Когда он действительно поднимается, с важным видом огибает кухонную стойку и подходит ко мне, у меня сердце к горлу подпрыгивает. Я взволнован. Возможно, я подхожу к этому слишком самоуверенно, но я действительно думаю, что смогу это сделать, после просмотра всех этих видео. Точно так же, как когда вы сидите на диване и едите чипсы, наблюдая, как гимнасты олимпийского уровня промахиваются при приземлении, и думаете: «Господи, для чего ты тренировался все эти годы? Я бы тоже мог туда выйти». Он стоит передо мной и поднимает левую руку. Инстинктивно я сжимаю его ладонь правой, когда он кладет свою правую руку мне на талию. Я кладу свободную руку ему на плечо и не могу перестать улыбаться. – Видишь? – Мы даже не начали двигаться. – Я справлюсь. – Какой шаг, Джэ? – Бачата? Шаг в бок, шаг. – Так просто? – Ага. – Киваю я. Песня, играющая сейчас, по счастливой случайности медленная. Я расправляю плечи. – Я готов. – Давай сначала убедимся, что ты можешь держать ритм. Не волнуйся о своих бедрах, ладно? – У моих бедер свои планы, поэтому я не могу давать никаких обещаний – мои бедра не лгут. – Ладно, Джэ. Боже… – Он смеется, побуждая меня сделать шаг вправо вместе с ним. Я подстраиваюсь под его движения, не отставая от медленного ритма, когда он уже ведет меня влево. У меня есть чувство ритма. Я не Фред Астер[38], но я могу держать такт. И хорошо следую ему – снова шаг вправо в бок, затем те же шаги влево. Он снова ведет меня вправо, но потом поднимает мою руку, чтобы ввести меня в поворот, когда мы поворачиваем влево. Я не ожидал этого, поэтому мои движения становятся немного неуклюжими. Человек на диване, наблюдающий за нами по телевизору, мог бы сделать это лучше. – Ты должен был меня предупредить! – Я улыбаюсь ему, когда мы снова делаем основной шаг. – Ты так хорошо справлялся, что я решил бросить тебе вызов. Когда он делает движение во второй раз, я ожидаю этого, поэтому у меня все получается. Он впечатленно ухмыляется. – Очень хорошо. Но ты ступаешь слишком высоко – почти на носочках. Больше упрись в пол ступнями. Именно оттуда должно исходить движение бедер. Из давления стоп о землю. Вот так. – Он опускает руки вниз, так что его ладони лежат на моих бедрах. На мгновение я не знаю, что делать со своими руками. Я не помню, чтобы смотрел такое видео. – Плечи, – просто говорит он. Я поднимаю руки и расслабляю ладони на его квадратных плечах. – Смотри, – инструктирует он. Я смотрю вниз на томное, легкое покачивание его бедер, на то, как он чередует их движения в зависимости от давления, которое оказывает на каждую ногу. Вскоре он направляет мои бедра своими ладонями, чтобы сделать то же самое, и я подражаю ему. Я стараюсь использовать давление ступней, как он мне говорил. Слава Богу, играет медленная песня. Это намного сложнее, чем я думал. Когда мелодия затихает, он притягивает меня ближе, скользя руками по моей пояснице. Я обнимаю его за шею, и теперь наши тела прижаты друг к другу. Он все еще мягко покачивает бедрами в спокойном ритме. Тепло его тела разжигает огонь в моем животе и груди. А потом он опускает одну руку вниз, чтобы взять меня за задницу. Глава 28 Джэ Джуничи наклоняет свое лицо, и я утыкаюсь в него носом, прижимаясь и вдыхая его запах. – Ты справился гораздо лучше, чем я думал, – говорит он. Господи. Я хочу сделать это снова, но в следующий раз нагишом. Танцевать бачату голышом не считается сексом, так ведь? Как далеко мы можем зайти, прежде чем это станет сексом? Мне нужно четкое руководство. – Я же говорил тебе, – шепчу я, касаясь его губ своими. Мой разум затуманивается, а тело перегревается. Он целует меня, и я стону, потому что он так хорош и крепок. Он всегда такой. Джуничи отрывается от легкого поцелуя, медленно подносит ладонь ко рту и кусает себя. Я самоуничижительно улыбаюсь. – Я выгляжу болезненным? – Он велел мне спрашивать его, когда я захочу покормиться, но я еще не привык это озвучивать. Кроме того, я не знаю, когда мне это нужно. Это чувство отличается от моего обычного человеческого голода. Начнем с того, что у меня появляется сухое першение в горле, и оно становится все хуже и хуже – вот почему я принял это за грипп. Я могу его игнорировать, но не знаю, как долго я должен это делать. Сколько времени должно пройти, прежде чем я окажусь обездвиженным, покрытым струпьями и в позе эмбриона? Мне, кажется, нужно проверить это в безопасной среде, чтобы понять свои новые ограничения. Он отрывает свой клыкастый рот от ладони. – Ты немного серый, – рассеянно говорит он. – Ты еще не испытываешь желания покормиться? Так, будто ты от природы этого хочешь? Я беру его ладонь и подношу ко рту. Как только кровь выступает, я уже не стесняюсь ее лакать. – Ну, я