– Не нужно, – невесело буркнул Маттерн. Малый он был заботливый. Опекал, словно родная матушка. Будет жаль, если его убьют. Парень даже не подозревает, что через каких-то пару дней тут будет настоящее пекло. Сейчас только в одной цитадели насчитывается двенадцать тысяч солдат, а сколько их останется в конце штурма, предугадать было невозможно. Думается, что большая их часть будет попросту убита. – Пора спускаться, что-то тут холодно, – поежился генерал-майор. Огромный, тучный, он торжественно нес свое немалое чрево через галереи замка, снисходительно отвечал на приветствие младших чинов. Подошел к узкой деревянной лестнице. Осторожно ступил на верхнюю ступень, как бы проверяя ее на надежность. Даже не скрипнула, уверенно выдержав его восьмипудовое тело. Спустился во двор, где немолодой, лет сорока, фельдфебель гонял по плацу прибывшее пополнение. – Господин генерал-майор, – подскочил к коменданту адъютант, – разрешите доложить… – Докладывайте, что там у вас? – Только что звонили из канцелярии рейхсминистра, в Познань прибывает новый комендант, полковник Гонелл. Генерал-майор почувствовал некоторое облегчение, нечто подобное он предвидел. Выглядело бы странным оставить его во главе гарнизона, когда вокруг немало офицеров с большим фронтовым опытом. Вся его боевая выучка сводится к тому, что раз в месяц он стреляет в тире. Да и то не всегда успешно. Вот разве что своим представительным видом и габаритами порой нагоняет страх на молодое пополнение. Но то же самое может сделать и гауптфельдфебель. С этой минуты, что бы ни произошло в крепости, вина лежит не на нем. Адъютант пытливо всматривался в лицо теперь уже бывшего коменданта крепости, пытаясь отыскать признаки разочарования или ущемленной гордости, но не нашел даже намека на горечь – генерал-майор был безмятежен, как величественный утес. Похоже, что нежданная новость даже его как-то успокоила. – Что ж, возможно, так даже лучше для нас всех, – произнес наконец Маттерн, заложив руки за спину. – Полковник Гонелл хорошая кандидатура. Пехотное училище, которое он возглавлял, одно из лучших… Сослуживцы тоже о нем отзываются, как об очень грамотном офицере. Он сумеет усилить оборону… Когда он прибывает? – Он уже в дороге. Может прибыть с минуты на минуту. – Позови заместителей, нужно еще раз осмотреть крепость, – раздраженно произнес генерал-майор. – Есть! – адъютант мгновенно исчез. Генерал-майор Маттерн неспешно зашагал к воротам. Уже у самой калитки его догнали начальник штаба полковник Майер и первый заместитель майор Зоммер. – Разрешите присоединиться к вам, господин генерал-майор, – сказал Майер. Лицо полковника было лишено эмоций, но Маттерн сразу догадался, что подошедшие офицеры уже знают о решении рейхсминистра Гиммлера. – Буду вам очень признателен, – съязвил генерал-майор. Выйдя из ворот, они прошли по дощатому мосту через двенадцатиметровый ров и направились в сторону фортов. Повсюду, куда ни глянь, кипела работа. Экскаваторы углубляли рвы, насыпали землю на валы, делая их еще более высокими и труднопреодолимыми. Подъемные краны обкладывали кровли фортов бетонными плитами, ДОТы дополнительно укреплялись мешками с песком. Форты располагались перед цитаделью полукругом и представляли собой подземные сооружения сложной инженерной конструкции. Вокруг каждого из них вырыт ров шириной до десяти метров, глубина достигала четырех. Стенки рвов выложены кирпичом. В бойницах установлены пулеметы, в редутах – пушки. Все форты крепости имели между собой сообщения, что позволяло перемещать живую силу во время штурма крепости. На фоне могучих стен форты были малоприметны, невысоко выступали над поверхностью. Кровли прикрыты бронированными колпаками. Выглядели весьма невыразительно. Но в действительности это были грандиозные подземные постройки глубиной до десяти-двенадцати метров, способные вместить в себя до батальона пехоты, – с дополнительными помещениями для длительного проживания, со складами для боеприпасов и продовольствия, с щелями и укрытиями, собственным артезианским колодцем – с толстыми перекрытиями, могущими выдержать даже авиационный удар. В форте «Бонин» существовала проблема с отоплением и освещением, но инженеры обещали в течение ближайших суток выполнить намеченное. Работой руководил худощавый верткий капитан, без конца