— Правда? — уставилась на свои откровенно открытые буфера я. — Нет, — улыбнулся Олдридж. — На самом деле Вы мне рассказали. — Я?! — Когда Вы с Риком напились — это я укладывал Вас в постель и снимал с Вас обувь, как Вы сейчас с меня, а не Джонатан. В тот вечер вы что-то пробурчали мне про свою невинность. Неожиданно я почувствовала, как краска подступает к моему лицу. — Есть еще что-то, о чем я не помню? — Точно ничего предосудительного, за исключением того, что Вы сразу же отключились и начали сопеть, словно вскипяченный чайник. После услышанного я со злостью начала долбить ремень Олдриджа, совершенно не понимая, на что именно я злюсь. — Глория… Глория… Прекратите, — начал отталкивать мои руки от своего пояса Олдридж. — Еще минута и Вас не спасет даже застегнутый ремень. Отправляйтесь спать. Судя по тону Роланда, мне действительно стоило его послушаться — всё-таки, я не знала, на что он способен в опьяненном состоянии. Еще раз встретившись с его убедительно-красноречивым взглядом, я уверенным шагом отправилась в свою постель, всё еще злясь на что-то мне неведомое. Первые пятнадцать минут я отходила от перевозбуждения, думая о последних словах пьяного Олдриджа, но потом на меня нахлынуло цунами из отчаяния и боли. Представьте любого знакомого Вам ребенка, пусть он будет не Вашим родственником, но обязательно знакомым. Представили? А теперь представьте, что в любую секунду он может умереть, но не Вы, не весь мир — никто ничего не может это изменить. Представьте, что этот маленький ребенок никогда не станет взрослым, никогда не закончит школу, никогда не сядет за руль автомобиля, никогда не влюбится, никогда не купит себе дом. Он есть здесь и сейчас, и больше нигде, и никогда. Сейчас он улыбнется и сейчас угаснет, сейчас он скажет «тупица» и замолчит навечно, сейчас Вы его видите, а он не увидит Вас через секунду, сейчас он попросит Вас купить ему вожделенное мороженое, а через мгновение это мороженое станет никому не нужным. Вас перестанут называть тупицей, разливать чистящие средства в ванной и перекрашивать Вашу дешевую одежду в нереальные цвета дорогих карандашей. Этот ребенок даже не подозревает о том, что его скоро не станет, а Вы обречены знать о его смерти заранее и остаться жить после него. Куда Вы денете воспоминания о нём? Куда Вы денете его рисунки? Глава 55 Роланд полночи ворочался, дыша тяжелым дыханием пьяного мужчины. Я же проплакала полночи, сумев заснуть лишь под утро. Проснувшись в десять часов и не обнаружив Олдриджа в комнате, я с облегчением выдохнула. Наверняка все отправились на завтрак и последующую прогулку по городу, решив предоставить мне возможность отоспаться. Зайдя в ванную и посмотрев в зеркало, я увидела в нём неизвестное мне существо, подозрительно напоминающее крота Диггера из мультфильма «Спасатели», которого странной любовью полюбили мои племянники. Мои заплаканные глаза были красные и слипались как у настоящего подземного жителя, ни разу в жизни не видящего дневного света. Я сполоснула лицо прохладной водой и насухо протерла веки, но это почти помогло. В итоге мне пришлось слегка накрасить глаза водостойкими тушью и черным карандашом, но даже это не скрыло моего состояния. Однако, не смотря на подавленное состояние, в моем желудке предательски заурчало, поэтому я натянула джинсовые леггинсы под свободную, белую майку и отправилась в столовую. Оказавшись напротив шведского стола, я вдруг поняла, что кроме блинов с кленовым сиропом и свежевыжатого апельсинового сока в меня определенно ничего больше не влезет. Сев за свободный стол, я уставилась на пустующее напротив меня место и перестала «быть». Я просто отсекла своё существование от реальности, в которой