- Знаете, в чем ваша проблема? - спросила она. - Вы думаете, что все решено и подписано. Только потому что он вышел из тюрьмы, не значит, что он невиновен. - Это именно то, что сказал Итон! Слово в слово. - Наконец-то общее мнение. - Разве вы не почувствовали облегчение, когда он был оправдан? Это ничего для вас не значило? Он приехал сюда, думая, что вы будете счастливы. Эллен сказала, что ваш брат плюнул ему в лицо, а вы обращались с ним, как с дерьмом. - Вы действительно утомляете, вы знаете об этом? - У нас всех есть маленькие недостатки. Давайте вернемся к теме. - Какой? - Вы думаете, что он был виновен? - Может быть. Она подумала и пожала плечами. - Возможно. - В тот вечер он был дома. Ваша мать дала показания в его пользу. - Она пыталась защитить его. - От чего? Он ничего не сделал. - Тогда, где он был? - Дома, с ней. Анна помотала головой. - Он был там ранним вечером, но потом ушел. Вернулся после двух часов ночи. Откуда мы знаем, что он не был с Германом Кэйтсом? - Не было никаких доказательств, связывающих его с преступлением. - Никаких доказательств не нашли. Это не значит, что он там не был. - Кэйтс отказался от своих показаний. Он признался, что солгал. Ваш отец не имел никакого отношения к смерти Карен Коффи. - Слова стоят дешево, что, я уверена, вы знаете. - Я не понимаю, откуда это взялось. - Присяжные признали его виновным. Она сделала, что могла, но этого было недостаточно. - В газете писали, что там была соседка. Анна отмахнулась. - Миссис Брэндл. Старая сплетница. Мама говорит, что она не знает, о чем болтает. В любом случае, я не должна была ничего говорить. Мама сделала то, что должна была. У нее могли быть неприятности. - А вы были дома в этот вечер? Она помотала головой. - Мы с Эллен были у нашей двоюродной сестры. Она устраивала пижамную вечеринку на свой день рождения, и мы обе пошли. - А что насчет Итона? - Он уехал на соревнования со школьным оркестром. Не знаю, где был этот фестиваль. Мне было двенадцать, и я не обращала внимания на такие вещи. Помню, что он уехал в автобусе с другими ребятами и вернулся в воскресенье. - Как вы можете быть настолько убеждены, что ваш отец виновен, когда никто из вас не знает, был он дома, или нет? На чем основано ваше мнение? - На том, что она нам сказала, ясно? - Вы говорите, что ваша мать лгала насчет этого? - Вы можете прекратить? Я уставилась на нее. - Ваша мать лгала под присягой? Анна отвернулась от меня, ее лицо замкнулось. Я не думала, что смогу еще что-нибудь из нее вытянуть, если не сменю тактику. - Давайте забудем об этом. Срок давности в любом случае прошел, так что это не проблема. Мне интересно, как вы узнали, что она его покрывала. Это должно было быть после суда. Она смотрела в другой конец комнаты. - Если вы просто скажете мне, когда, это не причинит вреда вашей маме. - Зачем вам знать? - Мне просто интересно. Через два года? Через пять? - Не понимаю, почему это имеет значение. Я замолчала и смотрела, как она взвешивает вопрос в поисках ловушки. - Это правда, что вы сказали насчет срока давности? - Конечно. Я точно не знаю, сколько он длится, но сколько прошло, пятнадцать лет? Никто ничего ей не сделает через столько лет. - Это было после того, как отец позвонил Итону, сказать, что его выпустили. Он сказал, что судился с государством и получил деньги. И хочет приехать и поговорить об этом. - Правда? И она никогда ничего не говорила до этого? - Я вижу, что вы пытаетесь сделать какие-то выводы, но это все бесполезно. Он был пьяницей. Раньше, позже и всегда. Мы заслуживали лучшего. Она увидела что-то за моей спиной и сказала: - Черт. Посмотрите, что притащила кошка. 19 Я повернулась в сторону арки, которая отделяла биллиардную от общего зала. Большая Крыса прокладывал себе путь через толпу, с кружкой пива в руке, двигаясь в нашем направлении. Я повернулась обратно и поняла, что Анна исчезла. Я увидела в дверях промельк ее блестящего топа и поразилась, с какой скоростью она двигалась. В это время Большая Крыса широко улыбался. Как и Анна, он был в режиме охоты, переодевшись в черную спортивную куртку с черной рубашкой под ней. Серебристый галстук добавлял веселенькую ноту. Проследив мой взгляд, он спросил: - Куда она сбежала? - Кто знает? - Извините, что прервал ваш тет-а-тет, но должен сказать, она не выглядела счастливой. - Как вы узнали, где я? - Я не знал. Сначала заглянул в Трифти Лодж. Подумал, что вы новенькая в Бэйкерсфилде, я могу показать вам город, на худой конец, отвести в Брендивайн. Вашей машины не было на стоянке, так что я хотел оставить вам записку, когда дежурный сказал, что вы съехали. Я вспомнил, что вы говорили о чрезвычайной ситуации дома, так что решил, что вы уехали из города. Я подумал, какого черта, можно пойти сюда, раз уж собирался. Захожу, а вы здесь. Здорово, правда? Купить вам что-нибудь выпить? - Не думаю, но спасибо. Мне уже пора спать. - Одну порцию. Давайте. Что вы пьете, шардонне или совиньон бланк? Он поймал мой взгляд и засмеялся. - Вы не думали, что я что-то знаю насчет белого вина, правда? - Спросите, есть ли у них что-нибудь получше того, что они наливают. Если нет, я буду пить воду со льдом. - Сейчас вернусь.