подгонявший военных строителей, хотя те и без того работали на пределе собственных возможностей. – Живее, у нас мало времени! Вы дожидаетесь здесь русских? Лица у служивых были унылые, хроническая усталость давила на плечи, заставляла ссутуливаться, но они терпеливо нагружали на лебедку очередную порцию кирпичей, мотки проволоки и прочий необходимый груз и опускали на десятиметровую глубину, где столь же энергично проводилась работа. – Как продвигается прокладка кабелей? – спросил генерал-майор. – Надеюсь, что в ближайшие сутки в форте будет свет и тепло. – А как обстоят дела в других крепостях? – Два форта у нас полностью готовы, а у остальных готовность разной степени. Не хватает специалистов и подходящих материалов. Но мы делаем все возможное. В фортах «Раух» возникла проблема с вентиляцией, стараемся недостатки устранить. В первом редуте пробило проводку, и сейчас мы проверяем всю систему. У форта «Виняри» возникли проблемы с крепежами кровли. Пробуем подобрать подходящий материал. – Солдаты нужны? – Рабочей силы хватает. Спасибо, не нужно, – ответил капитан совсем по-граждански. Собственно, он и был сугубо штатским человеком, прежде занимался горными работами – проектировал шахты, и только нелегкая година затолкала его в сукно военнослужащего. Свет в форте еще не проведен, но из бойниц уже торчали стволы крупнокалиберных пулеметов, подле которых нес службу расчет: подтаскивали ящики с патронами, для укреплений стен волокли валуны… Порадовал форт «Радзивилл». В отличие от остальных крепостей он был построен в виде низкого правильного цилиндра, имевшего три этажа, выглядел весьма массивно. В узких бойницах грозно торчали тяжелые станковые пулеметы. К форту примыкали одноэтажные полукруглые строения, позволявшие вести фронтальный огонь, не позволявший даже приблизиться к стенам. Штурмовать такие укрепления отважатся только безумцы. К форту по каменной брусчатке в сопровождении двух офицеров подошел полковник Эрнст Гонелл. Статный, с широким разворотом плеч, с открытым взглядом голубых глаз, он производил благоприятное впечатление на всякого, кто с ним встречался. Дело далеко не во внешности, хотя последнего тоже не отнимешь, – манера держаться, поведение, разговор, расправленная спина – все в нем выдавало кадрового военного. Именно таковыми были его отец, дед и прадед, верой и правдой служившие прусским королям. Военное ремесло для них мужское ремесло. – Генерал-майор, по распоряжению рейхсминистра я новый комендант крепости. Вас должны были известить. – Да, я в курсе, господин полковник. Очень рад, что назначили именно вас, – попытался улыбнуться генерал-майор Маттерн. Но получилось скверно. Теперь он не знал, как воспринимать это назначение. Возможно, что оно худшее из всех, что могло бы состояться. Требовательный, не упускавший ни одной второстепенной детали, он не даст спуску ни себе, ни своим подчиненным. Выпускники пехотного училища, которое он возглавлял последний год, имеют весьма высокую репутацию. Запрос на них всегда самый высокий. Немалая заслуга в этом самого полковника Гонелла. – Вы, генерал-майор, остаетесь при мне, будете моим заместителем. Ваша помощь будет весьма кстати, введете меня в курс дела. – Сочту за честь, господин полковник. – Правильнее будет генерал-майор… Несколько часов назад мне присвоили очередное звание. – Поздравляю вас… э-э… – взглянул Маттерн на полковничьи погоны Эрнста Гонелла, – генерал-майор. – Нет времени надевать генеральскую шинель. Еще успею… Давайте, господа офицеры, пройдемтесь по городу. Мне хочется посмотреть, что вы успели уже сделать. Вышли за крепостную стену форта и оказались в центре города, напоминавшего в этот час потревоженный улей. Повсюду продолжались приготовления к предстоящему штурму русских. Улицы были перегорожены противотанковыми сооружениями, баррикадами, на перекрестках вырыты траншеи, на площадях установлены зенитные пушки, окна оборудованы под пулеметные гнезда. – Этого недостаточно. Кто отвечает за оборудование огневых точек в городе? – строго посмотрел Эрнст Гонелл на бывшего коменданта крепости. Под его пристальным взглядом генерал-майор Маттерн невольно почувствовал себя неловко. Не однажды ему приходилось замечать, что Гонелл каким-то невероятным образом может воздействовать на людей. После его слов всякому