повсеместно умирают маленькие дети. Не знаю, как долго я просидела в подобном состоянии, как вдруг напротив меня кто-то сел. Словно вынырнув из другого измерения, я быстро заморгала своими, болящими от выплаканных этой ночью слез, глазами. За столом, словно ниоткуда, возникли мои спутники. Мартин сел слева от меня, Доротея напротив, Роланд же возле Доротеи и напротив Мартина. — Я так и знал, что ты еще и глухая, — раздался знакомый мальчишеский смешок слева от меня. — Мы тебя раз сто окликнули, а ты ни разу не отреагировала. — Я думала, что Вы ушли на прогулку, — продолжала хлопать тяжелыми веками я. — Без тебя? Попробуй только от тебя отвяжись, — сдвинул брови мальчишка, — ты ведь, как истинная девчонка, сразу распускаешь сопли чуть что… — Мартин, — предупреждающе оборвал брата Роланд. — Прости, — сразу же попытался реабилитироваться Мартин. — Мы были в моём номере и ждали, пока Доротея соберется. Когда мы пришли тебя будить, твоя постель оказалась пуста. Я сразу догадался, что ты ушла есть. Знаю я твою слабость к плотным завтракам… Мартин еще продолжал что-то говорить, когда я встретилась взглядом с Роландом и, по его округленным глазам, поняла, что моё лицо в данную секунду чересчур красноречиво. Мне нужно было воспользоваться максимумом косметики, чтобы сейчас не выглядеть тряпкой! Однако Доротея тоже имела весьма подавленный вид. Наверное, Роланд рассказал ей о приговоре сегодня утром, поэтому ему с Мартином и пришлось так долго ожидать, пока женщина соберется на завтрак. Мы молча принялись за пережевывание пищи, пока Мартин рассказывал об аквапарке «Калипсо», в который он намеревался сегодня попасть во что бы то ни стало. Я знала, что время пребывания Мартина рядом с нами пошло на секунды, но также осознавала, что сегодня из номера мне лучше не выходить, чтобы случайно не заработать самый настоящий, нервный срыв. Так всегда — взрослые думают только о своем благополучии и собственном душевном спокойствии, зачастую забывая о потребностях и желаниях даже безнадежно больных детей. После завтрака я, под предлогом отсутствия купальника, без проблем отстранила свою кандидатуру от похода в аквапарк. Зайдя в номер, я распахнула окно, чтобы впустить в комнату свежий воздух, и белоснежные, газовые шторы сразу же начали обвивать мою фигуру. Спустя минуту, я откинулась на кровать и закрыла болящие глаза, как вдруг в номер зашел Роланд. Я начала молча наблюдать за ним. Он взял свой планшет и, к моему удивлению, сел на свою кровать лицом ко мне. — Вы разве не собирались в «Калипсо»? — наконец спросила я. — Я тоже останусь в отеле. Мартин отправится в аквапарк с Доротеей и двумя гидами. — Что Вы делаете? — Ищу ближайшие билеты до Виргинских островов. Мы можем отсиживаться в номере сутками, пока Доротея взваливает на себя наши обязанности, но это будет эгоистично и несправедливо по отношению к Мартину. Нужно организовать ему… Гхм… Незабываемые впечатления. Примерно через час Роланд организовал всё и даже больше, чем можно было придумать. Когда я краем уха услышала стоимость недельного пребывания в пятизвездочном отеле на островах, по моей коже интуитивно пробежала дрожь. — Я не поеду, — вдруг заявила я, когда Роланд положил трубку своего телефона. — За меня приходится дополнительно переплачивать. Лучше я отправлюсь назад в Британию. — Вот они — последствия невнимательности, — набирая новый номер телефона, спокойно хмыкнул Олдридж. — Вы о чём? — Вы не прочли контракт, который подписали на время поездки. В нем говорится, что в течение месяца Вы обязаны следовать за своим нанимателем куда бы он не отправился, пусть даже на Северный полюс тискать пингвинов. Я заулыбалась и почувствовала, что мне стало на