Он приставил пистолет к ее лицу. – Шагай. Я им займусь. И чем дольше ты причитаешь, тем позже это произойдет. Ну, шевелись! – Папа! – взвыл Сэм. Стелла взяла его за руку. Почувствовала, как он дрожит. Впрочем, ее трясло не меньше. Ноги стали ватными, и мгновение казалось даже, что она снова упадет рядом с Джонасом. – Прошу вас, Нил. Помогите ему. Он ничего вам не сделал. – Он туп, – ответил Нил. – Ужасно туп. А теперь шагай. Ты делаешь только хуже своей болтовней. Стелла железным усилием сдерживала слезы. Они вышли из дома. По всей видимости, Терри уже отворила дверь в амбар. Стелла не кричала и не плакала только ради Сэмми: мальчик и так получил тяжелую травму, и если сейчас дать волю эмоциям, все станет только хуже. Солнце уже опускалось, по двору пролегли длинные тени. Стоял чудесный летний вечер. Они могли бы поужинать на террасе. А на следующий день все вместе отправились бы на побережье. Ну кто мог предположить, что все пойдет прахом, обернется кошмаром? «Это было вполне ожидаемо», – подумала Стелла. Они с Джонасом проигнорировали все тревожные сигналы. У них возникло скверное предчувствие едва ли не с первого взгляда на Нила Кортни – или Дениса Шоува. Типичный представитель преступного мира. Сам факт, что он решил наведаться к ним в Кингстон, возбуждал в них недоверие. И еще больше они насторожились, когда узнали от Терри, что Нил ездил по окрестностям и разыскивал их дом. Им следовало убраться отсюда еще утром. Стелла пренебрегла своим чутьем. И теперь им пришлось за это заплатить. Терри шагала им навстречу, со связкой ключей в руке. – Амбар открыт, – у нее был растерянный вид. – Нил, я слышала выстрел. Что… – Иди в дом. Займись Джонасом. Ему же надо было строить из себя героя… Посмотри, что там можно сделать. А вы, – он указал дулом пистолета на Стеллу и Сэмми, – шагайте дальше! Уже понятно было, что он хотел запереть их в амбаре. В этом каменном строении без окон, откуда невозможно было сбежать. И ни малейшей надежды позвать на помощь. Вызвать Джонасу врача. Нил ни за что сам не свяжется со службой спасения. «Он в розыске, его подозревают в убийстве полицейского. Он не может высунуться из укрытия. И что Джонасу только взбрело на ум бросаться на вооруженного человека? У него не было ни единого шанса. И он должен был это понимать». Они вошли в амбар. Стелла боялась, что окажется в полной темноте, но внутри царил сумрак. Вопреки ожиданиям, здесь все же имелось оконце с грязным, мутным стеклом. Сквозь него и проникал тусклый свет. Амбар имел в высоту около четырех метров, и оконце располагалось под самой крышей, так что понадобилась бы лестница, чтобы до него добраться. И даже в этом случае неясно было, открывается ли оно. Для того чтобы пролезть в него, окошко было слишком узким, – разве что высунуть голову и позвать на помощь. Только вот кто ее услышит? За все время, пока они здесь находились, Стелла лишь раз увидела туриста, да и тот бродил довольно далеко от фермы. С другой стороны, в те дни стояла плохая погода. Возможно, с приходом тепла здесь появится чуть больше народу. Но рассчитывать на это особо не стоило. И неизвестно было, найдется ли внутри лестница, без которой теряли смысл все последующие шаги к спасению. – Посидите пока здесь, – распорядился Нил. – И чтобы без фокусов, ясно? Чем меньше вы будете меня злить, тем больше у вас шансов выбраться из этого дерьма невредимыми. – Что будет с Джонасом? – спросила Стелла. – Мы о нем позаботимся. У него не такое уж тяжелое ранение, – заверил ее Нил. У Стеллы возникло ощущение, что он лжет. Во всяком случае, он не мог судить о ранении Джонаса и, вероятно, говорил так, потому что сам на это надеялся. Очевидно, ему не хотелось пополнять свой послужной список еще одним убийством, однако он скорее оставит Джонаса истекать кровью, чем пойдет на риск. – Вы