подчиненному едва ли не бегом хотелось исполнять отданное распоряжение. – Майор Штауб. – Повернувшись к адъютанту, шедшему рядом, Маттерн приказал: – Немедленно разыскать майора Штауба. Через пять минут подскочил встревоженный запыхавшийся майор с вытянутым лицом и слегка выступающим подбородком. – Разрешите доложить. Господин генерал-майор, майор Штауб по вашему приказанию прибыл. – Вот что, Штауб, во всех домах, примыкающих к окраинам города, нужно оборудовать огневые пулеметные точки. Расположить их в шахматном порядке, чтобы простреливался каждый метр. На перекрестках установить противотанковые орудия и минометы. Ни один танк не должен пройти в город! Также все дома, примыкающие к фортам, усилить пулеметными расчетами. – Господин генерал-майор, на это у нас сейчас нет времени. Дело в том, что… – Если за четыре часа не будет выполнен мой приказ, вы будете отданы под трибунал за неисполнение приказа. Вам все понятно? – Так точно, господин пол… генерал-майор. – Тогда чего стоите? Немедленно выполнять приказ! Подступы к крепости перекрыты многочисленными контрольно-пропускными пунктами, подле которых дежурила полевая жандармерия, усиленная автоматчиками, тщательно проверяла документы, не делая исключения даже для старших офицеров. Целая рота полевой жандармерии патрулировала улицы города, следила за порядком. Разбившись по парам, они проверяли документы у всех, кто, по их мнению, не внушал доверие. Как это нередко бывает перед каждым наступлением, увеличиваются случаи дезертирства. Познань не исключение. Подозвав к себе оберст-лейтенанта жандармерии, Эрнст Гонелл произнес: – Я новый комендант крепости… – Мне это известно, господин генерал-майор, – скосил он взгляд на полковничьи погоны Гонелла. – Прекрасно. Своим приказом отменяю все отпуска! Всех отпускников направлять обратно в части. Город закрыть. Без моего личного разрешения город никто не может покинуть. Есть ли дезертиры? – Восемь человек, господин комендант. – Двоих показательно расстрелять перед строем, остальных направить на первую линию обороны рыть окопы на танкоопасном направлении. Исполнять! – Есть исполнять! – вытянулся во всю немалую длину оберст-лейтенант жандармерии и тотчас растворился среди колонны солдат, шедших к центру города. – Полковник Майер, – посмотрел Эрнст Гонелл на начальника штаба, – распорядитесь заложить мешками с песком все первые этажи зданий, примыкающие к фортам. Замуровать все подвалы камнями и бетонными плитами, чтобы и мышь не могла проскочила внутрь, не говоря уже о русском пехотинце! Во всех домах на широких улицах, где могут пройти танки, поместить пехотинцев с фаустпатронами. Если русским все-таки удастся перейти Варну и проникнуть в город, то ни один из них не должен пройти дальше этих улиц. – Господин генерал-майор, но у нас не будет столько пехотинцев для отражения атаки. Почти все солдаты будут защищать форты, вести бои в редутах, защищать цитадель и железную дорогу. – Значит, их нужно отыскать… В городе есть фольксштурмы[41]? – Так точно! Взвод фольксштурма. – Этого недостаточно. В городе много мужчин. Должно быть не менее батальона. По приказу фюрера мобилизуйте всех, кто способен держать оружие, от шестнадцати до шестидесяти лет. Обучить их, как пользоваться фаустпатронами, самозарядными карабинами. Надеюсь, что оружия в городе достаточно? – Так точно, господин генерал-майор! – Каждый из призванных должен принести присягу лично фюреру! Через два часа у нас совещание в кабинете коменданта. Собрать всех командиров подразделений от батальона и выше. Выполняйте! А вы следуйте со мной, – сказал Гонелл присмиревшим офицерам. По мощеной улице спустились вниз и вышли к старому кладбищу с красивым старинным костелом у входа, подле которого был вырыт противотанковый ров с отвесными стенами. Генерал-майор Гонелл подошел к самому краю. Глубокий, не менее шести метров, в такой попадешь и не выберешься. Кладбище разросшееся, очень старое, настоящий лабиринт из семейных склепов, высоких каменных стел, из гранитных плит и надгробий. Идеальное место для укрытия пулеметных расчетов. – Кто возглавляет восточную часть обороны города? – спросил генерал-майор Эрнст Гонелл, посмотрев на офицеров, шагавших немного позади. – Я, господин генерал-майор. Майор Штейнберг, – представился офицер, шагнувший на шаг вперед.