— А вдруг? — Вера покачалась с ноги на ногу. — Песенки бы сейчас с новогодним мотивом. Послышалось завывание ветра, звон колокольчика, и заиграла мелодия из прошлого столетия с легким джазовым звучанием. Салют над головой. Падающий снег. Что еще нужно? Вера больше ничему не удивлялась. — Это мой мир. И я так хочу. Вера прогулялась по коридорам, подходя к каждой двери, встречающейся на ее пути. Заглянуть туда было страшно. Мало ли что там. Музыка фоном продолжала играть — услада для ушей и сердца. — Думала, будет хуже. Болезненней, что ли. — И такое могло быть. — Вера осмотрелась по сторонам, но никого не увидела. — Где ты? — Я всегда рядом, — его слова эхом отразились от невидимых стен. — «Всегда» — слово относительное. Раз я тебя не вижу, значит, ты далеко. — Глазами не видишь, зато сердцем чувствуешь. Оно ожило. Оно простило. — У меня к тебе много вопросов. Надеюсь, на этот раз не придется тянуть из тебя информацию клещами. — Я всегда отвечал на твои вопросы. Другое дело, ответы тебя не устраивали. Ты можешь задать только два. — Нарушение всех канонов. Даже желаний всегда три. — Стереотипы. Уверяю, двух тебе хватит под завязку. — Кто ты? — Я — проводник, помощник, гость, друг. Я — часть тебя и этого мира. Второй вопрос? — Какая тема сегодняшнего дня? — Ты и сама знаешь. Твой большой страх. — Одиночество… Вера не видела мужчину, но почувствовала на подсознательном уровне, что он кивнул. — Хорошо, проводник. Без понятия, что мне делать дальше. Пооткрывать все двери. Станцевать кумбая? — развела Вера руками. — Шутница. Нет, это не то. Копай глубже. Дойди до эпицентра своих страхов. Тогда ты найдешь себя. — А вдруг мне нравится слыть потеряшкой. Хочу остаться здесь с тобой. — Нельзя. — Могу я хотя бы увидеть тебя в последний раз. — Я рядом. Смотри сердцем. — Я забыла как. — Закрой глаза и сфокусируйся — на себе, своих чувствах, эмоциях, страхах. — И тогда я увижу тебя? — И тогда ты увидишь наконец себя. Сквозняк гулял по помещению, и Вере стало зябко. Она передернула плечами, подбородок и губы тряслись. Ее вязаный свитер с горлышком и джинсы не спасали от холода. Она вся дрожала. А может, это здесь ни при чем? Все нервы. Вера потерла ладони друг о друга. Развернула плечи и отвела их назад. Слегка запрокинула голову. Дыхание перехватило. Музыка смолкла. Пропали деревья, земля. Остались только двери, звезды и бесконечная лестница. Под покровом ночной тишины Вера отважилась на рискованный шаг — увидеть себя. — Постой. Рано. Ты не задала второй вопрос. — Разве? Задала… — На него ты сама ответила. У тебя остался еще один вопрос. Вера зажмурилась. Стойкое ощущение, что словно тысячи иголочек покалывали кожу, обострилось. Пространство внутри нее наполнилось электричеством. Вспомнилось неопределенное мычание ее бывшего, когда он не знал, как отреагировать. Как оно переходило в громкое для ее сердца молчание. Как душа обмирала при отсутствии ее родителей рядом. Воспоминания о друзьях, которые пропали из ее жизни. Отчаянные попытки понравиться тем, кто изначально и не хотел иметь ничего общего с ней. Как некоторые не гнушались говорить гадости за ее спиной, в результате чего она всегда заканчивала свой день, думая, что полная неудачница. Вера яростно затрясла головой. Паническая атака была не за горами. Возникла острая потребность в бегстве. Она вскинула ладони и уже было хотела открыть глаза, но сзади подошел он и обнял со спины. Он взял нежно ее за руки, опустил их и прошептал в ухо. — Ты можешь все. Ты сильная. Задай вопрос. Мозг Веры все еще метался в поисках логического объяснения происходящего, он всячески отсрочивал то, что надо было сделать. Разобраться в себе, переосмыслить. Вера свела брови, выпрямилась, поиграла мускулами челюсти и тихо, но твердо проговорила: — Я всегда буду одна? — Да. — Верины ноги подкосились, но она устояла. — Если сама того захочешь, то да. Но есть и другой путь. За многими из этих дверей не только воспоминания, но и потенциальное, а не прописанное будущее. — Замки разные. — Ты сама ключ-универсал. — Сейчас я одна, но это не мой выбор. Это мое проклятье? Я что-то сделала не так? — Это стечение обстоятельств, твоих страхов и твоей личной внутренней борьбы. — Что я делаю не так? — Ты бежишь от одиночества. — Что ж мне упиваться