— Сколько тебе лет? — Двадцать семь, — я качаю головой. — Не понимаю концепцию обмана. Почему бы просто не сказать, что ты несчастлив? Это так просто. Наконец он начинает пробу мороженого. — Как ты узнала о бывшем? — Застала их в его квартире. Глаза Трентона расширяются. — Ты видела, как он занимался сексом с другой? — Конечно, видела, — у меня вырывается невеселый смешок. — Он вел себя странно в течение нескольких недель. Весь такой отстранённый, много разговаривал по телефону. Я все время спрашивала, что случилось, а он списывал это на усталость от работы. Шелдон испытывал сильный стресс в фирме, поэтому я решила сделать что-нибудь, чтобы удивить его. Заявилась к нему домой в пальто на голое тело и туфлях на каблуках, с контейнерами еды, над которыми трудилась весь день. И, блять, они были такими шумными, что даже не услышали, как я вошла. Он съеживается и отворачивается. — Это чертовски ужасно. — Теперь каждый раз, когда я пытаюсь написать сексуальную сцену, все, что могу представить — это их двоих. Я слышу звуки, которые они издавали. Вижу выражения их лиц. Как будто это навсегда запечатлелось в мозгу. — Могу я задать личный вопрос? — Конечно. — С тех пор у тебя кто-нибудь был? Я качаю головой, в то время как щеки краснеют от смущения. — Жалко, да? — Вовсе нет, — Трент пожимает плечами. — У меня тоже никого не было. Я бросаю на него сомнительный взгляд. — Необязательно лгать, чтобы заставить меня чувствовать себя лучше. — Зачем мне лгать об этом? — Ты великолепная хоккейная звезда. Уверена, девушки бросаются на тебя, куда бы ты ни пошел. — Это не значит, что я знакомлюсь с ними. Я искоса смотрю на него, ища признак лжи. Все, что нахожу, — это честная пара карих глаз. — Думаю, как только ты найдешь кого-нибудь, появится и новый материал для книг о сексе. Я смеюсь. — Они не только о сексе. Он выгибает бровь. — Насколько откровенны сцены? — Может быть следует прочитать одну из них и выяснить это самому? — Ладно. Мои брови взлетают до линии роста волос. — Ты сейчас серьёзно? — Конечно. Скажи, какую из них рекомендуешь и я ее прочитаю. Будет чем заняться на выездных матчах. Мысль о том, что Трентон читает мою книгу, наполняет волнением. Я уже знаю, какую из них собираюсь ему дать. Я отправляю в рот полную ложку мороженого. — А знаешь что? Мы не должно притворяться счастливыми лишь потому, что состоим в фиктивных отношениях. Я имею в виду, давай повеселимся, — я делаю паузу. — Ты же знаешь, как это делать, не правда ли? Он ухмыляется. — Да, зазнайка, — затем он поднимает глаза, чтобы встретиться с моими. — Кстати, спасибо. Знаю, что никогда этого не говорил. Спасибо, что делаешь все это для меня. — Я прикрою твою спину, соседушка, — я чокаюсь своей ложкой с его. — Повезло, что ты меня встретил. ГЛАВА 8 Кэссиди Холодный воздух ударяет в нос, как только мы ступаем на арену. Я останавливаюсь на лестнице, чтобы снять на видео стадион. — Подожди, пока не начнется сезон, — говорит Селеста. — Здесь будет полно народу. Я убираю телефон обратно в сумочку и держусь за перила, пока мы спускаемся. — В чем разница между предсезонкой и настоящим сезоном? — Предсезонка похожа на серию тренировочных игр. Новые игроки могут пробоваться на определенные позиции, а тренер — оценивать своих подопечных. Не каждый игрок попадет в большой клуб. — Большой клуб...? — Ну знаешь, НХЛ. Тренеры хотят, чтобы только лучшие игроки туда попали, — она улыбается. — Трент действительно хорош, Кэсс. Подожди, пока не увидишь, на что он способен. — Окей, хорошо. Надеюсь, старая команда пожалеет о том, что продала его. Селеста прикусывает нижнюю губу. — Я беспокоюсь об этом. В какой-то момент им придется играть друг с другом, и такое чувство, что «встреча» пройдет просто ужасно. У меня скручивает желудок при мысли о том, что он будет играть против бывшего лучшего друга. Мы занимаем свои места прямо перед стеклом, и я делаю несколько снимков, ожидая начала разминки. — Не могу поверить, что ты никогда раньше не была на хоккейном матче, — Селеста подталкивает меня плечом. — Не терпится сорвать твою вишенку. — Я рада, что именно ты у меня первая, — я улыбаюсь. — Приятно попробовать что-то новое. Будучи писателем, я, как правило, часто отсиживаюсь в квартире. — Как продвигается работа над новой книгой? — Ну, есть основы для начала, — я делаю глоток содовой. — И я рада погрузиться в хоккейный аспект. Мне нравится исследовать новые темы. Она перекидывает каштановые волосы через плечо. — Просто не забудь прописать, что пиар-агент хоккеиста супер-секси. Я откидываю голову и смеюсь. — Об этом можешь не переживать. Из динамиков гремит музыка, а сверху, над льдом, кружатся разноцветные огоньки, соответствующие бабочкам у меня в животе. Будет интересно увидеть Трентона в его стихии. Я взволнована, с нетерпением жду, чтобы увидеть другую сторону мужчины. Нужно вскрыть его, погрузиться внутрь, чтобы узнать больше, если я собираюсь написать персонажа по его характеру. Наблюдение за игрой кажется идеальным началом. Диктор представляет игроков, и вскоре они скользят по льду, кружа друг вокруг друга, как стая обезумевших акул. Я достаю телефон и снимаю их на видео, ища Трентона. — Вот он, — Селеста указывает на номер один на черно-желтой майке. — Обычно мы будем сидеть прямо позади его ворот, но я хотела, чтобы сегодня у тебя был полный обзор. Трентон, может, и весит девяносто килограммов, но он буквально парит над льдом, как легкое перышко. Его экипировка немного отличается от той, что у других игроков: большие накладки на ногах и решетка вместо прозрачного щита. Я увеличиваю изображение, чтобы успеть все запечатлеть. Он движется по периметру катка, но замедляет шаг, приближаясь к тому месту, где мы сидим.