Спорить с Люси бесполезно, как всегда. — А папа? Что мы ему скажем? Люси крутит в руке стакан с напитком. — Правду, полагаю. — Вау. Это добавит веселья в мое, и без того, волшебное Рождество. — Я откидываюсь на спинку сидения и достаю телефон, надеясь, найти пропущенный от Несс. Люси следит за мной. — Спасибо, что приехал. Не знаю, что бы мы делали без тебя. Прости, что оторвала тебя от твоего дня. И Несс. — Даже не начинай, — фыркаю я. Рождественские песнопения звучат неестественно радостно, а за миллионы миль отсюда, в заснеженной деревеньке, словно сошедшей с поздравительной открытки, остался человек, который является центром моего мира. На душе снова становится тяжело, стоит мне вспомнить слова, которые она говорила, и злость, которая мерцала в ее глазах. Уверен, она говорила серьезно, она не хочет, чтобы я возвращался. Да и можно ли винить ее за это? ГЛАВА 25 НЕСС Канун Нового года. Я планировала пригласить Эвана с Эбби на вечеринку к Тамаре. Но учитывая, что мы с Эваном не разговаривали с Рождества, возможность вечеринки даже не рассматривается. Я не с ним. А заливать одиночество алкоголем я не хочу. Оставленная Эваном дыра в моей груди с каждым днем становится все больше. В своей обычной манере, вечером, после ухода, Эван отправил мне смс, чтобы разведать обстановку, но я была слишком подавлена, чтобы ответить. На данный момент мы не общаемся уже несколько дней, что одновременно злит и расстраивает меня. Но не удивляет. В конце концов, я и сама не знаю, хочу ли говорить с ним, не могу больше ездить на американских горках, которые мне постоянно организует Эван. Так что я планирую провести канун Нового года дома в обнимку с кино и бутылкой вина. Я попросила Эбби не приезжать и сказала, что ей следует пойти на вечеринку Тамары, однако она заявилась ко мне с вином, попкорном и мелодрамами. Знаю, она старается помочь, а мелодрамы — ее способ пережить разрыв, но я не хочу проводить вечер глядя на влюбленные парочки. — Мы с тобой отвязные тусовщицы, — ухмыляется Эбби, ставя между нами огромную миску с попкорном. — В сексуальном прикиде, — бормочу я. На мне фланелевая пижама, скрытая под одеялом, а на Эбби штаны для йоги и объемный свитер. Я смеюсь, заметив на ней большие розовые тапки-зайчики, которые я подарила ей на Рождество. — Может, лучше посмотрим это? — спрашиваю я, кидая ей пару дисков. — Это из прошлого века? — Мне не хочется смотреть что-то другое. А это классика. Никогда не поверю, что ты не видела Клуб “Завтрак”. — Так и быть, но только, если ты пообещаешь посмотреть на фейерверки в полночь. — Заметано. Эбби наполняет вином два бокала и протягивает один мне. — Так ты еще не говорила с ним? — Нет, — отрезаю я. Не хочу обсуждать эту тему. — Знаю, он поступил плохо, но стоит ли расставаться из-за этого? Я сильнее натягиваю одеяло. — Дело же не только в Рождестве. Дело в выборе, который он сделал. — И что же означает его выбор? — Что Люси ему важнее меня. Думаю, мы разобрались. Я предупреждала, что не могу находиться в отношениях с ними обоими. — Не думаю, что она ему важнее. Он любит тебя. — Эбби потягивает свой напиток. — Вы, ребята, особый случай, я уже говорила. — Да, точно. С тех пор, как мы вернулись из Европы, большую часть выходных мы проводили порознь из-за его стремления к прошлому. А в будни мы не могли видеться из-за моей учебы. А теперь и Рождество профукано. Мне такие отношения не нужны. Это чересчур. Или недостаточно. — Но он ведь нашел свою мать, Несс. Должно быть, это сильно его подкосило. Дай ему шанс. Я закидываю горсть попкорна в рот. Я могу смириться с его экстренными выездами на помощь Люси и нездоровой ревностью, но Рождество стало для меня последней каплей. У него был шанс доказать, что все дерьмо осталось позади, что наши отношения важнее. Он знает, когда Люси на самом деле нуждается в нем, а когда может разобраться сама. Он не смог посвятить