одну сотую процента легче. Если такова судьба мальчика и максимум, что я могу сделать для него — это быть рядом, значит я буду с ним рядом до… До конца. Проникающее в окно солнце залило моё тело, и я начала впадать в дрему, глядя на газовую штору, трепетно развивающуюся над моей постелью. В итоге я на три часа уснула мягким, тёплым сном. Проснувшись в начале четвертого, я обнаружила Роланда сидящим за своим ноутбуком. Эта вещь определенно облегчала ему жизнь. Благодаря ей, всего лишь в пару кликов по клавиатуре, он мог решать даже самые мелочные для своей компании вопросы. Меня определенно разморило, и я решила принять прохладный душ. Как только я вышла из ванной, Роланд сообщил мне, что на Виргинские острова мы вылетаем уже сегодня в девять часов вечера. Слушая его, я села на свою кровать в позу лотоса и начала просушивать волосы влажным полотенцем. Достав свой потрескавшийся телефон, я подумала о том, что было бы неплохо связаться с домом, тем более в Лондоне сейчас была половина девятого — время, когда все домашние уже закончили завтракать и начинали собираться по своим делам. Открыв популярный мессенджер, я маякнула стикером Тэмми и между нами сразу же завязалась переписка: — Привет! Как там дела в Швейцарии? — Мы уже в Канаде. — В Канаде? Это значит, что со Швейцарией не вышло? — Да. — Надеюсь, в Канаде всё положительно разрешится. Не вешай нос. — Конечно, — ответила я, решив скрыть факт тотального поражения. — Как дела дома? — Мама до сих пор негодует по поводу твоего непослушания. Бабушка склоняется в сторону поддержки мамы, дедушка склоняется в сторону поддержки бабушки… Я и папа каждый день ходим на биржу труда. Мне предложили вакансию уборщицы в ночном клубе, но я отказалась… Папе же вообще ничего не могут найти. Эмилия почти все ночи проводит у Эммета, так что я снова перебралась в нашу спальню. А как вы там проводите время? Тэмми ни слова не сказала о Рике, и я решила не расспрашивать её через переписку. Приеду — устрою ей допрос с пристрастием. Два допроса — второй будет подготовлен специально для Рика. — Мистер Олдридж, — окликнула я Роланда, сидящего напротив моей кровати на кресле, и тот оторвал свой сосредоточенный взгляд от ноутбука в сторону моего объектива. — Спасибо, — улыбаясь, довольно поблагодарила я, сделав на свой мобильный фотоснимок без разрешения хозяина физиономии. — Что Вы делаете? — Отсылаю сестре фотоотчет о нашей невеселой поездке, — хмыкнула я, попытавшись улыбнуться. Доротея с Мартином вернулись в семь часов вечера, совершенно счастливые и абсолютно замученные. Уставший Мартин пытался передать все краски чувств, которые он испытал съезжая с разнообразных водных горок и досадовал на то, что Доротея не отпустила его на самые высокие. Плотно поужинав, мы отправились в аэропорт и уже в девять ноль пять взлетели над Оттавой. Изнуренные дневными подвигами Доротея и Мартин, сидящие напротив нас, почти сразу впали в сон. Мартин сидел всего в шаге напротив меня, и я попросту не могла на него не смотреть. Хрупкая, детская шея держала опущенную на грудь, светлую головку мальчика и, казалось, будто во время сна всё его детское тельце вдруг стало совершенно беззащитным. Боковым зрением я посмотрела на сидящего рядом Роланда. Он откинул голову на кожаное сиденье, закрыл глаза, но было видно, что он не спит. Снова переведя взгляд на сопящего Мартина, тяжелое дыхание которого могло оборваться в любую секунду, я посмотрела в иллюминатор и незаметно протерла правый глаз. Какие же взрослые малодушные. Они замечают существование ребенка лишь тогда, когда это существование стоит под угрозой. Я никогда не была для Мартина хорошей няней, иногда он даже меня презирал. Все его безумные