— Я этого не делал. Просто попросил одну из горничных доставить пакет. — Он наклоняет голову в сторону. — Одежда идеально подходит. Я вздыхаю. — Это не имеет значения. Я должна вернуть ее. Тебе не нужно было покупать мне подарки. Он прислоняется к стене рядом с дверью. — Разве не мне решать? Все-таки подарки были куплены на мои деньги. — Ты не можешь покупать одежду незнакомкам. Кем я для тебя и являюсь. — Нет, это не так. Ты — коллега, с которой мне нравится проводить время. — Его глаза разрешают мне попытаться бросить ему вызов. Я тоже нахожу стену, чтобы прислониться, потому что мои колени слабеют. Долго удерживать меня они не смогут. Надеюсь, он не видит влияния, которое оказывает на меня прямо сейчас. — Я все еще не могу тренироваться с тобой. Прости. Но я очень ценю этот жест. — Может расскажешь мне, почему? — он поднимает брови. — Почему бы и нет? — Остроумно отвечаю, симулируя доверие, которого у меня нет. Если он не уйдет, я могу согласиться, хотя каждый нерв в моем теле предупреждает — это будет неправильно. Я даже не знаю этого парня. — Понимаю, мы мало разговаривали в прошлый раз, но мне нравится твоя компания, а это я ценю. — Нахальная ухмылка говорит мне, что он тот человек, который привык получать то, чего хочет. Мужчина смотрит на меня так, будто видит насквозь, будто видит мои мысли и чувства. Кажется он знает, что мне нужен только один маленький толчок, прежде чем мои барьеры рухнут. Я хочу сказать «да» и следовать за ним в тренажерный зал, но знаю, что не должна, это искушение. Прямо сейчас во мне идет борьба. — Видишь, ты даже не можешь найти причину, чтобы не присоединиться ко мне. — Он наклоняет голову на бок. — Обещаю стараться вести себя хорошо. — Браянт тянется к дверной ручке. — Давай, пойдем, пока там нет народа. И не смей возвращать эту одежду. Она создана для твоего тела. Я отказываюсь принимать ее. — Он выходит за дверь. Один. Два. Три. Я сосчитаю до десяти, затем приму решение. Задерживая дыхание продолжаю. Четыре. Пять. Шесть. Семь. Какого черта. Я одеваю свои белые кроссовки и хватаю ключи с крючка у двери. Мне не нужно брать полотенце или что-нибудь еще, поскольку все что нужно я найду в душевой тренажерного зала. — Подожди. — Я бегу за ним. Он поворачивается, криво усмехаясь. — Я рад, что ты передумала. — В любом случае, я планировала потренироваться. — Да ты что? — Он засовывает руки в карманы и продолжает идти. — А я то подумал, что ты хотела провести время со мной. — Не льсти себе. — Улыбка играет на моих губах. Я немного нервно ощущаю себя рядом с Брайантом, но он первый потрясающий человек, рядом с которым мне удобно. Шагая бок о бок, внутри меня словно скачет пузырь счастья. Мне приходится бороться с собой, чтобы стереть глупую улыбку с лица. А голова кажется такой легкой, как будто я выпила бокал крепкого вина. Тренажерный зал пуст, как и сказал Брайант. Это облегчение. С другими людьми в комнате я бы наверное нервничала еще больше, и в конечном итоге вела бы себя, как дура, рядом с Брайантом. Попав на этот круиз, в мои планы не входили мысли о поиске любви. И до сих пор их нет. Но было бы ложью, сказать, что мне это не нравится. Находиться рядом с великолепным мужчиной, который обращает на меня внимание и хочет провести время со мной, заставляет меня чувствовать себя особенной. В какой-то момент мне придется вернуться к выбору парней. Даже если мое время с Брайантом никуда не приведет, это отличная практика. Не будет никакого вреда от небольшого флирта. — Если тебе нужна помощь, обращайся. Я здесь. — Предлагает Брайант, выходя из душа, переодевшись в свою тренировочную одежду. Он подходит к беговой дорожке. — Хорошо. Я буду заниматься йогой. — Во-первых, я слишком устала, чтобы заниматься на тренажерах, а во-вторых, я предпочитаю делать что-то в своей комфортной зоне. — Хорошо, йога-девочка. — усмехается Брайант. — Почему бы тебе не рассказать мне немного о себе? — Нечего рассказывать. — Надеюсь, он не услышал, что мой голос дрожит. — Всегда есть, что рассказать. — Он начинает работать на тренажере, но его глаза не покидают мое лицо. Я краснею. Повернувшись к нему спиной, я вытаскиваю коврик для йоги из кучи и бросаю под ноги. — Ну, ладно. — Поскольку он не задает конкретные вопросы, я расскажу ему немного. — Я двадцатишестилетняя девушка из маленького городка Коттонвуд, штат Аризона. На «ЛаКлер» я попала для того, чтобы заработать и вырваться оттуда хотя бы ненадолго. — Что произошло в твоей жизни, что ты захотела уехать? — Он перестает тренироваться и осматривает меня взглядом, от которого хочется задрожать. Поскольку я не готова ответить на этот вопрос и жалею об упоминании этого факта, я решила перевести вопрос в его сторону. — Почему бы тебе сначала не рассказать мне о себе? — Конечно. — Его хриплый смех посылает по моей спине мурашки. — Мне тридцать, родом из Бостона, и я взялся за эту работу ради денег. — Блеск в его глазах говорит мне, что он хочет сказать больше, но молчит. Внезапно я просто умираю, как хочу узнать о нем все. Прежде чем я успеваю копнуть глубже, он спрашивает