— Делать мне больше нечего, как утешать тебя, — обижено прогудел Илья. — Я спросить хотел, когда планы по разработке месторождения придут? — Стас сказал, в вашей службе этот вопрос усиленно прорабатывается. Так что, как только, так сразу, — пожал Мишель плечами. — Я, пожалуй, тогда снова в поле уйду, — подумав, сказал Илья. — Зачем? — не понял Мишель. — Ну, может, ещё чего интересного нарою, — неопределённо протянул гигант. — Нет уж, приятель. Ты уже и так тут нарыл столько, что нам за десять лет не разобраться, — осадил его трудовой энтузиазм Мишель. — Посиди пока в посёлке. — Зачем? — удивился Илья. — Не нравится мне вся эта история. И чует моё сердце, что она ещё не закончилась, — нехотя признался врач. — Ты это о чём? — насторожился Илья. — Не знаю, где у нас протекло, но добром всё это не кончится, — уставившись бездумным взглядом куда-то в пространство, тихо сказал Мишель. — Будет кровь. Много крови. — Ты чего?! — озадаченно спросил гигант, осторожно встряхивая его за плечо. Вздрогнув, словно очнувшись, Мишель виновато покосился на приятеля и, вздохнув, ещё тише ответил: — Боюсь, нас не оставят в покое, и мы ещё пожалеем о твоей находке. — Ну, это мы ещё посмотрим, — ответил Илья, сжимая пудовые кулаки. — На что именно ты собрался смотреть? — иронично усмехнулся Мишель. — Посмотрим, кто здесь кровью умоется. Сегодня же Стасу скажу, чтобы никого кроме торговцев на планету не допускал, а ещё свяжусь с кораблями на орбите, и попрошу отгонять все суда не из нашего сектора. — Ты чего развоевался? — удивлённо спросил Мишель. — Того. Свой дом защищать надо, а не сопли жевать, — рыкнул в ответ Илья. — Странно, — удивлённо покачал головой Мишель. — Чего тебе опять странно? — не понял Илья успокаиваясь. — За прошедшие полчаса, ты второй, кто назвал «Спокойствие» своим домом. — А кто первый? — с интересом спросил Илья. — Стас. — Понятно. — Чего тебе понятно? — неожиданно вызверился Мишель. — То, что мы оба правы. Мы приехали сюда, чтобы найти себе новый дом, и нашли его. А значит, и защищать эту планету мы будем как свой дом, — рявкнул в ответ Илья и, развернувшись, тяжело затопал к посёлку. Окончательно запутавшись в собственных чувствах и мыслях, Мишель испустил долгий, протяжный вздох и, плюнув на все сложности, не спеша поплёлся следом за приятелем. В глубине души, врач отлично понимал, что всё происходящее, является прямым продолжением всей многолетней борьбы поселенцев за свою свободу. Что называется, за что боролись, то и расхлёбываем. И что проблемы жителей планеты никто кроме них решать не обязан. Участие в этой истории Российской Империи, случайность и огромная удача. Так что, складывать лапки и пищать, что всё плохо, поселенцы, а главное, он сам, просто не имеют права. Но острое чувство опасности никак не покидало Мишеля, заставляя его зябко ёжиться и непроизвольно оглядываться через плечо. В очередной раз, поймав себя на подобном жесте, врач разозлился, и в полный голос, выругавшись, проворчал: — Дьявол! Вот только мании преследования с паранойей мне и не хватало. — Ты чего там бурчишь? — послышалось из кустов, и на дорогу выбрался Илья, отряхивая снег с широченных плеч. — Да так, мысли вслух, — отговорился Мишель, заметно, смутившись. — А ты чего по кустам ползаешь? Дороги уже мало? — Решил одну свою догадку проверить, — неопределённо ответил гигант. — Илья, ну не темни. Ну не умеешь ты врать, — укоризненно протянул Мишель. — У тебя же все твои хитрости на морде лица нарисованы. — Нахватался от наших, — буркнул добродушный гигант, обижено насупившись. — Вот уж правду Влад говорил, ты не медведь, ты телок, — прыснул Мишель, разглядывая его обиженную физиономию. — Старина, я ведь ещё и по психологии степень имею. Забыл? — Я и не знал, — ответил Илья, пожав плечами. — Ну, и бог с ним. Так чего ты там вынюхивал? — вернулся Мишель в начатой теме. — Да заметил несколько валунов гранитных, вот и решил посмотреть, чему эти камушки сопутствовать могут, — вздохнув, признался Илья. — Дружище, очень тебя прошу. Оставь пока свои изыскания. Честное слово, не до них сейчас, — попросил Мишель, едва не взмолившись. — Да чем тебе мои поиски