— Нам бы пора немного отрезветь от дурмана перестройки, девяностых и хваленой демократии. Вы слышите себя? У вас органы виноваты, я виноват, что какой-то там подонок продолжает убивать, — подхватил ее МВД. — Еще раз повторяю: всем оставаться на своих местах и предъявить свои телефоны, здание окружено. Вдруг в предпоследнем ряду среди обыкновенных зрителей ближе к проходу началось движение. Миронов этого не заметил. — Стоять! — крикнула Мария и достала оружие. Человек, который к тому моменту уже оказался в проходе, предпринял попытку бежать, но был настигнут очнувшимся Виктором Демьяновичем, который в три прыжка преодолел лестницу и повалил беглеца на землю. — Так вот ты, значит, какой! — сквозь зубы прошипел Миронов, заламывая незнакомцу руки. Зал взорвался аплодисментами. — Это не я! — закричал человек на полу, и МВД жестом призвал зал к тишине. — Пожалуйста, не трогайте меня. — Что за ерунда? — произнес Виктор Демьянович. — Фамилия! Имя! Отчество! Зачем бежал? — Я… я… я, — начал, заикаясь, незнакомец. — Я испугался. Я приехал сюда совсем недавно. Работаю на стройке, нелегально. Прошу вас, не наказывайте меня… Когда Миронов это услышал, его лицо вытянулось от недоумения. Осознавая, как они обделались на глазах у миллионов зрителей, он посмотрел на Марию, чей взгляд выражал целую палитру одолевавших женщину эмоций: страх, смятение, испуг, недоумение, удивление. — Но внешне она оставалась спокойна, словно ничего не произошло. Ведущий прошептал: — Такого у нас еще не было… Эфир закончился сразу же, по требованию Марии и Виктора Демьяновича, а еще через два часа были проверены все документы и телефоны каждого из гостей, зрителей и рабочих студии. Итог был нулевым. Тот беглец, что оказался под коленом МВД, был простым нелегалом. По его словам, он никак не ожидал, что все так обернется. После слов следователя он испугался, что во время проверки документов и телефонов вскроется незаконность его пребывания в стране, и именно поэтому попытался бежать. К концу всех мероприятий и проверок Виктор Демьянович, абсолютно подавленный произошедшим, вспомнил о своем мобильном телефоне и вернулся за кулисы студии, которая потихоньку уже начала сворачивать «декорации». Взяв конверт с телефоном, он прошел в зал, осмотрел его еще раз и прокрутил в голове весь сегодняшний эфир, но вспомнить чего-то конкретного он не смог: все было как в тумане. Вскрыв конверт, Миронов достал телефон и нажал на первую попавшуюся кнопку. На загоревшемся экране он увидел уведомление о новом сообщении. Виктор Демьянович открыл его. Всего одно слово «НИЧЕГО» большими буквами. МВД теперь было абсолютно все равно, кто и что подумает, — ему хотелось сделать какую-нибудь гадость, и он напечатал ответное сообщение: «Иди к черту!» Через мгновение на другом конце зала среди зрительских рядов раздался звуковой сигнал входящего сообщения. У Миронова побежали мурашки по телу. Он мгновенно повернулся, достал оружие и осторожной поступью направился в сторону звука. На последнем ряду в самом углу на крайнем месте он обнаружил телефон, на экране которого горело уведомление, а чуть ниже и само сообщение как издевательство в адрес следователя: «Иди к черту!» Глава 8 На следующий день Арсения выписали из больницы и назначили постельный режим с выездами только на перевязку и процедуры. Слова врачей его мало волновали, ему неистово хотелось продолжить расследование, поэтому он направился прямиком в уголовный розыск. На улице стояла чудесная погода. Несмотря на то что уже наступил сентябрь и осень пришла на смену лету, было тепло, светило солнце, выглядывая из-за редких облаков, и дул теплый порывистый ветер. Хотя Арсений и прихрамывал — ранение давало о себе знать с каждым шагом, он все равно решил пройтись пешком. Его одолевало какое-то