1 В середине марта Вернер фон Браун объявился сам. Позвонив предварительно по телефону, приехал в контору фирмы «Фишман и К°». От былого бахвальства и вальяжности не осталось и следа. Да и как по-другому: Красная армия освободила Будапешт, Вену, вошла в Чехословакию, не сегодня завтра войдет в Берлин, а англичане и американцы форсировали Рейн и разгромили группировку немецких войск в Руре. Профессор долго не мог начать нужный ему разговор, пошутив насчет Кристины, что долго едет из Лиссабона, прошелся, не скрывая зависти, по тому, что барон Зигфрид фон Эссен исчез, не простившись даже с товарищами по застольям, и наконец, решившись, спросил: – Карл, по заверениям Зигфрида, ты – человек слова. Потому ответь, только честно: у тебя есть возможность переправить в Португалию меня и моих ближайших друзей-коллег? – Я так понимаю, что время пришло… – Да, ты прав. Время пришло оставить Фатерланд. Но ты мне не ответил… – Могу. Скольких сотрудников ты берешь с собой? Это важно! – поинтересовался Федор. – Четверых… – Хорошо. Как ты избавишься от опеки Эриха Энгельса? – Пока не знаю… Что-нибудь придумаю. На данный момент мне важно было твое согласие… – Оно у тебя есть! Скажи, в Бляйхероде много эсэсовцев? – Сорок, и на заводе более сотни… А что? Федор задумался. – А где остальные? – Перевели в Берлин. Ведь руководство обороной столицы взял на себя рейхсканцлер Гиммлер. Вот к себе всех гестаповцев и подгребает. А в Берке кого охранять-то?! Завода больше нет! Рабочих ликвидировали… – выкрикнул Вернер. – Как?! Более десяти тысяч? – Да! Фюрер приказал – Энгельс исполнил. – Ясно! Вот что сделаем, – решил Федор, – сегодня вторник… в пятницу я подъеду в Бляйхероде. Буду не один. Со мной группа пять человек на двух автомобилях. Сможем забрать даже больше, чем четверых. – Я знал, что на тебя, Карл, можно положиться, – затряс руку в рукопожатии Вернер. – До встречи через три дня. Уже через час в Москве знали о трагедии в Берке и о просьбе Вернера фон Брауна. А в 22:00 Федор получил радиограмму: «Операцию «Профессор» завершить как можно скорее. Фюрером отдан приказ уничтожить «Профессора» и его коллег, причем всех. Исполнитель – Энгельс. Вам в поддержку в Бляйхероде направлена бронегруппа для встречи и сопровождения сотрудников института. Отец». Несмотря на позднее время, Федор поехал на Грюнвальдештрассе, 17. Фрау Кесс оказалась моложавой жгучей брюнеткой лет тридцати. На просьбу пригласить Рихарда Базеля поначалу ответила отказом, но когда Федор назвал себя, то есть Карла Фишера, согласилась позвать квартиранта и ушла в дом. Вскоре появился Олег. Встревоженный, прямо с порога спросил: – Что случилось? Ведь готовность операции через два дня?! – Нет, все переносится… Приказ «Отца» – действовать незамедлительно. Есть сведения, что Вернера и его сотрудников должны ликвидировать… Так что промедление смерти подобно! – Понятно. Мои люди будут готовы через час. Встречаемся через полтора-два часа на выезде из Берлина, у сгоревшей бензозаправки. Федор не поехал домой. Необходимые указания новому управляющему и прислуге он дал заранее и теперь ожидал группу Самойлова в указанном месте. Около трех ночи к одиноко стоящей легковой машине подъехал грузовик, из которого вышел Олег, одетый в куртку и брюки. Подойдя к Федору, пояснил свой вид: – С этой минуты я твой водитель. До Бляйхероде едем в колонне. В город въезжаем только мы. Мои парни будут ждать нас у деревни Берке, то есть у завода. Сделай так, чтобы «Профессор» показал завод, он ведь обещал продемонстрировать тебе «Фау‐2»… – Все так. Но может оказаться, что мы приедем поздно… На всякий случай запомни квадрат, где нас будет ждать бронегруппа… – Никаких «на всякий случай»… Возвращаемся вместе: распоряжение «Отца». Уже в машине Олег передал Федору пистолет. – Вот это на всякий случай, и две обоймы к нему! 2 Увидев на пороге своего кабинета Карла Фишера в сопровождении оберста Энгельса, Вернер фон Браун удивленно воскликнул: – Какими судьбами? Карл, дружище… вот это сюрприз! – Проезжал