– Вижу, проникся. А теперь посмотри еще раз и обрати внимание на требования обруча к уровню. – Ох, ух… Всего-то 25-й, – аж поперхнулся я. – Это лишь часть видео. Так вот, парень этот с кем-то переговаривался дальше, на китайском. Мы разобрали, перевели. И знаешь что? Это далеко не самая крутая вещица, выпавшая в тот день. Скажем, чуть лучше среднего. Такие вот пирожки. – Не знаю, что ты задумал, но я в деле, – потянулся я за еще одной сигаретой, но Велес остановил меня. – Курить вредно. Побереги легкие. Очень скоро тебе придется попотеть. Ведь мы хотим вызвать еще более крутого монстра и минимальный уровень для рейда – 35-й. – Я понял. Мне два-три дня кача нужно будет. И я, как ты понимаешь, буду на месте даже в ураган и ливень. План был основан на домыслах, требовал невероятной координации и больших затрат ресурсов и просто времени. Собрать сотню игроков с минимальным 35-м уровнем было задачей непростой. Я, начав играть еще с бета-версии, стал качать персонажа очень активно и с постоянным бустом по опыту где-то через три месяца после релиза. На момент предложения Велеса я провел в игре 550 дней. Да, среди них были и «выходные», и даже пара недель, во время которых я играл всего по часу, дабы не потерять ежедневный бесплатный бонус к опыту. И тем не менее у меня был всего-то 34-й. В нашем полисе, и даже близлежащих, физически еле-еле набиралось нужное количество игроков. Я уж молчу о том, сколько из них согласится, а потом и реально сможет приехать в точку Икс на полдня. С золотым драконом ребята справились за полтора часа. Очевидно, что мы с более сильным противником будем дольше возиться. Если вообще одолеем с первого раза. Но Велес вроде как смог организовать выезд даже большего количества народу. Еще до мегарейда он начал подготовку к межполисному турниру. Договорился с разработчиками, получив для этого лицензию, нашел спонсоров и таких же, как он, энтузиастов, которые провели отборочные в других полисах. А также отобрали адекватных игроков с подходящим уровнем. Приглашения получили многие 34-е с обязаловкой добить уровень к моменту феста. Уверен, знакомых из далекого зарубежья тоже пригласит. Спросить за Королеву? Не, лучше не палить свое с ней знакомство. – Слушай, Влад. У меня есть друг с 33-м. До 34-го совсем капля. За неделю, или когда там идем, мы добьем ему нужный. Можно место и под него зарезервировать? – Ровно четырнадцать дней, начиная с завтрашнего. Признаться, я был бы рад, если получится. Но сомневаюсь, что у вас выйдет. Забыл уже, сколько там нужно опыта для перехода? В любом случае я не против. Сотня для вызова мирового босса вроде как есть, но форс-мажоры никто не отменял. Я больше удивлюсь, если все, кто согласился, приедут на рейд. – Есть у меня один секретный способ. Если выгорит, расскажу. – Добро. Выйдет – оба в рейд пойдете. Если не знал, можно и больше сотни брать. А вот меньше – система не призовет монстра. Но сам чтоб был, и с нужным уровнем! Я на тебя рассчитываю. Ладно, бывай. Был рад с тобой лично повидаться, – искренне улыбнулся он мне и, пожав руку, убежал обратно на стадион. Сейчас как раз решалась судьба вышедших в финал. Посмотрев на пачку сигарет, я не решился на еще одну. Вместо этого, потянув из рюкзака шоколадный батончик с арахисом и карамелью, стал думать. Мировой босс! И сверхбыстрая прокачка. По большому счету то, что я собирался провернуть, не было большой тайной. Ежедневный квест на зелье развития – еще плюс 1 процент к получаемому опыту на полчаса. Слабый буст. Да только зелья эти можно было копить. И у Серого их было штук пятьдесят минимум. Вторым пунктом был фарм одного специфического босса. Жирдяя. Звался он конечно же по-другому: «Воплощение смертного греха – чревоугодие». Но выглядел он как огромный кусок жира, из которого росла невероятных размеров