Да, это было оно! Когда в самом начале я проглядывала контакты Минина, сделала себе мысленную пометку обратить внимание. Но что-то, видимо, отвлекло, и забыла. Открыла сведения, и в животе тоскливо заскулило от нехорошего предчувствия. Учредителями и совладельцами компании значились Виктор и Никита Дарьяловы. Потребовалось всего несколько минут, чтобы выяснить: да, я не ошиблась, это сыновья широко известного, и не только в узких кругах, Петра Дарьялова, человека, который давно и успешно представлял собой яркий пример симбиоза политики, бизнеса и криминала. Как депутат областного Заксобрания он не мог официально заниматься бизнесом, поэтому все его деловые проекты были оформлены на живущих за границей сыновей. Сука Минин обул не только своего компаньона, но и Дарьяловых, которые были давними деловыми партнерами «Мини-строя». Обул и слился, наивно и самоуверенно полагая, что за границей сможет спрятаться от папы-Дарьялова. Судьба Минимакса меня не интересовала от слова совсем. Наоборот, позлорадничала бы, узнай, что ему прилетело в глаз кармическим бумерангом. Но вот собственная жизнь была мне дорога как память. Едва станет известно, кто помогал этому гондону, – а ведь станет же! – акции Иры Касатоновой на бирже жизни упадут ниже психологической отметки. Первым делом я закрыла свое ИП – благо Света выходила замуж и уезжала в другой город. И порадовалась, что старалась нигде не светить личные данные, проводя оплату консультаций через счета фирмы. Хотя, конечно, это было слабым утешением. Захочет Дарьялов узнать, кто консультировал Минина, выяснит на раз-два. Оставалось надеяться лишь на то, что орлы мух не ловят. Что ущерб не так велик, чтобы зачищать не только самого вора, но и тех, кто давал ему советы. Месяца два я шугалась от каждой тени и дергалась от каждого шороха. Даже почесуха какая-то нервная началась. Консультации свои временно прикрыла, проедая накопленное, но потом подумала, что так не пойдет. Надо было брать себя в руки и куда-то пристраиваться. И нервишки подлечить. Дала себе время до осени. На переходный период потихоньку снова стала консультировать, неофициально, с оплатой наличкой и только через проверенные контакты. И очень-очень сильно думала, брать клиента или нет. Началась весна, и меня стало потихоньку отпускать. Тем более с одним из клиентов завязался легкий, необременительный романчик, чисто для здоровья. Все-таки женщина без секса – как цветок без полива, а я последний раз занималась этим живительным делом зимой в отпуске. С личной жизнью у меня вообще как-то не слишком ладилось. Звездочек за восемнадцать лет активного секса накопилось столько, что фюзеляжа уже не хватало, но, мягко говоря, я этими победами не гордилась. Так уж получалось, что привлекала я в основном два сорта мужчин: мамкиных сынков, о которых только ноги вытирать, и тех, которые сами хотели вытереть их об меня. Разумеется, ничего хорошего из этих отношений не получалось. Два моих брака закончились катастрофой. И если неудачу первого еще можно было с натяжкой списать на неопытность и студенческую неустроенность, то второй четко дал понять: Ирина Ивановна Касатонова под семейные узы не прошита. Некоторым кошкам лучше гулять самим по себе - во избежание разочарования для обеих сторон. Собрав ошметки в кучку, я поклялась: больше никогда и ни за что. Слишком дорого это обходится. Роман мой вполне ожидаемо закончился так же стремительно, как и начался, но зато привнес в жизнь немного ярких красок. Я перестала психовать и чесаться, накупила новых шмоток, сменила парикмахера и стрижку и стала спать больше, чем пару часов за ночь. В общем, бобер выдохнул, но, как оказалось, поторопился. Потому что Ленку угораздило познакомиться с Кириллом Ковалевым. Бывшим компаньоном Минина… 3. Иногда кажется, что