мимо, думаю, дай заеду… За тобой ведь должок… Не забыл?! – рассмеялся Федор, обнимая обалдевшего профессора. – Ну ты и выбрал время! – покачал головой Вернер. – Тут того и гляди американцы объявятся. Сейчас, знаешь ли, не до экскурсий! – О чем, собственно, речь? – подал голос стоявший у входа в кабинет Энгельс. – Да так… Я как-то пообещал Карлу показать V‐2, и все недосуг. Да и ты, Эрих, запретил мне кого бы то ни было привозить в Бляйхероде… Я вынужден отказывать самым близким моим друзьям… – Раньше было нельзя, но теперь-то можно… – великодушно разрешил Энгельс. – Я в пятом цехе видел две ракеты в собранном виде, на тележках лежат… Покажи другу свое детище, пока есть время, – многозначительно произнес оберст. – А что, какие-то трудности? – заинтересовался Федор. – Нет. Все в порядке. Единственное… сегодня надо взорвать завод, – усмехнулся Энгельс. – Правда, не весь, а только входы… Но можно съездить и посмотреть ракеты сейчас. Я только отдам распоряжения и… отправляемся. Вы, Карл, на автомобиле? Все том же? Шикарное авто! Вот на нем и поедем, если вы не против. Энгельс вышел из кабинета. Вернер на мгновение закрыл уши руками, дав понять, что кабинет прослушивается, и затем нарочито громко поинтересовался: – А как там поживает фройляйн Кристина? – Хорошо! Передает тебе привет и очень сожалеет, что не смогла услышать рассказ о твоих открытиях. Ну это поправимо, так ведь, Вернер? – Будем надеяться, что так. А вот и мой ангел-хранитель, – горестно усмехнулся профессор, кивая в сторону входной двери, в проеме которой показался Эрих Энгельст: – Едем! До деревни доехали быстро. На въезде в подземный завод у огромных, наполовину разведенных створок ворот автомобиль остановила охрана – четверо эсэсовских офицеров. Что-то тихо им сообщив, Эрих Энгельс обернулся к Берку: – Вернер, ну что же вы? Приглашайте своего друга, да и водителя, если ему интересно… Вернер фон Браун, Федор и Олег проследовали в тоннель. – Ого! – невольно вырвалось у Олега, увидевшего патерну. – Да тут же паровоз пройдет… – Да, – подтвердил Вернер. – Здесь двадцать пять параллельных штолен и две штольни вразрез. Раньше на заводе делали двигатели для самолетов, а вон там, пятая слева – сборочный цех V‐2. Пройдемте, – предложил профессор. Войдя в огромный цех, в котором стройными рядами стояли станки различного назначения, Вернер повел гостей мимо них в помещение, оказавшееся складом. – Вот они, мои красавицы! – Вернер показал на две огромные, как показалось Федору, сигарообразные ракеты с неширокими острыми крыльями у основания, отсвечивающие глянцем черно-белого цвета, и невесело усмехнулся. – Мой триумф и моя трагедия! – Что так не весело? Ты же с таким восторгом рассказывал о них… о полетах к Марсу! – Когда это было?.. После этого прошла целая вечность. Вернусь ли я к осуществлению своей мечты – созданию ракет для космических полетов, один Господь знает. – Не будь пессимистом, Вернер! Ты же ученый! А ученые – люди будущего. Значит, будущее за тобой, – нарочито бодро, возвышенным тоном произнес Федор. Из центральной штольни послышались голоса. – Господин полковник, они здесь! В цех вошел Эрих Энгельс в сопровождении офицеров охраны. – Какие же, Карл, впечатления от увиденного? – улыбаясь, спросил Энгельс. – Я в восторге. Ничего подобного никогда не видел. Вот бы поглядеть, как они стартуют, – мечтательно произнес Федор. – Да, неплохо бы. Но увы, уже не увидите… – После многозначительной паузы полковник продолжил: – Есть такое выражение – оказался не в то время и не в том месте. Так вот, Карл Фишман, вы оказались не в то время и не в том месте. Приказано ликвидировать вашего друга Вернера и всех его подчиненных… Да, да… всех двести человек сотрудников института! – Как?! – воскликнул профессор. – Не может этого быть! Я уверен, это ошибка. Фюрер не мог поступить так со мной, штандартенфюрером СС! – Увы, Вернер фон Браун. Именно с тебя, дорогой барон, мне приказано начать. Но раз уж твой друг оказался здесь с тобой, то и ему придется лечь рядом…