пасть. За что и получил свое название. Пункт номер три – наградные сундуки. Разработчики «магов» не могли просто так давать награду за каждые пять уровней. Слишком просто. Они давали печать призыва демона, которого необходимо убить. И только тогда, в качестве боевых трофеев, выдавалась особенно редкая вещица, игровое золото и опыт. Само собой, мы копили эти сундуки с 20-го уровня на черный день. Но главное, помочь «открыть сундук» мог друг, которому от щедрот системы перепадет 80 процентов бонусного опыта и вещица похуже. Что все еще ого-го! Модификаторы от зелий, ежедневного свитка роста и купленное за реальные деньги «благословение» еще сильнее увеличивали эти показатели. Жирдяй был боссом для 25 плюс уровней с отличными коэффициентами игрок/опыт. Чем нас меньше и чем больше у нас уровни, тем лучше. Убивался он, если все делать правильно – легко. Правда, очень долго. План был прост – сбить демону почти все жизни, закинуться зельями опыта и активировать свиток. Убив босса, как можно быстрее открывать сундуки, пока срок работы бустеров не истек. С наградными демонами все было проще. Формальность, не более. После всего этого отдых, призыв нового жирдяя и по новой. Хоть все и звучало просто, но реализовать это будет очень выматывающе. И даже так я не был уверен, что другу хватит опыта. Возможно, придется покупать открытие сундуков еще с кем-то. Впрочем, времени на всё про всё достаточно. Как Серый ни возмущался, но на план согласился. Мало того что с легендами полиса сможет в рейд сходить, так еще и на такой крутой. Единственное, что его смущало – активный кач и мало времени на сон и общение со своей зазнобой. Судя по тому, что почти все дни он ходил как тушеный баклажан, сном он жертвовал в большей степени. Подготовка к мировому рейдбоссу немного изменила и мои планы на следующие две недели. Я отменил заявку на небольшой турнир и взял отпуск за свой счет на подработке, бросив все свободное время на прокачку. Да, выступления на арене совсем не основной вид заработка. Это за последние дни удалось на ставках подняться, чего раньше не было. А вот работа курьером через одно приложение – самое то для студента-геймера. Мне для фарма разной мелочи все равно, где ходить. А так небольшая денежка, а капала. Главное, что стабильно. Хотя последнее время в «Новых магах» пошло дело в гору, в финансовом плане, и я подумывал совсем отказаться от этой работы. Минимальный лимит по выполненным заказам в месяц был, и я его еле закрывал в последние пару месяцев. Блин, да кого я обманываю? Это все от лени, а не загруженности по учебе или в игре! Но не на следующие четырнадцать дней. Сразу же с лекций бежали мы качаться, по дороге перекусывая сэндвичами из столовки. Даже дома ими питался, ведь возвращался без сил. Запасы свитков и зелий для сверхбыстрой прокачки иссякли за пять дней. Остальные дни – просто фарм. И больше ничего! Единственное, что не пропускали ни я, ни Серый, – занятия в секции. Последний турнир, а особенно выступления бойцов А-класса показали, что бои в реальности важны. Даже в нашей лиге умеренного контакта двигаться быстро и правильно нужно уметь. А где, как не в зале этому учиться? Сложные боссы, конечно, неплохо гоняют. Но больно они предсказуемы. Другое дело – реальные люди. – Ден. У меня для тебя две новости, – начал я новое утро с приема звонка Сереги. – Флуфаю. Я шубы пока шищу. До великого похода оставалось три дня, и мы вполне могли успеть добить ему уровень. Если только он не заявит, что бросает гонку за опытом. Все же последнее время мы оба были на грани нервного срыва и часто друг на друга гнали. – Я своей слил инфу о рейде. Она же тоже играет. Помнишь, рассказывал? Так вот, приедет ко мне завтра и останется на посмотреть. – Ничего себе. Не знал, что у вас настолько близкие отношения. – В смысле? А! Не, ну