- Он был абсолютным лузером. Что тут поделаешь? - Я понимаю, почему вы были в шоке, когда он появился. Он сказал, почему его освободили? - Сказал, что его адвокат нажал на все кнопки и настоял, чтобы были сделаны анализы ДНК. Ничего не совпало, так что им пришлось его отпустить. - Ему повезло, что нашелся человек, который за него боролся. - Ну да, конечно. Хотите послушать, что я думаю? - Разумеется. - То, что его отпустили, еще не значит, что он был невиновен. Я моргнула. Такого заявления я ожидала меньше всего. - Это странная точка зрения. - Почему? Вы думаете, что убийцы не избегают наказания? - Конечно, иногда избегают, но его реабилитировали. Не было никаких доказательств, чтобы связать его с преступлением. - Кроме Кэйтса, другого парня. - Герман Кэйтс узнал, что умирает, и сознался, что оговорил вашего отца. С ним был другой человек. - Я слышал об этом, - сказал Итон недоверчивым тоном. - В любом случае, я ценю, что вы делаете так много для человека, которого никогда не встречали. - Я думала, что это меньшее, что я могу сделать... Я собиралась добавить «при таких обстоятельствах», но остановилась. Итон, должно быть, понял недостающие слова. - Почему? - Я понимаю, что вы поссорились. - Кто вам сказал? - Его друг в Санта-Терезе. - Я бы не назвал это ссорой. Скорее, стычка. - Он говорил другу, что это была некрасивая сцена. - Что мне было делать? Он был пьян. Что тут говорить? Могли произойти некрасивые вещи, но вы знаете, как это бывает. Все успокаиваются, и жизнь продолжается. - С тех пор вы с ним не контактировали? - Это было невозможно. Человек живет на улице, и у него нет телефона. Мы даже не были уверены, куда он отправился. - Вы знали, что у него появились деньги? - Ну, да. Так он сказал. Мы об этом не говорили, но я уловил суть. Он сказал, что подал в суд. - Он судился с государством... - Точно, точно. Потому что его имя было очищено. Теперь я вспомнил. Наступила пауза, когда он настраивал струну. Он адресовал свой вопрос к колкам гитары: - Он оставил завещание, или нет? - Оставил. - Что случилось с деньгами? Я надеюсь, вы не скажете, что он их профукал? - Нет, нет. Они в банке. Он слегка улыбнулся. - Это облегчение. Он был никчемный человек. Никогда не сделал ничего хорошего в своей жизни. Так какой процесс предусмотрен в этой ситуации? - Процесс? - Что будет дальше? Нужно заполнить какие-то формы? Я испытала мгновенный удар и почувствовала, как мое лицо наливается краской. Я только сейчас поняла, как все выглядит с его стороны. Теперь, когда я сообщила плохие новости, он рассчитывал, что я расскажу про деньги, которые он должен получить. Он и его сестры. Его вопрос о том, что будет дальше, относился к процедуре. Он не заговорил о деньгах раньше, потому что не хотел показаться корыстным. Может быть, он думал, что я хожу вокруг да около из деликатности. Получив печальные новости, он не хотел переходить к денежным вопросам без того, чтобы сначала не создать впечатления сыновнего уважения. - Он назначил меня распорядителем завещания. - Вас? Я пожала плечами. Итон немного подумал. - Ну, наверное, работа в основном, бумажная, да? Заполнять формы и прочее? - В основном. Завещание передано на утверждение. - Что бы это ни значило, - сказал он, а потом внимательно посмотрел на меня первый раз. - Вы ведете себя так, как будто есть проблемы? - Ну... Раздраженный, он сказал: - Вы можете перестать мямлить и сказать, в чем дело? Я уставилась в пол и потом помотала головой. - Я не знаю, как иначе сказать это, Итон. Он лишил вас наследства. Всех троих. Он уставился на меня. - Вы шутите. Я помотала головой. - Сукин сын. Все это потому, что мы повздорили? Не могу поверить. Вы поэтому заговорили об этом? О нашей «ссоре»? Он использовал пальцы, чтобы заключить последнее слово в кавычки, подчеркивая, что это было мое определение, которое не обязательно является правдой. - Я уверена, что такое тяжело услышать. - Тяжело? Да это просто смешно. Не знаю, что вы слышали, но это просто чушь собачья. - Я говорю то, что говорил он. История, как он ее рассказал своим друзьям. Он сказал, что вы захлопнули дверь перед его носом. Не знаю, имел он это в виду буквально или нет. - И из-за этого он лишил нас наследства? Несколько слов, и он выбросил нас? Это неправильно. Это не может быть правильным. Я опустила взгляд и ждала. Для него было естественным дать выход своим чувствам, и я не мешала. - Эй. Я с вами разговариваю. Я встретилась с ним глазами. - Хотите послушать, что произошло в последний раз, когда мы разговаривали? Ладно. Это правда, и у меня есть свидетели. Я пришел сюда, чтобы забрать детей. Я временно жил в другом месте. Моя жена стояла прямо здесь, так что можете спросить ее, если хотите. Он явился к моим дверям такой пьяный, что едва держался на ногах. Преподнес мне душещипательную историю о половине миллиона баксов, о том, что никогда не сделал ничего плохого... его посадили по ошибке... в общем, большое ля-ля. Как будто мне было до этого дело. Он умолял меня о прощении, хотел заключить в отцовские объятия и прочее. Он в самом деле думал, что может войти в мой дом и познакомиться с моей женой и детьми. От него воняло, как из канализации, он был весь облеванный. Я ни за что не мог его впустить. Когда мои дети дома? Я велел ему проваливать к черту и не появляться до тех пор, пока он не будет трезвым в течение месяца, чего он, видимо, не смог сделать, потому что с тех пор я о нем не слышал.