— Закрывайте окна и двери! — Воскликнула она, опуская засов на входную дверь, но ошеломлённые и не совсем трезвые посетители корчмы лишь прыснули в ответ на её слова. — Бьёрн! — Девушка поспешила к лестнице, но на середине её окликнула взбешённая Дейна. — Анника?! Ты, что совсем из ума выжила?! Но Анника не хотела зря тратить время на объяснения, она должна была предупредить Бьёрна о грозящей ему опасности. — Бьёрн! — Она целеустремленно неслась по коридору, пока Дейна, следовавшая за ней, тщетно пыталась образумить свою сестру. — Остановись немедленно!.. Куда ты идёшь?! — Мне нужно к нему… — Анника остановилась перед нужной ей дверью и стала отчаянно стучать по ней. — Бьёрн?.. Хэвард?.. Подоспевшая к этому времени Дейна, схватила Аннику за руку и резко встряхнула: — Приди в себя, Анника! Они уехали. — Как? — Обреченно выдохнула она, ещё раз с надеждой посмотрев на закрытую дверь. — Когда? — Незадолго до твоего прихода. Один из них привел с собой ещё кого-то, и они все вместе поспешно уехали. Даже тот, кого ты лечила, смог сесть на коня. Теперь они не сожгут мне корчму и при этом я неплохо заработала. Ты отлично постаралась. Но Анника не слышала её последних слов. — Уехали? Это хорошо… наверное, так даже лучше… — Она погладила напуганного щенка, как вдруг внизу раздался непонятный шум. Анника вздрогнула, как от удара. — Они пришли… — Во что ты опять вляпалась? — Дейна уперла руки в бока, сурово посмотрев на сестру. — Дейна, пожалуйста… — Анника взяла сестру за руку. — Не говори с ними… Это опасные люди! Это они стреляли в Гуннара и Бьёрна… — Вот ещё! Кто в кого стрелял, меня не касается, но я не позволю кому бы то ни было устраивать неприятности под крышей моего дома! — Сбросив её руку, Дейна развернулась и решительно направилась вниз. — Открывайте! Или мы сожжем это место дотла! — доносились угрозы с улицы. Дейна подняла засов двери и воззрилась на незваных гостей: — Уже второй раз за день мне угрожают этим! Если вы ищете себе неприятностей, то я их вам устрою! Эй! — Один из мужчин, по всей видимости главарь, грубо отпихнул её в сторону и зашёл внутрь. — Господи! Что с твоей рожей?! — Дейна поморщилась, глядя на лицо этого мужчины. — Обыскать здесь всё. — Распорядился он, не обращая внимание на слова Дейны. — Эй! Куда это вы?! Стоять! Я не позволю каким-то недоноскам обыскивать свой дом! Мужчины даже опешили от такого тона и вопросительно взглянули на своего главаря. — Вы здесь никого не найдёте. Главарь теперь с интересом посмотрел на Дейну. Шагнув ближе, он вопросительно посмотрел на неё. — Значит, ты в курсе, кого мы ищем? — Их здесь уже нет. Вы с ними разминулись. — Сказала Дейна, игнорируя его вопрос. — А та девка, что ошпарила меня? Я хочу с ней поквитаться. Она тоже не здесь? Дейна не уступала ему в упрямстве. — Тебя задело, что тебя уделали или то, что это сделала девка? Может ты заслуживаешь такого обращения? Мужчина лишь хмыкнул в ответ, после чего знаком велел своим людям выйти. Дейна молча наблюдала за уходом его людей. — Кем она тебе приходится, раз ты так защищаешь её? — Это имеет какое-то значение? Раз она сделала это, значит у неё были на то причины… — Дейна отступила назад. — А теперь уходите. Или вы будете иметь дело со всеми нами. Завсегдатаи корчмы выжидающе смотрели на чужака. — На этот раз тебе повезло… — Выругавшись, он вышел на улицу. — Очень надеюсь, что больше мы никогда не встретимся! — Бросила ему вслед Дейна, с силой хлопнув дверью. * * * С уходом чужаков в зале вновь стоял смех и весёлые разговоры. Анника осторожно выглянула на лестницу, чтобы убедиться, что опасность ей действительно больше не грозит. Однако Дейна сразу же заметила её и поспешила наверх. — Они правда ушли? — Спросила Анника, следуя за сестрой. Дейна прошла по коридору и осторожно выглянула из окон второго этажа, выходивших на подъездной двор, и кивнула: — Кажется, да. — Она повернулась к сестре. — Чем ты насолила их главарю? Он хотел, чтобы я выдала тебя. — Он вломился в мой дом, но не получив ответа на свой вопрос, он решил, что имеет право надругаться надо мной. Я защищалась. Дейна удивленно приподняла брови. — Оказывается наша кошечка тоже умеет показывать свои коготки? — Анника опустила взгляд на свои руки. — Даже не думай винить себя! Он настоящий болван и сам получил то, что заслуживал. — Я понимаю, но обычно я помогаю людям, а не наоборот. Дейна закатила глаза от ужаса. — Не будь такой невыносимой! Если бы ты этого не сделала… — Я знаю. — Перебила её Анника. — Можно я переночую сегодня здесь? — Хорошо, но ты мне расскажешь, почему он вломился к тебе, и чего он хотел? Анника согласно кивнула: — Он хотел, чтобы я сказала ему, где сейчас находится Бьёрн. — Кто? — Дейна нахмурилась, не понимая про кого её сестра вот уже в который раз повторяет. Анника вздохнула, но всё же решила рассказать всё сестре. — Он прибыл вместе с чужаками, которые останавливались у тебя. Я так поняла, что в ущелье на них кто-то напал. Бьёрна ранили, поэтому он уехал вперёд, пока остальные прикрывали его. Тогда же был ранен и Гуннар, из которого я доставала стрелу здесь. А вот Бьёрна я обнаружила недалеко от своего дома, но тогда я ещё не знала, кто он. Здесь мы разговорились с Хэвардом, после чего выяснилось, что мужчина, что был у меня, оказался как раз тем, кого искал Хэвард, поэтому мы с ним так неожиданно уехали. Но когда они отправились сюда, в мой дом вломился тот же человек, что напал на них в ущелье. Дейна лишь пожала плечами. — Тебе известно, кто они и почему на них напали? — Нет, ни Хэвард, ни Бьёрн не захотели ничего рассказывать мне. Они сказали, что только так я буду в безопасности. — Кажется, они ошиблись. Что ж… Отправляйся спать и следи, чтобы твой пёс не шатался здесь. — Дейна с отвращением посмотрела на щенка. — Не хочу, чтобы потом посетители жаловались. — Он тебя не побеспокоит. — Уверила её Анника, сильнее прижимая к себе огрызающегося Акки. Анника прекрасно знала, как Дейна не переносит Акки. И, кажется, это чувство было взаимным. — И почему ты не оставила его там, где нашла? — Дейна! — Впрочем, как знаешь. — Сказав это, Дейна последний раз бросила взгляд на питомца сестры и медленно двинулась по коридору со словами: — Надеюсь, больше ты не попадёшь ни в какие неприятности. В этот раз я помогла тебе лишь потому, что не люблю оставаться ни перед кем в долгу. * * * Неделю спустя