— Спасибо, — не в пример более теплым тоном поблагодарил я. — Но мне в самом деле нужно торопиться. — Ага… ну тогда пока? — До свидания, товарищ лейтенант, — подчеркнуто официально склонил я голову, и в глазах девицы мимолетной искоркой вспыхнула досада. Уже уходя, я подумал, что был слишком груб с собеседницей. Она явно не заслуживала такого потока негатива, который я на нее вылил. Ну не узнала Эвелина меня без ИК-Б, так и что с того? Она молодая симпатичная девушка, к которой наверняка активно подкатывают всякие охламоны по десятку раз на дню. Может, это у нее защитная реакция такая на любого незнакомца, а не только на служащих из ГУБИ? Хотя нет, тут я уже себя обманываю. По какой-то причине ее уничижительный взгляд, направленный на мой шеврон, отпечатался в памяти весьма красочно. Не скрою, что в тот момент было обидно умыться ее пренебрежением, которое на контрасте с нашим общением в командировке показалось мне ушатом ледяной воды. После того, как несколькими днями ранее Носова меня вела за руку к вертолету, источая заботу и участие, я от нее ожидал совсем другого приема. Но, господи ж ты, Иисусе! Какой незначительной херней это все мне кажется после длительного гниения под землей! Да и к тому же, с тех пор у меня появилась Маришка. Как она воспримет мои контакты с миловидной коллегой? Нет-нет, не упало мне такое счастье. Я ведь больше не одинокий бродяга, и должен строить жизнь с оглядкой и на свою вторую половинку. Тем более, что у нас только все начало налаживаться. Тряхнув головой, разгоняя навязчивые мысли, я смело схватился за дверную ручку и вошел в кабинет высокого начальства. Оказавшись в просторной приемной, я коротко отчитался секретарше: — Жарский. К Крюкову. — И вам добрый день, — немного пристыдила меня за отсутствия манер чуть пухлая дамочка, восседающая за столом с поистине царским достоинством. — Кхм… да, здравствуйте. — Присядьте пока, у Константина Константиновича посетители. Хотите чаю? — Благодарю, не нужно, — твердо отказался я. — Вообще-то товарищ генерал-майор приказал мне явиться незамедлительно. — Секунду, я уточню, — неожиданно легко согласилась секретарь и, игнорируя селектор на столе, достаточно резво метнулась к двери, где заседал руководитель ФСБН. Вернулась она буквально через несколько секунд, сказав, что меня ожидают. Сдержанно кивнув служащей, я вошел в пенаты самого большого человека в этих стенах, и увидел, что он в действительности дожидался моего визита не один. Помимо генерала в кабинете сидел еще и мой комбат, синяки под глазами у которого налились такой свинцовой лиловостью, что напоминали фингалы. — Здравствуй, майор Жарский! — Крюков ни с того ни с сего встал и подошел прямо ко мне, протягивая ладонь для неформального приветствия. — Здравия желаю, — глухо буркнул я, сбитый с толку оказанными почестями. — И в самом деле… живой, — поражено пробормотал офицер, крепко пожимая мне руку. — Не соврал, значит, Гиштап… — Я еще не выжил из ума, — зло прокаркал полковник в ответ. — Да знаю-знаю, Анатолий Петрович, не начинай только снова. Старый комбат лишь проворчал нечто неопределенное, и замолк, углубившись в чтение какого-то документа. А мне подумалось, что ему пришлось приложить поистине титанические усилия, чтобы убедить начальство в правдивости своего рассказа. Восставший из мертвых инфестат, кто бы в такую басню поверил? — Присаживайся, Юрий, — попросил генерал, в очередной раз поражая тем, что выдвинул персонально для меня один из стульев. — И выкладывай обо всем по порядку. — И с какого момента начинать? — С того, когда прозвучал сигнал тревоги… Глава 9 — Войцех, это не обсуждается! — мужчина в строгом военном кителе, педантично застегнутом на каждую пуговицу, резко остановился и гневно воззрился на собеседника. — Я уже озвучил свое мнение по обороне наших границ! — Но пан бригадный генерал, — запротестовал против отказа второй офицер, — у нас не хватает людей! Солдаты ропщут, они устали. Если так пойдет дальше, то пограничная служба взбунтуется! — Послушай меня, Войцех, — назидательно поднял палец командир, — если появится хоть один случай неповиновения, то сразу под трибунал наглеца! Одного, двух, или сразу целый взвод, но не допустить разложения дисциплины! Я никому в зад дуть не собираюсь! Это ясно?! — Так точно, пан бригадный генерал! — громко, но отнюдь не довольно прокричал подчиненный. — Ты пойми, нет у нас другого выхода, майор! — эмоционально продолжил изъясняться военный. — Мы держимся, пока держатся кордоны. Чуть ослабим, и все! Отребье всех мастей хлынет на наши окраины, а самые дерзкие сразу рванут к Варшаве. Или ты хочешь, чтобы у нас тут как в Румынии было? — Да я же… я… Собеседник генерала смутился, поскольку мимо них прошла довольно многочисленная группа служащих. А начальник, разумеется, даже не подумал понизить голоса. Поэтому за их беседой посторонние наблюдали, как за бесплатным спектаклем. — Что «я»?! Ну вот что, Войцех?! Инфестаты со своими трупами и так уже лезут со всех щелей, почище чумных крыс! Более четырехсот боевых столкновений на границах за прошлый год! Вдумайся! А ты мне баешь, что люди возмущаются, что они устали?! Я президенту вот так и доложу, а?! — Я понял, пан… — Ничего ты не понял! Пошли, я тебе покажу кое-что. Два офицера как раз приблизились к кабинету генерала, и тот весьма настойчиво затащил подчиненного внутрь. Там он подвел его к столу, на котором была