выходки — вовсе не результат перекипания детской злости, а самая настоящая попытка привлечь к себе моё внимание — он каждую секунду своего присутствия в моей жизни заставлял меня думать только о нем. Но почему я смогла заметить это только сейчас? Есть ли у меня еще время исправить ошибки своей слепоты? Глава 56 У меня окончательно сбились внутренние часы. Разрыв часового пояса между Оттавой и островами составлял час, так что в наши номера мы заселились глубокой ночью. При входе в отель на наши шеи упали гирлянды из свежих экзотических цветов, после чего нас отвели в заранее забронированные апартаменты в виде отдельных домиков (благо был не туристический сезон, так что из восемнадцати номеров было занято всего пять, включая два наших). На сей раз проблем со стороны Мартина по поводу заселения не возникло, так что мы быстро разошлись по своим номерам, но и здесь не обошлось без заминок. Моего чемодана не оказалось на месте. Следующий час Роланд разбирался с моим багажом, который, по непонятным причинам, считался утерянным. В итоге я так сильно расстроилась, что впала в нервную икоту. — Выпейте воды, — предложил Олдридж, протягивая мне целый графин, так как стакана под рукой не оказалось. — Ничего страшного в утере багажа нет. — Для Вас нет, — снова икнув, ответила я и сделала глоток из графина, чувствуя себя в эту секунду совершенно нелепо. — У меня там все мои вещи. — Всё равно у Вас не было купальника, и завтра нам по-любому пришлось бы с этим что-то делать. Вместе с купальником приобретем Вам и остальную одежду. Я всё оплачу. — Нет, — ответила я в графин, отчего мой протест отразился странным эхом. — Вы выплатите мне за последние несколько суток, и я обновлю гардероб за свой счет. — Почему мне всё время приходится объяснять Вам пункты заключенного между нами контракта? Сегодня же перед сном прочтите договор, который удосужились подписать. В нем говорится, что наниматель, то есть я, оплачивает все расходы и убытки своего сотрудника, то есть Вас. Этой ночью я быстро заснула и также быстро проснулась. Еще не встав с постели, я начала оценивать место, в котором нахожусь. Пастельные тона изящного интерьера, выполненного в традиционном карибском стиле, могут навсегда заворожить среднестатистического британца, который в жизни ничего кроме офиса и своего дома не видел. Доротея тихо спала в своей постели, хотя в самом начале ночи и срывалась на эксцентричный храп. Аккуратно соскользнув с кровати, я вышла на террасу и с наслаждением потянулась, окинув взглядом фэнтезийный мир, раскинувшийся вокруг меня. Солнце только начинало всходить, но уже было достаточно светло, чтобы рассмотреть крутые холмы, поросшие густой, тропической зеленью, и насладиться бирюзовым цветом океанической воды. Отойдя от края небольшого бассейна из плитки цвета молока, находящегося на самом краю террасы, за ограждением которой сразу же следовал обрыв, я начала кружиться, раскинув в разные стороны руки над головой. Так кружатся только самые счастливые или самые потерянные люди в мире. Я же просто пыталась наслаждаться этим местом сквозь плотную призму боли, засевшую где-то у меня в грудной клетке. Очертив пять кругов вокруг своей оси, я остановилась из-за того, что заметила, что терраса принадлежит не мне одной, она соединяла два домика — наш с Доротеей и братьев Олдриджей. Через панорамное окно соседнего номера даже можно было увидеть Роланда, спящего на кровати возле выхода на террасу. Втянув голову в плечи и встав на цыпочки, я легким, неслышным шагом ретировалась в свой домик, в надежде на то, что не успела привлечь к себе ничьего внимания. Следующие полтора часа я лежала в постели, дожидаясь пробуждения остальных. * * *