«Ты в каком холодильнике?» – глядя на две двери, вновь поинтересовался он. «В левом. Только не открывайте. Я без респиратора и очков». «А раньше сказать не могла?» «А вы бы тогда стали лететь через полстраны?» «У тебя контакт с ними был? Как тварь увидела, что ты скрылась за дверью?» «Мне отсюда ни закрыться, ни открыться. Мы с Пашей кофе пили, когда все началось. Он затолкал меня сюда и захлопнул дверь. Последнее, что я видела в щель, это вбегающий на кухню мутант. Так что заразиться я не могла. По идее». «Откуда же тогда ты узнала их количество?» – удивился Дмитрий. «Камеры. Я могу подключаться к ним через наладонник. Но когда свет погас, они стали практически бесполезными». «Ясно. Русский, работай. Времени в обрез». «Принял». Дмитрий извлек накидку и привычно закрепил ее над указанной дверью. Потом напустил в этот своеобразный тамбур озон. Пока воздух дезинфицировался, рассказал девушке порядок действий. Дальше уже привычно всучил в руки упакованный респиратор и облачил ее в полимерный мешок. Вновь озон. Выждал и извлек девушку, уже готовую к встрече с зараженным воздухом. Ох уж этот вирус и реалии, связанные с ним. «Сержант, в секторе моего коптера движение. Двое рвачей. Но эти какие-то уж совсем здоровые для местной популяции…» «Ага. Вижу. Девчушке вручи радиостанцию». Дмитрий молча передал Кошке радиостанцию, включил ее, указал на ухо и гортань. Та поняла все правильно, пристроила наушник на петле и охватила горло эдаким тоненьким ошейником, закрепляя ларингофон. – Проверка связи, – произнес он. – Слышу хорошо. – Значит, так, Киса, помалкиваешь в тряпочку и выполняешь наши приказы. Говоришь, только когда тебя спрашивают или мутант вот-вот цапнет тебя за задницу. Но не раньше. Вопросы? – Насчет задницы – это что, намек? – с вызовом бросила девушка. Явно, тема для нее больная. Девушке на вид лет восемнадцать. Хотя, по всему, должно быть побольше. Ну коль скоро она успела достигнуть настолько серьезных высот, чтобы Лис о ней со всем уважением. А так – подросток подростком, короткостриженая шатенка с прыщами первого размера и попой с кулачок. Ничего так, мальчишеской не назовешь, но… Как говорится, все познается в сравнении. Похоже, ее на эту тему не цеплял только ленивый. Да, Лис и впрямь не запал на нее, а держал за друга. Дмитрий видел его подругу. Кошке ей противопоставить было нечего. Если только мозги, но и та вроде из хакеров, так что ни разу не блондинка. – Киса, я уже имел дело с одной идиоткой. И с меня этого опыта хватило с головой. Из холодильника мы тебя вынули. Хватай оружие, какое найдешь, и свободна. Вопросы? – припечатал Лацис. – А с вами нельзя? – бросив на него лукавый взгляд, поинтересовалась она. Вот молодец девочка. Тут ее товарищей в клочья порвали, сама едва вывернулась, обстановка такая, что не у всякого мужика нервная система выдержит. А она еще и иронизировать умудряется. – Можно. Только осторожно, – кивнув, с самым серьезным видом произнес сержант. – Все. Вопросов нет, – пожимая плечами, тут же выдала она. – Русский, уходим. – Сержант, я тут пулемет приметил. Ты же этот заберешь с собой, а мне в хозяйстве не помешает. Да и жене бы что-нибудь прихватить. – Минута. И помни: жадность порождает бедность. – Принял. Обитателей убежища застали врасплох. Об этом свидетельствует и то, что девушка спокойно попивала на кухне кофе, в компании с молодым человеком. И то, что многое оружие валялось не на полу, изгвазданное в крови, а на койках. Кстати, ребятки были неплохо упакованы. Дмитрий подхватил попавшийся под руку рюкзак и, вжикнув молнией, разом вытряхнул все его содержимое. Подступившись к одной из коек, подхватил две коробки-сотки от старого доброго ПКМ. Тот, с потертым воронением, находился здесь же. Запасного ствола не видно. Искать его некогда. Лацис совершенно недвусмысленно отпустил время на сборы. Переместился к следующей кровати, затолкал в рюкзак разгрузку. В принципе его больше волновали магазины к АК-104, лежавшему здесь же. Семь шестьдесят два. С учетом происходящих с мутантами изменений – то, что нужно. Конечно, Нине будет не очень удобно управляться с таким патроном. Но есть надежда, что тормоз-компенсатор все же в значительной степени ослабит отдачу. Все, больше времени нет. Оставшееся от отведенного затратил на то, чтобы максимально ослабить ремни, дабы хоть как-то пристроить рюкзак на спине. Лацис, наблюдая за этим, только безнадежно покачал головой, но не сказал ни слова. Ну и пусть его. Кошка, несмотря что щуплая и мелкая, подхватила АК-104 и разгрузку, явно ей не по размеру. Но, судя по решительному виду, пользоваться оружием она умела. Ну или по меньшей мере, знала, с какой стороны за него браться. Уже что-то. Впрочем, сержант не поскупился на повтор, однозначно указав ей, чтобы оружие было на предохранителе до той поры, пока ее не укусят за задницу. Девушка накуксилась, это было видно, несмотря на респиратор, но на этот раз промолчала. Пока возились с трофеями, парочка рвачей осторожно приблизилась на полста метров. Особо не отсвечивают. Укрываются за кустами, лишенными листьев. Правда, получается у них это хорошо. Если бы не камера с верхнего ракурса, то рассмотреть их было бы проблематично. Впрочем, это они не их выслеживают. Незараженные у