- Можно я все-таки схожу к ним?! Пожалуйста! Я буду очень осторожна! Им нужно меня увидеть! Ральдарин покачал головой. - Твоя осторожность ничего не изменит. Это магический переход. Никто из нас не может повлиять на то, что может в нем случиться. Я не могу тобой рисковать. Не тогда, когда твоя миссия не выполнена и даже не ясна. - Какая миссия?! – воскликнула я в слезах. – Когда вы наконец скажете мне, в чем она? - Я сам хочу это знать, - отрезал Ральдарин. – Для этого с тобой занимается Камарис. А теперь и Элайсси. Так что заканчивай разводить сырость и идем обратно, твой наставник нас заждался. - Возможно, Ирине нужно побыть одной? – мягко вмешалась Элайсси. Ральдарин раздраженно скривился и собрался махнуть рукой, но замедлился… Спросил вместо этого: - Хочешь отдохнуть? Я могу освободить тебя от уроков на сегодня. Я мотнула головой. Я была признательна Элайсси за чуткость и участие, но оставаться наедине с мыслями и переживаниями не хотела. - Тогда возвращаемся! – приказал Владыка. Мы вернулись в кабинет, где ждал Камарис. Ральдарину опять не повезло с патронажем нашего урока. Не успели мы начать, как вбежал Кори. - Владыка, пришли вести от лазутчиков из северных гарнизонов! Смешанные чувства отразились на лице Ральдарина. - Продолжайте, - бросил он Камарису и вышел. - Итак, мы остановились на… - начал прорицатель, но я перебила его: - Скажите, в чем моя миссия? Что я должна сделать в Коэлине? Наставник со вздохом покачал головой. - Я не знаю, Ирина. Никто не знает. Иначе мы бы давно воплощали ее. Я посмотрела на Элайсси. Девушка сидела неподвижно, опустив глаза. - Ты тоже не знаешь, как я понимаю? Почему-то я сразу назвала ее на "ты". Драконам упорно "выкала", Камарису взаимно, Ральдарину и Дэну – односторонне. Хотя с Дэном мне то и дело хотелось перейти на "ты", но питерские интеллигентские привычки въелись в мой язык. С Элайсси же и думать не пришло – как-то само вылетело. Может, мне отчаянно не хватало тут подруги. Элайсси молчала, и я сказала, не дожидаясь ее ответа: - Тогда расскажите хотя бы, в чем ваша проблема? - Угасает магия, Ирина, - промолвил Камарис. – Мы наблюдаем первые признаки этого… Процесс не сиюминутный. Он затянется на века. Несколько поколений еще проживут в магическом мире… драконьих поколений. Человеческих могут пройти десятки. А затем магия исчезнет совсем. Драконы перестанут существовать. Как кельми, ундиар и все магические расы. Останутся только люди. Как в вашем мире. Поэтому я надеялся, может у вас сохранились предания о ней… О том, как это произошло, что стало причиной утраты. И как это можно было предотвратить. Я потрясенно замолчала. Коэлин может стать таким же, как Земля?! И чтобы этого не случилось, я нахожусь здесь? Человечка с Земли, из мира без магии? Что за причуды судьбы? Их пророчество точно не ошиблось, им точно должна помочь я?! *** Утро Ральдарина началось с приятных новостей. Нет, людских шпионов так и не поймали – сейчас это стало бы для него самой радостной вестью. Но Ирина снова отлично себя чувствовала и была готова заниматься. А еще из северо-западных лесов вернулись посланники с Видящей кельми. Кровь играла в предвкушении встречи. Кельми – то, что так нужно ему сейчас! Каково же было удивление Владыки, когда он увидел столь знакомое личико Элайсси. И столь печальное. Ни одна кельми не возвращалась к тому, кто однажды изгнал ее. Или отпустил. - Какими судьбами, Элайсси? Я приказал твоей матери прислать новую Видящую. - Чтобы ты сгубил еще одну судьбу, Верховный Азрайл? Моя уже загублена тобой. Пусть лучше снова я окажусь во власти твоей похоти, чем одна из нетронутых сестер. Кроме того, я – лучшая из Видящих. - Ты уже смотрела на иномирянку. И ничего не увидела. - Но это я сумела найти ее. В первые часы пребывания в Коэлине она была слишком чужой. Запах и энергетика ее мира окутывали ее. Теперь она пропиталась энергетикой Коэлина. Я должна увидеть больше. - Что ж. Тогда идем смотреть на нее. Он изо всех сил скрыл, что явление именно этой кельми, которую он уже использовал и обесчестил, смутило и обескуражило. Если в первое время после ее отъезда он вспоминал их страстную ночь с вожделением, то потом, после покушения на Ирину и ее суровой отповеди, едва ли не с сожалением. Он видел боль в ее глазах. Устремление к нему, остававшееся бесплодным. Не первый раз, не у первой кельми он видел такой взгляд. И раньше его это оставляло равнодушным. Так заведено между их расами. Драконы наслаждаются, кельми страдают. По-другому быть не могло. И вот сейчас страдание Элайсси отчего-то было небезразлично ему. Странно свербело, корябало в груди, будто своим поступком он причинил боль себе, а не другому существу. Не выходило даже воображать и планировать любовные утехи с ней. Это больше не казалось желанным и правильным… Тем не менее ее присутствие рядом воодушевляло, приятно будоражило. Может, он все-таки уговорит ее прийти к нему в спальню. Не принудит, а именно уговорит. Кельми, которые единожды познали объятья дракона, становятся намного сговорчивее. Это лишь в первый раз они отбиваются так, будто умрут от его любви. А любовь