Стелла постаралась придать голосу уверенности: – Нет, он поправится. Но ему нужно к врачу, и… мы должны поторопиться. Сэм кивнул. – И что мне надо сделать? – Тебе это понравится, – заверила его Стелла. – Ты единственный можешь пролезть в это маленькое окно. Видишь? Сэмми взглянул на окно. Даже ему сразу стало ясно, что ни папа, ни мама не пролезут в этот тесный проем. – Да. – Как думаешь, сможешь выбраться через него? А потом я спущу тебя на этой веревке. Сэмми мгновенно ожил. – Мы в группе часто лазаем по канату. И я лазаю лучше всех! – Значит, все будет хорошо. Я обвяжу тебя и потом медленно спущу. Разумеется, Сэмми счел такой способ ниже своего достоинства. – Я и так спуститься могу! – Это слишком опасно. Там довольно высоко. И, как видишь, у нас нет веревки, к какой ты привык и за которую удобно хвататься. А тут мягкие тряпки, и у тебя могут соскользнуть руки. Сэмми еще поворчал. Но ему так не терпелось показать себя героем дня, что он не мог долго препираться. – И что я буду должен делать? – спросил сын. – Первым делом попробуешь войти в дом. Может, Нил и Терри оставили открытой дверь или окно… Может, они вообще ничего не заперли, это было бы идеально. – Ладно. – Потом поищешь ключи и попробуешь открыть эту дверь. Если сможешь вызволить нас отсюда, все будет хорошо. – А если нет? – Тогда, может, сумеешь найти мой телефон и вызвать помощь… Я буду говорить тебе, какие кнопки нажимать. – А если я не найду телефон? – Посмотрим, удастся ли раздобыть воды. Сейчас это важнее всего. – Давай начнем прямо сейчас? – с нетерпением спросил Сэмми. Стелла погладила его по волосам. – Ты очень храбрый. Выпей сначала воды и съешь кусок хлеба. И потом можешь отправляться. Она взглянула на Джонаса. Он задыхался. Нет. У нее не было выбора. * * * Спустя полчаса Сэмми стоял во дворе и стаскивал с себя канат, крепко завязанный вокруг туловища. У него ушло на это немало времени. Стелла наблюдала за ним из окна и утирала пот со лба. Все прошло хорошо, однако она была на грани. Все время, пока спускала Сэмми, она боялась, что он сорвется, и это вымотало ее и физически. Удивительно, до чего тяжелым мог быть пятилетний ребенок. Это усугублялось еще и тем, что Стелла не имела надежной опоры под ногами. Ей приходилось не только держать веревку из тряпья, но и удерживать равновесие. Если б она упала, сорвался бы и Сэмми. Тот наконец высвободился из петли и посмотрел наверх. – Что теперь? – Беги к дому. Для начала проверь, не открыта ли входная дверь. Потом – дверь со стороны сада. Потом посмотри, может, открыто окно. Можно ли как-то попасть внутрь? Сэмми кивнул и убежал. Со своей позиции Стелла могла разглядеть лишь часть крыши и не видела, как ее сын обегал дом и дергал двери. Она осознала, что по-прежнему стискивает конец веревки, и попыталась успокоиться. Худшие опасения, что Сэмми сорвется, не оправдались. Теперь у них появился хоть какой-то шанс. Прошло немало времени, прежде чем Сэмми вновь появился в поле зрения. Он выглядел разочарованным. – Мама, там все закрыто! Проклятье… – Ты уверен? – Да. Все закрыто. И ставни на окнах. Надежда на скорое спасение стремительно таяла. Если Сэмми не попадет в дом, то не сможет добраться до телефона. И до ключей от амбара. И только теперь до Стеллы дошло, что он сказал. – Ставни? Они даже ставни закрыли? – Да. Значит, отпадала и эта возможность. Иначе Сэмми мог бы найти что-нибудь потяжелее и попытаться разбить стекло. Со ставнями он не сможет ничего сделать. В бессильной злобе и отчаянии Стелла осознала, что Нил все предусмотрел даже на тот случай, если им все же удалось бы вырваться из заточения. Он никогда не позволил бы им вот так запросто вызвать помощь. – Что мне