Но не двум молодым касадорам с отчаянно красными глазами… – Засадит, – предположил Бенедикт. – Не-е, – не согласился Пётр. – Сегодня не его ночь… – Почему? – удивился Бенедикт. – Девушка приличная! – с придыханием оценил Пётр. – В кустах не станет… Тут, наконец, метен Пиколло добрался до девичьих панталон и попытался их стянуть. За что и получил звонкую пощёчину. – Что вы себе позволяете?! – как-то уж слишком сильно и наигранно возмутилась мешо Фрэнсис. – Прекратите, метен! Мы с вами едва знакомы! – Но, милая мешо! Я весь горю!.. – метен Пиколло предпринял ещё одну попытку, но вторая пощёчина её тут же прервала. – Мужлан! – сообщила ему мешо Фрэнсис, выскальзывая из крепкой хватки возбуждённого врача. – Я вам не девчонка из борделя, метен! – Да, за такую отдашь в разы больше… – печальным шёпотом согласился Пётр. – За такую всю жизнь расплачиваться придётся! – уважительно подтвердил Бенедикт. – Если окажешься с ней в церкви перед алтарём… Из темноты выскользнула третья тень и остановилась рядом с касадорами. Она внимательно посмотрела на то, что происходит, и предложила грубым шёпотом: – Друзья, а может, их оглушить? Время-то идёт, пулемёт на крыше стоит… – Не переживай, Билли. Они уже почти закончили! – успокоил друга Пётр. И в самом деле, мешо Фрэнсис с гордо поднятой головой уже убегала от разочарованно скулящего метена Пиколло. И даже успела добраться до боковой двери в клинику, а затем и скользнуть внутрь, но дальше скрыться не смогла. Разгорячённый врач настиг её и, пыхтя, прижал к стене. Он всё ещё рассчитывал возбудить молодую красотку, не понимая, что лучше всего было бы просто отдать ей свой кошелёк. В темноте раздался звон третьей пощёчины, а за ним – тихое мужское поскуливание. И удаляющиеся лёгкие женские шаги. – Всё, полезли! – Пётр решительно подошёл к стене, где совсем недавно миловалась парочка. А потом обхватил руками водосточную трубу и подёргал… Сидела, как влитая. Тогда касадор подпрыгнул, упёрся ногами в стену, а руками вцепился в трубу – и принялся подниматься. Впереди его ждали три этажа и крыша, на которой сидели охранники. Охраны хватало и внутри больницы, но это уже было не так страшно: ведь пленников-то можно и через окно вытащить. Спустя десять минут пулемёт, установленный на крыше, поднял дуло к небу. А сверху на него повесили шляпу, и это дало сигнал остальным бойцам Дана Старгана. Нильс разочарованно отошёл от окна. Ему надоело смотреть в темноту и понапрасну ждать развязки истории со шляпой. И вообще, может, ему всё привиделось… Ночь всё-таки!.. К тому же, на завтрак его поднимали в шесть утра. И организм уже намекал, что неплохо бы ещё поспать – чтобы с утра не клевать носом. Нильс уже готов был лечь в кровать, как заметил, что со стороны Блю Ривьеры на территорию влетел одинокий всадник на запылённом коне. Он проскакал через парк, остановился перед входом в больницу и вошёл внутрь. Нильс знал этого человека. Это был метен Шуштер, который часто уезжал в Викторин по своим очень важным делам. И его Нильс боялся до дрожи. И теперь он сидел на кровати и думал: «Что ему понадобилось здесь ночью?». А в это время Шуштер ворвался в холл корпуса. И резко остановился перед двумя охранниками. – А где остальные? – спросил он. – Кто патрулирует парк? – Жуль и Георги, – ответил лениво один из охранников. – Во внешнем круге Пит, Взбышек и Дон. – Почему я их не видел? – вспылил метен Шуштер. – Главное, что они вас увидели и узнали, метен! – усмехнулся второй охранник. Охрана метена Шуштера не любила, хотя и вынуждена была ему подчиняться. Но при любом удобном случае демонстрировала этому неприятному человеку, что о нём думает. Покачав головой, метен Шуштер двинулся к лестнице, но остановился и всё-таки дошёл до кабинета начальника охраны. Стучаться пришлось долго, прежде чем изнутри что-то загрохотало, и дверь открылась. На пороге появился массивный человек, в котором любой житель Викторина за версту бы опознал «толстяка». Правда, это был весьма необычный «толстяк» – ведь по своему интеллекту он в банде уступал разве что метену Пугнусу. А потому и был поставлен начальником охраны в Блю Ривьере. Отослан, так сказать, с глаз долой… – Люсьен… Ты до утра подождать не мог? – мрачно спросил он, растирая ладонями заспанное лицо. – Если бы мог, не стал бы тебя будить, Самуил! – ответил метен Шуштер. – У нас две выписки. – Пацан и девчонка? – хмуро спросил начальник охраны. – Что, сорвался придурок Страус? – Там