— Я желаю тебе удачи, Ольга. Что бы ты ни совершила… уверен, что твоя вина давно искуплена. Женщина пожала плечами. — Хотела бы верить. Я понимаю, что легко вызываю сочувствие, но наказание справедливо. Впрочем… давай серьезно. — Давай. Ольга потянулась ко мне через стол. Сказала таинственным шепотом: — Скажу честно: мне надоело. У меня крепкие нервы, но так жить нельзя. Мой шанс — выполнить миссию такой важности, что у руководства не будет выхода, кроме как помиловать меня. — Где взять такую миссию? — Она уже есть. И состоит из трех этапов. Мальчишка — мы защитим его и перетащим на сторону Света. Вампирша — мы ее уничтожим. Тон у нее был уверенный, и я вдруг поверил Ольге. Защитим и уничтожим. Без проблем. — Только это все мелочи, Антон. Тебе подобная акция поднимет уровень, но меня не спасет. Главное — девушка с черной воронкой. — Ей уже занимаются, Ольга. Меня… нас от задания отстранили. — Ничего. Им не справиться. — Да? — с иронией спросил я. — Не справиться. Борис Игнатьевич — сильный маг. Но в иных областях. — Ольга насмешливо прищурилась. — А я занималась прорывами инферно всю жизнь. — Вот почему война! — сообразил я. — Конечно. Таких выплесков ненависти в мирное время не бывает. Гаденыш Адольф… у него было много поклонников, но его спалили бы в первый же военный год. Вместе со всей Германией. У Сталина ситуация была иной, чудовищно много обожания… мощный щит. Антон, я, простая русская женщина… — мимолетная улыбка показала все отношение Ольги к слову «простая», — всю последнюю войну занималась тем, что прикрывала врагов своей страны от проклятий. За одно лишь это я заслужила помилование. Веришь? — Верю. — Мне показалось, что она захмелела. — Сволочная работа… всем нам приходится идти против человеческой природы, но заходить настолько далеко… Так вот, Антон. Они — не справятся. Я — могу попробовать. Хотя полной уверенности нет и у меня. — Ольга, если все так серьезно, ты должна подать рапорт… Женщина покачала головой, оправила мокрые волосы: — Не могу. Мне запрещено общаться с кем-либо, кроме Бориса Игнатьевича и партнера по заданию. Ему я сказала все. Теперь могу лишь ждать. И надеяться, что мне удастся справиться — в самый последний момент. — А шеф этого не понимает? — Думаю, что, наоборот, понимает. — Вот оно что… — прошептал я. — Мы были любовниками. Очень долго. И вдобавок друзьями, что встречается реже… Итак, Антон. Сегодня решаем вопрос с мальчиком и психованной вампиршей. Завтра ждем. Ждем, пока не прорвется инферно. Согласен? — Мне надо подумать, Ольга. — Славно. Думай. А сейчас мне пора. Отвернись… Я не успел. Наверное, Ольга сама виновата в этом. Не рассчитала, сколько времени ей отпущено. Это действительно выглядело отвратительно. Ольга задрожала, выгнулась дугой. По телу прошла волна: кости изгибались, будто резиновые. Кожа лопалась, обнажая кровоточащие мышцы. Через мгновение женщина превратилась в смятый комок плоти, бесформенный шар. И шар все съеживался и съеживался, обрастая мягкими белыми перьями… Полярная сова вспорхнула с табуретки с криком полуптичьим-получеловеческим. Метнулась к облюбованному месту на холодильнике. — Дьявол! — закричал я, забывая все правила и наставления. — Ольга! — Красиво? — Голос женщины был задыхающимся, еще искаженным болью. — Почему? Почему именно так? — Это часть наказания, Антон. Я протянул руку, коснулся расправленного, трепещущего крыла. — Ольга, я согласен. — Тогда за работу, Антон. Кивнув, я вышел в прихожую. Распахнул шкаф со снаряжением, перешел в сумрак — иначе просто не увидишь ничего, кроме одежды и старого хлама. Легкое тельце опустилось на мое плечо: — Что у тебя есть? — Ониксовый амулет я разрядил. Ты можешь его наполнить? — Нет. Я лишена почти всех сил. Оставлено лишь то, что необходимо для нейтрализации инферно. И память, Антон… еще оставлена память. Как собираешься убить вампиршу? — Она без регистрации, — сказал я. — Только народными средствами. Сова издала хохочущий клекот. — Осинка до сих пор в ходу? — У меня ее нет. — Понятно. Из-за твоих друзей? — Да. Я не хочу, чтобы они вздрагивали, переступая порог. — Тогда что? Из выдолбленного в кирпичах гнезда я достал пистолет. Покосился на сову — Ольга внимательно изучала оружие. — Серебро? Для вампира очень болезненно, но не смертельно. — Там разрывные пули. — Я выщелкнул из «Desert Eagle» обойму. — Разрывные серебряные пули. Калибр ноль сорок четыре. Три попадания нашпигуют вампира так, что он станет беспомощным. — А далее? — Народные средства. — Я не верю в технику, — с сомнением отозвалась Ольга. — Я видела, как восстановился оборотень, разорванный на клочки снарядом. — И быстро он восстановился? — За трое суток. — А я о чем говорю? — Хорошо, Антон. Если ты не доверяешь своим собственным силам… Она осталась недовольна, я это понимал. Но я не оперативник. Я штабной работник, которому поручили поработать в поле. — Все будет хорошо, — успокоил я. — Поверь. Давай сосредоточимся на поисках приманки. — Пошли. — Вот здесь все и произошло, — сообщил я Ольге. Мы стояли в подворотне. Разумеется, в сумраке. Порой мимо проходили люди, смешно огибая меня, пусть и невидимого. — Здесь ты убил вампира. — Тон Ольги был донельзя деловым. — Так… понимаю, друг мой. Зачистил мусор плохо… впрочем, не важно… На мой взгляд, никаких следов от упокоившегося вампира не осталось. Но я не спорил. — Тут была вампирша… здесь ты ее чем-то ударил… нет, плеснул водкой… — Ольга тихонько засмеялась. — Она ушла… Наши оперативники совсем потеряли хватку. След четкий до сих пор! — Она обернулась, — мрачно ответил я. — В летучую мышь?