– А как насчет того, кто ты? Ты все еще в замешательстве по этому поводу? Я делаю несколько шагов вперед, чтобы сократить расстояние между нами, так что мы находимся в двух футах[34] друг от друга. – Я… стремлюсь к этому. Думаю, это займет не один день. Справедливо? – Да. – Он смотрит на меня сверху вниз. Его темные глаза совершенно нечитаемы, поэтому я говорю ему об этом. – Я не могу тебя понять, когда ты так на меня смотришь. Он тянется и берет меня за руку. На сердце становится тепло, когда он подносит ее ко рту, а затем оставляет нежный целуй на моей ладони. – Тебе не нужно объяснять мне свои действия, Джэ. Ты можешь спать с кем захочешь. Я поднимаю бровь. – Могу? Он выдыхает теплый веселый смешок в мою ладонь, затем снова целует ее. Он мне не отвечает, поэтому я продолжаю: – Мы не можем заниматься сексом… но можем ли мы быть близки вот так? Мы можем целоваться? По сути, он сейчас целуется с моей ладонью. Это сексуально, но я бы предпочел, чтобы он делал это с моим лицом. Он говорит между поцелуями: – Я никогда не говорил, что не можем. Я морщу нос. – Мы иногда можем обниматься? Он смеется. – Вампиры обнимаются? – Мм, это приятно. Мы хорошо это делаем. Опытные обнимальщики. Он опускает наши руки между нами и переплетает наши пальцы. – Когда ты сможешь приехать ко мне? – Я думаю, на этой неделе. Но теперь это зависит от того, как быстро я смогу отправить Сая домой. Можно я позвоню завтра, чтобы дать тебе точный ответ? Он кивает. – Не допускай, чтобы прошло слишком много времени, иначе закончишь так, как было вчера. – Понял… Спасибо, Джун. Хотел бы я поцеловать его. Просто чтобы убедиться, что в этой ситуации нет путаницы. Но он чертовски высок. Это всегда ставит меня в немного невыгодное положение. Стоит мне потянуться к нему, как он тут же выпрямит свое жирафоподобное тело, а я буду похож на какого-то придурка, высунувшегося из открытого окна. Он наклоняется и нежно целует меня в щеку, затем прижимается лбом к моему виску. Он теплый и пахнет божественно. Его голос низкий, и я чувствую его дыхание на своей коже: – Спокойной ночи, солнышко. Когда он отстраняется, то медленно разнимает наши руки. Я вздыхаю. На самом деле это было гораздо лучше, чем мой потенциально сорванный поцелуй. Мгновение спустя он уходит. Остается только его успокаивающий запах. Мне кажется, что я парю, пока иду по коридору к своей спальне. Но я опускаюсь на землю, когда открываю дверь и вижу Сая, угрюмо скрестившего руки на груди. – Знаешь, я как-то читал роман с таким названием – «Для тебя я гей». Такое часто случается в любовных книгах. Кстати, именно так мой отец узнал про меня, когда мне было шестнадцать. Он обнаружил мой тайник с эротикой. Я стою в дверях, смотрю на него и чешу затылок. У меня буквально нет слов. Он продолжает. – Я всегда представлял, как ты обрадуешься, услышав это от меня, и потом мы не сможем оторваться друг от друга. У нас был бы неловкий, неуклюжий, но искренний секс, я ведь никогда не занимался им должным образом с другим мужчиной, затем мы бы разругались с моими родителями и со всем миром. Это была моя драматическая вступительная фраза. Она должна была изменить все между нами. Обдумывая, я выдыхаю. – Честно? К черту эту книгу и твою фразу. – К черту и неловкий, неуклюжий секс. Я становлюсь слишком старым для этого дерьма. Сайрус усмехается. – Неважно. В этих книгах один парень всегда очень богат, а другой позорно беден. Я никогда не мог решить, кто из нас кто. Мы оба выросли в среднем классе. И ни один из нас не белый. Они почти всегда белые… – Ты не видишь проблемы в том, что ты основываешь наши отношения на эротических романах с заезженными сюжетными приемами? – спрашиваю я, скрестив руки. – Кормишь меня строчками из них? Сайрус пожимает плечами. – Тогда это казалось хорошей идеей. – Ну… тебе стоит попробовать еще раз – на другом мужчине, я имею в виду. Некоторым парням это действительно понравится… – Заткнись. – Сайрус дуется. – Ты спал с этим ногастым парнем? Этим чертовым вампиром-аристократом. Какой у него ранг? Какая национальность? Столько неудобных вопросов. Я избегаю первого. – Первый ранг. Почему его национальность имеет значение? – Потому что я хочу знать! – Сайрус горько усмехается. – Ты определенно с ним трахался. Даже не трудись отвечать, придурок. Глава 27 Джэ В итоге Сайрус остался на пять дней. Что, честно говоря, на четыре дня дольше, чем я надеялся. Его признание началось легкомысленно и довольно нелепо – он цитировал мне строчки из своего тайника с эротическими романами. Но дни шли, он открывался все больше, и его чувства оказались шокирующе глубокими. Это началось, когда я сказал ему, что сожалею о том, что испортил его «гейский отпуск». Он не нашел в этом ничего смешного. Наверно, я должен был догадаться, потому что это одна из наших проблем. Всякий раз, когда я шучу с ним, он никогда не находит мои шутки забавными. Он всегда злится и начинает ругаться со мной. Тем временем он говорит мне все, что, черт возьми, захочет, и я принимаю это, пропускаю мимо ушей раз за разом. Наверно, это была его фантазия – что я всегда буду его маленьким напарником и буду принимать любую избитую чушь, которую он мне бросает, улыбаясь и радуясь тому, что мы наконец-то вместе. Мой лучший друг, натурал, стал для меня геем. Он хочет меня и только меня. Вот радость. Но нет. У меня достаточно собственного багажа, над которым я уже работаю. Я не собираюсь взваливать на себя еще и его. Хотя я перед ним извинился, позже осознал, что был бесчувственным, когда он впервые открылся мне, рассказав о своей сексуальности. Я определенно сожалею об этом – моя первоначальная реакция была неправильной. В конце концов, я сказал ему, что между нами никогда не может быть ничего романтического. Я также сказал, что если он действительно чувствует, что он голубой, он должен исследовать это и лучше понять себя, и что он не должен возлагать ответственность за свои чувства и выбор ни на кого другого. Это несправедливо по отношению к человеку, с которым он состоит в отношениях. Я также сказал ему быть честным со своей семьей, когда он будет готов, и на своих условиях. Сай попросил мне перестать относиться к нему как к одному из пациентов, но я надеюсь, что он прислушается. Обычно я беру неприлично много денег за такие советы, а он получил их бесплатно. Я обещал выходить с ним на связь хотя бы раз в месяц. Это дерьмово с моей стороны, но я занят, не так ли? Перевоплощаюсь в вампира. Я ничего не сказал ему об этом, потому что и без того проблем полно. Я сказал ему, что переезжаю к Джуничи, и что сплю с ним. Он продолжал донимать меня на эту тему, так что я в итоге признался. Он задавал мне много вопросов о Джуне – чем он занимается, где вырос, о его семье. Честно говоря, я был удивлен, что смог ему ответить. По тому, как я говорил, я был похож на парня, у которого есть нормальный бойфренд. На кого-то в стабильных отношениях, хотя и не чувствую себя так на самом деле. Единственный вопрос, на который я не смог ответить, это сколько лет Джуничи. В странный душевный момент Сай также спросил, делает ли Джун меня счастливым. Я хотел сказать ему, что он заставляет меня чувствовать себя так, будто у меня выросли крылья, чтобы я мог облететь для него луну и вернуться со звездами. Мне с ним так хорошо и уютно, что я готов упиваться его кровью, когда он кусает себя ради меня. Что это за маниакальный уровень привязанности? Но отвечаю простым «да». Сейчас я подхожу к дому Джуна со своим чемоданом на колесиках, рюкзаком и хозяйственной сумкой, полной продуктов. Сегодня пятница, поздний вечер – целая неделя с тех пор, как Джуничи, по сути, вернул меня к жизни из полумертвого состояния. Он оставил мне ключ под ковриком у входа. Джун работает допоздна в своей мастерской, поэтому сказал, чтобы я входил и располагался. Я так и делаю. Он сказал, что я могу занять комнату напротив его по коридору… Фантастика. Если без сарказма, это прекрасная комната. На стенах висят очаровательные зеленые растения в стеклянных сосудах с чистой водой, из узкого окна открывается вид на тихую улицу, а матрас покрыт белым постельным бельем. Это просто другой уровень, по сравнению с моей облезлой квартиркой. Может быть, я тот самый бедняк из гейских романов, о которых говорил Сай, а теперь наступает та часть истории, где меня берет к себе богатый благодетель? Хотя я не совсем бедный. Я не богат, но у меня чуть больше ста тысяч фунтов в инвестиционном портфеле и около пятидесяти тысяч в сбережениях, плюс оплаченный дом в Бристоле. Не так уж и плохо, но у меня, вероятно, должно быть гораздо больше пенсионных сбережений. Распаковав вещи, я отправляюсь на кухню, чтобы разобрать сумку с покупками и начать готовить ужин. Лулу следует за мной, крадясь. Время от времени я наклоняюсь и глажу ее, позволяя ей выгнуть свою гладкую спинку под моей ладонью, пока она мурлычет. Что удивительно, так это то, что каждый раз, когда я говорю с ней, она отвечает. – Думаешь, Джун расстроится, если я ненадолго займу его кухню? – Мяу. – Он, кажется, не особо ею пользуется, да? – Мяуууу. – Я знаю. Просто позор. У него замечательная кухня. Гладкая бытовая техника из нержавеющей стали, фарфоровый фартук с сине-белым узором пейсли и темные гранитные столешницы. Открываю холодильник, а там буквально ничего нет, кроме двух ярко-зеленых пучков зеленого лука, упаковки пива и воды в бутылках.