необъятно радостное чувство того, что он жив. Кровь бурлила от непреодолимого желания жить дальше и делать дело. Он открыл скрипучую крашеную дверь управления, поднялся на пятый этаж и направился к кабинету Миронова. Стучать Арсений не стал — из-за двери доносился громкий и яростный голос Виктора Демьяновича: — Так, значит, это телефон Туманова-младшего? Тот самый телефон, с которого преступник отсылал все сообщения мальчику и на который снял видео с убийством? — Было ясно, что МВД не уточняет, он прекрасно знает, о чем говорит, он давит на собеседника или собеседников фактами. — Позвольте спросить: какого рожна этот телефон не был заблокирован, как только мы узнали о его существовании еще несколько дней назад?! — Мы просто решили, что есть возможность последить за этим телефоном получше. — Это был голос Александра. — И как? Славно проследили? Много нового узнали и еще всей стране об этом рассказали! — не унимался Миронов. — Мы действительно хотели как лучше, — включился в разговор Сергей. Арсений еще ничего не знал о случившемся на ток-шоу. Он абсолютно не понимал, почему Виктор Демьянович так злится. Но становилось понятно, что в кабинете несколько человек и вчера произошло что-то непредвиденное и нехорошее. — Знаете, что… — начал МВД несколько спокойнее, — от каждого я жду подробный рапорт. — Витя, не горячись так, — прозвучал голос эксперта-криминалиста Лисицына. — Не горячись? — начал снова загораться Миронов, но коллега успел его перебить: — Мы понимаем, обделались по полной, выше некуда, но нам надо немного успокоиться. — Так, все, выговор каждому из вас, господа опера, и жду рапорты, а ты, Слава, поколдуй с телефоном, постарайся что-то узнать. И еще… я вам говорил про теорию Арсения. Мне кажется, она здравая. Продолжайте искать по больницам, среди врачей и так далее. Все. Свободны. В течение дня и завтра утром жду результатов. Арсений услышал, что разговор подошел к концу, но не успел ничего предпринять, как дверь распахнулась, и все увидели, что он стоит на пороге. Сергей и Александр кинулись его обнимать, чем доставили ему некоторые неудобства: боль в боку не располагала к объятиям и резким телодвижениям. — Как ты? — в один голос говорили они. — Мы так рады, что все обошлось. Давай набирайся сил, и поаккуратнее, а то у нас тут ураган. — И они знаками показали в сторону Миронова, который смерил их строгим взглядом, полным холода. — Разговорчики, — пригрозил он. — Ей-богу, хуже баб! — Ну чего вы в самом деле, Виктор Демьянович, — взмолились оперативники. — Мы же любя. — Ладно. — МВД натянуто улыбнулся и кивком указал им на дверь. Лисицын был более сдержанным при встрече с Арсением. Он пожал ему руку и на выходе пожелал скорейшего возвращения на службу. Миронов и Арсений остались наедине в кабинете, который теперь был наполнен энергетикой гнева и отчаяния. — Ты чего пришел? — насупившись, тихо произнес Виктор Демьянович. — Да я, собственно, просто зашел вас проведать, узнать, как обстоят дела. — несколько растерялся Сеня. — Меня выписали. — А, ты ведь еще ничего не знаешь, — произнес Миронов. — Вчера была передача в прямом эфире на федеральном канале. В ней принимал участие и я. Попросили именно местного следователя. Обсуждали убийства, задавали каверзные вопросы, выводили на скандал. А еще убийца был там, но мы его упустили, попутно опозорившись на всю страну. Как-то так. Говоря это, МВД налил себе чашку кофе, сел за стол и стал нервно помешивать его ложкой. Занятие бессмысленное, поскольку Миронов обыкновенно пил кофе без сахара. — И что теперь? — Не знаю. С утра телефон покоя не дает. Уже из столицы звонили, из прокуратуры, из министерства. Головы полетят, и полетят знатно, — задумчиво произнес следователь и сменил тему: — Я что-то не понял, больной, а вы почему не