— Что именно? Медленно кладу вилку на стол. — Это тяжело даже вспоминать. Но я должна. Мне нужно поговорить об этом. Я посещала консультанта после того, как все случилось, но это не помогло. Пожилой мужчина, достаточно приятный в общении, но он не понимал, через что я прохожу. Доктор тоже не принес пользы. Он просто использовал медицинский жаргон, назвав мое состояние клиническим. — Ты можешь рассказать мне, Рэйчел. — В ее глазах беспокойство за меня. — Что бы ни случилось, ты можешь мне все рассказать. Я действительно хороший слушатель. Мой взгляд упирается в стойку. — На выпускном курсе колледжа я забеременела. ГЛАВА 6 РЭЙЧЕЛ — Ох, — говорит Шелби очень тихо. — Так ты отдала ребенка? — Нет. — Я зажмуриваюсь, пытаясь сдержать слезы. — Я потеряла его. На десятой недели беременности. — Я сожалею, — слышу, как Шелби обращается ко мне. Открываю глаза, вытирая слезы. — Я сильнее. Я не просто потеряла ребенка. Я… — С трудом сглатываю, тяжело дыша. — Что случилось, Рэйчел? — После того, как я потеряла ребенка, мой врач обследовал меня и узнал, что я... что я не могу иметь детей. Она колеблется, затем снова говорит: — Я не понимаю. Ты только что сказала, что была беременна. — Он сказал, что я могу забеременеть. Я просто не могу выносить ребенка. Слезы еще сильнее бегут из глаз. Я не плакала месяцами. Я стараюсь не думать об этом, потому что, когда так делаю, всегда плачу. Я наполнена всепоглощающей печалью и потерей за то, чего у меня никогда не будет. Я люблю детей и хотела, по крайней мере, двух или трех своих, но знать, что мне это не дано, разрывает на части. Шелби нежно гладит меня по руке. — Возможно, доктор ошибся. Они постоянно ошибаются. В передачах я видела людей, попавших в автокатастрофу, и доктора сказали им, что они никогда не смогут ходить. Но они смогли. Я киваю. — Я знаю. И я думала о том, чтобы узнать мнение других врачей, но я не могу. Я боюсь, что они скажут мне то же самое, а я не хочу это слышать. Я не готова. Она упирается собственной рукой в бок. — Что сказал твой парень, когда это случилось? В смысле, когда ты потеряла ребенка. — Он расстроился. Когда мы узнали, что я беременна, срок был шесть недель. После того, как первоначальный шок прошел, мы оба были взволнованы новостью. Начали готовиться. Мы даже обручились через несколько дней после того, как узнали. Я не готова была выйти замуж, но чувствовала, что должна. Что это правильно. Наши родители ожидали, как и все знакомые, что мы обязательно поженимся. Мы с Адамом выросли вместе. Ходили в одну церковь. Наши семьи дружат. Я жила в маленьком консервативном городке. У нас не было выбора, кроме как обручиться. — Значит, ты не хотела выходить за него? — Нет. Он устраивал меня, как парень, но я не хотела, чтобы он был моим мужем. Я вообще не хотела замуж. Я уже подала заявление в аспирантуру и планировала уехать осенью. Даже не думала о браке. Мы с Адамом только начали встречаться. Ничего серьезного. Мы учились в одном колледже. Впервые сходили на свидание летом перед выпускным годом и, когда вернулись в кампус осенью, мы просто продолжали видеться. Никогда не говорили о браке, и он знал, что я собираюсь пойти в аспирантуру. Затем в мае, за две недели до окончания школы, я узнала, что беременна. Мы не соблюдали осторожность, и я забеременела. — И он с тобой расстался после того, как ты потеряла ребенка? — Нет. — Я встаю и иду в гостиную, отвернувшись от подруги. — Он расстался со мной, когда узнал, что я не могу иметь детей. Мой голос надламывается, и еще больше слез льется по моим щекам. Шелби подошла, обняла меня и отвела на диван, заставив присесть. Она молчит. Наверное не знает, что можно сказать. Тема разговора слишком тяжела, и она, вероятно, больше не хочет ни о чем говорить. Обычно мы шутим и веселимся. Не обсуждаем серьезные темы. И, может быть, я должна была сохранить нашу непринужденную атмосферу. Но сейчас уже слишком поздно. Вытираю лицо, притворившись, что улыбаюсь. — Извини, я не хотела расклеиться. — Встаю и иду в кухню. — Давай уже поужинаем. Шелби выглядит грустной. — Прости меня, Рэйчел. Не очень хорошо получилось. Я никогда не знаю, что сказать. — Она вымученно улыбается. — Хотя, нет, знаю. Твой бывший - полный придурок, раз бросил тебя в таком состоянии. Я просто не