кельми ему сейчас будет ой как кстати. Упрямица Ирина точно не станет сговорчивее. Заставлять ее Владыка не желал. Не собирался слушать очередное хлесткое сравнение с хозяевами ее мира. От Люцемы по-прежнему не было толку. С тех пор, как она вернулась от родителей, верещала ему в уши, как царственно и торжественно прошел вековой юбилей их помолвки. Ральдарин прекрасно видел, к чему клонит любовница. Люцеме не терпелось сидеть рядом с ним не на простом кресле, а на троне Владычицы. Он был готов потакать ее амбициям, но до определенного предела. Назвать ее первой дамой двора, посадить рядом с собой на всех официальных церемониях – не составляло труда. Но жениться и сделать Владычицей Драконов – к такому он не был готов. Наследник у него есть, хватает хлопот и с ним. Заводить новых Владыку не прельщало. Нет необходимости снова связывать себя обязательствами с женщиной. Снова проходить через то, что было у них с Аримой. Так что пусть Люцема довольствуется своим местом. Не помешает его подчеркнуть. Ральдарин ухмыльнулся и отдал мысленное распоряжение Кори привести сегодня Ирину и Элайсси на обед в пиршественной зале. Глава 25. Обед Когда подошло время обеда, Дельдра торжественно объявила, что сегодня я приглашена в пиршественную залу. Вот ведь не было печали… Я привыкла подкрепляться укромно и уединенно, в своей мегаспальне, больше похожей на зал Эрмитажа. А в этой пиршественной зале кусок в горло не полезет… Успокоили слова Дельдры, что другие гости – Камарис и Элайсси – тоже приглашены. Вот только первой я увидела не их, а Люцему… Неприятный сюрпризец. Но чего я ждала, конечно, она должна присутствовать на обеде. Сидела она рядом с высоким пустующим креслом во главе стола. А меня провели на место сбоку от этого кресла… Люцема тут же прожгла меня недовольным взглядом. Ну ясен пень, кресло принадлежало Ральдарину, а его фаворитку не обрадовало, что меня усадили рядом… Дальше стало еще веселее. Владыка вскоре изволил почтить нас присутствием, и под руку с ним шла Элайсси. Ральдарин что-то шептал ей, наклонившись к уху. Люцема сделалась белее кипельной скатерти на столе. А меня неприятно и знакомо кольнуло. Как на балу, когда впервые увидела Люцему с ним рядом. Ох дууура. Нельзя так реагировать на любезности Владыки с дамами своего двора. Он ведь Король-Солнце – верно я его заподозрила еще раньше, чем увидела этот самый двор. Все женщины млеют в его лучах. Любая счастлива, если он обратит на нее внимание. Все готовы удавить друг дружку за право согреть постель Владыке. А он воспринимает это как должное. Потому и ко мне лез так бесцеремонно. Просто не мог поверить, что мне такой подарочек нужен как козе баян. Тоже мне великая честь – стать одной из десятков подстилок, ублажающих господина по первой его прихоти! Неужели Элайсси войдет в их число? Красивая, светлая кельми, похожая на ангела или лесную нимфу? Может, она не понимает, что означает внимание Ральдарина, не видит ему цену? Она же чужая здесь, ничего не видела еще и не знает. Это мне хватило одного бала. И слов Дэнерина. Надо улучить минутку, подойти, предупредить ее… Пусть не доверяет чарам Владыки Драконов. Но когда парочка поравнялась со столом, я увидела глаза Элайсси. Печальные и не загоравшиеся огнем в ответ на энтузиазм Ральдарина. И губы плотно сжаты. Нет, она вовсе не была им очарована. А его внимание, похоже, обременяло ее еще сильнее, чем меня. Может, она сама все прекрасно знала, даже лучше чем я? И это мне стоило расспросить ее о нравах драконьего двора? Ральдарин сам отодвинул ей стул сбоку от Люцемы, с улыбкой усадил, прошествовал на свое место. Посмотрел на меня, прищурился. - Как беспокойно мечутся твои глаза, Ирина. Что тебя тревожит, расскажи. Посмотрела ему прямо в глаза. - Пророчество и моя миссия, Владыка. И то, что никто в вашем мире не понимает, как пришелица из мира, где нет магии, поможет предотвратить угасание магии в Коэлине. Вот так, Владыка. Думаете, все девушки вокруг по вам сохнут и надеются урвать кусочек вашего внимания и расположения? Не тут-то было. Они о судьбах мира пекутся. Усмехнулся. - Какие серьезные мысли перед обедом. Расслабься. Всему свое время. Камарис и Элайсси будут общаться с тобой. Постараются понять твою миссию. Это их задача. Но сейчас не урок, а обед, так что постарайся выбросить из головы лишние мысли. Ну да, война войной, а обед по расписанию, помним-помним. Похоже, нерушимое правило мужчин всех миров и биологических видов – ублажить желудок превыше всего! Люцема тронула его за рукав тем же интимным жестом, который так нервировал меня на балу. - Раль, похоже, в мире этой человечки не знают, что такое уместность. Она то и дело ляпает что-нибудь не к месту и не ко времени. Наверно, это просто порядки ее мира. Хотя может, простое невежество и невоспитанность. Надеюсь, Камарис сможет ее выдрессировать в обоих случаях. У вас неплохой опыт дрессировки человечек, не так ли, господин Камарис? Я еле сдержалась, чтобы не присвистнуть. Какой изощренный ум у этой Люцемы. Она не ищет легких и банальных способов унизить. Выбирает утонченные. Камарис непринужденно ответил: