– О чем, черт возьми, ты говоришь? – Джэ британец и чистокровный вампир. – Нино хлопает глазами, глядя на меня. – Многие уже давно пытаются найти ответ на этот вопрос, и сейчас он перед нами. Значит, люди там, вероятно, подавлены, из поколения в поколение, живут и даже не знают, что они вампиры. – Ты пробудил чистокровного британца, Джун, – говорит Харука, и его глаза цвета сангрии наполнены восторгом. – Единственного в мире, о котором мы знаем. Поздравляю. Глава 37 Джэ Что я чувствую? Я продолжаю задавать себе этот вопрос в качестве проверки на вменяемость. Я чувствую себя живым. Для начала. Я не мертв. Все остальное незначительно, на самом деле. Сначала я чувствовал себя разбитым. Когда я открыл глаза, Нино был рядом. Мой разум был затуманен, как будто я выползал из мокрого песка. Затем я долго лежал неподвижно в постели, чувствуя себя так, словно весил тонну. Ни с того ни с сего все вокруг стало ярким, даже слишком ярким, и от этого у меня загудела голова. Со временем все поблекло, как цвета и резкость, настраиваемые на объективе фотоаппарата. Теперь моя кожа очень… стянута? Тугая, как пищевая пленка, натянутая на форму для запекания. Я не знаю. Харука сказал мне, что я спал шесть дней, но на седьмой день я восстал. Так по-библейски с моей стороны. Он сказал, что Джун уже в пути, и это меня очень обрадовало. Беспокоило сухое першение в горле. Он бы помог с этим. Затем в комнату вошел Джун и, черт возьми, было ощущение, что кто-то щелкнул выключателем. Все мое тело засветилось изнутри, как рождественская елка. Никогда в жизни я не ощущал такого восторга и одновременно возбуждения. Я едва мог совладать с собой, чтобы не заползти к нему на колени, пока Нино и Харука все еще стояли там. Он пах чудесно, и это поглотило меня, каждую частичку меня. Я чувствовал себя ослепленным им. Но потом, сквозь пелену вожделения и эйфории, я заметил, что Джун ведет себя немного странно. Вроде как… неловко? Не знаю почему. Меня это очень тревожит. Я выхожу из душа и провожу рукой по запотевшему зеркалу, осматривая себя. Помимо того, что я чувствую себя крепким и тяжелым, моя кожа сейчас очень чистая. У меня никогда не было плохой кожи, но сейчас она выглядит сияющей. Мои глаза тоже больше похожи на совиные. Стали ярче. Мое изображение немного размыто, поэтому мне по-прежнему нужны очки. Бесит. Ощущение плавления (ранее узловатое чувство) все еще у моего позвоночника. Теплое и покалывающее. Это ощущение… счастья? Когда Джун был в комнате, было так дико, словно лава в вулкане, бурлящая и закипающая перед извержением. У меня от него закружилась голова. Может, это его и расстроило? Я не уверен. Мне придется держать себя в узде. Я помню, прежде чем я заснул, он сказал мне, что когда я проснусь, мы сможем поговорить о нашей совместной жизни. Вместе. Я и он – оба вампиры. Честно? Это заставило меня захотеть побыстрее заснуть, только чтобы попасть на другую сторону и быть «вместе» с Джуном. Выглядит жалко? Любить кого-то так сильно и быть по-настоящему взволнованным? Для меня это ново, поэтому я не уверен, но… это просто то, что я чувствую. Я действительно хочу принять это и, наконец, сказать ему, чтобы не было никаких вопросов. Одевшись, я выхожу из комнаты и иду по наружному коридору. Я двигаюсь, но мне кажется, что я парю. Могу ли я летать? Я лечу? Я останавливаюсь посреди открытого зала и кружусь. Теперь я смеюсь над тем, какой я нелепый. Неужели я проснулся тасманийским дьяволом? Он даже не может летать (во всяком случае, не совсем… он скорее скользит?). Превращение в вампира заставило меня потерять рассудок. Я виню в этом радостную, тающую штуку внутри меня. Делающую меня полоумным, как ребенка. Я смотрю на сад, снаружи идет легкий снег. Вдыхая чистый, прохладный воздух, я чувствую все: влажную траву возле ледяного пруда с карпами, землистую кору деревьев и стебли бамбука, снег, висящие в холодной облачной атмосфере. Это невероятно. Первый день новой жизни. Дойдя до кухни, я заглядываю внутрь. Там присутствуют пять вампиров – Харука, Нино, Джуничи, Асао и Сидни. Все они замирают, увидев меня. Голова все еще кружится, но я успокаиваю себя и медленно иду к столу. Чувствую себя аутсайдером. Я знаю, что теперь должен быть вампиром, и я действительно в корне чувствую себя совершенно иначе. Но мне кажется, что мне здесь не место. Я отодвигаю стул и сажусь рядом с Джуничи, хочу потянуться и взять его за руку, но все просто наблюдают