– Лора! – с отчаянием крикнула она. – Не вздумай остановиться! Давай быстрее! – орал Кит водителю. Впервые он выказал передо мной страх. Только теперь, когда он обнаружил свою слабость, я поняла, чего ему стоило поддерживать меня все это время. Автобус рванул вперед. Привстав, я обернулась. Бесс упала и лежала на дороге, как русалка, выброшенная на сушу. Вскоре поднявшееся облако красной пыли скрыло ее из виду. Весь автобус таращился на нас. Кит вжался в сиденье, пытаясь скрыть смущение. Все было тихо, пока водитель не включил радио. «Livin’ la Vida Loca» – запел Рики Мартин. – Она проехала полмира, чтобы найти нас, – еле слышно проговорил Кит. – Мы сменили имена, переехали, начали новую жизнь… Все напрасно. Мы сами сказали ей, как нас найти. Автобус ехал мимо пятнистых полей, на которых паслись тощие коровы. Я взяла Кита за руку и провела пальцем по шраму на ладони. Он отдернул ее. – Она видела мою карту. Она всегда сумеет нас найти. Хотя Кит ничего не добавил, было ясно, что он имеет в виду. «Это ты позвала ее в наш дом». Я снова взяла его за руку, но он сжал кисть в кулак. Глава 42 ЛОРА 15 ноября 2003-го Джейми Балкомба освободили после отбытия половины срока. Два с половиной года он вел себя безупречно, учил других заключенных читать и писать в тюремной библиотеке. После пожара он написал мне еще одно письмо, сообщив, что слышал о происшествии. Я вздрогнула, поняв, что он по-прежнему следит за нами. В письме Джейми выразил надежду, что сей горестный опыт пробудит во мне сочувствие и сподвигнет изменить показания. Я запечатала конверт и отправила письмо обратно, надписав, что адресат не найден. Больше письма не приходили. Узнав о его освобождении, я испытала одновременно страх и облегчение. Я боялась, что он каким-то образом выйдет на Кита. Конечно, тот поверил бы в мою ложь, а не в правду отсидевшего насильника, но ложь оставалась ложью, и я бы не отважилась повторить ее тому, чье мнение было для меня важнее всего. А легче стало потому, что каждый день, который Джейми провел в тюрьме, добавлял мне морщин. По крайней мере, он уже на свободе. Речь шла теперь – всего лишь? – о его запятнанной репутации. Целых пять лет после Замбии мы не ездили на затмения. Я боялась, что Бесс не преминет отправиться в Южную Африку в 2002-м, а поехать в Антарктику в 2003-м мы бы все равно не смогли, слишком дорого. К тому же в следующем году мы взяли в ипотеку дом на Уилберхэм-роуд. Ездить на большие фестивали больше не хотелось. Мы исчезли с радаров. Полное затмение 2006-го лучше всего наблюдать было в Ливии, а в Турции устроили третий «всемирный фестиваль» по этому поводу. Мы посмотрели его на другом конце света, в Бразилии. Вечером накануне отлета Кит застал меня с тюбиком успокаивающего крема и пачкой диазепама в руках – я пыталась запихать их в боковой карман рюкзака. – Нам не обязательно ехать, – сказал он, приподнимая мой подбородок. – Все забронировано и оплачено. Хуже всего, что на самом деле еще не оплачено. Мы купили билеты и заказали отель с кредитной карты, на которой теперь мало что оставалось. Кит натужно улыбнулся. – Неважно. Оно того не стоит, если ты опять заболеешь. Забота меня тронула, но я знала его слишком хорошо. Для любого мужчины поехать в путешествие и пережить захватывающее первобытное чувство куда интереснее, чем сидеть дома с нервной женой, не говоря уже о Ките, который ездил смотреть затмения задолго до того, как со мной познакомился. Затмения стали частью его натуры, кроме того, они были связаны с отцом. Если бы из-за меня ему пришлось отказаться от них… Тем более виновата я. Это я солгала, я впустила Бесс в нашу жизнь, мне и разбираться со всем этим. – Конечно, надо ехать. Нельзя так просто отдать ей победу. – Спасибо. Я знаю, чего тебе это стоит. Полагаю, он знал это лишь отчасти. Мы остановились в дешевом отеле и наблюдали затмение в чистом безоблачном небе, сидя на капоте взятой напрокат машины. На мили вокруг мы единственные говорили по-английски. Четыре минуты и семь секунд полного затмения. Луна закрыла центр Солнца, проделав огромную черную дыру в гигантском полотне. Мы почти поверили, что Бесс оставила нас в покое. Потом случайно выяснилось, что она была в Турции. В 2006-м «Ютьюб» только начал разрастаться, какой-то немец выложил видео