была уверена, стоит ли мне это говорить, потому что не знаю, есть ли у тебя к нему чувства. Качаю головой. — У меня нет к нему чувств. Когда- то были, но прошли. Я просто рада, что не вышла за него замуж. Это была бы ошибка. — Он хотел жениться? Или сделал предложение только из-за ребенка? — Хотел. Он сказал мне, что купил обручальное кольцо за месяц до того, как мы узнали о беременности. Что собирался сделать предложение в июне и сыграть свадьбу год спустя. Все спланировал и подумал, что наши желания совпадают. Он даже не удосужился уточнить, просто предположив, что я забуду об аспирантуре, откажусь от своих мечтаний и выйду за него замуж. — Перевожу дух. — Когда мы потеряли ребенка и узнали, что я не могу иметь детей, Адам сказал, что ему нужно время. Для того чтобы подумать. Мы не виделись неделю, и когда мы снова встретились, я собиралась сказать, что помолвка отменяется. Знала, что не хочу за него замуж. Но прежде чем я успела ему об этом сказать, он сам разорвал помолвку, сказав мне, что не может жениться на той, у кого не будет детей. Слезы ручьем льются по моему лицу, но я быстро стираю их и пытаюсь улыбнуться. — В любом случае, вот почему я избегала свиданий в прошлом году. Я не готова к новым отношениям. Не знаю, хочу ли я этого. В чем смысл? — Что ты имеешь в виду? — Каждый парень захочет, когда-нибудь стать отцом, а я не смогу дать ему это. Если я серьезно отношусь к парню, мне придется признаться, а потом он порвет со мной, как и Адам. — Рэйчел, это неправда. Прежде всего, тебе нужно пройти еще обследование, чтобы ты точно знала, можешь ли иметь детей. И даже если результаты совпадут, всегда находятся новые способы лечения. К тому времени, когда ты захочешь детей, возможно, они смогут помочь тебе, и ты станешь мамочкой. —Может быть. — Я благодарна Шелби, она так старается, чтобы мне стало лучше. — А что касается парней, то не каждый хочет детей. И если он действительно любит тебя, он не будет переживать на счет ребенка. — Хотелось бы, чтобы это было правдой, но не думаю, что так и будет. — Я уставилась глазами в пол. — Адам говорил, что любит меня. И бросил, после того как узнал. — Рэйчел. — Она ждет, когда я посмотрю на нее. — Он действительно любил тебя? Я стесняюсь, не знаю, как ответить. Раньше я не задумывалась об этом. Когда Адам сказал, что любит меня, я ему поверила. Он произнес эти слова, и я предположила, что он вкладывал в них тоже смысл, что и я. Но оглядываясь назад, понимаю, что зря надеялась. Я никогда не чувствовала того же, что и он. Опять же, я никогда не была влюблена, поэтому не знаю, как должны проявляться подобные чувства. Но я знаю Адама, и я знаю, что он тот тип парня, который женится на мне, потому что это был следующий логический шаг в наших отношениях. Он все планирует наперед. Подчиняется голосу разума, а не зову сердца. Мы встречались год, оба закончили колледж, наши семьи знали друг друга, и мы из одного города. Для него было в порядке вещей жениться на мне, потом купить дом и завести детей. Но когда наличие ребенка стало невозможным, что нарушило его планы, и он больше не видел будущего со мной. — Нет, — говорю я тихо, когда впервые все осознаю. — Нет, что? — Ты права. Адам не любил меня. Он просто думал, что должен жениться на мне. Она опускает свою руку на мою. — Мне жаль, Рэйчел. Действительно жаль. — Все в порядке. — Вытираю глаза и смотрю на нее. — Вообще-то, я рада, что мы поговорили. Ты заставила взглянуть правде в глаза. Адам никогда меня не любил. — Но когда-нибудь кто-то будет. И когда ты найдешь его, он захочет жениться на тебе несмотря ни на что. Я улыбаюсь. — Не знала, что ты такой романтик. Она пожимает плечами. —Я виню в этом своих родителей. Они женаты тридцать лет и до сих пор влюблены друг в друга. И если бы моя мама тогда сказала отцу, что не может иметь детей, он бы все равно женился на ней. Она для него единственная во всем мире. Никаких вариантов, что он бы ее отпустил. — Твоей маме повезло. Большинство мужчин не такие. — Некоторые из них. Тебе просто нужно найти правильного. — Зачем ты мне все это рассказываешь? — Потому что я не хочу, чтобы ты стала старой девой с пятидесятью кошками из-за какого-то мудака, бросившего тебя в колледже. — Она стаскивает меня из дивана. — Пошли уже, поедим.