за мной. Это неловко. – Привет… – Как ты себя чувствуешь? – Спрашивает Харука. Молодой голубой красивый японский Папа во главе стола смотрит на меня добрыми глазами. У меня возникает желание рассмеяться над его описанием в моем воображении, но вместо этого я прочищаю горло. – Я в порядке… Все хорошо? Я сделал что-то не так? – Конечно, нет, – говорит Харука. – Почему ты так думаешь? – Я не уверен. Атмосфера немного напряженная? – Я смотрю на Джуна, когда говорю это. Он смотрит на меня в ответ. Ониксовые радужки непроницаемы. Он ничего не говорит. – Ты знаешь, кто ты, Джэ? – спрашивает Нино. – Я врач, – автоматически отвечаю я. – С тревожностью… – Нет. – Харука улыбается. – Твой ранг, Джэ, как вампира. Я моргаю. Какой у меня ранг? Откуда, черт возьми, мне знать? Я так занят тем, чтобы не наклониться и не лизнуть этого восхитительно пахнущего мужчину рядом со мной. Если бы я мог просто лизнуть его один раз, может быть, я смог бы сосредоточиться на других вещах? Я знаю, что ранее его уже лизал… но это было ранее. – Не знаю, – признаюсь я. – Это что-то, что обычно чувствуют вампиры? Харука откидывается на спинку, затем смотрит на Нино, тот улыбается, как будто он впечатлен. – Полагаю, ты прав, – говорит Нино. – Когда мы рождаемся, это просто то, что нам говорят окружающие нас вампиры… Я никогда не задумывался об этом. – Ты чистокровный, Джэ, – просто говорит Харука. И больше ничего. Я услышал слова… а после них он произнес мое имя. Но нет ощущения, что он говорит со мной. Я врач со странной реакцией на высокоранговых вампиров. Кроме того, мне нравится пить кровь Джуна. А еще мне нравится лизать его… и спать с ним. Это все. Я в двух словах. О, и я бисексуал. Но если ты не планируешь со мной встречаться, это не твое дело. – Джэ? Вы меня слышали? – Спрашивает Харука. Я киваю. – Угу. Нино вдруг смеется, нарушая странную тишину. Он качает головой: – Ноль реакции. – Потому что я не знаю, что это значит, – объясняю я. – Что мне делать по-другому? Я знаю, что это означает в контексте вашей культуры… – Джэ, – терпеливо говорит Харука. – Вы часть нашей культуры. Мы все ранговые вампиры в этом доме. Вы не чужак. Вы один из нас. Вы чистокровный. Понимаете? Тишина. Я слушаю, а мое сердце бешено бьется в груди. В горле пересохло, и когда я говорю, мой голос звучит тише, чем я хотел бы. – Но мой отец… Даже если моя мать, возможно, была вампиром, мой отец наверняка человек. Как я могу быть чистокровным с отцом-человеком? – Родословная чистокровных вампиров сильна… особенно если она чиста, – говорит Харука. – Это предположение, но представьте, что ваша вампирская природа кристаллизовалась и дремала, изолированная глубоко внутри вашей ДНК и непрерывно передаваемая из поколения в поколение. Мощная в своем анабиозе, но неспособная по-настоящему процветать. Когда она получила необходимые ей ресурсы, замороженная сущность треснула, просочилась наружу и медленно поглотила вашу человеческую природу. Я считаю, что ваша генетическая сторона была поглощена вампирской природой, и именно поэтому вы так долго спали. Эта часть вас умерла, и медленно умирает уже несколько недель. Теперь в вас нет биологического представления о человеческой природе, Джэ. Вы сидите передо мной, и моя природа распознает вас как чистокровного. Она всегда была там, влияя на ваши решения и действия, притягивая вас ближе к нам, пленяя Джуничи. Слишком… много информации за раз. Определенно не то, что я ожидал. Совсем. Я смотрю на элегантного, высокого и молчаливого вампира рядом со мной. Почему он ничего не говорит? – Природа Джуна обусловлена очень чистой кровью, – продолжает Харука. – В сочетании с его близостью к людям и их культуре неудивительно, что он нашел вас. Что вы нашли друг друга. Моя грудь так стеснена, тревога, которую я чувствую, почти душит меня. Я знаю, как это звучит: подстава. Джун не заводит романтических связей с чистокровными. Он ясно дал это понять. Я продолжаю смотреть на бесстрастное лицо Джуна. Это заставляет меня так нервничать. – Я не нарочно так с тобой поступил. Я не лгал тебе. – Я не думаю, что ты лгал, – категорично говорит он. – Но в этом, черт возьми, есть большой смысл. – Что это значит? – Мы поговорим об этом позже. Господи. Такое ощущение, что моя трахея сдавливается сама по себе, потому что я не могу дышать. Что я сделал? Что это? Это невозможно. Ничего из этого. Единственной причиной, по которой я начал принимать это безумие, был