— Я уверена, что у него много знакомых в Нью-Хейвене, и мы ходили здесь гулять. — Да, скрывались в ресторане, чтобы не быть пойманными его друзьями. И люди из его круга общения не ходят в торговые центры. Бьюсь об заклад, он сам даже не был там прежде, чем ты его туда отвезла. Я молчу, потому что она права. И она говорит правду. Мы с Пирсом почти никогда не выходили, и несколько раз мы были в местах, куда он обычно никогда не ходил. Это было намеренно? Он согласился пойти только потому, что не наткнулся там бы ни на кого из знакомых? Проклятие. Почему я слушаю Шелби? Почему я позволяю ей посеять во мне сомнения касательно Пирса? — Шелби, я больше не хочу об этом говорить. — Потому что ты знаешь, что я права. И если хочешь удостовериться, попроси Пирса пригласить тебя на ужин. Скажи ему, что хочешь поехать в ресторан, который находится там, где живет он. Или попроси его отвезти тебя в его любимый. Посмотрим, что он скажет. Если он согласится, тогда, возможно, я на счет него ошибаюсь. Я ставлю свою кружку в раковину. — Мне надо подготовиться к занятиям. Она мчится к двери, но, передумав, возвращается. — Попроси его познакомить тебя со своими друзьями. Всего с одним. И посмотрим, что он скажет. — Прощай, Шелби. Она уходит, не попрощавшись, с грохотом закрывая за собой дверь. Она злится, но у нее нет на это права. Ее слова не имеют смысла. Если только она не завидует, что у меня есть такой парень, как Пирс, а у нее нет. Но Шелби не выглядит такой, поэтому я не пойму, в чем ее проблема. Мой телефон снова звонит, и я улыбаюсь, предполагая, что это Пирс. — Да? — Рэйчел? Это Адам. Моя улыбка мгновенно исчезает. — Адам. Почему ты звонишь? Он коротко смеется. — Что за вопрос? Мы друзья. И раньше мы были намного ближе, чем сейчас. — Да, но все закончилось, и я не разговаривала с тобой больше года. — Я хотел тебе позвонить. У меня просто не было времени, я был очень занят. Не знаю, говорила ли тебе твоя мама, но я открыл свою бухгалтерскую фирму здесь, в городе. Ну, не совсем фирму. Нас всего лишь двое, я и Дин Армисон. Помнишь его? Со средней школы? — Да. — В любом случае, мистер Кизнер, наконец, ушел в отставку, поэтому мы с Дином постепенно забираем его клиентов. Дела идут очень хорошо. — Рада за тебя. — Мне нужно положить трубку. Я не хочу с ним разговаривать. — Послушай, Адам. Я знаю, что моя мама дала тебе мой номер, но… — Да, я ужинал с твоими родителями несколько недель назад. Они подумали, что я займусь их бухгалтерскими книгами, чтобы твоей маме больше не пришлось ломать над ними голову. Существует много сложных налоговых правил, связанных с сельским хозяйством, и трудно идти с ними в ногу. Так вот почему он обедал с моими родителями? Чтобы заполучить их бизнес? А моя мама думала, что он просто милый. Если кто и лжет, то это Адам, а не Пирс. — Мне нужно идти на занятия, — говорю я ему. — Тогда я тебе позже позвоню. Я много думал о тебе и очень хочу с тобой поговорить. — Я не думаю, что это хорошая идея. У меня есть парень. — Твоя мама сказала, что ты ни с кем не встречаешься. Я страдальчески закатываю глаза. Большое спасибо, мам. — Моей маме стоило держать язык за зубами. Она знает, что я кое с кем встречаюсь. Мне жаль, что она ввела тебя в заблуждение. — Между вами все серьезно? — Адам, я не буду обсуждать с тобой свою личную жизнь. — Как долго вы встречаетесь? — Мне действительно нужно идти, или я опоздаю на занятия. Удачи тебе в твоем бизнесе. — Рэйчел, подожди. — Что? — Я скучаю по тебе. И хочу тебя увидеть. — Нет. Сюда ты не придешь. — Нам нужно поговорить. Не по телефону. — Не о чем говорить. Мы не будем снова вместе. — Рэйчел, мы встречались год. Мы были помолвлены. Ты не можешь просто все забыть. Мы должны дать нам еще один шанс. — Не я все выбросила на помойку. А ты. — Я ненавижу, как он всегда возлагает на меня вину, как будто сам он не причем. — Это нечестно, Рэйчел. Ты не можешь сказать мне, что не понимаешь, почему я так отреагировал, когда узнал, что сказал доктор. Я всегда думал, что у меня будут дети. А потом ты говоришь мне, что я не могу стать отцом? Я не мог просто согласиться жениться на тебе после такого известия. Мне нужно было время, чтобы подумать. Дело всегда только в нем. Он такой эгоистичный. Не могу поверить, что встречалась с таким парнем. — Я не хочу говорить об этом. Наши отношения закончены, Адам. Я двигаюсь дальше. С другим. — Он бросит тебя, когда узнает. Ты ведь это понимаешь, да? Никто никогда не захочет тебя, зная, что ты не можешь иметь детей. Я делаю тебе одолжение, Рэйчел. Я все еще готов быть с тобой, не смотря на… — Прощай, Адам. Никогда больше мне не звони. — Я вешаю трубку, прежде чем он еще что-нибудь скажет. Мои глаза полны слез, но я выпрямляюсь и глубоко дышу. Не позволю ненавистным словам Адама добраться до меня. Никто никогда меня не захочет? Он ошибается. Потому что у меня есть кто-то, кто хочет меня. Пирс хочет