можете перенести его сюда? Чтобы я сама могла о нем позаботиться? – попросила Стелла. – Там видно будет. А пока закрой рот и садись куда-нибудь. Потом принесем вам что-нибудь поесть. – Нам нужна вода. – И воду тоже получите. А пока сидите. До скорого. Тяжелая, окованная железом дверь захлопнулась, в замке провернулся ключ. Сразу стало чуть темнее, но еще можно было различить очертания нагроможденных кругом предметов. Старая, пришедшая в негодность мебель, дрова, несколько кошачьих переносок, терракотовые горшки, свернутые ковры, два велосипеда и много чего другого. Амбар служил кладовой для всякого хлама. Несмотря на зной снаружи, внутри воздух был еще стылый. Стелла зябко поежилась. Сэмми тоже задрожал сильнее, и теперь причиной тому было не только потрясение. – Сэмми, не нужно бояться, хорошо? Для начала мы подыщем что-нибудь теплое, какое-нибудь одеяло, чтобы завернуться. Иначе тут можно простудиться. Мальчик не двинулся с места. – Он застрелил папу. – Нет, он его не застрелил. Только попал в него. Ты же слышал, что он сказал: ранение не очень тяжелое. Скорее всего, просто царапина. Сейчас рану перевяжут, и скоро ему станет лучше. – А почему папа остался там? – Потому что Терри и Нил должны перевязать ему рану. – А потом он придет к нам? – Я на это надеюсь, Сэмми. Не волнуйся, все будет хорошо. – А почему Нил подстрелил папу? – Нил угрожал нам, а папа хотел отнять у него пистолет. Потому Нил и выстрелил. Как и следовало ожидать. – А почему Нил нам угрожал? – Нил – плохой человек. Но ему нужно пробыть здесь всего несколько дней, а потом он уедет. Тогда он нас выпустит. На это оставалось лишь надеяться, но, очевидно, ее слова прозвучали достаточно убедительно. Сэмми перестал расспрашивать. Однако он по-прежнему не мог ничего делать: просто стоял и дрожал. У стены затрепанный двухместный диван, выглядевший так, словно на него сотню лет никто не садился. Недолго думая, Стелла разместила на нем Сэмми, после чего взялась ворошить вещи в поисках одеяла. Во время этого занятия она обдумывала ситуацию: сегодня четверг, в воскресенье они собирались возвращаться домой. В понедельник Сэмми должен был пойти в детскую группу. Станут ли там выяснять причины его отсутствия? «Скорее всего, нам позвонят на домашний номер, не дождутся ответа и решат, что мы решили задержаться подольше», – рассуждала Стелла. В конце концов, посещение детской группы было свободным, и никто не станет бить тревогу только потому, что какая-то семья продлила отпуск и забыла об этом предупредить. А как насчет коллеги, который предоставил им дом в пользование? Конечно, перед Нилом можно было заявить, что в понедельник он рассчитывал получить обратно ключ и плату. Но в действительности Джонас заплатил ему вперед, а что касалось ключа, Стелла понятия не имела, как они условились. Ей не было до этого дела, а теперь она даже не могла спросить у Джонаса. Непохоже, чтобы они работали на одной киностудии, где могли бы пересекаться каждый день. Оба трудились в свободном режиме, и маловероятно, что они договорились встретиться уже в понедельник. Вполне возможно, что этот коллега работал над срочным проектом или уехал куда-то на съемки. Скорее всего, они просто условились встретиться как-нибудь потом. Так же обстояло и с другими вероятными встречами Джонаса. Возможно, что в первые дни после возвращения у него вообще ничего не запланировано. Конечно, рано или поздно кто-нибудь заметит, что Джонас так и не вернулся из отпуска. Но когда это произойдет? Хорошо, в этом отношении надеяться не на что. Какие еще оставались возможности? Соседка, которая ходила к ним поливать цветы и забирать почту. Уж она-то, по крайней мере, сразу заметит, что они не вернулись в указанный срок. Стелла припомнила, что сказала ей насчет места, где они проведут отпуск: «Мы просто укроемся на