снова. — Итак, почему ты возвела стены? Это то, из-за чего ты убегаешь? Он не собирается оставлять это, поэтому мне придется ответить, дать ему упрощенную версию правды. — Я рассталась кое с кем, и мне нужно время, чтобы побыть одной. Все сложно. — Я не буду упоминать, что я была замужем. Это не его дело. Я сажусь на коврик, скрестив ноги, ожидая еще вопросов, но вместо этого я получаю только улыбку и эти ямочки, которые заставляют бабочек в моем животе взбеситься. — Буду честным. Какие бы отношения у вас ни были, я рад, что они закончились. — Он провел рукой по волосам. — И если тебе интересно, я бы с удовольствием помог тебе справиться с этим. Кровь отливает от моего лица, оставляя мои щеки холодными. — Я… Я… Ну. — каких слов он ожидал от меня после этого? — Да не пугайся ты так. — Он громко смеется. Я понимаю, что тоже смеюсь, мои плечи опускаются с облегчением. Он шутит. Но укол разочарования проникает в меня. Действительно ли я раздумывала сделать то, на что он намекал? Была ли я готова воплотить мечты о нем в реальность? А что, если так. Брайант не имел в виду то, что сказал. Может быть, он хотел посмотреть, на мою реакцию. Вот если бы только исчезло покалывание внутри моих трусиков. — Я не хотел быть невежливым. — Ухмылка появляется на его лице. — Но я не буду извиняться за то, что ты мне нравишься. Я просто говорю, если тебе нужен друг, я здесь. Если ты хочешь большего, я тоже здесь. Просто подумай об этом. О мой Бог. Он не шутил. Что теперь? Осмелюсь ли я попросить о большем? Глава 5 Брайант Как только ты увидел один экзотический остров- считай виделих все. Это уже не останавливает меня от потягивания пива, развалившись в моей любимой Мэри Джейн. Она обрела временное пристанище на моей просторной веранде из тикового дерева. Некоторые могут подумать, что это не нормально дать имя креслу, но мне плевать. Кроме того, не совсем правильно называть Мэри Джейн креслом. Она изготовлена на заказ, изысканная работа из старинной кожи. И даже более, это самые длинные отношения, которое у меня были с женщиной, разумеется после моей матери. Я много путешествую и никогда не задерживаюсь на одном месте дольше месяца. Куда бы я ни поехал, Мэри Джейн всегда со мной. С ней рядом, мне не нужна крыша над головой, не нужны четыре стены, называемые домом. Обе руки закидываю за голову, вытягиваю ноги, и скольжу взглядом по сверкающим водам прекрасного Нассау. Неважно, как часто я вижу песчаный пляж, как соединяются голубое небо и вода, я никогда не устаю от этого. Серость города не для меня. Вот почему я подался в этот бизнес, он дает мне возможность познавать мир и увидеть новые места, оценить красивых женщин со всей земли. Как и с островами, когда ты увидел одну киску, считай, ты видел их все, и тем не менее это не останавливает меня желать похоронить себя внутри нескольких из них. Я еще не готов пустить корни или привязаться к одной женщине на всю оставшуюся жизнь. Закрываю глаза и вдыхаю соленый морской воздух, проживая жизнь так, как этому суждено случиться. Я выдыхаю проклятия, когда мой телефон звонит, поскольку ненадолго задремал. Провожу рукой по волосам и беру его со стола, где он лежал рядом с бутылкой пива. Когда его имя вспыхивает на экране, умиротворенность, которую испытывало мое тело всего несколько секунд назад, превращается в твердый, холодный камень в моей груди. Будь ты проклят, Лэнс. Может же он испортить парню день. Наливаю себе другой стакан и опустошаю его, наблюдая за телефоном звонящим без остановок. Кажется Лэнс всегда знает, когда я смотрю на телефон и не решаюсь ответить. Думаю, это правда, когда говорят, что близнецы связаны на таком глубоком уровне, что это трудно понять. Я бы проигнорировал звонок, если бы мог, перевернул бы телефон и притворился, что он не звонит. Но независимо от того, насколько я ненавижу его внутренне, и он ненавидит меня, пылающая вина в моей груди никогда не позволит мне сделать это. Я подношу телефон к уху. — Эй, мужик, что случилось? — Щиплю переносицу. — Ну и как тебе лечение в Кабо? Последние месяцы Лэнс живет на семейной вилле в Кабо-Сан-Лукас. Но для человека, живущего прямо в центре рая, он несчастен, словно находитсяв аду. Кто бы не захотел быть на его месте? — Какого хрена? Я не слышал тебя две недели. — Его тон в голосе бесит меня. Он снова напился. Выпивка, как правило, освобождает тьму в душе Лэнса, пробуждая от сна его демонов. Но последние несколько месяцев его любовь к напиткам вышла из-под контроля. — Скажи мне, я стал проблемой в твоем идеальном маленьком мире? — Это смешно, и ты это знаешь. Работа меня доканывает, вот и все. — Пытаюсь успокоить его, пока он пьян, я не достучусь до него. Но я должен попытаться. — У меня занимает много времени добиться того, чтобы этот корабль хорошо работал. — Я хватаюсь за подлокотник кресла. — Прошу прощения за то, что не звонил тебе раньше. — Моя рука напрягается, сжимая телефон. — Как насчет остальных? Они были на связи? Остальные наши братья, Нил, Деррик и Калеб, тоже обычно путешествуют по всему миру. Мы редко оказываемся в одном месте одновременно.