них, конечно, в почете, но Дмитрий знал по собственному опыту, что, если встает выбор между человеком, способным дать отпор или убежать, и куском мяса, который уже у него в зубах, мутант выберет второе. Здесь же перед входом лежат практически доеденная туша и парочка убитых рвачей, и все это источает умопомрачительный запах крови. Какие люди? Какая охота, когда вот оно, все под носом и уже готовое к употреблению. С другой стороны, конечно, может получиться нехорошо, если рвачи вдруг посчитают, что они позарились на их добычу. Тогда точно драки не избежать. – Сержант, а ведь, сдается мне, эти из модификантов, – высказал свое предположение Дмитрий. – Я тоже об этом подумал. А еще гомики. – Ну, то, что они оба самцы, пока ни о чем не говорит, мы же пока еще не видели спаривающихся мутантов. Так что просто кореша, предпочитающие пацанские игрушки. Мы вон сколько уже с тобой вместе, а ты мне даже цветочков ни разу не подарил, – решил вступиться за них Дмитрий. – Ну, как вариант, – смерив его взглядом, согласился сержант. Девчушка при этом переводила взгляд с одного на другого, делая над собой усилия, чтобы не вставить свои пять копеек. И промолчала только потому, что встретилась с холодным взглядом Лациса. В том, что он может оставить ее одну посреди разлагающегося мегаполиса, сомнений не было даже у Дмитрия. Ну вот не похож этот латыш на солдата Армии спасения, хоть тресни. – Что будем делать, сержант? Валить? – Я что, нанимался зачищать Москву? – вздернув бровь, искренне возмутился латыш. – Сейчас подброшу им под нос хлопушку, а пока они будут бегать за угол поглядеть, не идет ли там дождик, мы забежим за мойку. Задумка Лациса сработала на все сто. Светошумовая граната рванула буквально в метре от их морд. Оно конечно, светлый день, да еще и солнечный. Но зайчиков можно нахвататься и днем. А уж по ушам бьет на таком расстоянии и вовсе исправно. Так что отпугнули рвачей. И пока они отбегали за угол, дабы прийти в себя, люди поспешили ретироваться. При этом один из коптеров исправно висел над тварями, на случай если они вдруг решат отклониться от запланированной программы. Если не считать неудобств, связанных с наскоро навьюченными трофеями, и грязи, атаковавшей их обувь, едва они свернули с асфальта, в остальном они добрались до самолета без приключений. И он оказался на месте, все так же привязанный веревочкой к дереву. Едва оказались внутри, Лацис поспешил взлететь. Дезинфекцию можно и в полете провести. Нечего дразнить судьбу и мутантов. Правда, после обработки газом они и не подумали расставаться с масками. Помещение обезопасили, теперь можно и экспресс-анализ на заразу провести. Девушка восприняла это с пониманием и страхом. А кому не страшно? Вон они после каждого выхода проверяются и каждый раз боятся. – Все. Можешь снимать маску, – сдергивая с себя респиратор, произнес Дмитрий. – Спасибо вам, – наконец с чувством произнесла она. – Пользуйся, – ответил сержант. – Что думаешь делать дальше? – поинтересовался Дмитрий. – Не знаю. Податься мне сейчас, по сути, некуда. – И как насчет покинуть столицу? – Смеешься? Да тут сейчас, наверное, самая большая задница на территории России. – Ну тогда летим с нами. По меньшей мере, люди там живут, и налажен какой-никакой быт, – предложил Дмитрий. – Боюсь, у меня нет выбора. – Похоже на то, – пожав плечами, согласился Нефедов. – Кстати, о выборе. Сержант, а ведь у тебя-то он, похоже, есть. Я это к тому, что мы можем сесть на каком-нибудь аэродроме, где я разживусь самолетиком, – и, как говорится, каждый пошел своей дорогой. Чего тебе лететь на Кавказ, потом возвращаться обратно? – Насколько я помню, нам еще ни разу не получилось поменять транспорт без приключений. Каждый раз перед этим приходилось подраться. Я предпочитаю сесть на одинокой АЗС, заправиться там и без приключений доставить тебя домой. А если ты намекаешь на то, что хотел бы обзавестись собственным самолетом, то ты, кажется, говорил, что у вас в городе есть аэродром и пара-тройка десятков частных самолетов. – Есть такое. – Значит, подберешь себе что-нибудь по душе. – Но… – Русский, тема закрыта. Глава 13 Вещий сон Возвращение домой после долгого отсутствия. Волнующее чувство. Ожидание чего-то теплого и родного. Он даже не о семье, а вообще. Надо же, всего-то неполных три месяца отсутствовал, а волнуется, словно в детстве перед Новым годом или днем рождения в ожидании подарка. А вот картина с высоты птичьего полета подкачала. На часах восемь утра, вчерашний день они провели на одинокой бензоколонке посреди трассы, в двадцати километрах от ближайшего населенного пункта. Не те времена, чтобы посреди ночи сваливаться как снег на голову: могут и свинцом попотчевать. А к чему такие риски? Поэтому светлое время суток они использовали для отдыха, а ночное для перелета. Им нужно было на южную окраину станицы, они заходили с севера, поэтому вполне могли насладиться картиной апокалипсиса. Разумеется, это далеко не первый город, встречающийся им на пути. Ну или проплывающий под крылом их самолета. Но это был его город. Здесь он родился, вырос, завел семью, здесь собирался состариться и умереть в окружении детей и внуков. Да-да, все именно так. Плевать, что творится вокруг. Жизнь продолжается, несмотря ни на что.