– Но как у него хватило сил? Он сбежал к ограм в ужасном состоянии. У него обгорела рука и чуть ли не все лицо. Софи содрогнулась, стараясь не вспоминать обожженную кожу Бранта, покрытую волдырями. Он не мог устоять на ногах, не мог даже дотянуться до своего проводника и заставил ее отдать ему палочку в обмен на информацию о засаде. – Он пережил пожар Джоли, – заметила она, вспоминая старые шрамы Бранта. Она надеялась, что они сохранятся. Он заслуживал напоминания о жизни, которую разрушил. – А может, это «Черный лебедь» устроил пожар, – предположил Декс, – чтобы спрятаться от Совета, например. – Среди них есть пирокинетики? – спросила Биана. – Надеюсь, что нет, – ответила Софи. – Но даже если и есть, зачем им поджигать дворец, в который они нас отправили? – Потому что они отправили нас не сюда, – напомнил Фитц. – А в соседнее здание. – Но так нам все равно в десять раз сложнее до них добраться, – возразила Софи. – Эй, ребят, вы забываете о куда более важном вопросе, – перебил Киф. Он указал на потускневшую мраморную статую, стоящую во дворе. – Только я заметил, что он голый? Софи закатила глаза: – Это Давид. – Его имя меня не волнует, – отмахнулся Киф. – Все равно не хочется смотреть на его причиндалы. – Согласен с Кифом, – улыбнулся Декс. – Я тоже, – кивнула Биана, краснея. – Да, почему он без одежды? – поинтересовался Фитц, изо всех сил не глядя на статую. – Потому что это искусство! – ответила Софи. – Раньше многие художники и скульпторы изображали обнаженных людей. Изучали человеческое тело, наверное… не знаю. Почему мы вообще об этом заговорили? – Ты права, – согласился Фитц. – Нам нужен план. Лично я считаю, что нам нужно следовать подсказкам «Черного лебедя». Как только мы доберемся до коридора, остальные их указания должны проясниться. Просто надо придумать, как пройти охрану, и… – Я этим займусь. – Декс направился в сторону галереи. Фитц схватил его за руку. – Нам нужно передвигаться вместе, чтобы все были под действием искажателя. Декс пробормотал что-то о злоупотреблении властью и пошел вслед за Фитцем. Впятером они осторожно огибали пожарных и журналистов и в итоге добрались до входа в музей, ни на кого не наткнувшись. Декс прижал ладони к каменному фасаду. – Ты была права, Софи, охрана тут безумная. – Сможешь ее обезвредить? – поинтересовалась Биана. – Только на время. Где находится проход в коридор? – На верхнем этаже, за дверью без опознавательных знаков. – Софи видела ее прямо перед глазами, что было странно, потому что она ни разу там не была. – Хорошо, я дам нам немного времени, – произнес Декс, – но придется испортить искажатель. – А по-другому нельзя? – спросил Фитц. – Можно, просто мне хочется все усложнить и подвергнуть нас опасности! – Ребята, – Софи встала между ними, – на ссоры нет времени. Декс зыркнул на Фитца и принялся за работу, вскрывая искажатель и копаясь в его начинке. Вытащив пару винтиков и пружин, он убрал их в карман, а потом закрыл искажатель. – На, Чудо-мальчик. Лови. Фитц поймал сферу силой мысли. Телекинез. Софи редко пользовалась этой эльфийской способностью, потому что однажды во время игры она случайно швырнула Фитца в стену. А вот тот явно не боялся. Он повертел искажатель, скорее всего чтобы позлить Декса, а потом подхватил его ладонью. – Когда я открою дверь, – обратился к Фитцу Декс, – кинь его в коридор. И сразу бежим. Все готовы? – Не дожидаясь ответа, он постучал пальцами по замку, и дверь щелкнула. – Давай! Фитц закинул искажатель в музей, и он покатился по полу, издавая белый шум и ослепляя всех вспышкой. – Ну и как нам понять, куда мы идем? – спросила Софи, когда Декс потянул ее в музей. – Никак. Но и нас тоже не видно. – Ай, я ударилась плечом! – вскрикнула Биана. – Об очередную голую статую, наверное, – предположил Киф. – ФУУУ, А ЕСЛИ ТЫ ПРАВ? – Угомонитесь вы, а? – прикрикнул Фитц. – Идите на мой голос. Я на лестнице. Они дошли до второго этажа, где свет уже не так ослеплял. – Куда теперь? – спросил Фитц. – Думаю, на запад, – задумчиво проговорила Софи. – Надо найти зеленую комнату с простой деревянной дверью. Сначала они прошли мимо нее, но Биана вернулась и позвала их обратно. Фитц тряс запертую дверь, пока Декс не отпихнул его: – Оставь это экспертам. Прошло несколько мучительных мгновений. – Давай быстрее, – поторопил Фитц. – Простите, этот замок какой-то непонятный. Погодите… вот так! Они вбежали в коридор, и Декс включил свет, а затем пошел запирать за ними дверь. – Ух ты, какой же он огромный, – прошептала Софи, поднимаясь по широкой лестнице. Она думала, что коридорчик окажется маленьким и узким, но перед ними действительно был Путь избранных. Потолок оказался позолоченным и расписанным фресками, а стены покрывали бесценные старинные картины. – Быстрее, – поторопил Декс, возвращаясь к ним. – Замок долго не выдержит. А еще я чувствую камеры, и с ними разбираться будет слишком долго. Вспышка искажателя должна была их поджарить, но лучше особо не светиться. И давайте разгадаем вторую подсказку. – Про ту, что с кровью? – спросила Биана. – Если да, может, в ней говорилось про них? Они остановились перед несколькими портретами, которые выглядели так, будто их сожгли, а потом сложили обратно по кусочкам. – Нет. Эти картины были уничтожены в теракте еще в девяностых, – прошептала Софи. – Вряд ли «Черный лебедь» назвал бы их «кровью, превратившейся в злато». Биана содрогнулась. – Люди так ужасно друг к другу относятся. – А что, соседнее здание поджег не эльф-пирокинетик? – поинтересовался Киф. – Хочешь сказать, эльфы ничем не лучше людей? – посмотрела на него Биана. – Хочу сказать, что мы не настолько уж и отличаемся. Особенно некоторые из нас. – Горечь в его голосе ясно давала понять: он говорит о матери. – Ладно, пойдем дальше, – примирительно произнесла Софи и лишь затем поняла, что они пропустили подсказку. Перед «кровью, превратившейся в злато» им нужны были «бессменно следящие глаза». Может, в загадке говорилось о портретах, сверлящих их взглядами? Софи в этом сомневалась. А затем она заметила круглое окно с решеткой. – Это окно из твоего воспоминания? – спросил Фитц. – Сложно сказать. Я видела его снаружи. Но я только что вспомнила, что такие окна называли «глазами Козимо». Так он наблюдал за народом, пока передвигался по городу. О них говорится в подсказке. – Чудесно, значит, теперь надо искать кровь? – поинтересовалась Биана, морщась.