— Наверное, предписание засунуть меня в самую глухую дыру на этой планете и сделать всё, чтобы ваш местный «дракон» никогда не узнал о моём существовании, — ответила она, чуть пожав плечами. — Почти верно, — растеряно кивнул Мишель. — Не скажите, за что они с вами так? — Сама виновата, — грустно усмехнулась девушка. — Связалась не с той компанией и делала то, чего делать не должна была. — А «дракон» здесь при чём? — не отставал Мишель. — Ваше начальство боится, что узнав о моём присутствии на планете, он озвереет и сделает из меня фарш, — ответила девушка, чуть, усмехнувшись. — Ну, озвереть он может. Это точно. Только, при чём здесь вы? — снова спросил Мишель. — Знаете, если про это нет ничего в тех бумагах, то сказать больше, я не могу, — отрезала она. — Меня зовут Саманта. Мне двадцать семь лет и это не моё лицо. Это всё, что я могу вам рассказать. — Содержательно, — усмехнулся в ответ Мишель. — А про лицо я сразу понял. — Так заметно? — насторожилась Саманта. — Я врач, и знаю, куда смотреть, — отмахнулся Мишель. — Тогда, давайте начнём с самого начала. Что вы умеете? — Стреляю из любого вида оружия, владею рукопашным боем, управляю разными видами техники. Пожалуй, всё. — Не густо. Хотя и не мало, — помолчав, кивнул Мишель. — Делопроизводством владеете? — Если вы собрались назначить меня чьей-нибудь секретаршей, то забудьте эту идею, — неожиданно ощетинилась Саманта. — Почему? — растерялся Мишель. — Я ничьей подстилкой не была и не буду. — Как любят говорить русские, кто про что, а вшивый про баню, — рассмеялся врач. — Поймите правильно, Саманта. Мне нужна толковая помощница, обладающая хоть каким-то образованием, а не просто человек обученный грамоте в домашних условиях. Надеюсь, личным коммуникатором и компьютером вы владеете? — У меня диплом программиста, — надулась девушка. — Тем более, — воскликнул Мишель, радостно потерев руки. — А как вы до этого справлялись? — всё так же настороженно поинтересовалась Саманта. — Откровенно говоря, с трудом, — признался Мишель, скривившись. — Моя племянница, девочка исполнительная и внимательная, но уровень её действий сводится к понятиям, включить — выключить. Принять какое-то самостоятельное решение в случае возникновения проблем в лаборатории, она просто не может по причине полного незнания материала. — А разве империя не обучает ваших детей? — спросила Саманта лукаво прищурившись. — Империя, — грустно улыбнулся Мишель. — Наши отношения с империей длятся чуть больше года, а все предыдущие годы, здесь заправляла корпорация. Не думаю, что нужно объяснять вам, что это значит. Рабовладельческий строй во всей своей красе. Всё поставлено на извлечение прибыли. Кошелёк во главе угла. Именно поэтому мы и дрались долгие годы за свою свободу. — Понятно, — помолчав, кивнул девушка. — Все, как и везде. Но ведь в науке и я немного смыслю. Какой вам толк от такого помощника? — Вы владеете компьютером и при необходимости сможете быстро составить нужную программу. А в моей работе, оперативность, подчас важнее многих знаний, — несколько туманно пояснил Мишель. — Кроме того, если вы будете рядом со мной, я найду способ уберечь вас от гнева «дракона». Он кое-чем обязан мне, а самое главное, он мой друг. Во всяком случае, я на это надеюсь. А вообще, Влад, человек совсем не злой. Просто, ему очень не повезло. — В чём именно? — с интересом спросила девушка. — Сначала в том, что он оказался в эпицентре террористического нападения, а потом, в том, что его семью убили пираты. Откровенно говоря, я теперь совсем не уверен, что он вернётся. А жаль. — Чего именно вам жаль? — осторожно уточнила Саманта. — Будет, очень жаль, если он не вернётся. Признаюсь честно, мне его не хватает. — Не поняла? Вы что, любовники? — ехидно поинтересовалась Саманта. — Дура ты, — презрительно фыркнул Мишель. — Я же сказал, мы друзья. А не хватает мне его шуток, подковырок, а главное, умения быстро принимать сложные решения, и анализировать ситуацию. — Извините, — стушевалась девушка. — Я пошутить пыталась. — Забудь, — отмахнулся Мишель. — Так что, будешь со мной работать? Или отправишься на соседний континент рыбу солить? — А другой работы у вас нет? — Можешь стать промысловиком пушнины, как большая часть наших мужчин. Но для этого нужно знать повадки зверей и уметь правильно ставить ловушки. Можешь стать охотником на крупного зверя. Но тогда, тебе потребуется серьёзное оружие крупного калибра, и снегоход, чтобы вывозить добычу из леса. — И где всё это взять? — мрачно