— Не знаю. Я просто хотела выпить пива, а мисс Порядочность не будет пить в середине недели, если нет повода для праздника. — То, что я не пью, не означает, что и ты не можешь. Алкоголь просто расслабляет меня, и я не могу себе этого позволить в течение недели. У меня слишком много дел. Она хватает коробку с крекерами из буфета и ставит их между нами. Открывает, высыпая немного на стол. — Закуска. — У нее во рту уже несколько штук. — Что же нам отпраздновать? — Придумай что-нибудь. Я снова пью пиво и улыбаюсь. — Ладно, это звучит глупо, и не особо что праздновать, но… Я не должна говорить ей об этом. Мне стыдно признаться, что я была одержима каким-то парнем на прошлой неделе. — Но что? — У нее во рту снова крекеры. — Говори уже, Рэйчел. Я могу сказать, что ты умираешь от желания выболтать все, о чем думаешь. Я все еще улыбаюсь. Постоянно, когда думаю о Пирсе. Это так жалко. Я не знаю, что со мной не так. — Я встретила парня на прошлой неделе, — признаюсь, наконец, уставившись на крекеры. Беру один и засовываю в рот. — Рэйчел! — Шелби шутливо толкает меня в плечо. — Ты встречалась с каким-то парнем и не сказала мне? — Я не встречалась с ним. Поэтому глупо даже говорить об этом. Но дело в том, что я не могу перестать о нем думать, и это сводит меня с ума. Я подумала, если расскажу кому-нибудь о нем, может, тогда смогу выкинуть его из головы. — Как он выглядит? — Он горячий. Чертовски горячий. Самый обалденный парень, которого я когда-либо видела. Парень - даже не подходящее слово. Он мужчина. Целиком и полностью. Сто процентный. Высокий. Темные волосы. Стальные голубые глаза. Очень глубокий голос. Она тащит меня в гостиную, чтобы сесть с ней на диване. — Где вы познакомились с этим парнем? В смысле, мужчиной? — Он был в Йеле на прошлой неделе, выступая в рамках серии лекций в школе бизнеса. — И ты пошла туда? Ты же в Хиршфилд поехала. — Каждый может пойти на лекцию. Она доступна для публики. Я не собиралась. Просто была хорошая погода, и я пошла в кампус Йеля, чтобы пообедать. — Я думала, твой профиль - история. — Да, но у меня было свободное время, и я увидела плакат о серии лекций, когда шла мимо, поэтому решила зайти и послушать. Но я ошиблась со временем начала, и все закончилось тем, что опоздала на пятнадцать минут, заявившись прямо посреди его выступления. Я была унижена. — Значит, этот парень был спикером? Так как вы с ним познакомились? — Мы одновременно выходили из лекционного зала, и он придержал дверь открытой, а потом пошел за мной. Затем поинтересовался, учусь ли я в бизнес-классе, и мы поговорили пару минут. Я ужасно нервничала. Я даже не помню, что сказала ему. — Почему это ты нервничала? — Если бы ты его увидела, то поняла бы. Он из тех мужчин, вокруг которых ходят на цыпочках. И он приятно пахнул. Я не знаю, каким одеколоном пользуется, но пахнет он потрясающе. — Ты пригласила его на свидание? Я смотрю на нее так, будто она рехнулась. — Нет, конечно. — Почему нет? Похоже, твои трусики намокли от одного только упоминания о нем. — Шелби! Фу, обязательно быть такой грубой? Она смеется. — Да. Обязательно. Моя грубость уравновешивает вашу порядочность. — Улыбнувшись мне, переспрашивает: — Так у него получается? — Что именно? — Сделать твои трусики мокрыми? — Шелби едва может удержаться от хохота. — Прекрати говорить об этом! Я чувствую, как мои щеки краснеют, когда я смеюсь. — Хорошо, я больше не буду. Но тебе нужно пригласить этого парня на свидание. — Даже если бы я хотела, то не знаю, смогу ли. Я никогда не приглашала парня на свидание. Кажется, это не для меня. Она закатывает глаза. — Это не тысяча девятьсот пятидесятый год, Рэйчел. Это девяностые. Девушки постоянно приглашают парней. Из кухни доносится громкое шипение. Мы обе спрыгиваем с дивана. — Паста! — Шелби бежит обратно к плите и выключает конфорку. — Довольно. Уверена, макароны уже готовы. — Тебе нужна помощь? — Нет, сама справлюсь. — Она сливает пасту в дуршлаг в раковине. — Возвращаясь к этому парню, я думаю, тебе стоит пригласить его на свидание. Я сижу на барной стойке и жую парочку крекеров. — Я не приглашу его на свидание. — Почему нет? Между вами явно возникла химия. — Он не интересуется мной. Я уверена, что у него есть девушка или даже несколько. Такой мужчина, как он, может иметь любую. Он, наверное, встречается только с моделями или актрисами. Он не только горячий, но также богат и известен в деловом мире. — Так ты думаешь, что недостаточно хороша для него? — Дело не в этом. Просто я не такая эффектная, как женщины, с которыми он обычно встречается. Они носят дорогую одежду, ювелирные украшения и посещают эксклюзивного стилиста. — Откуда ты знаешь, с какими женщинами он встречается? — Не знаю. Я просто… — Не выдумывай на ровном месте. Только потому, что он богат и суперсексуален, не означает, что он не пойдет с тобой на свидание. И, кроме того, почему только богатые девушки должны встречаться с такими парнями, как он? Мы тоже должны получить хоть один шанс. Я предлагаю его пригласить. Макароны с сыром приготовлены, и Шелби раскладывает их по тарелкам. Она забыла хот-доги, но это нормально. Мы съедим их в другой раз. Она ставит тарелки на стойку, хватает вилки и подходит ближе, садясь рядом со мной. — Так что ты думаешь? — Протягивает мне вилку. — Я еще не пробовала, но уверена, что это вкусно. — Я не о макаронах с сыром. А о парне, с которым ты познакомилась. Ты собираешься пригласить его на свидание? Я смеюсь. — Нет. Я видела его один раз. И мы разговаривали около двух минут. — Но ты все еще думаешь о нем. Это что-то значит, верно? — Только то, что он горячий. Вот и все. Кроме того, я не ищу бойфренда. Ту же сожалею о последних словах. Теперь Шелби обязательно спросит, почему. Она тянется за бумажными полотенцами и отрывает две штуки от рулона. Один отдает мне и берет другой для себя. — Почему ты не хочешь ни с кем встречаться? Ты пытаешься кого-то забыть? Я думала, твои последние серьезные отношения были больше года назад. — Так и было. Это просто... — Двигаю макароны по тарелке. — Кое-что случилось между мной и парнем в прошлом, и я все еще переживаю. Моя соседка всем корпусом поворачивается ко мне.