Первым, кто поздравил «героя», была Кристина. Вернер же крепко пожал руку со словами: – Поверь, самое запоминающееся – это первое награждение, и самая ценная – первая награда! Но если награду хорошенько не обмыть, заржавеет! Вы останетесь на фуршет? – обратился он к Кристине. – Нет? А жаль! Карл, я надеюсь, ты помнишь… – Конечно, – не дав Вернеру договорить, заверил Федор. – Очередь моя принимать друзей. Тем более что повод значительный. А как с твоим обещанием? – О чем речь? – поинтересовалась Кристина. – Мой друг Вернер пригласил меня посетить свое логово ученого. Ты знаешь, сестричка, он ведь не просто полковник СС, он еще и профессор, доктор наук. И все эти награды на его груди не за военные подвиги, а за научные открытия. – Вот это сюрприз! – воскликнула Кристина. – Что же вы молчали? Вернер, вы обязательно должны мне о них рассказать. Это, наверное, очень важные открытия? – Конечно, важные, – ответил за фон Брауна Федор. – Не о всех и рассказывать-то можно. Но о некоторых Вернер обязательно поведает, когда будет у нас в гостях, а главное, о своих планах на будущее. – Вы приедете к нам? – Обязательно, милая Кристина, если вы меня тоже приглашаете… – Конечно же. Друзья Карла – мои друзья. Я буду очень рада вас принять. Вы только предупредите, когда вас ждать. – Обязательно позвоню. Где-то сразу после Рождества. Итак, до встречи! – До свидания, – подала руку для рукопожатия Кристина, но Вернер фон Браун ее со значением поцеловал. На следующий день по цепочке пошла информация, что с «Профессором» связь возобновлена и появилась возможность после католического Рождества выполнить приказ. Федор представил подробный план его реализации, но указал, что для этого нужны люди. Через несколько дней пришла ответная радиограмма: «Проведение акции в собственном доме запрещаю. Неизбежна засветка. Даже «Профессор» не стоит того, что ты сделал за эти годы. Ищи другую возможность. Отец». «Вот тебе и раз! Ищи другую возможность… Какую?! Можно бы было Вернера вывезти на корабле, тем более что это последний фрахт: «Фишман и К°» прекращает сотрудничество с «Фокке-Вульф» и возвращает транспортный корабль владельцу. Можно бы было, взяв Кристину, и самому выехать в Португалию… Однако, знать, не судьба! Но Кристину однозначно отправлю, а самому придется остаться». Взвесив свои возможности, Федор пришел к выводу, что одному приказ не выполнить… Нужны люди! Можно бы было привлечь Зигфрида, тем более что он и Марта изъявили желание покинуть Германию, но, несмотря на его преданность, в которой Федор не сомневался, слуга может подвести: тут нужна воинская выучка… Уже второй день Федор ходил задумчивым и рассеянным, что не укрылось от Кристины. Ночью, прислушиваясь к его вздохам, она не выдержала и вызвала мужа на разговор. – Что тебя мучит? Я же вижу, ты себе места не находишь… После затянувшейся паузы Федор, запинаясь, ответил: – Понимаешь… я не хочу тебя в это впутывать… Это мои дела… – С недавних пор все твои дела стали моими! Так в чем дело? – настоятельно потребовала ответа Кристина. – Мне нужен Вернер! – Этот чопорный эсэсовец? – удивилась Кристина. – Да, профессор, барон и в то же время штурмбаннфюрер СС Вернер фон Браун, создатель ракет «Фау». – Так вот в чем дело… И кому же он потребовался: русским, американцам или англичанам? – И русским, и американцам, и англичанам… – И ты хочешь кому-то из них его продать? – Нет! – шумно выдохнул Федор. – Хочу выполнить поставленную задачу. – А кем, ты так и не скажешь… – Прости, не могу. Когда-нибудь ты все узнаешь… но не сейчас. – И ты не можешь придумать, как это сделать? Не говори, сама вижу… – Немного подумав, она предложила: – А почему бы тебе не воспользоваться его визитом к нам? Сильнодействующее снотворное у меня есть. Осталось дело за малым: подсыпать его в вино, и все… вези куда надо! – Я тоже так поначалу подумал… но мне запретили использовать дом для проведения операции. Ни тени подозрения не должно упасть ни на меня, ни тем более на тебя, ни на фирму «Фишман и К°»! – Вот как?! – удивленно вскинула брови Кристина. – А твои начальники не дураки, подумали о тебе… Видимо, ценят… – После успешного обстрела ракетами Лондона и других городов Великобритании цена Вернера фон Брауна очень высока… – Понимаю… и могу тебе помочь. Как ты заметил, Вернер неравнодушно дышит в мою сторону… Я бы могла предложить ему встретиться на нейтральной территории, скажем, на съемной квартире, где его будут ждать твои люди. – Нет! – категорично отрезал Федор. – Я не могу тобой рисковать, а к тому же у меня нет людей. Я один! Это во‐первых. А во‐вторых, после покушения он никуда не выезжает без охраны: помимо двух офицеров-эсэсовцев, сейчас его в поездках сопровождает еще и броневичок с пятью охранниками… И к нам он приедет с таким же эскортом… Вот увидишь! – Тогда твои начальники дураки! – категорично заявила Кристина. – Поставили заведомо невыполнимую задачу! Будь умным, побереги себя, не мучайся над ее решением. Пусть они помучаются! Все, давай спать, – и она решительно потянулась к выключателю. На следующий день Федор пришел из конторы фирмы явно не в себе. – Что еще не так? – определив с первого взгляда состояние мужа, требовательно