судьба шутит очень зло. Но это потому, что мы не знаем ее планов. Когда проходит время, понимаешь, что для чего было нужно, но в процессе чувствуешь себя лягушкой, которой вставили в задницу соломинку и надули. Знакомство это произошло в лучших – или, наоборот, худших? – традициях мелодрамы. У Лены была встреча в ресторане с потенциальным клиентом, а Кирилл пришел туда на свидание вслепую, зная только то, что его дама по имени Елена – брюнетка в красном платье. Ленку как раз угораздило вырядиться в красное, и на вопрос, не Еленой ли ее зовут, она ответила утвердительно. Чем-то они друг другу сразу не понравились, а когда встал вопрос о расценках за услуги, Кирилл решил, что коллега, устроивший эту встречу, подсунул ему проститутку. Потом недоразумение разъяснилось, а поскольку ни встреча, ни свидание не состоялись, они провели приятный вечер вдвоем, разговаривая в том числе и о работе. Кирилл рассказал, как они с другом сразу после института открыли свой бизнес, сначала посреднический, потом строительный, а еще что недавно друг продал ему свою долю и уехал в Чехию. Лена вспомнила мой рассказ зимой и потом позвонила уточнить, не этого ли друга я консультировала. Я проверила по своим записям – и все совпало. И стало мне очень даже не по себе. Только-только понадеялась, что удалось выбраться из этой истории, не подпалив хвоста, и снова здравствуйте. Ситуация сложилась довольно щекотливая. Кирилл Лену чем-то зацепил, да и она ответный интерес почувствовала, но продолжения не последовало. Он даже телефона у нее не попросил. На самом-то деле у обоих был сложный анамнез личной жизни, плюс по ребенку в багаже, и оба подвисли в растерянности. - Ир, мне показалось, что он не в курсе, какие под его компанию мины заложены, - сказала Лена, когда мы встретились с ней в кафешке. – У меня все-таки на потенциальных банкротов прицел пристрелянный. Рассказывал так, как будто все в шоколаде. - И ты хочешь раскрыть ему глаза? – поинтересовалась я, в очередной раз холодея животом. – Спасти от банкротства? Или просто хочешь снова встретиться? Как показало будущее, прицел у нее тогда сбился. На самом деле Кирилл был в курсе своих проблем и довольно успешно их решал. А еще очень хотел выяснить, что за «внешние консультации» оплачивал Минин перед продажей своей доли, и лишь до поры до времени руки у него не доходили заняться этим основательно. Но тогда мы обе об этом еще не знали. Зато я знала Ленку и понимала, что вряд ли она будет просто так сидеть на печи и ждать, когда прекрасный принц ее найдет. Мне очень не хотелось, чтобы как-то всплыло мое имя, и я решила взять дело под своей контроль. Не можешь предотвратить безобразие – возглавь его. Я организовала им «случайную» встречу на строительной выставке-ярмарке, и у них все-таки завязались отношения. Лена осторожно интересовалась его делами, но каждый раз словно натыкалась на стену: Кирилл категорически не желал обсуждать с ней бизнес. Это нравилось мне все меньше и меньше. Прицел сбился не только у нее, но и у меня. В первую очередь из-за того, что Кирилл так легко позволил Минину себя объегорить. На деле же он был парнем ушлым и хватким. А еще не верящим в то, что случайности случайны. Две бабы в красных платьях, одну из которых пытался подсунуть финдиректор – человек Минина, показались ему подозрительными. А уж когда Елена начала настойчиво интересоваться его бизнесом, подозрения возросли многократно. Выясняя огородами, как идут дела в «Мини-строе» под единоличным правлением Кирилла, я узнала такое, от чего стало совсем кисло. Одна болтливая птичка чирикнула, что он претендует на роскошный участок земли под Выборгом, выкупленный «Северо-Запад Инвестингом» под коттеджную застройку. Место это получило название «золотой квадрат», и дрались за него