отношения у нас близкие. Да. Но останется она у тетки. Она уже приезжала так на выходные. – Да? Не знал. Это и есть те две новости? – Не совсем. Это новость номер ноль. Новость первая: завтра я не буду так активно качаться. И сил нет, и с Мари хочу на нормальную свиданку сходить. – Я, конечно, не настаиваю на твоем участии в рейде. Можешь и сам приехать только в виде зрителя. Но, как уже говорил – идут только 35 плюс. – Да, я понял. Успеем. Сегодня по максимуму выложусь, а когда Машка приедет, то пойдем Несси фармить. – Озерного змея, была б у нас группа, уже давно бы по откату убивали. – Ну, там такая тема, что с ней приедет несколько знакомых. Которые на «магов» и подсадили. У них уровни как раз для Несси подходят – с 29-го по 32-й. Оказалось, есть и 35-й один. Его тоже Велес к себе позвал, но он до конца шифровался. Во-от. Плюс, мы пару человек с клуба подтянем, знакомые знакомых, то-се. Короче, наберем нужные двадцать пять человек. Ты же придешь? – Ну, смотри мне, чтоб тяжи были. Я вытанковать Озерного змея не смогу. Даже с саппортом. На него минимум пять танков нужно. – Не хуже тебя знаю. Я вечером обзвоню народ, прикину, какой состав соберется. Если что, попрошу тройку Джумбера помочь. Они мне должны. – Точно, ты же с ними ходил на мелких рейд-боссов не раз, пока я на турнирах кости сбивал. Что же, идея хорошая и должна выгореть! В «магах» все боссы делились не только по редкости, но и по минимальному размеру групп. Почти всех мелких, до десяти человек, наша боевая двойка могла убивать без проблем. В чем была в основном моя заслуга. А вот средних и мировых, даже если в теории сможем убить, нам банально не призвать. Пусть за них и давали более интересные награды. В идеале было бы под уже потраченными бустами именно на таких и ходить. Но главная проблема, как всегда в другом – собрать нужное количество человек для марафона. Да и после одного удачного боя партия расходилась. Это на ивентах можно и два и три мидовых босса вальнуть, когда игроки выходят на массовую охоту за особым дропом или ради тройного опыта. В обычное время такие ситуации большая редкость. Учитывая, что у нас набралось немало людей для призыва середнячка, то уговорить их на пару заходов будет легче. На что лично я очень рассчитывал. Докачать Серегу очень хотелось. Он, похоже, тоже был настроен серьезно и уговорил Мари на небольшую разминку перед «основным блюдом». В последний день кача мы встретились пораньше и пошли сами убивать одного из «мелких». С легкостью перебив все косточки мумифицированному «Защитнику гробницы короля», мы направились к месту встречи с остальными. До апа оставалось пару тысяч, которые точно сегодня добьем. И тут я услышал крик: – Держи вора! Забрал наладонник! Собака! Довольно нагло, средь бела дня устраивать гоп-стоп. С другой стороны, в тихих двориках, через которые мы и пробирались, сейчас людей не было. Камеры тоже далеко не все пашут. А только попади на улицу и все – потеряешься в толпе. Эти мысли в мою голову пришли гораздо позже. В тот самый момент я только и успел возмутиться наглости вора и почти на рефлексах перехватить парня кулаком в живот. Попал удачно, в низ грудной клетки! Вору выбило воздух, и он, задыхаясь, повалился на землю. Еще один, которого жертва не заметила, получил подножку от Сереги, и тоже полетел вниз. К нашему сожалению, он успел сгруппироваться. – Маш, зови копов! – оттолкнул я девушку в сторону и побежал к Серому. Краем глаза я заметил у второго телескопическую дубинку и уверен, он не постесняется пустить ее в ход. Я хоть как-то со своим игровым обвесом смогу с ним потягаться. А вот «жрец», что в игре, что в жизни, почти без брони. – Смена! – закричал я в спину другу, надеясь как раз на его игровые рефлексы. Серега отпрыгнул в сторону быстрее, чем смог осознать, что делает. Чем