всегда хочу тебя. Теперь гораздо больше. Слизав скопившуюся на его ладони кровь, я подношу ребро его ладони ко рту и посасываю. Я закрываю глаза. Он прекрасен на вкус и успокаивает сухую боль в горле. Происходящее начинает казаться менее сумасшедшим и более интимным. Запретным. Как будто он дает мне эту очень личную вещь из своего тела, которой он, как правило, не стал бы делиться. Джуничи тяжело вздыхает у меня над головой, тепло его дыхания мягко треплет мои волосы. – Ты блестящий доктор с искренними побуждениями и идеями, ты чертовски забавный, великолепный, ты умеешь готовить, а теперь танцуешь со мной бачату… Откуда ты взялся? Что мне с тобой делать? Я чувствую, как дырочки на его коже затягиваются. Печально. Я быстро облизываю место укуса, чтобы убедиться, что оно полностью исчезло. Рассматриваю его ладонь и говорю: – На самом деле, я могу придумать массу вещей, которые ты можешь сделать со мной. – После перечесления им всех моих характеристик, я выгляжу впечатляюще, не так ли? Я игриво поднимаю взгляд и моргаю, но у него серьезное выражение лица, что заставляет меня нахмуриться. – В чем дело? – Ты заставляешь меня нервничать, Джэ. – Почему? Ты все время это говоришь. Что именно я делаю… – Ты же знаешь, что я не делаю этого с ранговыми вампирами. Я уже говорил тебе об этом. Говорил, несколько раз, очень разочарованно и обычно в связке со своим чистокровным источником. – Я еще не настоящий вампир, Джун. Видишь, никаких клыков. – Я неуклюже открываю рот, чтобы попытаться развеять внезапно мрачное настроение. Это не срабатывает. – Но ты им станешь, – говорит он. – Со дня на день. А я тебя кормлю. Я уже питался от тебя, и, если мы займемся любовью, а ты ранговый вампир, мы можем соединиться. Ты понимаешь, насколько это серьезно? Я качаю головой. – Не совсем. Это все, что нужно для связи? Вокруг вампирских уз так много тайн. Люди не знают точно, что для этого требуется. Он берет меня за руку и ведет к своему дивану цвета подсолнуха. Мы оба садимся. – Краткий ответ – да, – говорит Джуничи. – Взаимное кормление и секс – основные компоненты для создания вампирской связи. Но есть и другие, более сложные факторы, которые определяют, как быстро это произойдет, или качество связи – насколько сильной она будет. – Такие как? – спрашиваю я. – Что это за факторы? – Самое важное, что мы недавно узнали, – это совместимость. В семье Харуки есть руководство по исследованию вампирских связей под названием «Жажда и желание». В нем освещаются все факторы, связанные с вампирской близостью и связью. Господи. Целая исследовательская работа о вампирских связях. Интересно, даст ли он мне почитать, когда я начну навещать его в ближайшее воскресенье… – Если пара ранговых вампиров обладает высокой совместимостью, они сближаются быстрее, – продолжает Джуничи. – Харука говорит, что, по его сведениям, самые качественные связи формируются в течение одной-трех попыток. Но это редкость. Обычно вампирам требуется от пяти до десяти попыток, прежде чем образуется связь, но в этом случае узы слабые, вынужденные. Это низкокачественные связи. Несколько мгновений я сижу в тишине, позволяя обилию информации крутиться в моем мозгу. – Хорошо… как пара узнает, насколько они совместимы? Джуничи тяжело вздыхает и откидывается на спинку дивана. – Поговори об этом с Харукой, когда навестишь его. Он говорит, что это то, что ты чувствуешь – некое притяжение. Он считает, что доверие – это главный фактор. Я киваю. Обязательно спрошу у него, но сейчас мне нужны примеры. – Итак, сколько времени понадобилось Харуке и Нино, чтобы сблизиться? – С первой попытки. – И это редкость? – Безумная. – Значит, в каком-то смысле они идеально совместимы? – спрашиваю я. – Да. «Выбор партнера не является абсолютным». Это то, что мы всегда говорили в нашей культуре – что не существует единственного вампира, который «идеален» для нас. Но эта новая информация говорит нам о том, что есть вампиры, которые невероятно подходят друг другу, что связь между нами возникает мгновенно и легко. – С первой попытки… – бормочу я, обдумывая. Я думаю о Харуке и Нино и о том, насколько они уравновешены. Какие они мягкие и внимательные друг к другу. Как нежное тепло между ними похоже на сияние солнца. Это трогает меня и заставляет улыбаться, просто находясь в их присутствии. Я вспоминаю, что сказал мне Харука, когда мы впервые вместе пили чай: все между ним и Нино было естественным. Они общались и открыто принимали притяжение, которое чувствовали в своих инстинктах. Магнетизм. Уверен, что это огромная часть для соединения. Они не боролись с этим. Они не позволили своему прошлому, подавленности и предположениям встать на пути и полностью доверились друг другу.