Буквально минуту назад они и предположить не могли, кому я продалась, а теперь уже обвинили во всех тяжких. Сами поверили, осудили и теперь понесут в массы. Внутри все кипело от злости. — А может, она не знает? — Думаешь, надо сообщить? — слушать этот бред больше не оставалось сил. — Сообщите, сообщите, — хлопнув громко дверью, произнесла я. Видела, как обе вздрогнули. — А я сообщу наставнику, что вы о нем ложные слухи распускаете. Как думаете, сколько продержитесь на своих местах, когда Рэй обо всем узнает? Посмотрим, чья жизнь круче изменится из-за ваших сплетен. — Не смей нам угрожать, — первой в себя пришла Люси. — Не думай, что у нас здесь защиты нет, — вздернув нос, прошла к своим вещам и принялась вытираться. На пол упали трусы, отделанные кружевом. Такие на зарплату горничной можно себе позволить, если долго экономить. — Все из-за тебя! — буркнула она и побежала к крану застирывать. — Обычная подстилка, которая возомнила о себе… а-а-ай! — не договорив, она заорала. Кран плевался кипятком, наполняя душевую горячим паром. Руки Люси отдернуть не успела, все произошло неожиданно. В тот момент, когда она обозвала меня, я почувствовала выброс силы. Мне грозит новое разбирательство и дополнительные часы медитации. Не закипает вода в кранах просто так... В тот момент я еще не знала, что это не все плохие новости на сегодня, и мой день рождения запомнится мне надолго… Глава 36 — Люси, тебе нужно показать руку геру Сирилу, — выскочила Мэри из-под душа, помогла подруге одеться. Их косые подозрительные взгляды добавляли нервозности. Я подождала, когда они уйдут, и только потом начала умываться. Нужно было торопиться. Девушки наверняка уже нажаловались. Сейчас проверят краны и отследят магический след, который приведет ко мне. Когда я вернулась в комнату, Санна уже ушла. Подойдя к шкафу, я тут же переоделась. Взяла в руки гребень, принялась расчесываться. Подошла к зеркалу и только сейчас обратила внимание, что на моей постели лежал маленький сверток в подарочной упаковке, из-под него торчала открытка. Я не ждала поздравлений и подарков. Кто это мог быть? Откуда узнал? В личном деле имеется дата моего рождения, но я не думала, что она могла кого-то заинтересовать. Сначала в руки взяла открытку. Обычная сложенная пополам карточка, ничего в ней примечательного не было, такую можно купить в любом почтовом отделении. На лицевой стороне акриловыми красками нарисован букет голубых незабудок. Вензелем не отделан ни один угол, что говорило о самой низкой цене. Такие открытки часто рисовали в детских приютах. Я на миг предположила, что подарок мог оказаться от наставника, но теперь точно знала, что он не от Рэя, почувствовала облегчение, развернула открытку. «Лариана, наша дорогая девочка, поздравляем тебя с Днем Рождения. Не думай, что мы о тебе забыли. Каждый день с момента твоего рождения ты не покидала наши мысли ни на один час. Прими этот скромный подарок. Кольцо принадлежало твоей маме. Оно давно должно было вернуться к истинной владелице. Мы рады, что наконец-то можем его отдать. Надень его и не снимай. Теперь мы можем быть спокойны. Будь счастлива». Покрутив открытку, убедилась, что подпись отправитель не оставил. И кого мне благодарить? Откуда эти люди знали мою маму? Очередные загадки. У меня появляется стойкое ощущение, что с моим появлением в Академии секретов становится все больше. В очередной раз вспомнив Софи, я почувствовала горечь обиды. Как ты могла уйти и оставить меня без ответов? Не рассказать, кто я? Кто мои родители? Откуда во мне магия и почему ее запечатали? Тайны… тайны, тайны! Кругом тайны! Злясь на Софи, на своих родителей, которых никогда не видела, на профессора Норта, который до сих пор не появился и не рассказал все, что знает, я схватила подарок и, не церемонясь, разорвала упаковку. Открыть деревянную резную коробочку, в которой предположительно лежало кольцо, не успела. В дверь настойчиво стучали. Распахнув ее, осмотрелась. — Я здесь, — прокашлявшись, недовольно произнес Филлиус. — Могла бы уже и привыкнуть. Тебя ректор к себе вызывает. Ничего удивительного, я так и предполагала, но тревога от этого меньше не становилась. Интересно, какое наказание за сегодняшний выброс магии последует? В прошлый раз за меня заступился Рэй, хотя он и спровоцировал срыв. В наказание – он теперь мой куратор, который плохо справляется со своими обязанностями, раз я не контролирую магию стихий. — Хорошо, сейчас приду. — Прямо сейчас, — выговорил он громким командным тоном. Важно расправил плечи, заложил руки за спину. Вся поза кричала о том, что домовой готов сопроводить преступницу. — Мне кажется, я могу понять мага, который его проклял, — бурча себе под нос, вышла из комнаты, прикрыв дверь. Открытка и деревянная резная коробочка остались у меня в руках. — Я все слышу, — задрав голову, Филлиус смерил меня злым взглядом. — Это была ведьма, а не маг, — бросил он и растворился в воздухе. Маг или ведьма, какая разница? Наверняка заслуженно! Первые адепты уже спешили в столовую, а я, поднявшись по лестнице, спешила в кабинет ректора. Приемная была пуста, но до двери я дойти не успела. — Стой