поинтересовалась Саманта. — В аренду у кого-то из семей, где погиб или пропал охотник. А оплачивать аренду можно будет частью добычи. Правила у нас простые и понятные, но нарушать их, никому не рекомендуется. Чревато. — Похоже, спокойной жизни у меня не получилось, — помолчав, вздохнула девушка. — Ладно, я согласна. Что мне нужно будет делать? — Это я расскажу тебе позже. А сейчас, нам нужно отправляться в лабораторный комплекс. Надо устроить тебя на проживание и обеспечить всем необходимым на первое время, — бодро ответил Мишель, разом, повеселев. — Так мне вроде всё, что нужно выдали, — удивилась Саманта. — Это они так думают, — презрительно фыркнул Мишель и, поднявшись, направился к выходу. Подхватив рюкзак с личными вещами и книжку, девушка поспешила следом. Прихватив со склада ещё пару ящиков, которыми снабдили девушку при отправлении в СБ, Мишель загрузил свой снегоход и усевшись за руль, уверенно повёл машину в посёлок «Предпортовый». На первое время, он решил поселить её у Дженни. Если девчонка что-то и замыслила, он женщина выяснит этот в течении ближайших двух суток. Как смеялся сам врач, единственный прибор, который не было никакой необходимости везти на планету из обитаемых миров, это детектор лжи. Его сестрица заменяла полиграф с огромным успехом, и многократно превышающей эффективностью. Но едва он успел сдать новенькую сестре с рук на руки, как его личный коммуникатор залился пронзительной трелью. Мишель уже много раз успел пожалеть, что на планету завезли несколько десятков этих приборов. Ведь раньше, для того, чтобы выдернуть его на космодром или просто отвлечь от дела, нужно было проехать без малого сотню километров. А теперь, достаточно было просто нажать несколько клавиш. Испустив тяжёлый вздох, Мишель достал прибор из внутреннего кармана парки и, ткнув в клавишу ответа, мрачно спросил: — Чего ещё стряслось? На экране коммуникатора высветилось лицо Стаса. — Не ворчи. Из империи новые новости. — Хорошие, или плохие? — насторожился Мишель. — Хрен его знает, откровенно говоря, — ответил ветеран, задумчиво почёсывая в затылке. — Ну, так не тяни. Что там? — поторопил его Мишель. — Из империи, а если точнее, из службы СБ, приедут специальные люди. — Зачем? — спросил врач, ещё больше насторожившись. — Хотят протестировать местных подростков на годность к службе в империи. — Ничего не понял. Зачем их тестировать и что это за служба такая? — спросил Мишель, заметно волнуясь. — Толком в сообщении ничего не сказано, но судя по некоторым косвенным данным, могу предположить, — всё так же задумчиво протянул Стас. — Говори, — потребовал Мишель. — Скорее всего, это будут парни из команды «нюхачей», — помолчав, выдал ветеран. — Что ещё за «нюхачи» такие? — возмутился Мишель, судорожно пытаясь вспомнить хоть одну службу с подобным названием. — Есть несколько команд, расследующих преступления совершённые в объёме, — тихо пояснил Стас. — Кто они, откуда и где учатся, никто толком не знает. Но точно известно только одно. Все они обладают необычными способностями. — Погоди, это получается что-то вроде полицейской службы? — осторожно уточнил врач. — Нет. Это одно из подразделений СБ. Работают они только по особо каверзным делам и со всем, что связано с происшествиями в космосе. Что-то там связанное со считыванием эмоционального фона, чтением мыслей и тому подобной чертовщиной. Толком об этом, практически никто ничего не знает. Даже мы, прослужив всю жизнь империи с этими ребятами, практически не сталкиваемся. — Не было печали, — выдохнул Мишель, пытаясь решить, что делать. — Не напрягайся. Их тесты далеко не все проходят. Дай бог если один из сотни тысяч, — попытался успокоить его Стас. — Может, где-то в обитаемой галактике так оно и есть. Но не у нас, — мрачно вздохнул врач. — Ты это о чём? — не понял Стас. — Вы мужики ещё очень многого не знаете о нашей планете, — покачал головой Мишель, одновременно пытаясь решить для себя маленькую проблему. — Слушай, коновал, ты чего опять темнишь? — вдруг спросил ветеран. — С чего ты взял?! — попытался возмутиться Мишель. — Да уж больно морда у тебя стала многозначительная, — фыркнул ветеран. — Всё дело в том, что подобные способности могут найтись у многих наших подростков, — нехотя признался Мишель. — Для меня самого это было настоящим открытием, но это правда. А считывание эмоционального фона, это никакая не чертовщина, а вполне реальная вещь. Я и сам… — тут Мишель запнулся, увидев, как увеличиваются в окружности глаза ветерана.