– Если ребенку что-то угрожает, то нет. Я узнавала. Они обязаны сообщить в правоохранительные органы. Салатница была совершенно сухая. Я поставил ее на полку и нахмурился. – Утром, до того как мы позвонили семье, – сказала Элисон, – я погуглила посттравматическое стрессовое расстройство у детей. – Нашла что-нибудь? – Никаких анализов, чтобы поставить точный диагноз, не существует. Я почитала пару сайтов, выяснила, что у каких-то детей он проявляется, а у каких-то нет, причем без видимых закономерностей или причин. Мы просто должны внимательно наблюдать за поведением Сэма, поддерживать его, показывать, что мы его любим, слушать все, что он говорит, и обязательно убедить, что в случившемся его вины нет. Примерно так. – Иными словами, мы должны убедить его, что все будет хорошо, даже если сами в этом не уверены. – По сути, да. Кроме того, там сказано, что… Жена осеклась – деревья за окном кухни вспыхнули в ярком свете фар. Мы все время находились в таком напряжении, что этого было достаточно, чтобы заставить нас замолчать и прислушаться. – Может, это Джастина? – спросила Элисон. – Может быть. Элисон встала и быстро прошла в гостиную, откуда лучше просматривалась лужайка перед домом. Я пошел за ней. Выглянув в окно, мы увидели машину Джастины, видавшую виды «Тойоту» – она въезжала на свое обычное место рядом с «Хондой Одиссей», в двух шагах от коттеджа, который был хорошо виден из дома. – Пойду с ней поговорю, – сказала Элисон. – Не думаю, что это… Но Элисон уже вышла из комнаты и вскоре оказалась на крыльце. Она выбежала так быстро, что мне не оставалось ничего другого, кроме как броситься за ней вдогонку. – Подожди минутку, давай сначала все обсудим. Жена была уже на полпути к коттеджу, гравий отчаянно скрежетал у нее под ногами. Где-то далеко завыла собака, видимо из той стаи, которая бродила обычно по окрестностям. – Иди к Сэму, – сказала она, немного запыхавшись. – Он в порядке, – ответил я. – А дом отсюда виден как на ладони. Что ты собираешься делать? – Я же тебе уже сказала – поговорить с ней. – Послушай, для этого сейчас не самое подходящее время. Уже одиннадцатый час. Да и потом, ты… «Выпила», – подумал я, но вслух ничего не сказал. – Не хочешь, иди домой, – сказала она. Догнав Элисон, я увидел, что она сжимает в руке парик. Наверное, прихватила его по дороге. Я встал перед ней, загородив собой путь. – Элисон. Пожалуйста. Не делай этого. Дай мне сказать. Она наконец остановилась, дав мне возможность продолжить. – Ты же не можешь вот так запросто войти к ней и заявить: «Знаешь, вчера кто-то похитил наших детей, а у тебя в шкафу я нашла парик. Я думаю, это была ты». – Но в той машине за детьми приезжала не я. – Это еще не означает, что за рулем сидела Джастина, – возразил я. – Я не говорю, что знаю, что делать, но давай пока рассуждать логически. Она присматривает за нашими детьми вот уже два года. И заботится о них как о своих собственных. Чтобы ее подозревать, нужно нечто большее, чем просто парик. – Это все потому, что она красотка и ты хочешь с ней переспать? Это было настолько не похоже на Элисон, что я, захваченный врасплох, не сразу нашелся с ответом: – Послушай, Элисон… – Я прекрасно вижу, как ты смотришь на нее, – сказала она, глядя на меня едва ли не с ненавистью. – Это неправда! Я никогда не… – И вижу, как она смотрит на тебя. Как строит тебе глазки. Джастина ищет в мужчинах отца, это за километр видно, а ты… ты просто ее папочка, ее кумир, с которым она… – Это же смешно. – Да неужели? Когда только приехала, она поступила на медицинский. А теперь учится на юриста. – Это нормально – поменять специальность в колледже. – Она без конца задает тебе юридические вопросы. – И это значит, что она хочет со мной переспать? Извини, но это… – Тогда скажи мне прямо, что ты не хочешь заняться с ней сексом! – Ты это серьезно? – спросил я. – Я не обязан ничего отрицать. – Потому что я права, и ты это прекрасно знаешь. Просто тебя… – Ну хорошо: я не хочу с ней спать. Не хочу, потому что люблю свою жену и не собираюсь совращать девушку вдвое моложе меня. – Тогда зачем ты ее защищаешь? – Никого я не защищаю. Просто призываю тебя не разбрасываться обвинениями, когда мы… – Что тебе еще нужно? Видео? Подожди-ка, так ведь и видео есть! – воскликнула Элисон и начала загибать пальцы. – Есть видео. «Хондой», кроме нас, могла воспользоваться только она. А еще у похитителей был акцент. – Который, исходя из того, что нам рассказал Сэм, может оказаться каким угодно. – У нас есть все основания подозревать Джастину. Этого было бы достаточно, чтобы выписать ордер на обыск, Ваша Честь. Если бы ты думал головой, а не членом, ты бы все сам понял. Я хотел было возразить, но потом передумал. С таким же успехом можно было бы говорить с окружавшими меня деревьями. Я никогда не замечал, чтобы Элисон подозревала меня в чем-то относительно Джастины или была настроена к ней враждебно. Мне казалось, что, занимаясь детьми, они всегда были на одной стороне. Иногда, уложив двойняшек, они пили на кухне чай и разговаривали, и Элисон, похоже, заменяла Джастине мать, которая находилась на другом конце света. И до сегодняшнего дня я с уверенностью мог бы сказать, что между ними все замечательно. Видимо, похищение ребенка пробуждает скрытые эмоции. – Ну хорошо, пойдем к ней и поговорим. Но не смей упоминать при ней, что детей похитили. Если ей взбредет в голову пойти в полицию… – Не взбредет. Но не волнуйся, я все равно не скажу. С этими словами она направилась к коттеджу – слон, решительно шагающий к посудной лавке. Дойдя до крыльца коттеджа, жена взлетела по цементным ступеням, толкнула хлипкую раму с сеткой для защиты от комаров и постучала тыльной стороной ладони в дверь. Обычно, когда Джастина не занималась детьми, мы ее не беспокоили, а если ей хотелось побыть с нами – поболтать с Элисон или задать мне юридический вопрос, – звали ее к себе. Но привычки являться без предупреждения у нас не было. Секунд через десять, с выражением легкого удивления на лице, к нам вышла Джастина. – Привет, какими судьбами? – спросила она. Девушка говорила с едва заметным акцентом и после четырех лет пребывания в Штатах – двух в школе-интернате и еще двух в колледже – успешно усвоила все американские разговорные выражения. Элисон надела на лицо заламинированную улыбку. – Ничего, мы просто хотим поговорить, – сказала она. Джастина отошла от двери и открыла ее немного шире, пропуская нас внутрь. – Конечно, входите. Свои темные волосы Джастина стянула на затылке в «хвост». На ней была обтягивающая футболка и еще более обтягивающие джинсы, но я тут же отвел взгляд, надеясь, что Элисон ничего не заметила. Вместо этого огляделся по сторонам. Ничего необычного. На столе в столовой кипа учебников. Привычный хаос на диване – несколько разрозненных одеял и подушек. В спальне и на кухне было темно. – Так о чем вы хотели поговорить? – спросила Джастина. – Я подумала, ты сможешь объяснить вот это, – сказала Элисон, протягивая ей парик. Зажатая в руке жены, копна искусственных белокурых волос выглядела как останки чирлидерши, которую сбила машина. Джастина, не понимая, смотрела на парик. – Что это? – спросила она. – Узнаешь? – ответила Элисон вопросом на вопрос.