с того фестиваля спустя пару лет. Следующие поездки были отравлены моей тревогой то в большей, то в меньшей степени. В июле 2009-го Кит, желая меня успокоить, попытался устроить все как можно безопаснее. Мы сняли номер в каком-то безымянном придорожном отельчике, там уж точно она не стала бы нас искать. И даже тогда я почти не спала всю неделю до отъезда. Перед полетом меня накрыла паника. Я проглотила столько таблеток валиума, что Киту пришлось выносить меня из самолета на руках. В 2010-м мне хотелось поехать на остров Пасхи на большой фестиваль, посвященный затмению, но Кит сказал, что у меня разыграется паранойя, поэтому мы посмотрели его на склоне Патагонских Анд. Снег был таким сухим, что больше напоминал песок. Кит сделал несколько красивых снимков заснеженного горного склона, скрывающегося в тени. Я готова была поклясться, что не отрывала глаз от неба, но наш гид снял, как я оглядываюсь. В 2012-м в Кэрнсе можно было и расслабиться. Десять тысяч человек смотрели затмение на австралийском побережье. В то время у всех уже были смартфоны. Я отчаянно боялась, что кто-нибудь случайно снимет нас, как засняли Бесс в Турции, и надела огромную шляпу, из-за которой мне едва было видно Солнце. Шанс, что она сумеет отыскать нас, был мизерный. Не то что теперь, когда область, где можно наблюдать затмение, почти целиком приходится на водную гладь, а острова такие крошечные, что там негде толком укрыться. Глава 43 ЛОРА 15 марта 2015-го И вот теперь солнце решило показаться. Ранний вечер. Небо в розовых и фиолетовых полосах, такое все стараются сфотографировать. Интересно, на Фарерах тоже прояснилось? Через час Кит будет в открытом море. Новых пассажиров на «Принцессе Селестии» нет, все прежние. Это ведь забронированный тур, а не обычный рейсовый паром. Завтра в обед Кит приедет домой с сувенирами, подключит фотоаппарат к ноутбуку и выгрузит фотографии прежде, чем снимет куртку. С каждой минутой прежние страхи кажутся все более глупыми, а поведение во время нашего последнего разговора – постыдным. Даже дети в моем животе ведут себя куда разумнее. Я поела чуть больше часа назад, но снова чувствую нестерпимый голод. Дожевываю бурду, которую принес Мак, и проталкиваю ее в желудок, запивая каким-то ягодным соком, потому что больше ничего не осталось. На поверхности плавает зеленая пленка, напоминающая водоросли. Наверняка они и есть. Какие-нибудь суперорганические, выращенные в местных условиях с соблюдением всех норм, невероятно полезные. Не знаю, что он там поет богатым клиентам. Я поедаю столько витаминов, что дети должны родиться богатырями. По Би-би-си идет спецрепортаж, посвященный сегодняшнему затмению. Нажимаю кнопку, чтобы записать его для Кита. Радуюсь, что он посмотрит на наше затмение, хотя и был в другом месте. Только усаживаюсь на диван, как звонят в дверь. Выкарабкиваюсь из мягких подушечек, хватаю посылку для Ронни, чувствуя себя немного Санта-Клаусом. Лин права, там наверняка резиновые сапоги. Может, пригласить Ронни на кофе, если она уже уложила детей? Я забываю, что дверь закрыта на цепочку. Тяну створку. Через щель вижу, что на пороге стоит Бесс Тейлор. Чашка падает из рук, пурпурный сок заливает напольную плитку, брызги летят на стены, ноги скользят, кислый привкус ягод во рту смешивается с металлическим привкусом страха. Инстинктивно прикрываю рукой живот и отшатываюсь. Приходится схватиться за перила, чтобы не упасть. И вот я уже сижу на нижней ступеньке, потирая шишку. Не знаю, что собиралась сказать Бесс, но она утратила дар речи от того, что я упала, и, судя по взгляду, брошенному на мой живот, от того, что я беременна. – Господи, Лора! Ты жива? – Чего тебе надо? Она протягивает руку в щель. То ли хочет помочь мне подняться, то ли собирается сбросить цепочку, но дальше запястья рука не лезет. – Лора! – Нет! Она вытягивает руку. Трубку телефона я оставила наверху, после того как поговорила с папой. Мобильный валяется где-то в гостиной. Пока я отыщу его, кто знает, что она сотворит. Сбросит цепочку? Выбьет дверь ногой? Может, у нее пистолет? – Пожалуйста, Лора! – Бесс заглядывает в щель. – Пусти меня, мне очень надо поговорить. Третья фаза Глава 44 КИТ 20 марта 2015-го Ричард тычет мне под нос свой планшет. – Надо было ехать на вонючий Шпицберген!