здесь, я предупрежу лорда Сайтена, — неожиданное появление и окрик Филиуса меня напугали. Подпрыгнув на месте, выронила подарок вместе с открыткой. — Что это? — домовой подошел к открывшейся от падения шкатулке и взял в руки кольцо. — Это… мой подарок, — пока я смущенно лепетала, он поднял и развернул открытку. — Вас не учили, что читать чужие письма… и открытки – признак дурного тона?! — возмущенно закончила я. Домовой не смутился. Отбросил в сторону открытку и, глядя как-то странно на меня, надел кольцо на мизинец. — Ну, знаете… — договорить я не успела, потому что Филлиус закатил глаза и упал… будто замертво… Глава 37 Открыв рот, я пыталась хватать воздух, но у меня не получалось. Как, впрочем, и кричать. Я просто бросилась к двери и резко ее распахнула, не думая о том, что нужно постучаться и подождать позволения. — Лариана, — ректор поднял взгляд от бумаг. Он сидел за столом, но в следующий миг оказался рядом. — Лариана, что случилось? — Филлиус, — показала рукой, отходя в сторону. Меня била крупная дрожь. Страх сковывал все внутренности. Густой, наполненный трагедией воздух с трудом удавалось проталкивать в легкие. — Он надел кольцо, которое мне сегодня подарили. И ум… упал, — поспешила предупредить, пока Руфус не коснулся домового. Вдруг это могло быть опасно? — Кольцо? — перевел на меня взгляд ректор. Я присела на корточки рядом с ректором, подняла открытку и протянула ему. Быстро пробежав по ровным строчкам взглядом, он вслух назвал два имени, добавил какую-то формулу, которая вспыхнула в воздухе, до этого я ничего подобного не замечала, буквально через несколько секунд в приемной появились два домовика. — Срочно вызовите Рэя и Сирила, — отдал он распоряжение. Видела, как испуганно домовики глядели на лежащего Филлиуса, прежде чем исчезли. — Что с ним? — боясь услышать ответ, все же спросила. — Ты не надевала кольцо? — вместо ответа получила вопрос. — Не успела. Филлиус постучался и потребовал идти за ним… — я рассказала, как он напугал меня, коробка выпала из рук, а домовой поднял кольцо. Говорила, а сама не сводила взгляда с Филлиуса. Все пыталась понять, дышит он или нет. Легкие колебания полупрозрачного тела могли быть плодом воображения, но я так хотела верить, что он сейчас очнется. — Это проклятье, Лариана. — Проклятье? — выдохнула я. — Он?.. — Я не знаю, никогда раньше не сталкивался с таким, — получила ответ на свой невысказанный вопрос. — Он и после первого проклятия не должен был выжить, — узнать что-то больше не успела, в приемную ворвался Рэй. — Руфус? — при этом Рэй так странно смотрел на меня, на миг показалось, что я вижу в его взгляде беспокойство. — Филлиуса прокляли, — ректор поднялся, отступая в сторону, а я осталась сидеть возле домовика, меня словно парализовало. Чувствовала себя виноватой и беспомощной. Почему я ничего не могу сделать? Все исправить? Это ведь из-за меня он пострадал. — Сейчас Сирил поднимется, нужно выяснить, можно ли снять кольцо, или проклятье еще действует, — ректор протянул Рэю открытку, которую все это время держал в руке. Пока он читал, я украдкой посматривала на него. Губы Рэя вытянулись в тонкую жесткую линию, желваки на лице дернулись. — Филлиуса нужно перенести в семейный склеп как можно скорее. Мама осмотрит его, но ты же знаешь, ее дар маны слаб… — в бессильной ярости он сжал руки, сминая безжалостно открытку. Что за дар маны? Я впервые о нем слышала. — Нужно спрятать Лариану, пока мы во всем не разберемся. Это может занять время, — Руфус выразительно посмотрел на Рэя. — Я этим займусь. А ты поторопи Сирила, — с этими словами он подошел ко мне, взял за руку и резко дернул вверх. — А как же занятия? — я не хотела оставаться в стороне, поэтому и пыталась отстоять свободу. — На сегодня ты освобождаешься от занятий, — строго проговорил Руфус. Ноги затекли. Я их практически не чувствовала несколько секунд, спотыкалась, когда Рэй тянул за собой, а потом их стало покалывать, и я, закусывая губы, сдерживала стон. — Я провожу тебя в наше убежище. Сидишь и никуда не выходишь, пока я не вернусь, — чеканил слова Рэй, продолжая тянуть меня за собой. — А если это займет много времени? — Вполне возможно, что так и будет. Не бойся, я о тебе не забуду, — строго проговорил он. Каждый раз, когда я шла на занятие в костюме, мне никто на глаза не попадался, коридоры были словно вымершие. Я так и подозревала, что на костюм наложены чары отвода глаз. Зато сейчас на нас пялились все, кто встречался на пути, а таких было немало. — А если… — я смутилась и замолчала. Есть я не хотела и вряд ли захочу. За это можно не переживать, мне не впервой сидеть голодной. Даже без воды смогу обойтись, а вот в туалет организм обязательно потянет… Как такое сказать? Леди лучше умрет, чем заговорит с мужчиной на такую тему. Пусть я и не леди, но воспитание получила хорошее. У меня язык не повернулся сказать Рэю, что я могу захотеть по нужде. — Ничего, — отвернулась от его вопросительного взгляда. Мы дошли до нужной стены, но прежде чем Рэй приложил руку, он еще раз посмотрел на меня. О чем он подумал, я не знаю, но потянул меня куда-то дальше. Я еле успевала бежать за ним.