меня, несмотря на то, что я не могу иметь детей. Я быстро проверяю часы. Занятия начинаются через десять минут. Как так быстро успело пролететь время? Хватаю свой рюкзак и бегу к машине, воспроизводя разговор с Адамом в своей голове. Он действительно пытался вернуться ко мне? Моя мама сказала ему, что я хочу быть с ним? Боже, надеюсь, что нет. Я не думаю, что она открыто об этом заявила, но, должно быть, намекнула. Иногда она меня бесит. Я бы хотела, чтобы она просто держалась подальше от моей личной жизни и перестала пытаться меня контролировать. Я так зла от высказываний Шелби и звонка Адама, что почти прозевала знак остановки. Я давлю по тормозам, но вместо того, чтобы немедленно остановиться, машина движется и притормаживает, когда я на полпути через перекресток, причем тормоза издают громкий визг. К счастью, никого нет рядом, и я не провоцирую аварию. Все просто замечательно. Теперь мне срочно нужны новые тормоза. Я знала, что в перспективе они мне скоро понадобятся. Последние пару месяцев я планировала их поменять, но у меня нет денег. Я езжу не часто, а когда приходится, обычно не выезжаю за черту города, поэтому надеялась, что могу выиграть еще несколько месяцев, не меняя тормоза. Но больше ждать нельзя. Слишком опасно. Мне придется найти другую работу, чтобы поскорее собрать денег. Знак «Требуется работник» в продуктовом магазине все еще висит в витрине. Я напишу заявление сегодня, по дороге домой. А ведь этот день начался так здорово. Но с каждым часом становился все хуже и хуже. По крайней мере, вечером я увижу Пирса. Это единственное, чего я жду с нетерпением. ГЛАВА 22 ПИРС До сих пор этот день был одним из лучших в моей жизни. И это не преувеличение. Он начался с того, что я проснулся, обнимая Рэйчел, после того, как замечательно и крепко спал. Затем душ, чего я вообще не ожидал. Я думал, что буду просто подразнивать Рэйчел, а она велит мне уйти. И когда случилось совершенно противоположное, я не смог сдерживаться достаточно долго, чтобы добраться до кровати. Я даже не позаботился наличием презерватива. И странно то, что я даже не вспомнил о нем, пока Рэйчел не напомнила. Вдвойне странно, потому что я всегда очень осторожен, когда дело доходит до защиты. Я не хочу, чтобы женщина забеременела. Опять же, Рэйчел не может, поэтому беспокойство бессмысленно. Но она же сказала, что принимает таблетки, так что остается мизерный шанс на незапланированную беременность. Признавшись, что не может иметь детей, Рэйчел не объяснила, почему. Может, у нее другая медицинская проблема, о которой она мне так и не сказала. После душа мы снова занялись сексом, и к тому времени, когда я поехал на работу, я словно парил в небесах. Рэйчел — мои небеса. Я все еще чувствую ее, несмотря на то, что уже одиннадцать часов. Мне нужно было приехать к девяти, так что я бессовестно опоздал. Если бы мой отец был здесь, он бы меня уже наказал. Но его здесь нет. Он все еще в Европе. В его кабинете темно, а дверь закрыта. И весь офис чувствуется более светлым и ярким. Даже остальные сотрудники, кажется, улыбаются чаще, чем обычно. Мы все счастливы без моего отца. В полдень я иду в спортзал, чтобы позаниматься. Первоначально, мои тренировки были запланированы после работы, но на прошлой неделе я передвинул их на полдень, чтобы проводить вечера с Рэйчел. С тех пор, как я с ней, я, наконец-то, сплю по ночам. У меня переизбыток энергии, так что я усиливаю интенсивность своих тренировок. Я полон решимости прийти в наилучшую форму. Хочу быть сильным. Настоящим бойцом. Больше не собираюсь сидеть, сложа руки, и позволять другим контролировать мою жизнь. Раньше мне было все равно. Не было ничего мотивирующего. Ничто меня не удерживало. Но теперь все изменилось. Теперь у меня есть Рэйчел, и я буду бороться до самой смерти, чтобы быть с ней. Я ухожу с работы в пять, намного раньше, чем обычно. Еду домой, переодеваюсь и собираю сумку. Я позвонил Рэйчел час назад, чтобы сообщить, когда приеду. Она все еще на работе и сказала, что перед уходом у нее запланирована экскурсия. По дороге в ее квартиру я останавливаюсь в моем любимом итальянском ресторане и забираю заказанную еду. Довольно большую порцию, чтобы осталось еще до конца недели. Мне не нравится, что она плохо питается. Хот-доги и макароны с сыром не совсем подходящая пища. Она не любит брать у меня деньги, но ей нужно хотя бы позволить мне помочь с продуктами. Я прихожу к ней с двумя большими пакетами. Стучу несколько раз, но в ответ тишина. Тут дверь рядом с ее квартирой открывается, и появляется Шелби. — Она опаздывает, — сообщает она, не глядя на меня, когда открывает дверь Рэйчел. — Она просила тебя впустить. Шелби одета в узкие джинсы и короткую, свободную толстовку, ее светлые волосы собраны в неаккуратный хвост. Она выглядит будто школьница, хотя, по словам Рэйчел, ей двадцать два. — Как скоро Рэйчел придет? — интересуюсь у Шелби, входя внутрь.