спас свой лоб от рассечения. Я же, готовый к чему-то подобному, принял удар дубинки на щитки, скрестив руки над головой. Сразу после блока, не дожидаясь второго замаха, посильнее схватил кисть противника обеими руками. Выпад в пах ногой, следом выкрутить оружие из ладоней и отбросить подальше. Эти навыки я получил уже на секции и даже не думал, что пригодятся в реале. Главный совет от наставников: если до драки все же дошло и мы ни договориться, ни убежать не смогли – бить по самым слабым местам. И пробовать бежать вновь! Второй частью наставления мы пользоваться не стали. Жертва неудачного ограбления, мужчина лет под сорок, добежал до нас и тоже присоединился к избиению. Первый гопник за эти несколько секунд успел отойти и собирался вновь убегать. Пока не получил пинок от этого мужичка и не вернулся обратно на землю. – Покурить, блин, вышел и решил поймать редкую зверюгу. Зашел, значит, во дворик! Удачливый, чтоб вас, день! – причитал он, обтирая свой уцелевший наладонник от пыли. – Лежать! – вновь пнул своего обидчика. – Где там дубинка? Щас я вас ею! – Через пару минут будут, – подошла к нам Мари, разумно убежавшая в сторону. – У вас, в Торий-полисе, всегда так весело. Дяденька, вы полегче. А то вас еще заберут за превышение самообороны! – Вообще бывает. Но с нами – впервые, – не подумав, сболтнул Серега, осматривая свою ногу на предмет ссадины. Ну все, теперь девушка переживать будет. И за ногу, и за наши вечерние вылазки. Кто его за язык тянул? Впрочем, эпизод закончился удачно, особо не набрав оборотов. Копы и правда приехали через две минуты и быстро упаковали неудачливых грабителей. За время ожидания я успел их немного рассмотреть. Сухая кожа, впалые щеки и желтые глаза. Наркоманы, причем в тяжелом состоянии. То-то они мне показались излишне слабыми. Были бы они здоровее, отхватили бы мы с Серым по самое ой-ой. Их жертву, для дачи показаний, также попросили в участок. Нас же отпустили, перед этим получив на свои носители отрывки наших видеозаписей. Все же снимать прохождение босса, а потом забывать делать паузу, иногда бывает полезно. Но контакты для связи и данные паспортов тоже записали. На случай уточнения или дополнения показаний. Мне, откровенно говоря, мурыжить голову ради двух идиотов и одного наивного игрока не хотелось. Уточнив, в какое именно отделение повезут ребят, я скинул краткое описание этой истории Марине. Как и номера значков патрульных и ссылку на копию записи событий. Хотел от нее всего лишь одного – чтоб нас не трогали. «Кстати, эти двое наверняка делали подкладку для дуэли. Дядька-то бежал быстро. А сообразил, что с ним случилось, не сразу. Плюс, из ворчания выловил, что его персонажа ослепили и убили. Поспрашивай их и по нашему делу, и может даже узнаешь что!» – добавил вдогонку, когда мы ушли на перерыв после первого Озерного. Чтобы помогла Марина, нужно показать, что я полезный. А то с нее станется наоборот, больше проблем мне устроить. Глава 8 Как только «Новые маги» стали игрой номер один в жанре, то сразу же вокруг стало не протолкнуться от сувенирной атрибутики. На игре хотели заработать не только ее создатели и особо ушлые игроки, а все кто только мог. Исключением не стали заведения общественного питания. Где-то, в основном в небольших кофейнях, ограничились сменой дизайна. Постеры расклеили, поставили отдельный столик с мягкими игрушками в виде самых известных боссов мира «магов» и креативно подогнали меню под соответствующую тематику. Например, «Кровавая Мэри» стала «зельем, восстанавливающим здоровье», «Голубая лагуна» и прочие коктейли синего цвета стали зельями маны. Даже зелье выносливости подавали в одном таком заведении. Жидкостью традиционно зеленого цвета тут было смузи из яблок, спаржи, йогурта и семян кунжута. Я пару раз пробовал это «зелье» и вынужден