дома? — Виктор Демьянович, не начинайте, я не ребенок. Хочу продолжать работу. Я вас очень прошу. — Похвально, но тебе надо хотя бы два-три дня дома полежать, восстановиться… — Но… — хотел перебить Арсений, однако Миронов не дал ему этого сделать. — А потом приходи. К тому же, я заметил, ты, когда лежишь на больничной койке, отличные мысли генерируешь. Твое предположение про врача — чуть ли не единственная наша зацепка сейчас. Так что давай шуруй домой. Насупившись, как маленький ребенок, Сеня встал и направился к двери. Миронов же продолжал сидеть в своем кресле и смотреть в одну точку, меланхолично помешивая кофе. — До свидания. Держите меня в курсе, — произнес Сеня и дернул дверь на себя. На этот раз за дверью снова оказалось людно, там стояла Мария Геннадьевна. — Добрый день, — удивился Арсений. — Добрый, — угрюмо ответила она, поменялась с Сеней местами: он шагнул за порог, а она — внутрь и закрыла за собой дверь. МВД сильно удивился, когда, очнувшись от своих тягостных мыслей, обнаружил в кабинете на том месте, где секунду назад стоял Арсений, Марию. — Я к тебе с конструктивным предложением… — начала было она, но Миронов ее перебил: — Я тут подумал… А чего мы сидим-то сложа руки? Вчера была запись телешоу, и он был там. Какова вероятность того, что он тоже попал на камеру? А? Я думаю, немаленькая! — победоносно заключил Виктор Демьянович и впервые за несколько дней абсолютно искренне улыбнулся, хотя эта улыбка и была скорее от нервов, нежели от радости. — Нам надо срочно достать записи со всех камер. — Слушай, он мог сидеть где угодно. Он мог вообще быть одним из экспертов или монтировщиков и не попасть на камеру. — Тоже верно. Но проверить стоит. И надо вызвать на допрос всех, чьи телефоны мы проверяли, — это тоже будет не лишним, — размышлял МВД и чуть погодя добавил: — А ты чего-то хотела сказать? — Да… Так… Просто хотела предложить пообедать вместе, поговорить. Что думаешь? — произнесла Мария и загадочно наклонила голову, так что прядка каштановых волос сползла на лоб. — Я категорически за, — ответил Миронов, и они оба рассмеялись, — только для начала надо все-таки посмотреть запись вчерашней передачи и снова пережить весь этот цирк. Так что у нас скорее ужин получится, а не обед. — Ужин, — протянула Мария и улыбнулась одними глазами. — Это звучит слишком серьезно… Договорились в шесть вечера встретиться внизу и пойти куда-нибудь посидеть. Как только Мария покинула кабинет, раздался пронзительный по своей мерзости звонок стационарного телефона. Снова звонили «сверху», и Миронов, в который раз уже, объяснял ситуацию. «Я же вам говорю, он действительно там был, — не уставал повторять Виктор Демьянович, — только мы его упустили, отвлеклись не на того. После того как все закончилось, в зале был обнаружен телефон, с которого шли сообщения на мой номер и на который была сделана запись того видео из всех новостей». Разговор был недолгий, но утомительно-унизительный. И каждый раз, когда такой разговор происходил, оставалось только гадать, какие он принесет за собой последствия. Закончив эту неприятную телефонную беседу, Миронов сделал глоток остывшего гадкого кофе с привкусом какой-то мучной взвеси и направился к коллегам-оперативникам. Он хотел заняться другими делами, не связанными с убийствами, но мысль о возможной зацепке на видео не давала усидеть на месте, так что МВД решил разобрать папки позже, прямо перед ужином с Марией. Зайдя к оперативникам, Виктор Демьянович первым делом спросил, как скоро они могут получить записи с камер телешоу. — Думаю, это дело не одних суток, — ответил Александр. — Мы пошлем запрос, но пока у нас есть возможность посмотреть готовое шоу. Уверен, оно есть в Интернете. — Этим и займемся, — по-боевому сказал Миронов, и они приступили к просмотру.