им? — Нет. Просто не бояться его. — Я думала, отпущу свои страхи, и все дело шито-крыто. — Иногда надо уметь отпускать, иногда принимать. — Воздух был насквозь пропитан ее душевной агонией, а сердце пронизано отчаянием. Рано она расслабилась. — Прими одиночество, прими тот факт, что сейчас ты сама по себе. — Но я не хочу БЫТЬ одинокой. — Так и не будь. Но на ДАННЫЙ момент ты ОДНА. Признай этот факт. Произнеси это вслух. — Я одна, — Вера давилась слезами. — Громче. — Я одна! — заорала во всю глотку Вера. — Ну вот. И что случилось? Произошло землетрясение, которое повергло тебя в тьму бездны? Нет. Или Земля перестала крутиться? Тоже нет. Тебе запретили общаться с людьми? Опять нет. Что-то поменялось в твоей внешности, в твоем характере, в твоих желаниях — тоже нет! Просто живи, не зацикливаясь на своем одиночестве. Наслаждайся тем временем, что тебе дано свыше. Делай то, что ты хочешь и как ты хочешь. Ты никому ничем не обязана. Кто знает, может, встретишь кого и впустишь в свой дом. Но это не самоцель. — А если это будет не тот человек… — То встретишь кого-то еще. — А если и там не сложится? — Будешь жить дальше как ни в чем не бывало. Это называется «жизнь». Просто выстрой свои границы, расставь приоритеты. Встретится кто — замечательно, не встретится — бывает. Но целенаправленно бегать в поисках счастья, хватаясь за голову и сердце, не нужно. То, что твое, — придет. А если не придет, значит, не твое. Банально до неприличия. Ты мечтаешь кого-то встретить и считаешь, что это вот-вот должно случиться — вот сейчас, или завтра, или послезавтра. Ты никого не встречаешь за это время, поэтому ты разочаровываешься, не достигая того, чего вожделеешь. Временные рамки ограничивают наши способности, что влияет на наши возможности. Просто верь, что у тебя все будет хорошо — с кем-то или без. Все это понимают, но никто не хочет в полной мере принять. Боятся. Лишают себя душевного спокойствия. Ищут волшебного зелья. Его нет. Зато есть надежда. И вера. Каждому надо хотя бы мысленно, но говорить «спасибо» за опыт — всякий. Понимаешь? Посмотри на себя — как ты выросла как человек за это время. Все благодаря тем событиям, которые пережила ТЫ. Никто не сможет понять чувства другого человека, ведь они не этот человек. И наоборот. Ты уникальна. Борись за свое место под солнцем. Ты заслуживаешь счастье точно так же, как и другие со всеми пороками и добродетелями. Твои достоинства в глазах правильных для тебя людей всегда буду перевешивать все остальное. Главное — не закрывать себя в темнице. Он медленно начал подталкивать Веру вперед. Поначалу было страшно — идти с закрытыми глазами. Однако вскоре страх ушел и каждый ее шаг становился все увереннее и увереннее. Ей даже понравилось идти на ощупь, интуитивно. Он взял Веру за запястье и положил ее ладонь на боковую стенку лестницы с барельефами ее жизни. Она ощутила под кончиками пальцев картину, леденящую кровь, по телу прошла дрожь, но негативные эмоции быстро отступили, и она взяла себя в руки, после этого он перевел ее пальцы выше, в ту область, где были деревья, сады, города и… она. — Тебе стоит только пожелать. Возможности будут. Мы — вершители своих судеб. — Не всегда. — Согласен. Жизнь — цепочка событий. Пришла беда в дом, люди сдаются и смотрят на двери и думают — почему они заперты. Вспомни, когда тебе было плохо и ты не могла найти выход из ситуации. Вера последовала его совету. Металлические защелки на всех дверях задвинулись. — Ты отчаялась. Ты подходила к дверям и ждала. — Нужно приложить усилие, чтобы нажать на ручку, и желание, чтобы войти, — констатировала Вера. Металлические защелки с грохотом отодвинулись. — Представь то, о чем мечтаешь. И не забудь — доведи все до ума, и тогда все будет, — он положил ее руку на лепнину. Под кончиками пальцев появились маленькие фигурки — веселые детишки, гурьбой носящиеся и резвящиеся возле пруда. Ее пальцы запульсировали. Были ли они ее — ей было все равно, зато те эмоции, которые она испытала в то мгновенье, были бесценны. — Ты создаешь свою жизнь. Ты совершаешь ошибки. Ты же их и исправляешь, так, как посчитаешь нужным. Всю жизнь платить за промахи прошлого сродни безумию. Выпусти свое сердце из клетки и взмахни крыльями, как та белая голубка. — Состояние покинутости вернется?