признать – вкусная штука! А вот несколько кафе пошли еще дальше. Они сделали вход исключительно для игроков. В большинстве случаев это было не больше чем формальность. Да, пока не будет аккаунта в игре, не пустят. Но завести персонажа первого уровня дело пяти минут. Место, куда я сегодня пришел, отличалось от всех этих псевдофанатских кафе строгостью и высокими требованиями. Ресторан «Старый волхв» был первым, что стал так делать. Минимум 15-й уровень и никаких исключений. Более того, уровень пропуска медленно повышался, и уже через месяц это будет 20-й. Несмотря на завышенные цены при посредственной кухне, свободных мест тут всегда не хватало. Где еще можно спокойно и долго обсудить игру, без опаски быть замученным вопросами от новичков? Хотя две позиции меню у «Волхва» были достаточно хороши, чтобы моя бедная, а оттого жадная студенческая душонка не жалела уплаченных денег. Черный, как уголь, кофе и нежный, как облако, чизкейк. Зерна для напитка «Волхву» привозил один старый знакомый, работающий поставщиком для одного из лучших ресторанов Торий-полиса. Обжаривали кофе уже на месте, и этот процесс лично курировал владелец кафе. Что касается десерта, то знаком качества была дикая популярность этого кондитерского изделия. Несмотря на закрытость для простых смертных, чизкейки раз в неделю выставляли на продажу всем желающим. Ограниченное количество в сто штук разлеталось за пять минут, а место в очереди в особо бурные дни даже продавали! И я понимаю этих людей. Суфле на верхней части было настолько нежным и воздушным, что более точной аналогии не найти: «Легкое весеннее облако!» А вот основа наоборот была плотной – из сыра и сладкого теста. Свежая сезонная ягода и листик мяты на верхушке служили приятным дополнительным бонусом. В этот день я хотел повторить свой уже традиционный заказ. Увы, все столики были заняты. Для второй половины дня невероятная редкость и странность. Ладно я, студент, чьи лекции закончились. Могу себе позволить отдохнуть за чашкой кофе с десертом, а не бежать домой зубрить. А остальные что тут делают? Поздновато для бизнес-ланча и слишком рано для вечерних посиделок. Усевшись за барной стойкой, чего крайне не любил, решил немного выждать и послушать разговоры. Только после третьего глотка до меня дошло, с чего такой ажиотаж. Рейд Велеса! Очевидно же. До него оставалось меньше суток, а все здесь собравшиеся хотели принять в нем участие. Если не в качестве бойца, то хотя бы зрителя. Даже бармены между собой не могли решить, стоит ли брать отгул и ехать на Гуляй-поле смотреть на все вживую, или трансляции на месте работы достаточно? Да, у Велеса не получилось сохранить тайну, как у китайцев. Все-таки большинство рейдеров – привлеченные игроки, никак не связанные с группой Влада. Но он сумел возглавить волну информационных инсайдов, объявив о рейде за семь дней. Подробностей он не рассказывал, не подтверждая слухи о возможной сверхредкости мирового босса. Зато прямо сказал, что участвовать в мероприятии могут только приглашенные игроки. Сильнейшие из региона! А вот остальные могут прийти как зрители, а при должном уровне самоорганизации и сами рейдбосса призвать. Кулдаун у мировых отсутствовал. Несмотря на частичное замалчивание, все понимали, что Велес собирает топов не просто так. А потому все более или менее активные игроки хотели узнать истину и просто попялиться на убиение мирового монстра таким составом. Плюс, наличие приглашения означало, что ты избранный и элита магов. Что тешило самомнение и раздувало его до новых высот. Или задевало за живое некоторых обделенных. Впрочем, не всякий рейд заканчивался победой игроков. Особенно – поход на мировых монстров. Так что местные букмекеры брали ставки и на поражения, явно подозревая или, что более вероятно, точно зная о легендарности босса.