Джун, потому что у меня в голове был этот теплый, неясный образ самого себя, «пробуждающегося» и становящегося представителем первого поколения. Может даже второго? И я мог бы быть с Джуном, и мы были бы одинаковыми – или он был бы выше меня по рангу. Мне на самом деле плевать на все это, но ему определенно есть дело. Я мог бы работать в больнице и расширять программу суррогатного материнства, помогая всем своим пациентам. Иногда Джун заходил бы ко мне в кабинет и целовал меня до тех пор, пока я не начну задыхаться, потом мы бы встречались дома, готовили вместе ужин. Я бы стал еще лучше танцевать бачату, и мы бы занимались любовью, проводили ленивые утра в постели и кормились. Ему больше никогда не нужно было бы видеть Рена, потому что моя кровь ему подходит, и я бы помог ему избавиться от зависимости. Было бы тяжело, но я бы справился. Я доктор. И у меня была бы долгая, счастливая жизнь с этим великолепным, невероятным вампиром, которого я люблю и которому доверяю. Может быть, однажды он увидел бы, как нам хорошо вместе, и мы бы тихо заключили связь, и это не было бы большой проблемой. Мы бы просто вечно были вместе, и я бы, как обычно, приготовил на следующий день на завтрак острый суп из тофу. Это видение разбивается вдребезги, потому что, если я чистокровный, это значит, что Джун меня не хочет. Это абсолютно точно означает, что он покончил со мной. Теперь я подчинился этой безумной ситуации, и, вместо того, чтобы распутничать и быть одиноким еще тридцать пять-сорок лет, я запер себя в ней на века. К тому же, мне придется пить странную кровь и иметь дело с совершенно новым пейзажем, в который я понятия не имею, как вписаться. Я подпрыгиваю, когда Сидни ставит передо мной замысловатую тарелку с едой. – Вы в порядке, доктор Дэвис? – Вам нужно поесть, чтобы восстановить силы, – ободряюще говорит Харука. Кивнув, я беру вилку, лежащую рядом, перемешиваю еду на тарелке и совершенно не могу сосредоточиться. Не могу есть сейчас. Я едва могу дышать. Когда завтрак завершен (я не съел ничего), беру свои сумки и смиренно извиняюсь за то, что проспал в их доме почти семь дней. Безумно грубо с моей стороны. Нино смеется над этим, что освежает. На мгновение этот звук пробивается сквозь толщу напряжения в моей груди и горле. Харука хочет, чтобы я продолжал приходить к нему заниматься. Он также хочет, чтобы я держался в тени, учитывая, что я единственный чистокровный британец в мире. Зашибись. Мы с Джуном неловко молчим всю поездку на такси до его дома. Я бы все отдал, чтобы подержать его за руку. Мне просто нужно что-то, любой знак, чтобы понять, что у нас все в порядке. Я до смерти боюсь, что потянусь к нему, а он отдернет руку. Думаю, я бы умер, если бы он прямо сейчас это сделал со мной. Не смог бы этого вынести, поэтому держу руки при себе и делаю глубокие вдохи. Как морально и эмоционально подготовиться к тому, что сердце будет разбито? Думаю, обычно в таких случаях это просто случается. Это неожиданно. Никто не ожидает, что это произойдет, и он не успеет подготовиться, как если бы кто-то вдруг решил сдать назад на светофоре. Я знаю, что это произойдет. Чувствую это. Но не знаю, что делать. Я никогда… я никогда раньше так не влюблялся. Никогда не любил человека так сильно… так крепко. Открыто. Мне очень нравился Сай, когда я был моложе, но это была безответная любовь (хотя, как оказалось, это не так). Я никогда не признавался в этом вслух и не поддавался этому. Никогда не позволял себе полностью утонуть в своих чувствах к нему, как это было с Джуном. У меня нет опыта, на который можно было бы опереться, типа: «О, вот что я сделал в прошлый раз, когда меня бросил любимый человек. Я сделаю это снова, чтобы справиться». Прошлого раза нет. Это первый раз, когда я просто… потерял себя в ком-то. Боже. Я такой идиот. О чем, черт возьми, я думал? Я не думал. В этом-то и проблема. Когда мы оказываемся в доме, Джуничи идет впереди меня. Я все еще чувствую себя так, будто вешу тысячу тонн в этом новом теле. В горле снова першит. – Мы можем присесть в гостиной и поговорить? – Спрашивает Джун, оборачиваясь, чтобы бросить на меня взгляд, пока он идет к кухне. – Да. – Я волочу за ним ноги. Несмотря ни на что, я не буду плакать. Если я смогу выдержать хотя бы этот разговор, не расплакавшись перед ним, буду считать это успехом. Такова низкая планка, которую я ставлю для себя в первую ночь в качестве якобы чистокровного вампира.