– Да, – он кивнул. – Как тебя зовут? Парень пожал плечами. – Ты шел за нами, верно? Значит, есть что сказать, – продолжала Пайн. Он оглянулся через плечо. – Мы думаем, что Джером с кем-то встретился, его заставили взять пистолет и сделать все остальное. Тебе что-то об этом известно. – Может быть. – Может быть? – подтолкнула его Пайн. – Я видел, как вчера с ним говорил мужчина. – Здесь, в школе? Он снова кивнул. – Ты здесь учишься? Парень покачал головой. – Я не хожу в школу. – Уже окончил? – спросила Блюм. Он пожал плечами, ухмыльнулся, но ничего не ответил. – Ты узнал мужчину, с которым говорил Джером? – спросила Этли. – Не-а. – В какое время они беседовали? – не сдавалась Пайн. – Около двух, – ответил парень и махнул рукой. – Они разговаривали там. – Как выглядел мужчина? – Белый. Высокий, с мощными плечами. – Возраст? – Около сорока. Темные волосы. – Как он был одет? – уточнила Пайн. – Брюки и рубашка. – Галстук? Парень покачал головой. – Как ты думаешь, он здесь работает? – Не знаю. – Он пожал плечами. – Если мы подберем несколько фотографий, ты сможешь его узнать? – Может быть. – Как тебя зовут? – Мелочь. Так меня называют на улице. – Насколько хорошо ты знал Джерома? – До недавнего времени мы дружили. – И что случилось? – Я ушел из школы, а он – нет. – Как выглядел Джером, когда они с мужчиной расстались? – спросила Пайн. – Джером ушел, глядя на свою обувь. Мне он показался нервным. Странным, ну, вы понимаете… – Как думаешь, Джером мог кого-нибудь застрелить? Парень улыбнулся. – Блин, леди, Джером не знал, как убивать. Глава 16 Они вернулись в школу и спросили у Нормы, может ли она дать им книгу с фотографиями сотрудников и их биографическими данными. Она ответила, что у них все в цифровом формате, но ей потребуется некоторое время, чтобы подготовить сведения. Директриса обещала связаться с Пайн, как только все будет готово. Затем они сели в автомобиль и уехали. – За нами «хвост», – сказала Пайн три минуты спустя. – Серебристый «Меркьюри-Маркиз». Не смотри, Кэрол! Блюм застыла вполоборота. – Извини, агент Пайн. Ты догадываешься, кто это может быть? Этли слегка сбросила скорость, позволив серебристому автомобилю приблизиться, чтобы разглядеть его в зеркало заднего вида. – Так, вижу номера. Похоже, из Нью-Джерси. – Ты рассмотрела номер целиком? – спросила Кэрол. – Да. Записывай. Пайн назвала номер, и Блюм занесла его в телефон. – Один водитель или есть пассажиры? – спросила она. – Их двое. – А ты уверена, что они преследуют нас? – Сейчас выясним… Этли сделала левый поворот, надавила на педаль газа, с ревом проскочила перекресток, а затем резко свернула направо и глянула в зеркало заднего вида. – Они застряли на светофоре, но продолжают ехать за нами, – доложила она. Затем нажала на кнопку быстрого набора своего телефона. Пуллер не ответил. – Как думаешь, почему они нас преследуют? – спросила Блюм. – Хотят знать, какие зацепки мы проверяем. – А ты их заметила, когда мы были у Блейков? – Нет, но тогда я особо не смотрела по сторонам. – Значит, нами заинтересовался кто-то из правительства штата, – предположила Кэрол.