаевич вложил их в дело — на паях с соседом, инженером Короновым, арендовал помещение и открыл молочно-гастрономический магазин. Но через год свою долю продал, посчитав, что занятие торговлей не для него. Однако довольно скоро бывший чиновник Департамента полиции об этом сильно пожалел — дело у Коронова процветало, а доходы Кунцевича резко упали. Пришлось наниматься к бывшему деловому партнеру в продавцы. Винно-гастрономический магазин-столовая «Богренель», находился в доме 15 на одноименной улице в пятнадцатом арондисмане[65] Парижа, в двух шагах от остановки метро. Предприятие предлагало большой выбор горячих и холодных закусок, в том числе для балов и вечеров, уверяя, что качество товаров и их цены — вне конкуренции. И вправду, в заведении можно было перекусить дежурным блюдом за 2.50, выпить большую рюмку хорошей водки за франк с четвертью, приобрести окорок по 22 франка за килограмм, купить от одной двадцатой до целого билета Свипстейка[66]. Клопп явился в магазин за десять минут до закрытия и застал Кунцевича за работой — бывший начальник ловко завернул в бумагу хороший кусок приятно пахнущего окорока и передал его миловидной покупательнице: — Ешьте с удовольствием, мадам, и приходите еще! Увидев Осипа Григорьевича, Мечислав Николаевич сказал молодому продавцу: — Поль, дружище, десять минут поработаешь без меня? — Конечно, Слава. Через пять минут они вышли на улицу и сели за столик в ближайшем кафе. — Да-с, — пожевал губами Мечислав Николаевич, внимательно выслушав собеседника, — ситуация. Но выбора у тебя нет. За родную мать нужно и душу дьяволу отдавать. Но они же не твою душу просят взамен за ее свободу? — Практически, — скривился Клопп. — Они считают, что аферу с продуктами организовал человек из парижского Торгпредства. Мол, не мог Навахин без него действовать. Да и рапорт испанца у них, как и у меня, сомнения вызвал, уж больно он подробно написан. Только я подумал, что его писали для комиссара Роша, а ГПУ решило, что он писан для Москвы. — Так пусть сами и разбираются со своим человеком. — Они не могут, он «выбрал свободу». Сначала поехал было в Москву по их вызову, но в Польше спрыгнул с поезда, вернулся в Париж и попросил политического убежища. Французские власти его спрятали, и ГПУ не может до него добраться. — ГПУ хочет, чтобы до него добрался ты? — Нет, они хотят, чтобы я нашел доказательства его вины и представил их французским властям. Тогда этот невозвращенец вместо убежища поедет на площадь перед тюрьмой Санте[67], как организатор двойного убийства. — То есть они хотят, чтобы ты выполнил работу французского детектива? Послушай, а как они вообще на тебя вышли? — В газете про меня прочитали. Рош решил публично поблагодарить русского эмигранта месье Клопп. Кунцевич молчал, размышляя. — Я считаю, что твоя честь не пострадает, — сказал он наконец. — Ты займешься тем, чем занимался всю жизнь — изобличишь вора и убийцу, а в этом нет ничего зазорного. Да и судить его будет не тройка ОГПУ, а французский суд. С присяжными и адвокатом. Я думаю, тут нет никакой сделки с совестью. Ну а жизнь матери — превыше всего. Я свою даже не помню, она умерла, когда мне было четыре года, но если бы я попал в такую ситуацию — не думал бы ни минуты. — Ты правда так считаешь? — голос Клоппа задрожал. — Да. Только… Какие они тебе могут предложить гарантии? — Это я продумал. Я потребую от гепеушника письменного поручения на бланке посольства, с подписью и печатью, а также официального разрешения на отправление маме писем и посылок. И если она перестанет выходить на связь, предам это письмо огласке. — Ты думаешь, наличие такого документа их остановит? — Не знаю, но ничего другого я придумать не смог. — А как твоя мамаша будет отвечать на письма? Она же неграмотная. — В России двадцать лет борются с неграмотностью, так что читать-писать мать научилась. Я получаю от нее письма через месье Годованникова. У него есть какой-то человек в Москве, мать пишет мне на его адрес, а этот человек переправляет письма во Францию. Как только, не дай бог, конечно, письма от матери перестанут приходить, я опубликую документ. — Но если в русском Париже узнают о твоих шашнях с ГПУ, тебе руки никто не подаст! — Ты же сам только что сказал, Мечислав Николаевич, что если дьявол требует душу в обмен на жизнь матери, надо соглашаться. Давай лучше обсудим, как мне изобличать невозвращенца. — В первую очередь я бы выяснил у твоих новых друзей, знал ли месье Навахин испанский. «Вот что постоянно вертелось в моей пустой голове!» — подумал Осип Григорьевич. Глава 12