время от мира. Где-то в глуши на севере Англии». Она не сказала ничего конкретного. Из этого следовало, что соседка, даже если забеспокоится и обратится в полицию, не сможет дать точных сведений. Северная Англия. Это гигантская территория. Вопрос лишь в том, как в полиции подойдут к возможному расследованию. Если их сотрудники наведут справки в рабочем окружении Джонаса, то рано или поздно выйдут на кого-то, кто знает о сделке и даст необходимые сведения. Но невозможно было предугадать, как скоро и в каких масштабах они начнут поиски семьи, не вернувшейся вовремя из отпуска. Стелла думала о соседке, пожилой и порой несколько рассеянной. Служи она сама в полиции, то скорее решила бы, что эта женщина просто перепутала недели и причин для беспокойства нет. Глаза понемногу привыкли к сумраку, но вместе с тем стало ясно, что лестницы в амбаре нет. Окно оставалось на недосягаемой высоте. По крайней мере, удалось отыскать одеяло. Едва Стелла расправила его, поднялось такое облако пыли, что она закашлялась. Оставалось надеяться, что у них не будет аллергических реакций от этого дранья. Стелла, как могла, вытряхнула грязное, жесткое одеяло и вернулась к дивану. Сэмми сидел в той же позе, в какой она его оставила. Он дрожал от холода. Стелла села рядом, обняла его и укрыла одеялом. – Прижмись ко мне. Я тебя согрею. Не надо так дрожать. – Она погладила его по волосам. – Все будет хорошо, вот увидишь. – Где папа? – Они перевяжут ему рану. А потом перенесут сюда. – А кто-нибудь придет и спасет нас? – Похоже, он предавался тем же мыслям. – Конечно. Скоро нас хватятся. – А кто знает, что мы здесь? – Ну, папин коллега, например. Которому принадлежит дом. К сожалению, он был единственным, кого она могла назвать. – И он вызовет полицию? – спросил Сэмми. – Обязательно вызовет! – И они нас спасут? – Даже не сомневайся. Это будет целая спецоперация. Потом сможешь столько всего рассказать своим друзьям… Могу поспорить, они лопнут от зависти! Перспектива предстать перед друзьями героем истории, достойной экранизации, воодушевила Сэмми. Он принялся в ярких красках расписывать предстоящую полицейскую операцию и даже перестал дрожать. Стелла погрузилась в раздумья. Как там Джонас? И что было на уме у Нила? Намерен ли он вообще заботиться о своих пленниках? Они могли продержаться какое-то время без еды, но без воды – нет. Насколько опасен, безжалостен и груб этот человек? И можно ли надеяться, что Терри встанет на их защиту? Нужно было гнать от себя дурные мысли: если давать волю страхам, она не сможет быть опорой для Сэмми и принимать взвешенные решения. Все-таки Нил – он же Денис Шоув – уже находится в розыске. Это не какой-нибудь сумасшедший, о котором никому не известно. Его фотография размещена в газетах, его интенсивно разыскивает полиция. Возможно, к нему подобрались даже ближе, чем кто-либо предполагал, включая самого Нила. Возможно, сцена спасения, которую так цветисто расписывал Сэмми, была не такой уж фантастикой… Только теперь Стелла заметила, что Сэмми замолк. Он уснул, его голова покоилась у нее на плече. Мальчик дышал ровно и глубоко. Слава богу, он не страдал от голода и жажды – пока еще. Наступила ночь, а к ним так никто и не заглянул. Они не знали, что с Джонасом. Не знали вообще ничего. Стелла тихо заплакала. Пятница, 6 июня 1 Это походило на запоздалый осмотр места преступления. Они стояли в порту Скарборо, в нескольких метрах от небольшого парка развлечений, и смотрели на игорный зал, ограбленный шестнадцать лет назад малолетними хулиганами. Юнцы хотели разжиться деньгами, но в итоге их затея привела к жертвам. И, по странной прихоти судьбы, это происшествие привело к встрече инспектора йоркширской полиции и случайной очевидицы. А спустя полтора десятка лет оба были убиты. Неужели в этом ключ ко всему? В первой их встрече?