спросила Кристина. – Кристиночка, ты не обижайся, но передвинули время выхода транспортника. Через два дня ты возвращаешься в Лиссабон. – Как?! А как же Новый год? Я так его жду, чтобы сделать тебе подарок и встретить 1945 год вместе! – чуть не плача, тихо проговорила Кристина. – Так получилось… Но оставаться в Берлине нельзя, очень опасно. Русские подошли к Варшаве, американцы и англичане теснят дивизии вермахта во Франции… – Может, я вернусь в Женеву? Роберт всегда готов меня принять… – Нет! Ты будешь меня ждать в Лиссабоне… – Как в прошлый раз, да? Ты тоже мне обещал, что скоро приедешь в имение, а вместо этого оказался на госпитальной койке! А если бы тебя убили?.. – Не убили бы! Человек, стрелявший в меня, действовал по моему приказу! – И это все из-за Вернера? – Да, – кивнул Федор. – Случайность подвела… – Я поняла, на кого ты работаешь… На русских! И сам русский! Только они так самоотверженны… – Не говори глупостей. Придет время, сам тебе расскажу о себе. А сейчас, будь добра, сходи, обрадуй Марту и Зигфрида. Они едут с тобой. И пусть за эти оставшиеся два дня найдут замену… Прошло два дня. Канун Рождества. До самого Гамбурга Кристина молчала, отвернувшись от мужа и уставившись в стекло. Молчал и Федор. Уже прощаясь в каюте транспортного корабля, прижавшись к мужу, сквозь слезы Кристина чуть слышно произнесла: – Береги себя… не только для меня, но и для нашего будущего ребенка. На Новый год я хотела тебе сказать об этом… 2 Как раньше договаривались, Вернер фон Браун звонком предупредил о своем визите. Приехал не один, помимо охраны его сопровождал лично оберст Эрих Энгельс. – Ты же не против, дорогой Карл, что с нами посидит мой ангел-хранитель? – и, снизив голос до шепота, доверительно сообщил: – После покушения он никуда меня одного не отпускает… Такое ощущение, что он дежурит даже возле туалета, когда я там… – И уже во весь голос воскликнул: – А где же хозяйка дома? Где обворожительная Кристина? Почему не встречает гостей? – Должен огорчить и извиниться: покинула дорогая сестричка меня накануне праздника. У нашего единственного родного дядюшки Артура из Лиссабона прибавление в семье. Его вторая жена, молодая и красивая, родила ему сына. Вот Кристина и поехала на крестины. – Да, смешно… Кристина на крестины… – погрустнел Вернер. – Но я надеюсь, она вернется? – Даже очень скоро! А вот и наш Зигфрид! – услышав шум подъезжающего автомобиля, воскликнул Федор и, обернувшись к Вернеру, добавил: – А это даже к лучшему, что Кристины нет. Ей бы очень было неуютно в присутствии Энгельса. Барон Зигфрид фон Эссен был не один: с ним увязался приехавший из Австрии промышленник барон Пауль фон Шмидт, занимающийся строительством подводных лодок. Появление в компании нового человека очень не понравилось Эриху Энгельсу, что отразилось на его лице. Стол был накрыт, и Федор пригласил гостей в столовую. Прислуживали за столом две молоденькие девушки, нанятые Федором по такому случаю, а кушанья выносила дородная повариха. Но после первых тостов Эрих Энгельс настоял, чтобы женщин из дома убрали, а их заменили два офицера из охраны. Федору пришлось согласиться. Вечер окончательно был испорчен. Первым засобирался домой барон. За ним откланялся Вернер со свитой. И только Пауль фон Шмидт продолжал наливаться вином, с аппетитом поедая приготовленное. Барон оказался словоохотливым и через пару часов уже говорил о таких вещах, о которых не следовало бы. На следующий день по цепочке связи ушла информация, что на немецких подводных лодках модернизирована радиосвязь, последняя партия подлодок выпущена с новыми двигателями, способными развивать ход до 20 узлов в час в надводном положении и 16 – в подводном, увеличен запас кислорода до 12 суток. Источником информации является барон Пауль фон Шмидт. А также барон фон Эссен в разговоре проговорился, что по приказу фюрера с западного театра боевых действий переброшено семьдесят пять дивизий с боевой техникой, вооружением и материально-техническим обеспечением и на начало года на восточном театре военных действий свыше пяти миллионов солдат и офицеров, 54 тысячи орудий и минометов, 5400 танков и штурмовых орудий и свыше 3 тысяч самолетов, – чем и вызвал неудовольствие штурмбаннфюрера СС Эриха Энгельса. Накануне Нового года Федор получил радиограмму: «Поздравляю с праздником и присвоением очередного воинского звания. Источник информации по подлодкам подлежит дальнейшей разработке. Старый направлен к тебе. Поздравляю также с награждением Железным крестом. Не шучу. Это тебе пригодится в дальнейшей работе. Отец». Олег Самойлов появился в конце января. Он сообщил, что с ним прибыло из Союза два офицера, а кроме того, полковник Воскресенский передал под его руку еще двоих нелегалов, работавших в Германии еще до войны. Итого вместе с Федором шестеро. Это уже сила! Осталось дело за малым: выманить из Бляйхероде Вернера фон Брауна. Но вот как это сделать? Со дня последней встречи, прошедшей так неудачно, Вернер не объявлялся… Поехать в Бляйхероде самому – значит, вызвать подозрение у Эриха Энгельса! И тогда Федор решил: «Время терпит. Пока ждем. Не думаю, что эта встреча была последней…» IV. Операция «Профессор»