Она чуть заметно ухмыляется. – Ты говоришь так, будто Стерлинг воспринимает отказы. – Да уж, он умеет убеждать. – Подумать только, Аврора и Блейз обучены всем его штучкам. – Эш театрально выпучивает глаза. – Когда-нибудь эти двое станут непреодолимой силой. – Будем надеяться, что они направят свой потенциал во благо. Наш смех немного разряжает обстановку. Мы быстро обнимаемся, и когда отпускаем друг друга, я замечаю, что взгляд Эш направлен в ту сторону, где стоит Стил, разговаривающий с Грейсоном. Я бы сказала, что вид у подруги весьма мечтательный. А вот это уже интересно. – Интересно, – скрывая улыбку, говорю ей я. Эш снова смотрит на меня. – Что? Я поднимаю брови и перевожу заинтересованный взгляд в сторону Грейсона. Наверное, следовало догадаться, но у меня не получилось. У Эш глаза лезут из орбит, и она качает головой. Ее темные кудряшки качаются взад-вперед. – О нет. Нет, нет, нет. Все совсем не так, как ты думаешь. Улыбка на моем лице становится только шире. – Одобряю. Он самый уравновешенный из всех Дюранов. Эш начинает заливисто хохотать, и я замечаю, что парни поворачивают головы и смотрят на нас. Черт. У Нефилимов суперчувствительный слух. Наклонившись к подруге, я шепчу: – Думаешь, они слышали нас? У нее краснеет лицо. – Будем надеется, что нет, потому что при всей неловкости этой ситуации для меня, если Стил слышал, что это сказала ты, тебе влетит сильнее. Это логично, но, несмотря на все безумие, творящееся вокруг, вот такие разговоры о мальчиках кажутся настолько нормальными, что я не могу перестать улыбаться, как идиотка. – Все правда не так, как ты думаешь. Просто я переживаю за него, потому что иногда такое чувство, будто всем остальным все равно. – Ее взгляд буквально пронизан искренностью. И боже, в ее словах есть резон. Иногда Грейсон бывает любителем всяких подколов и приколов, как и его брат, но, кроме этого, такое ощущение, что он взял на себя роль того, кто всегда поможет разрулить все проблемы и беды. Он никогда не жалуется по этому поводу, но Эш права. Среди всех своих неурядиц его семья иногда будто не замечает его самого. А ведь он тоже хочет, чтобы за ним кто-то присматривал. – О чем болтаем? – спрашивает Грей, пристраиваясь рядом с Эш. – Ни о чем. Вообще ни о чем, – быстро выпаливает подруга. – О всякой ерунде, – кашляю я в кулак, пока Грейсон хмурит брови. – Нет, правда ничего такого, – уверяет его Эш. – Пора выдвигаться, – говорит Киллиан так громко, чтобы его голос наверняка услышали все. – Синие – со мной. Красные – с Сейбл. В последний раз вяло мне улыбнувшись, Эш кивает мне и уходит в сторону Новы и ее родителей. – Я за ней прослежу, – уверяет меня Грейсон. – Обещаешь? – спрашиваю я, глядя в его сине-зеленые глаза. Он переводит взгляд на подругу, и лицо его становится серьезным. – Клянусь жизнью. Лучшего и желать нельзя. Быстро обняв и поцеловав меня в лоб, будто младшую сестру, он разворачивается и уходит вслед за Эш. Пока я наблюдаю, как Киара забирает одну из шкатулок со сферами, внутри зарождается неприятное чувство тревоги. Пара мгновений, и единственная связующая ниточка, которая остается у меня со вторым шаром – мобильная связь. Нам всем пришлось сдать свои телефоны. Некоторым из нас, Стерлингу и Нове, далось это тяжелее, чем остальным. Единственные, у кого осталось средство связи – Сейбл и Киллиан. У них обоих был телефон-кирпич, исключительно в целях связи со второй группой в случае чрезвычайной ситуации. И ситуация эта не «кто-то умер» или «Нефилим умирает», а «барьер между мирами рухнул» или «планета вот-вот взорвется», только так и не иначе. Грудь у меня вся горит от зудящего и неприятного ощущения, пока я заставляю себя оставаться на месте; другая группа уходит, забрав с собой свою сферу. Что со мной такое? Я же ненавижу эти волшебные штуковины. Я должна радоваться, что одну из них забирают от меня подальше. Скатертью дорожка, волшебная-несущая-смерть сфера, которая может просто стереть привычный нам мир с лица земли. Надеюсь, больше никогда тебя не увижу. Но вместо облегчения ловлю себя на мысли о том, что хочу броситься за ними и отобрать предмет. Я в полушаге от того, чтобы впасть в режим Голлума, который будет качаться на этих сферах где-нибудь в уголке и приговаривать: «Моя прелесть». – Что такое? – спрашивает Стил. – В последнее время ты слишком часто задаешь этот вопрос, – отвечаю я голосом, полным фальшивой беспечности. – Я в курсе, – говорит Стил абсолютно безрадостно. Я решила перестать вести себя беззаботно. Все равно это не так, а ложь – это не то, что бы я хотела разделить со Стилом. – Честно говоря, у меня плохое предчувствие относительно разделения сфер, но я не знаю почему. Я паникую всего от одной мысли о том, что их не будет в моем поле зрения. – Я поднимаю вверх одну руку, чтобы показать ему, что меня трясет, и успокоиться я не могу. – Я ненавижу сферы. Обе. Но сейчас… – Я замолкаю, чтобы подобрать нужное слово своему ощущению. – Я чувствую отчаянную необходимость держать их поблизости. Стил тянется ко мне и зажимает мою руку между своими ладонями. Его прикосновения успокаивают меня, и неприятная дрожь в моем теле начинает проходить. Он задумывается и проводит языком по нижней губе. – Ладно, – говорит он, наконец. – Я верю твоим предчувствиям. Кажется, я знаю, как тебе помочь. Все еще держа мою ладонь между своими руками, он тянет меня в сторону Сейбл. – Готовы? – спрашивает она, когда мы добираемся до нее. – Почти, – говорит Стил. – Но мне нужен ваш телефон. Она вопросительно наклоняет голову. – Для чего именно? Стил смотрит сначала на меня, а потом снова на директрису. – У Эмберли плохие предчувствия относительно разделения сфер. Думаю, лучше доверить контроль над связью ей. Сейбл переводит взгляд в мою сторону. – Вот как? Киваю. – Хм. – Она кривит губы. Я нервно переминаюсь с ноги на ногу. Если она откажет мне, ее будет не в чем винить. Это очень странная просьба, и аргумент не то чтобы имеет какой-то смысл. – Держи, – наконец произносит Сейбл и шлепает прямоугольным устройством по моей ладони. – Храни его как зеницу ока и обязательно дай знать, если позвонит другая группа. Я моргаю, глядя на телефон в руке. Все оказалось так просто, что я даже удивлена произошедшему, но отрицать не буду, моя нервозность действительно начинает утихать. – Лучше? – спрашивает Стил, и я киваю ему в ответ. – Спасибо, – говорю я директрисе. – Я доверяю тебе, – говорит она мне с улыбкой. – А теперь давайте соберем все необходимое и двинемся в путь. За сегодня я хочу успеть выехать из города и устроиться на ночлег. Впереди нас ждут напряженные несколько дней. Я откашливаюсь, пытаясь избавиться от кома в горле, внезапно перекрывшего кислород. – Я готова ехать. «Я тебе доверяю», – сказала она мне. Казалось бы, простая фраза, которая так много для меня значит. Я должна радоваться, что Сейбл и остальные в нашей компании доверяют мне, но вместо счастья я почему-то отчетливо ощущаю страх. 27. Эмберли