– А пообедаем в “Вулвортсе”. – Где самообслуживание? – Да, чтобы не ждать. – А можно мне на десерт апельсин, а молока не надо? – спросил Конор. – Можно, – кивнула она. – Все что захочешь. Они вышли на Амиенс-стрит и пересекли сырое, обветшавшее здание вокзала. Медленно двинулись по Талбот-стрит, задерживаясь изучить витрины магазинов. Нора велела себе расслабиться, дел у них не было, они могли бездельничать, сколько вздумается. Она дала мальчикам десять шиллингов, но сразу поняла, что совершила ошибку – слишком много. Они изучили деньги и недоверчиво взглянули на нее. – Мы д-должны что-то купить? – спросил Донал. – Может, каких-нибудь книжек, – сказала она. – А комиксы или рождественский ежегодник? – Для ежегодников еще рано. Приблизившись к О’Коннелл-стрит, мальчики пожелали взглянуть на место, где находилась колонна Нельсона. – Я ее помню, – заявил Конор. – Н-не может быть, ты был совсем маленький, – сказал Донал. – А я помню. Такая высокая, наверху стоял Нельсон, и его расколошматили вдребезги[7]. Они пересекли О’Коннелл-стрит, зорко следя за многополосным движением и дождавшись зеленого света. Нора понимала, что на Генри-стрит они будут выглядеть деревенщиной. Мальчики ухитрялись впитывать все подряд, одновременно сохраняя отстраненность. Они краем глаза наблюдали за миром чужаков и необычных зданий. Конору не терпелось попасть в магазин – в любой, лишь бы что-нибудь купить. – Ботинки? – скривился он с отвращением. – И ради этого мы приехали в Дублин? – Ну а куда тебе хочется? – спросила Нора. – Хочу кататься на эскалаторе. – Ты тоже? – обратилась она к Доналу. – Н-наверное, – ответил он сумрачно. В универмаге “Арноттс” на Генри-стрит Конор захотел, чтобы Нора и Донал посмотрели, как он поднимется и спустится на эскалаторе. Он потребовал, чтобы они за ним не шли и вообще не трогались с места. Он взял с них слово. Донал скучал. В первый раз Конор упорно оглядывался, и они дождались, когда он исчезнет наверху и вновь появится на ленте, ползущей вниз. Конор сиял. Во второй раз он набрался смелости и время от времени перешагивал через две ступеньки, не забывая держаться за поручень. В третий захотел взять с собой Донала, но настоял, чтобы Нора так и осталась внизу. Она предупредила, что этот раз будет последним, и они, возможно, вернутся сюда днем, но трижды вверх-вниз по эскалатору вполне достаточно. Когда мальчики спустились, она отметила, что оживился и Донал. Они объяснили, что чуть дальше обнаружили небольшой лифт, в котором тоже неплохо бы покататься. – Еще один раз, и все, – сказала Нора. Она отошла в сторону и стала рассматривать зонтики, ее внимание привлекли те, что она никогда не видела, – складные, легко помещавшиеся в сумочку. Нора решила купить такой на случай дождя. В ожидании кассира она высматривала мальчиков, но те не показывались. Расплатившись, она направилась на прежнее место, а оттуда – к боковому выходу, где опускался лифт. Их там не было. Она ждала посередине холла, поглядывая по сторонам. Подумала, не подняться ли в лифте самой, но поняла, что этим только усугубит путаницу. А если останется на месте, то точно не пропустит их. Когда мальчики нашли ее, они прикинулись, будто ничего не случилось, а лифт просто останавливался на всех этажах. Она попеняла им, сказала, что думала, они потерялись, и оба переглянулись, словно в лифте с ними произошло нечто такое, о чем они не хотели ей говорить. К трем часам дня они повидали в Дублине все, что желали. Побывали на Мур-стрит и купили персиков, пообедали в ресторане самообслуживания в “Вулвортсе” и зашли в книжный магазин “Изонс” за комиксами и книгами. Мальчики устали, и она повела их в “Бьюли” – дожидаться Фиону. Нора подумала, что Конору не позволяет заснуть лишь мысль о булочках на двухъярусном блюде, которых можно брать сколько душе угодно. – Но за них нужно платить, – сказала Нора. – Откуда им знать, сколько взяли? – Люди честны в своем большинстве. Когда появилась Фиона, мальчики вновь оживились, разволновались и загалдели наперебой, каждый хотел высказаться первым. Норе дочь, усевшаяся напротив, показалась исхудавшей и бледной. – Хочешь послушать д-дублинский акцент? – спросил Донал. – Мы были на Мур-стрит, – пояснила Нора. – Персьики, спелыйе персьики, – нараспев произнес Донал, ни разу не заикнувшись. – Вдруг это пук, – добавил Конор. – Очень смешно, – сказала Фиона. – Извините за опоздание, автобусы приходят то по два и по три, а потом ждешь их до посинения. – Я хочу прокатиться в двухэтажном, наверху, – заявил Конор. – Конор, дай Фионе сказать, потом расскажешь, – оборвала его Нора. – Хорошо гуляется? – спросила Фиона. У нее была робкая улыбка, но взрослый и уверенный тон. За несколько месяцев она изменилась. – Да, но уже притомились и хотим посидеть. Похоже, никто не знал, о чем говорить дальше. Нора поняла, что ответила чересчур формально, словно беседовала с незнакомкой. Фиона заказала кофе. – Что-нибудь купили? – спросила она. – Особо времени и не было, – сказала Нора. – Только книжку. Нора отметила, как отрывисто и деловито заказала Фиона кофе и как острым, почти критическим взглядом осмотрела кафе. Но, заговорив с братьями, она снова обратилась в девчонку. – От Айны что-нибудь слышно? – спросила Нора у дочери. – Она написала мне короткое письмо. По-моему, боялась, что монашки читают почту, и она права, они так и поступают. Так что рассказала немного. Только о том, что ей нравится учитель-ирландец и у нее хорошие отметки за сочинение на французском. – Мы можем на неделе ее навестить. – Она это упомянула. – Мы продаем дом, – вдруг громко объявил Конор. – А жить на обочине будете? – рассмеялась Фиона. – Нет, снимем в Карракло дом-фургон. Фиона посмотрела на Нору. – Я думаю продать дом в Куше, – сказала та. – Я ждала этого. – Но долго не решалась. – Значит, продашь? – Да. Нора с удивлением заметила слезы в глазах дочери, хотя Фиона силилась улыбнуться. Она не плакала с похорон Мориса, просто молчала и жалась к сестре и теткам, но Нора вполне угадывала ее чувства, хотя Фиона ничем их не выдавала. Нора не знала, что сказать ей. Она отпила кофе. Мальчики молчали, сидели смирно. – Айна знает? – спросила Фиона. – Мне не хватило духу сообщить ей в письме. Скажу, когда увидимся. – И ты решила твердо? Нора не ответила. – Я надеялась поехать туда летом, – призналась Фиона. – Мне казалось, ты собираешься в Англию. – Да, в конце июня, но я заканчиваю в конце мая. И хотела провести июнь в Куше. – Прости, – сказала Нора.