теперь делать? – спросил Сэмми. Стелла посмотрела на машины, на которых Тереза и Нил приехали несколько дней назад, хотя с тех пор, казалось, прошла целая вечность. – Проверь, не открыты ли машины. Может, там что-нибудь найдется. Телефон или ключи… Стелла не питала особых надежд, но следовало перепробовать все варианты. Нил, похоже, действовал крайне предусмотрительно. С трудом верилось, чтобы он упустил что-то из виду. На этот раз Стелла могла наблюдать за Сэмми. Так трогательно было видеть, с каким рвением он взялся за это дело… Ему было всего пять лет, и он так прилежно себя вел… Не жаловался и не капризничал. Делал то, что ему говорили. Возможно, детский возраст тоже накладывал свой отпечаток. Сэмми не сознавал весь ужас их положения. Если мама говорила, что все будет хорошо, он ей верил. Стелла смотрела, как он подергал одну за другой двери в машине Нила, после чего попытался открыть багажник. Но и машина, по всей видимости, была наглухо заперта. С машиной Терезы ему повезло больше: водительская дверь открылась без проблем. Сэмми издал победный клич. – Мама! Открыто! – Отлично! Просто супер! Впрочем, Стелла не разделяла его ликования. От самой машины, даже открытой, было немного проку. – Теперь хорошенько всё обыщи. Карманы в дверях, багажник, бардачок, под приборной панелью, под ковриками… В общем, всё. Сэмми тут же принялся за дело. Стелла тем временем пыталась подавить свои пессимистические ожидания. Даже если в машине найдутся ключи – что было маловероятно, – Сэмми не мог сесть за руль. А на то, что Терри оставила там свой телефон, нечего было и надеяться. Ключи от дома? С какой стати оставлять их в машине? В конце концов Сэмми нашел лишь полбутылки газировки и шоколадный батончик. Все же лучше, чем ничего. Он подбежал к амбару и встал под окном. – Мама, смотри! – Ну, это уже что-то, – нарочито бодрым голосом отозвалась Стелла. Оставалось надеяться, что Сэмми не заметит ее отчаяния и беспомощности. То и другое было крайне заразительно, а сейчас Стелла ждала от него безоговорочного доверия. – Можно я съем это? – Само собой. Выпей всю бутылку и съешь батончик. Это придаст тебе сил. Сэмми не заставлял повторять дважды. И все же, когда он отпил из бутылки, то брезгливо поморщился. Стелла представляла, до чего теплым и мерзким на вкус был лимонад. Но выбирать не приходилось, жажда оказалась сильнее. Растаявший батончик Сэмми также проглотил в один миг. Он весь вымазался в шоколаде и в этот миг выглядел как любой нормальный ребенок – стоял себе на солнце и радовался жизни. Стелла велела ему подождать и спустилась проведать Джонаса. Его состояние ничуть не изменилось. Она дала ему немного воды и пару мгновений подержала его за иссохшую, разгоряченную руку. От раны шел ужасный запах, но больше всего тревожило его хриплое дыхание. Она лишь надеялась, что Джонас не сознавал своих мучений. Стелла приняла решение. Она вновь взобралась к окну и попросила Сэмми еще раз обойти дом и амбар. Может, где-нибудь в стене торчит кран. Тогда они могли бы спустить бутылки и наполнить их водой. Впрочем, и на этот счет Стелла не питала больших надежд, поскольку за две недели, проведенные на ферме, не заметила снаружи водопровода. С другой стороны, она и не обращала на это особого внимания. Вот если б им пришлось поливать сад… но практически все время шли дожди, и потребности в этом не возникало. Сэмми не появлялся довольно долго. Очевидно, он искал очень тщательно. И когда вернулся, выглядел разочарованным. – Нет, ничего не нашел. – Всё в порядке. Ничего страшного. Это было настоящим бедствием, но Стелла не имела права паниковать. Она и без того упустила слишком много времени и теперь уже не могла медлить.