расстелена огромная карта Польши с множеством отметок, и принялся тыкать пальцем в различные области. — Здесь. Четыре попытки несанкционированного перехода со стороны Украины. Положили двести ревенантов и семь кукловодов. Дальше, вот тут, на границе со Словакией, одиннадцать нападений на патрули. Из Литвы к нам пытались пробиться аж сорок раз! Причем, судя по тому, что инфестатов ликвидировали всего двоих, действует одна и та же группа… — Добре, панове! Не хотел отвлекать вас от дел, но… Прозвучавший откуда-то из угла кабинета незнакомый голос заставил обоих офицеров вздрогнуть от неожиданности. Майор развернулся в том направлении и замер, глупо хлопая глазами, а вот пан генерал оказался куда более решительно настроен. Он выхватил с пояса табельный пистолет и не колеблясь произвел три выстрела прямо в грудь таинственному незнакомцу. — Ну и зачем так делать? — невозмутимо поинтересовался визитер, бесстрастно рассматривая пулевые отверстия в собственном теле. — Я же по делу к вам прибыл, все-таки. Военные недоуменно смотрели на неизвестного мужчину, непонятно каким образом вломившегося в кабинет к самому генералу, и не понимали, что вообще происходит. — Какому делу? — глухо переспросил командир, не сводя прицела с вторженца. — Отчет по выполненным заказам принес! Незнакомец склонился над объемным вещмешком, расположенным в его ногах, при этом из простреленной груди у него на пол пролилось несколько кровавых струек. Насмешливо бросив нечто вроде: «Пародон!», он поднял поклажу повыше, а затем хорошенько ее встряхнул. Ослабленные завязки окончательно распустились, и на лакированный до блеска паркет градом посыпались отрезанные человеческие головы. От такого зрелища Войцеху, не имеющему богатого боевого опыта, стало несколько дурно. А вот его командир, успевший за время службы навидаться всякого, напротив, беспечно присел на корточки, заинтересованно рассматривая жуткие трофеи. И поскольку пришелец совсем не демонстрировал агрессии, генерал, по мнению подчиненного, весьма опрометчиво убрал свой пистолет. — Неужели это… Озвучить догадку высший офицер не успел, потому что на шум выстрелов в кабинет вломился целый отряд вооруженной охраны, тыча стволами автоматов во все стороны. «Стоять!» «Руки вверх!» «Не двигаться!» «Лицом на пол!» — посыпались от них противоречивые приказы. Пришлось пану бригадному генералу прикрикнуть на солдат и выставить за дверь. «И не боится он оставаться в одном помещении с воскрешенным мертвецом без всякой поддержки», — промелькнула трусливая мысль в голове майора, пока он украдкой разглядывал продолжающие набухать багряные пятна на одежде нежданного гостя. — Ха-ха! — развеселился начальник, носком ботинка разворачивая одну из отделенных от тела голов. — Эту мразь я знаю! Губар, чтоб ему пусто было! Добегался, ублюдок! — Остальные тоже вам должны быть знакомы, — подсказал из своего угла покойник. — Да-да, — покивал генерал, — примелькались рожи. А где тела? — Сожжены. — Прекрасно, просто прекрасно! — А почему они такого странного цвета? — неожиданно даже для самого себя подал голос Войцех. — Замариновал в солидоле, чтоб не попортились, — криво ухмыльнулся в ответ мертвец. — Некроманты, конечно, не тухнут, но вот зверье и жуки грызут их только в путь. А мне за обглоданный черепок разве заплатят? Ох, лучше бы он молчал! От этих подробностей у майора к горлу подкатил комок тошноты и на спине выступила неприятная холодная испарина. Но, черт подери, сам виноват! Никто его за язык не дергал… — О-о-о! — воодушевленно протянул пан генерал, рассматривая оплывшее лицо у другой головы. — И Венгерский Потрошитель тоже? — А то как же! — Войцеху показалось, что гость горделиво приосанился. — Наткнулся на него прям у самого Дуная. Решил, что нелишним будет. — Поразительно! Восхитительно! — откровенно радовался генерал, без толики смущения катая по полу обтянутые кожей и волосами черепа. — Ответьте, пан, а вы не хотели бы поступить к нам на службу? — Давайте сначала рассчитаемся по уже проделанной мной работе, — тактично ушел от ответа покойник. — Не смейте даже сомневаться! — пылко воскликнул командир, увлеченно разыскивая очередной закатившийся трофей. — За тех тварей, что вы прибили, вас вообще наградить нужно! И неважно, что вы сам инфестат. Потому насчет оплаты не волнуйтесь, все будет сде… Пан генерал осекся на полуслове, когда все-таки сумел выпнуть из-под своего стола последнюю отсеченную голову. Она как-то преувеличенно медленно выкатилась на середину кабинета и остановилась, упав на левое ухо. Да так, что помутневшие глаза под нависшими веками уставились прямиком на Войцеха. — Простите что спрашиваю, — враз упавшим голосом просипел начальник, — но несколько недель назад на границе со Словакией неизвестные атаковали отряд немецких Греншуцгруппе, и солдаты бундесвера отступили, понеся значительные потери. Вы имеете к этому отношение? — Эти «солдаты бундесвера» сидели в одном лагере с разыскиваемым инфестатом и известным образом развлекались с пленными деревенскими девками, — сдвинул брови на переносице мертвец. — К сожалению, официальная позиция сильно отличается от ваших слов, — неодобрительно поджал губы пан генерал, а затем, пока незнакомец не успел ответить, обратился к прикидывающемуся мебелью майору. — Войцех, покиньте нас. А заодно прихватите с собой и всё остальное. — Всё остальное? — непонятливо воззрился на начальника военный.