мне даже дня. Я слишком молода, чтобы взваливать на себя это. Примерно такие мысли на повторе вертятся в моей голове, убеждая старую, логически мыслящую Несс в том, что она поступает правильно. Но я люблю его сильнее, чем думала. Точно снег, о котором он говорил, он точно так же изменил мой мир. Случайное воспоминание о тех словах заставляет слезы заструиться по щекам. Никогда не подумала бы, что расставание скажется на моем физическом состоянии, однако я почти не ем, хочу спрятаться и все время чувствую слабость и головокружение. В сообщении он написал, что хочет поговорить — объясниться — но мы уже проходили через это. И я больше так не могу. Слезы текут по щекам, боль пробивается сквозь апатию. — Ох, Несс… — Эбби обнимает меня, и я зарываюсь лицом в ее колючий свитер. Она все еще пользуется парфюмом, которым душилась в подростковом возрасте, и его запах возвращает меня в те дни. В дни, когда я успокаивала ее и никогда не понимала, от чего она так эмоциональна. Я отстраняюсь и вытираю лицо рукой. — Как дела с Джаредом? — Неплохо. Он уехал в Шотландию на Новый год. — В Шотландию? — Вот и я подумала. Ехать в какой-то холодный каменный замок? Нет, спасибо. У него там вроде встреча выпускников, так что, думаю, он рад, что я отказалась поехать с ним. — Она останавливается. — К тому же, там будут только парни. Думаю, Олли за ним присмотрит. На ее лице мелькает беспокойство прежде, чем она встает и берет диск. Наше единодушное молчание знаменует окончание разговоров о парнях. Бывших парнях. *** — Несс! Я вскакиваю, роняя на пол полупустую миску с попкорном. Эбби стоит надо мной, а в отдалении с треском взрываются салюты. — Мы проспали! Это все ты со своими жуткими фильмами из восьмидесятых! — Или вино? — Я указываю на две бутылки на столе, одна из которых наполовину пуста. — Идем, а то пропустим! — Эбби хватает меня за руку и тянет к раздвижным дверям в конце комнаты. Сквозь подтаявший снег проглядывают островки травы. Я выхожу на задний двор, накинув на плечи одеяло. Мы пропустили полночь. Фейерверки разливаются по небу, привнося краски в мой темный мир. Эбби хлопает — ну просто большой ребенок, обожающий салюты. — С Новым годом, Несс! — Она обвивает меня руками и целует в щеку. — С Новым годом! — слегка улыбаюсь я. — Я должна позвонить Джареду! — Она выпускает меня из объятий и скрывается внутри. Звуки фейерверков затихают с началом Нового года. Пока Эбби болтает и хихикает по телефону с Джаредом, я раздумываю над тем, чтобы позвонить Эвану, затем ругаю себя за слабость. Но телефон все-таки достаю. Там пропущенный звонок и смс. От Эвана. “С Новым годом. Я скучаю. И люблю тебя”. Из горла вырывается всхлип, не хочу снова плакать перед Эбби. Я очень устала и выпила больше вина, чем положено. Я знаю, что, если поговорю с Эваном, все закончится новой ссорой, с которой я не смогу справиться. Я лежу на диване и болезненная пустота, оставленная Эваном, снова настигает меня. Я не могу позволить ему вернуться, потому что пустота с каждым разом становится все глубже. Салюты все еще гремят, но не так часто. Новый год. Новое начало. ГЛАВА 26 ЯНВАРЬ ЭВАН Как может жизнь быть такой беспросветной? Вина за то, что я оставил Несс одну на Рождество, перетекает в растерянность из-за ее нежелания говорить со мной. Знаю, то, что я сделал, кажется ей неправильным, но, если она не дает мне возможности объясниться, как же мне все исправить? Почему Несс не хочет разобраться? Я думал, что через пару дней она успокоится, и мы поговорим. С Рождества до Нового года я постоянно оставлял ей голосовые сообщения. Затем послал ей смс в канун Нового года. Смс, на которое она так и не ответила. Хоть я и понимаю, что неправ, понять, почему мы расстались, я не в состоянии. Как она может утверждать, что любит меня, а затем так легко охладеть. Да, я облажался, но неужто этого достаточно, чтобы все перечеркнуть?