так мешают?! — возмутился Илья. — Ты мне сейчас в посёлке, рядом нужен. Сам видел, какие дела на пустом месте закручиваются. Так что, просто побудь рядом, — ответил врач, не зная, как правильно обосновать свою просьбу. — Случилось чего? Или я чего-то не знаю? — насторожился Илья. — Даже не знаю, как тебе это объяснить. Вот нюхом чую, что история эта ещё не закончена, — нехотя ответил Мишель, приготовившись выслушать порцию насмешек, но к его удивлению, бывший «медведь» повёл себя неожиданно. Несколько минут, огромный боец задумчиво рассматривал стоящего перед ним врача, после чего, кивнув, не громко ответил: — Нюх, дело серьёзное. Раз так, то давай сразу договоримся. Из посёлка без меня ни шагу. Я, может, и не самый лучший боец из всех, сюда приехавших, но кое-что умею. Так что, если так уверен, что дерьмо учуял, значит будь добр в него не вляпаться. Два по полбойца, глядишь, за одного полноценного и сойдут, — пошутил он, удручённо разведя руками. — С чего у тебя вдруг начал комплекс по этому поводу развиваться? — вдруг спросил Мишель, насторожено глядя богатырю в глаза. — Да какой там комплекс. Так, осознание реалий, — отмахнулся Илья, снова, смутившись. — Опять врёшь? — укоризненно спросил Мишель. В ответ Илья только вздохнул. — Ты пойми, Илюша. Если я прав, то твои дурацкие мыслишки нам в нужный момент очень помешать могут. Так что, колись, пока мы тут с глазу на глаз, — продолжал наседать врач. — Да понимаешь, вот смотрю я на них, и на себя, и не понимаю, как такие заморыши, могут такие вещи делать, — несколько сумбурно начал исповедь Илья. Мишель только головой покачал. Назвать заморышами здоровенных, без малого двухметровых мужиков, мог только такой гигант как Илья. — И ведь что не возьми. Стрельба, рукопашка, навыки управления любым видом транспорта, аналитика. И я любому из них, во всех этих делах и в подмётки не гожусь. При всей своей силе и выносливости, — грустно закончил Илья. — Зато геолог от бога, — мрачно буркнул в ответ Мишель. — А почему тебя в разведку не перевели, при таких-то данных? — Психологические показатели, — снова вздохнул Илья. — Армейские мозгокруты сразу в научный отдел отправили, даже желания не спрашивая. А вообще, в разведку отбор очень жёсткий. Там психика нужна, такая, словно в голове не мозг, а биокомпьютер. — Это как? — не понял Мишель. — Влад говорил, что их с самого детства отбирают и готовят. — Это верно. Но с детства берут детей с дефектом. Ну, он говорил наверно… — Илья запнулся, не зная, как правильно объяснить. — Да, внешние отклонения, не мешающие нести службу, — быстро кивнул Мишель. — Вот, вот. Но таких детей не много. А остальных, набирают из кадетских училищ. По спецотбору. Одного из тысяч. Но лучшие, всё равно из тех получаются. А вот почему, никак понять не могу. — Ну, тут более-менее всё ясно, — помолчав, ответил Мишель. — Слышал выражение, природа не терпит пустоты? — Да. — Ну, так это один из примеров его подтверждения. Проблема внешности компенсируется повышенными психофизическими показателями. Как говорится, что-то отбирается, а что-то даётся взамен. Так что, брось свои думы и давай делом заниматься. — Хочешь сказать, что у меня ничего лучше геологии всё равно не получилось бы? — не унимался Илья. — Думаю, да. О способах подбора деятельности в империи я много читал и слышал. И пришёл к мысли, что твои соплеменники умудрились лучше других использовать все имеющиеся системы тестирования детей. Во всяком случае, про серьёзные сбои вашей системы я не слышал. — Я тоже, — подумав, кивнул Илья. — Вот и ладно. Тогда кончай ерундой заниматься, и пошли домой. Темнеет уже, — вздохнул Мишель и, развернувшись, зашагал к посёлку. * * * Такой оплеухи отдел Майка Кормана ещё не получал. Придя утром на службу, мистер Корман по привычке заглянул на новостную страничку межпланетных объявлений, и едва пробежав глазами первые строчки, растеряно замер. Главным известием со свободных планет было объявление о приведённом в исполнение приговоре двум преступникам, обвинённым в покушении на убийство. Из сообщения становилось ясно, что покушались они не много ни мало, на члена совета планеты «Спокойствие».