история интереснее, Самуил. По пути расскажу… – Шуштер двинулся к лестнице, а начальник охраны бухал следом за ним своими слоновьими ножищами. Чтобы закончить рассказ о происходящем в Викторине, им пришлось остановиться на лестнице. Тишину больницы нарушал только их громкий шёпот и мерное дыхание пациентов. Ну и, конечно, тихое рычание метена Пиколло, который сидел в кабинете и пытался обуздать охватившую его страсть, так и не нашедшую выхода… Нильс сидел на кровати и смотрел на ногу. Сначала от неё был виден только ботинок. Но потом нога опустилась ещё ниже, а потом ещё… Нога была стройная, красивая, хоть и в брюках, но явно женская. Вскоре за ногой появились бёдра, соблазнительно обтянутые тканью, а затем тёмная рубашка и жилетка. В любое другое время Нильс бы подумал, что ему, наконец, повезло – и Небеса спустили ему девушку. Но с учётом того, что он успел увидеть, в это немного не верилось… Точнее, нет. Девушка-то была, но явно не для него. Красавица… Но, на вкус Нильса, уже немного старуха – лет двадцать, не меньше… У неё были русые волосы, толстая тугая коса и приятное лицо. Оказавшись на уровне замка, она достала нож, просунула его между створками и сняла крючок. Окно раскрылось, и спустившаяся с крыши незнакомка тихо спрыгнула на кафельный пол. Она встретилась взглядом с испуганным мальчиком и на пару секунд застыла. А потом поднесла палец к губам, показывая, что надо молчать. В соседней палате так же тихо открылось окно, и черноволосая девушка с очень вредным выражением лица ступила на кафель. Ей пришлось тяжелее, потому что сестра Нильса спала, и её ещё надо было тихо разбудить. И в то же время – легче, потому что Анна была более покладистой, в отличие от брата. Лилия, а к дочери Страуса спускалась именно она, подошла к кровати и осторожно тронула тринадцатилетнюю девочку за плечо. Анна немедленно открыла глаза и повернулась. – Кто вы? – спросила она. – Тише… Я друг, – тихо сказала Лилия. – Не стоит тревожить охрану. – Вы от папы с мамой? – шёпотом обрадовалась Анна. – Именно так! – серьёзно ответила Лилия и огляделась. – У тебя есть какие-то вещи, которые надо забрать? – Нет… – Тогда одевайся. Уйдём через окно, – шепнула Лилия. – Не бойся, я помогу! В это же самое время, в соседней палате, брат Анны задавал совсем другие вопросы. – Вы пришли меня убить? – серьёзно, но тихо спросил он у Пеллы. Пелла на миг опешила и подумала, что расчёт на то, что дети больше доверяют женщинам, не оправдался. Если у тебя, такой милой и доброй, в лоб спрашивают про убийство, то это серьёзный повод задуматься. Как минимум, о принципах воспитания в Марчелике. Ну или в этой конкретной больнице… – Вообще-то я пришла тебя отсюда вытащить! – шёпотом ответила она. – А мою сестру? – настороженно спросил Нильс. – А твою сестру вытащит моя подруга! – Пелла подошла к кровати и осторожно села на самый краешек. – И вы не будете меня убивать? – уточнил Нильс. – А почему я должна тебя убить? – спросила Пелла, всё ещё ничего не понимая. – Я видел, как прискакал метен Шуштер. А потом появились вы! – Нильс сжался в комок, ожидая удара. – Убийцы ведь всегда приходят ночью… – А ещё ночью приходят сны, грабители и похитители!.. – шёпотом объяснила Пелла. – Если бы тебя решили убить, то это сделали бы охранники, а не я. И не таким способом! – Наверно, вы правы, – согласился Нильс. – И что теперь? – Одевайся и уходим! – сказала Пелла. – Как?! – парень указал на дверь. – Там ведь охрана, мешо! – А как я пришла? – Пелла указала на окно, где всё ещё болталась толстая верёвка. – Вот как пришла, так и уйдём. – Но… – Нильс, давай не будем терять время! – сдвинула брови Пелла. – Просто оденься, а я покажу, как сбежать. – Хорошо… Но вы знайте, если не получится побег, метен Шуштер убьёт мою сестру. Он так и сказал!.. – предупредил подросток. – Я оторву твоему метену Шуштеру яйца и заставлю съесть… – нахмурившись, пообещала Пелла. – Ты? – удивился Нильс, который был выше ночной гостьи. – Если не получится у меня, то это сделает мой друг, который выше меня на фут точно, а в плечах не пролезет в это окно, – не стала скрывать Пелла свои криминальные связи. – А, ну тогда ладно! – успокоился Нильс и на цыпочках кинулся одеваться. А Пелла сморщилась оттого, что по её росту оттоптался даже подросток. Но сразу же настороженно замерла, услышав тяжёлые шаги в коридоре… – Открывай! – раздалось за дверью. – Да, шеф! – прозвучал ответ, и заскрипел деревянный стул.