А характер у нее столь же контрастный, как и любимые цвета в одежде, — убедилась Петелина, — и никакой границы для перехода. 12 Когда Петелина вошла в допросную, там уже томился водитель лимузина Груздев и, по всей видимости, долго. Его лицо осунулось, глаза воспалились, за ночь он постарел лет на десять и выглядел стариком, лучшие годы которого далеко позади. Хотя числился он свидетелем, охрана не церемонилась — лишила галстука, поясного ремня и шнурков на ботинках. Одна рука водителя была прикована к скобе железного стола. — Это еще зачем? — возмутилась Петелина и дала команду, сопровождавшей ее Варваре: — Отстегните наручники. — Вы адвокат? — с надеждой спросил Груздев, разминая освобожденное запястье. — Я следователь из Москвы. — Но я просил адвоката. Я не буду разговаривать пока… — Вам не требуется адвокат, Иван Ильич. Мы с вами поговорим, и вы пойдете домой. — Домой? — не поверил Груздев. — Сейчас мы перейдем в кабинет, где вам будет удобнее. Хотите чаю? Елена красноречиво взглянула на Варвару, та поняла ее, юркнула в коридор и без церемоний выставила местного следователя из собственного кабинета. Тот, оказавшись в коридоре, выглядел взъерошенным и обиженным. Он полночи допрашивал Груздева, собрал о нем сведения, начиная с рождения, подколол штрафы за неправильную парковку, составил протокол, в общем, трудился как никогда, поэтому проводил московскую гостью осуждающим взглядом: приехала на готовенькое, без тебя бы справились. Пока Груздев пил чай, Петелина пролистала показания полицейских, прибывших к лимузину первыми, и протокол допроса свидетеля. Груздев заметил собственную подпись и подтвердил: — Я уже все рассказал, честно. Я простой водитель, а мне задают такие вопросы, будто я замешан в этом кошмаре. — Я вам верю, Иван Ильич. — Отпустите. Не спал, давление подскочило. — Вы хотите домой, а мы должны найти убийцу. Это и в ваших интересах. Поймите, здесь вы в безопасности, а дома я это не гарантирую. Петелина убедительно посмотрела на Груздева. Тот нахмурил лоб, но бессонная ночь не позволяла ему соображать быстро. Следователю пришлось сказать прямо: — Вчера вы столкнулись с жестоким убийцей. Это не первое его преступление. Вы утверждаете, что не разглядели его, но если преступник думает иначе? Существует вероятность, большая вероятность, что убийца захочет избавиться от свидетеля. — Избавиться? — пролепетал Груздев. Такая мысль его посетила впервые. — Так бывает. И, к сожалению, не редко, — усилила давление Петелина и тут же бросила «спасательный круг»: — Напрягите память и припомните, как он выглядел? Если мы поймаем убийцу, вам не о чем будет беспокоиться. — Поймаете? — С вашей помощью, конечно. Первые дни у вашего дома будут дежурить патрульные. Груздев тяжело вздохнул. Говорил он медленно: — Мы остановились у ресторана «Гончаров», что в торговых рядах. Ресторан обеспечивает наших клиентов стандартным набором: алкоголь, фрукты, канапе, тарталетки. Был дождь, я не выходил, официант — не клиент, зачем ему помогать. — Вы утверждаете, что к машине подошел официант? — уточнила Петелина. — Я видел в боковое зеркало фигуру под большим черным зонтом. Такие в отелях для гостей держат. А кто под ним… — Водитель беспомощно пожал плечами. — В чем он был одет? Куртку и брюки вы должны были разглядеть. Груздев потер лоб, силясь вспомнить, но в конце концов помотал головой: — Нет. Я посмотрел в зеркало, когда уже открылась дверца. Она широкая, человек стоял за ней, а сверху зонт. — Что было дальше? — Зонт исчез, дверца захлопнулась, и я поехал. — Вас не удивило, что официант сел в машину? — Понимаете, наша компания называется «Дольче Вита», это означает… — Я знаю перевод. — Так вот, наши клиенты иногда заказывают эскорт-услуги. Вчерашний клиент был один, я подумал, к нему подсела девушка. — Вы уверены, что это была девушка? Болезненная гримаса перекосила лицо Груздева, он мотнул головой: — Вначале я предположил, потому что это естественно, но… Разве девушка в силах устроить такое? — Если женщина способна разделать курицу, то и с рукой справится. — Верно, — закивал головой водитель, окончательно запутавшись. — Иван Ильич, сосредоточьтесь и попробуйте вспомнить: кто, все-таки, сел в машину — мужчина или женщина? Груздев сжал губы, обхватил голову, но спустя минуту беспомощно опустил руки: — Вот раньше был порядок — мужик с бабой, парень с девкой, а сейчас — тьфу, глаза б не видели! Я и не смотрю, чем клиенты занимаются. Да пусть хоть… — Он брезгливо пошевелил ладонью, словно отгонял неприятный запах. — Мне на дорогу смотреть надо. Плавный ход и все такое — в этом моя обязанность. У меня сорок лет стажа, кому попало дорогой лимузин не доверят. Спросите у начальства. Свидетель упомянул о своих достоинствах, как поступают большинство подозреваемых, но вместо ответного комплимента, следователь подчеркнула официальный характер допроса. Елена проверила индикатор на диктофоне, который автоматически включала при любой беседе, связанной с расследованием, и демонстративно положила его между собой и Груздевым: — Итак, продолжим, Иван Ильич. Около ресторана «Гончаров» неизвестный человек сел в салон вашего автомобиля. Когда он вышел? — Где-то через час. Место я уже указал на карте. — Кто вас попросил остановиться? Голос был мужским или женским? — Не было никакого голоса. Я получил сигнал об остановке, в салоне есть специальная кнопка. — Что вы в этот раз заметили? — В том месте узкая улица и нет места для парковки. Я прижался наискосок к обочине и смотрел в левое зеркало, чтобы меня не зацепили. — А в правое совсем не смотрели? — Услышал, как дверца закрылась. Подождал немного — и поехал. Вы поймите, я же думал, что клиент девицу снял на час. Время вышло — она упорхнула. — Не лимузин, а бордель на колесах. Груздев ответил, словно выругался: — Дольче Вита. Петелина задумалась: отпустить шофера или нет? Если бы она руководила следствием, то решение было бы однозначным: выпустить свидетеля под подписку о невыезде. Но сейчас ситуация иная — придется держать отчет перед Куликом, реакцию которого пока ей трудно прогнозировать. Выпустишь — не одобрит. Не даром поручил ей повторный допрос. Вот так всегда: чем выше начальник, тем хуже приходится подследственным. Елена решила подстраховаться и набрала телефон Миши Устинова: — Привет, Миша. Освоился на новом месте? Головастик был явно не в духе. Он отвечал вполголоса, чтобы его не слышали коллеги: — Новое — это давно забытое старое. Я уже забыл, что бывают такие приборы. — Давай без ворчания. Шерлок Холмс и без этого работал. Лучше скажи, вы сравнили ДНК Груздева с образцом Живореза? — Елена Павловна, здесь допотопное оборудование. К вечеру управимся. Ну что ж, вот и решилась ближайшая судьба важного свидетеля. До вечера с освобождением торопиться не следует. Петелина вернулась за стол, от которого отошла во время телефонного разговора. Она вспомнила про убийство в Собинке, о котором так красочно поведал Кулик. Пока с Груздева не снято подозрение, она обязана проверить его алиби по предыдущим случаям.