похлеще, чем за золотое месторождение. Когда я узнала, что для потенциальных застройщиков сначала организовали, а потом резко отменили тендер, уже почти не сомневалась, кто получит разрешение на строительство. И что Дарьялов потребует взамен. Как минимум – голову Минина на блюде. Как максимум – и мою тоже. То есть не мою, конечно, а того, кто помогал Минину. По факту – мою. На горизонте собирались тучи, и гроза не замедлила разразиться. Из Москвы приехал мой старый знакомый, с которым у нас были отношения, похожие на перемежающуюся хромоту: то есть, то нет. Мы встречались раз или два в год, приятно проводили время и забывали друг о друге – до его следующего приезда. Виктор закончил со своими делами, и мы уехали на несколько дней за город. Телефон я отключила, а когда перед возвращением включила, обнаружила полтора десятка пропущенных Ленкиных вызовов и сообщение: «Ирка, блядь, позвони!!!» Насколько мне было известно, у нее в эти дни планировалось первое горизонтальное свидание с Кириллом. Похоже, что-то пошло не так. Рыдая и не давая мне вставить ни слова, она орала в трубку, что из-за моего профессионального блядства у нее пошла по звезде личная жизнь. Пришлось гаркнуть на нее как следует. Потребовав заткнуться и приготовить кофе, я поехала к ней на работу. Там зареванный комок протоплазмы, икая и всхлипывая, поведал подробности. За интимным ужином, предваряющим ночь любви, Ковалев, до этого молчавший о своем бизнесе, как партизан, вдруг разговорился. И про Максово кидалово рассказал в подробностях, и о том, что тот развел не только его, но и партнера – того самого, с которым Кирилл как раз подписал договор о застройке. И что получил он подряд исключительно при условии принести Дарьялову яйца Минина. А для этого ему необходим был тот самый маг-консультант. Возможно, Кирилл уже знал, что консультант – та самая Ирина, с которой Лена познакомила его на выставке. И, возможно, это был тонкий намек: колись, подруга. Но Ленка ступила и промолчала. Не хотела выдавать меня, а заодно омрачать праздник секса. А зря. Как там у них все прошло в койке, я спрашивать не стала. Наверняка хорошо. Иначе она так не переживала бы. Но утром Кирилл намекнул уже не тонко, а очень даже жирно: Лена, некоторые вещи лучше говорить сразу, пока на берегу. И это явно было не о том, кто и в каких позах трахал ее до него. То ли она не знала, как признаться, чтобы не подставить меня, то ли просто ступор напал, но момент был упущен. Ковалев забился в тину, не звонил, не писал и не отвечал на ее звонки. - А чего ты хотела, Леля? – внутри резвился взъерошенный дикобраз, но я точно не собиралась ей этого показывать. – Чтобы он спросил: «А правда, дорогая, что твоя подруга Ира помогла моему другану Максу наебать меня на хреналион денег? А ты знала об этом и помалкивала?» Он тактично дал возможность рассказать обо всем самой, в приемлемой для тебя форме, а ты не воспользовалась. Спасибо, что не хотела топить меня, но это как раз тот случай, когда спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Ленка, конечно, тормознула, но и Кирилл повел себя как идиот. Потому что его следующим шагом должен был стать прямой вопрос в лоб, а он вздумал изображать разочарованную обиженку. Ну да, где-то я могла это понять, но на его месте точно не стала бы пыхтеть в камышах. Как бы там ни было, сама кашу заварила, мне самой ее и расхлебывать. В этот момент зазвонил Ленкин телефон. «Кирилл», - высветилось на дисплее. - Стоять, Зорька, - я хлопнула ее по протянутой руке. – Предоставь это мне. И не по телефону. - Зачем? – она вытаращила глаза. - А затем. Даже если он сейчас прибежит к тебе с букетом, бахнется на колени и помоет языком пол под твоими ногами, все равно рано или поздно начнешь сомневаться, ты ему нужна или я. Потому что я ему таки нужна. Как воздух. Дарьялов – это вам не жук насрал, если такой человек сказал: «вынь да положь», лучше подорваться, но вынуть да полóжить. Я с ним… с Кириллом поговорю и сразу пойму, кого из нас двоих он реально хочет и по какой причине. И если окажется, что просто подбирается ко мне через тебя, радуйся, что это произошло сейчас, пока еще не затянуло с головой. К моему большому – и приятному! – удивлению, оказалось, что Ковалев вовсе не безнадежен. Во всяком случае, то, что ступил, сообразил без посторонней помощи. И звонил Ленке точно не для того, чтобы выйти на меня. Я пообещала помочь, но при условии, что они друг друга выслушают и постараются понять. Лена в это время сидела в машине, мотая сопли на кулак, и он поскакал к ней козликом. Дело было в пятницу, у меня впереди оставалось как минимум три дня, чтобы продумать стратегию и тактику. Судя по всему, Дарьялову Кирилл меня не сдал. Еще – не сдал. А вполне так мог – и умыл бы руки. Почему – вопрос открытый. Может, из-за Ленки, может, из общего гуманизма. Или просто не успел. И я надеялась, что не сдаст. Во-первых, я помирила их с Леной. Во-вторых, я могла дать то, что ему было необходимо: яйца Минина в остром соусе. В-третьих, у меня остались все данные по «Мини-строю» полугодовой давности. Просмотрев взятые из открытых источников показатели за последние месяцы, я увидела несколько слабых и опасных мест, которые помогла бы ликвидировать. В общем, выходные получились рабочими. Очень плотно рабочими. Ради этого пришлось пожертвовать финальным свиданием с Виктором, он обиделся, и расстались мы прохладно. Но мне было не до того, я впахивала, как проклятая, и в понедельник поехала к Кириллу в офис не с пустыми руками. - Не волнуйся, Ира, Дарьялов о тебе не знает, - успокоил он. – И не узнает. Во всяком случае, от меня. Я сказал, что он получит Макса, а с консультантом разберусь сам. Поэтому и искал. О тебе даже не думал. Но у меня очень шустрый паренек работает, компьютерный гений. Вычислил тебя за пару часов. Вот тогда-то я Лене и намекнул... - Кир, насчет Лены, надеюсь, проехали, - перебила я и достала ноут. – Давай к делу. Минин у меня как на ладошке. Сам ты с ним вряд ли что-то сделаешь, а вот Дарьялов с его возможностями – запросто. Все, что нужно ему передать, я скину на флешку. Но сначала ты должен сам со всем этим разобраться. Я тебе буду рассказывать и показывать. Если что-то непонятно – спрашивай. Он пытался оформить мою консультацию договором, но от денег я отказалась. И вовсе не потому, что чувствовала какую-то свою вину. Обратись ко мне полгода назад Кирилл, и кисло было бы уже Минину. Просто работа, ничего личного. Но вот то, что Ковалев меня не выдал… Я всегда платила долги. С процентами. Как я узнала позже, Дарьялова моя флешка вполне удовлетворила. - Не знаю, Ира, - сказал Кирилл, - даже если он и не станет руки пачкать, все равно Макс либо сядет в чешскую тюрьму лет на много, либо будет бегать, как заяц, по всей Европе и пугаться собственной тени. Причем без гроша в кармане. - Обо мне больше не спрашивал? – осторожно поинтересовалась я. - Спрашивал. Сказал, что все-таки полезно было бы с тобой пообщаться. Ну, не с тобой, конечно, а с консультантом. Но я напирал на то, что консультант ни ухом ни рылом в его делах с Максом. Мол, я точно знаю. - Спасибо, - я выдохнула с облегчением. – А теперь давай твоими делами займемся. Боюсь, некоторые скользкие моменты ты не просек. Я знаю, потому что сама их прятала, и очень хорошо. Ну а теперь помогу ликвидировать. И подскажу, на что надо обратить внимание, чтобы в будущем не наступать на те же грабли. Совместную работу мы закончили быстро. Я занялась другими делами, но оказалось, что рано обрадовалась. Дарьялов был из тех, кто всегда получал желаемое. Не мытьем, так