Открыв рабочий электронный ящик, я обнаружила заявку на ювелирное изделие по индивидуальному эскизу. От: Помощника руководителя «Золотоискатели и Ко» Кому: Дизайнеру Аве Грейс Доброго времени суток! От имени своего босса хочу заказать обручальное кольцо по индивидуальному эскизу. Он большой поклонник Ваших работ, и ему понравились изделия из последней коллекции, представленной на Вашем сайте. Он доверяет Вашему вкусу. По его словам, кольцо должно быть: «Красивым, но неидеальным. Из чистого золота, без полировки. В точности как наша любовь. Инкрустированным камнем таким же ослепительным, как моя невеста. Хочу необычное кольцо, от которого невозможно отвести взгляд. В которое невозможно не влюбиться» Мой босс готов заплатить любую цену. Кроме того, он хочет сам поставить золото для заказа. Пожалуйста, свяжитесь со мной, чтобы уточнить детали. Заранее спасибо Линда Паттерсон *** Я прочитала письмо еще раз, затем еще. Сложно было не завидовать заказчику и женщине, ждавшей от него предложения руки и сердца. Он в нескольких словах умудрился объяснить, чего хотел и почему. За все время работы я много раз пускала слезу из-за пар, трогательно рассказывавших свои истории и делившихся тем, что хотели воплотить в кольцах. Но ни один человек не описывал свои чувства вот так. У меня перехватило дыхание. Трижды перечитав письмо, я сочла заказ самым необычным из всех, что когда-либо получала. Клиент даже не связался со мной. Спеша уточнить детали, я потянулась за телефоном. Линда пояснила, что ее босс хотел кольцо из определенного золота, наверное, имевшего для него особое значение. — Честно говоря, все это очень романтично, — сказала я. — Могу я связаться с ним, чтобы лучше представлять, чего именно он хочет? — В этом нет никакой необходимости, — ответила Линда. — Мой работодатель в восторге от ваших работ и полностью полагается на ваш вкус. — И вы написали, что бюджет неограничен. Ваш босс хочет бриллиант в два карата или в десять? — Он хочет тот, который символизирует кого-то красивого, но неидеального. Можете выставить счет, и я сразу переведу деньги. Как только подтвердите платеж, я отправлю золото в вашу студию. — Значит, ваш босс просит сделать все, что бы ни взбрело мне в голову, и готов заплатить совершенно любую сумму? — рассмеялась я, решив, что заказ не только романтичный, но еще и безумный. — Именно. Как скоро вы сможете закончить работу? — А когда вам нужно? — Через четыре недели. — Что ж, придется немного поменять расписание… — Ничего страшного, — перебила меня Линда. — Мой босс удвоит цену. Я не смогла отказаться, ведь деньги есть деньги, да и заказ был до невозможности интригующим. Уточнив детали, я выставила счет, и Линда пообещала доставить золото через FedEx за двадцать четыре часа. Я повесила трубку и рассмеялась, но затем на мои глаза навернулись слезы. До чего же широкий и романтичный жест со стороны мужчины ради покорившей его женщины. Открыв портфолио, я решила создать самое красивое кольцо из всех, что делала в своей жизни. Глава 16 Самсон Месяц слился в одно размытое пятно. С головой уйдя в работу, я обнаружил, что давно не занимался своей компанией и горой, обеспечивавшей мне свободу. Близившаяся свадьба и возможность увидеть Аву Грейс стали моим персональным стимулом напряженно трудиться. Каждое утро я отправлялся в шахты на окраине Фаро и ездил на своем пикапе среди заснеженных вершин. Наполняя грудь свежим горным воздухом, я надевал робу и спускался под землю, чтобы проверить свои бригады. Было кошмарно признаться во всем, не представляя, как отреагирует Ава Грейс, примет ли меня и увижу ли я ее снова. Но я знал, что стал лучше. Я больше не зацикливался на прошлом и посмотрел в будущее. В будущее, которое я хотел разделить с Авой. За несколько дней до свадьбы я отправил домоправительницу Эсме и помощницу Линду в мой особняк возле Уистлера. Если бы Ава меня простила, я бы отвез ее в один из своих домов и встал бы на одно колено. Поэтому мне хотелось сделать необжитое здание уютнее. *** Мало-помалу я дожил до выходных перед свадьбой. Проехав сто миль до Уайтхорса, я вылетел в Уистлер. Линда давно советовала купить частный самолет, но мне не нужны были особые удобства. Я надеялся вскоре привезти сюда свою женщину, и если бы она захотела, купил бы нам самолет, но мне одному он не требовался. Наконец-то добравшись до Уистлера, я глубоко вздохнул. Каждый проклятый день каждого проклятого года здесь сновали толпы людей. До чего же утомительно. Вот почему я наотрез отказался жить в городе. В тридцати минутах езды от оживленного горнолыжного курорта у меня был свой дом, куда я поехал на такси. Перед тем как присоединиться к брату, я должен был встретиться с Эсме. — Самсон, оценишь ремонт в большом зале? — осведомилась Эсме, как только я отнес свои сумки в спальню. Она вручила мне стакан виски, и мы прошли в зал, достаточно просторный для пышных торжеств. Прошлые владельцы дома были политики, и я понимал, зачем им понадобилась комната, вмещавшая двести человек. Что до меня? Я не планировал устраивать вечеринки. Но зал был устаревшим, затхлым и молил о новом паркете. — Отлично, Эсме. Особенно камин. Работа мастера, — мантия была облицована жеодами и вымоченной древесиной. Настоящее произведение искусства. — О, Линда обо всем договорилась. Это была ее идея. — Она здесь? — спросил я. Помощница должна была привезти мне кое-что очень важное. — Да, она только что закончила расставлять на кухне цветы, как ты и просил. Розовые розы в каждой комнате, верно? — Верно. Я прошел на кухню к Линде и увидел, сколько там было розовых роз. — Что скажешь? — спросила она, показав мне вазу. — Они розовые. — Как ты и просил, да? — улыбнулась моя помощница. — Да. Будем надеяться, что все сложится. Если она уйдет… Линда кивнула, прекрасно понимая, что стояло на кону. — Все будет хорошо, Самсон. Так или иначе. Почесав бороду, я гадал, не ошибалась ли она. Я не знал, как жить без Авы Грейс. Последний месяц был адом. Без ее электронных писем у меня началась ломка. — Кольцо? — спросил я. — Вот, пожалуйста, — Линда достала из ящика коробочку и протянула мне. Я открыл ее, и у меня перехватило горло. Непревзойденное мастерство. Если камин я считал произведением искусства, то кольцо было настоящим шедевром. — Идеально, — я закрыл крышку и спрятал коробочку в карман пальто. — Мне пора. Через час у нас репетиция, и мне нужно успеть переодеться перед отъездом. — Конечно, костюм ждет в спальне. — Спасибо, Линда. За то, что все организовала. Без тебя я бы не справился. — Теперь тебе осталось забрать свою девушку и привезти домой. Кивнув, я напрягся, понимая, что ничто стоящее не дается легко.