Персефона вздохнула. Орфей бросил сожалеющий взгляд на Грифона и протянул руку к груди, где что-то находилось под рубашкой. — Орфей, нет, — вновь предостерегла женщина. — Я не позволю ему отправить вас обоих в преисподнюю, — пробормотал Орфей. — Если ты отдашь ему сферу, весь мир станет преисподней, — возразила она. — Не делай этого. — Скайла… В одном этом слове прозвучала агония и эмоции. Эмоции, которых Грифон никогда не слышал от брата. Обещание и боль, и будущее, которое никогда не наступит. Грифон взглянул на свои руки. Дрожащие, призрачные руки. Его душа в человеческом мире. Он свободен. У него нет тела, но душа… вот откуда всегда исходила сила. Мощь, унаследованная им от предков, но редко используемая из-за своей непредсказуемости. Однако непредсказуемая энергия лучше, чем совсем ничего. Не давая себе времени передумать, Грифон закрыл глаза и сосредоточился на этой силе. Она лишит подвижности и его, но какая разница? Теперь он привидение. Сила потекла по его конечностям, собралась в груди и пронзила позвоночник. Грифон распахнул глаза и сбросил ее на Аида и Персефону, стоявших, как он сейчас видел, впереди на цементных ступеньках с самодовольным выражением на точеных, безупречных, бессмертных лицах. Кто-то ахнул. Аид выругался. Грифон продолжил направлять на богов свою энергию, и все звуки резко оборвались. Его ноги подогнулись, и он рухнул на землю. Или полетел. Грифон не знал наверняка. Лишь чувствовал себя сдувшимся пляжным мячом. Он так и остался лежать, не в состоянии двигаться и думать, но по-прежнему все слышал. — Какого хрена только что произошло? — выдохнула спутница Орфея. — Грифон, ты обалденно умный сукин сын, — радостно заявил Орфей. — Скайла, помоги мне его поднять. За его спиной шевельнулся воздух. — Он привидение! — закричала она. — Как, демон побери, мы сможем?.. Что-то мягкое упало на Грифона. Одеяло. Они закутали его в одеяло. — Хорошая мысль, демон, — заметила Скайла. — Это придаст ему массу. Грифон почувствовал, как брат взял его на руки. — У нас мало времени, — поторопил Орфей, взбегая по ступенькам. — Они недолго останутся в оцепенении. — Как он это сделал? — тяжело дыша, спросила Скайла. — У него дар, унаследованный от Персея, — запыхавшись, ответил Орфей. — Я могу перемещаться в любом мире, даже сквозь крепкие стены, но его способности лучше. Он не может превратить что-то в камень, как легендарная Медуза, но когда обращается к энергии, полученной Персеем от чудовища, способен обездвижить других. — Насколько? — спросила Скайла. — Достаточно, чтобы мы отсюда выбрались. — А что потом? — А потом побежим что есть мочи. Раздался треск. Кто-то закричал. Где-то позади послышалось рычание. Быстрее. Быстрее. Быстрее… — Орфей! Грифон узнал этот голос. Он исходил не от женщины или взбешенных богов — это был голос друга. Терон, командир аргонавтов. Солнечный свет обжег лицо Грифона. В душу проникло тепло. Орфей бежал, отчего Грифона в одеяле трясло. Они резко остановились, и Орфей опустил его на что-то прохладное. Трава. Брат уложил его на траву. — Не шевелись, Гриф. Я сейчас вернусь. Зрение Грифона то возвращалось, то пропадало. Он сумел разглядеть колышущееся коричневое поле и пещеру в окружении олив и кипарисов. Должно быть, именно оттуда они только что выскочили. Все аргонавты стояли здесь с мечами наизготовку: Терон, Зандер, Титус, Церек и Финей. Не хватало лишь Деметрия. Деметрий… В последний раз Грифон видел воина в поле вблизи колонии. После спасения Изадоры. Тогда на них напали демоны. После этого удар колдовской энергии отправил его душу в преисподнюю. Тут же стояла и Скайла. В сапогах до колен, тонких черных брюках и обтягивающем топе. Она натянула тетиву, готовясь выпустить стрелу. — Орфей? — крикнул Терон. — Я занят! — ответил тот. Орфей протянул руки и начал напевать на ведьмовском наречии. Земля задрожала. Сквозь отверстие пещеры прорвались адские гончие. Вправо скользнуло черное пятно. Пока аргонавты загоняли тварей обратно, Орфей продолжал петь. Из темноты в воронке дыма появился Аид и зашагал к ним. В его бездушных глазах горела жажда убийства. Голос Орфея зазвучал громче, под рубашкой возникло красное свечение. Земля задрожала вновь, словно при сильном землетрясении. А затем вся гора ушла вниз. Скалы, валуны, древесные стволы крошились, уничтожая пещеру. Воздух наполнил зубовный скрежет и леденящее кровь рычание. Грифон увидел, как аргонавты обезглавили порядка пяти гончих, прорвавшихся до разрушения горы. Аргонавты и женщина с луком. Через несколько секунд битва закончилась. Земля снова содрогнулась, только теперь импульс шел из глубин. Грифон лишь свернулся в одеяле в клубок и пригнул голову. Голоса зазвучали ближе. Голоса его собратьев по оружию, которым он не мог показаться. — Забирай его и уходи, — велел Терон. — Доставь его к Деметрию и колдуну, а затем домой. — Аид выберется, — ответил Орфей, поднимая закутанного Грифона с земли. — Он будет взбешен. — Мы отвлечем его до твоего ухода. А затем и сами уберемся отсюда. — Откуда вы узнали, где и когда мы выйдем наружу? — спросила Скайла. — Царица с сестрами воспользовалась силами ор, чтобы увидеть, что задумал Аид, — пояснил Терон. Земля вновь вздрогнула. И Терон добавил громче: — Идите уже! — Пешком? — уточнила Скайла. — Нет, — ответил Орфей. — На этот раз вы оба не принадлежите этому миру. По крайней мере, пока. Держись за меня. Мы переместимся. Не успев подумать, из какого же мира спутница брата, Грифон почувствовал, что летит — сквозь время и расстояние, прочь от преисподней и ее ужасов. Но не от тьмы, поселившейся внутри него. И не от голоса, слабо хихикавшего в голове. Голоса Аталанты. «Теперь мы оба свободны. Но не забывай, что ты мой, дулас. Ты связан со мной навсегда…» *** Орфей с криком приземлился у заброшенной усадьбы, найденной на холмах возле Психро — каменные стены под покосившейся соломенной крышей. Двор зарос кактусами и сорняками. Когда арголейцы подошли, дверь резко распахнулась. В проеме появился высокий и широкоплечий Деметрий, тут же заметивший Грифона в одеяле. — Ты его принес? — Да. Где колдун? — Внутри. Деметрий повел их в лачугу, в помещение, похожее на спальню. Там у стены стояла железная кровать без матраса, но колдун в теле Грифона, связанный и с кляпом во рту, был прислонен к противоположной стене комнаты. При виде Орфея и Скайлы, вошедших вслед за Деметрием, глаза его расширились. Колдун забился в путах, закричал под кляпом. Страх загорелся в его слишком синих глазах. Глазах, не принадлежавших Грифону.