катаньем. А желаемым для него на тот момент был человек, который умудрился так хитро развести его. 4. Трудно сказать, как все сложилось бы, не будь у Кирилла проблем с дочкой. Их с Леной дети были ровесниками, обоим по восемь. Отец Тима слился, узнав о беременности, Ксюшу Кир отобрал у бывшей жены после развода. Конечно, это само по себе создавало для них трудности, но с Ксю и без того хватало гемора. Точнее, не с ней, а с ее отбитой на голову мамашей. Кирилл когда-то женился по залету, и брак этот развалился раньше, чем родился ребенок. Пока папаша вкалывал, чтобы обеспечить семью, его женушка вела развеселую жизнь. Впрочем, это значительно облегчило задачу, когда дело дошло до суда, определившего порядок общения ребенка с матерью: два выходных в месяц и две недели летом. Подробностей я, разумеется, не знала, только то, что рассказывала Лена, но Ксю эти встречи терпеть не могла. В первую очередь потому, что мамаша пыталась настроить ее против отца, вываливая каждый раз кучу гадостей. В универе у меня был небольшой роман с однокурсником Олегом. Ничего серьезного не сложилось, он в итоге женился на девчонке с филфака, а я вышла замуж за Валеру, учившегося курсом старше. Но приятельские отношения мы поддерживали до сих пор. Олег считался одним из лучших юристов-практиков по семейным делам, в первую очередь по детским, и я дала Кириллу его координаты. Тогда у них встреча не состоялась, потому что Ксю с матерью и ее новым мужем улетела в Испанию. А после возвращения все как раз и закрутилось – когда она пожаловалась Кириллу, что Гриша лапал ее за попу и разгуливал при ней по дому в трусах. Того, разумеется, бомбануло так, что только каким-то чудом обошлось без непоправимых глупостей. С большим трудом удалось донести до него, что, оторвав Грише яйца, он наверняка присел бы в тюрьму, а Ксю пришлось бы жить… ну да, с мамашей. Вот тут как раз и пригодился Олег. Цинично-спокойный, внешне смахивающий на студента-ботаника, он живо пригасил пожар и заставил Кира рассуждать здраво. - Поймите, Кирилл Андреевич, хватал за попу, ходил в трусах… К сожалению, это только слова. Счастье, что больше ничего не было. Но слова, поверьте на слово, расценят лишь как попытку оговорить отчима. Он, разумеется, будет все отрицать, ваша бывшая жена – тоже. И все это обернется против вас и против девочки. Потому что журналисты непременно пронюхают. Он ведь актер, да? Ну вот, публичная персона. Публичной персоне у нас нельзя быть педофилом. Кем угодно можно – но только не педофилом. Возможно, карьеру ему подпортят, но другим концом эта палка больно ударит по ребенку. Вам нужны заголовки в желтой прессе: «Известный сериальный актер пытался изнасиловать восьмилетнюю падчерицу»? Кириллу, скрипя зубами, пришлось признать его правоту. Однако Олег не был бы Олегом, если бы не использовал любые обстоятельства в свою сторону. Мадам поставили перед выбором: либо она в суде соглашается с новым порядком общения с ребенком, либо странные наклонности ее супруга становятся достоянием гласности. В результате встречи Ксю с матерью сократились до нескольких часов в месяц в присутствии отца или соцработника. Кирилл бы удовлетворен, но… не совсем. Оторвать Грише яйца все равно хотелось. - Я вас прекрасно понимаю, - пожал плечами Олег. – У меня дочь такого же возраста. Но вы же разумный человек и должны сознавать, чтолегально, - он подчеркнул это слово голосом, - сделать ничего нельзя. Есть и другие способы – конечно, если у вас имеются связи и средства. Я, разумеется, вам этого не говорил. Обо всем этом я узнала позже, когда Кирилл позвонил мне с предложением пересечься для важного разговора. Ничего не подозревая и думая, что ему понадобилась помощь в бизнесе, я согласилась. Мы встретились в кафе, и он подробно мне все это рассказал.