В рассветном тумане мелькали лесочки, поля. Вот состав прогромыхал над какой-то речушкой. Сначала Раджу показалось, что он едет один. Но потом разглядел в тёмном углу барана. Толстого, упитанного. Баран сладко похрапывал во сне. Но вот он дёрнулся, проснулся. Посмотрел ошалелыми глазами вокруг себя и заметил Раджа. — Это ещё кто? — Слон, — с гордостью сообщил Радж. — Сло-он?! Настоящий? Баран внимательно его осмотрел: — А это у тебя что? — Хобот. — Хо-обот? Такой длинный? А зачем? — Еду брать. И пить. И обливать себя, если жарко. — Пить? Так корыто есть. — А если корыта нет? — Корыто всегда есть, — уверенно сказал баран. — И к речке идти не надо. Глупо. В речке вода грязная, а в корыте чистая. И себя обливать глупо. Только шерсть вымочишь. — У меня нет шерсти. — Это уж совсем глупо. А зимой как? — У нас не бывает зим. — Где это у вас? — В Индии. Приедем — увидишь. — Куда приедем? — В Индию. Баран расхохотался. — В Индию? Мы на колбасную фабрику едем, а не в Индию! На мясокомбинат. Понял? Радж не понял: — Мне сказали, что в Индию. Баран хмыкнул: — А ещё говорят, самые глупые мы, бараны. Нет, самые глупые вы, слоны! Радж всё ещё не верил: — А ты куда едешь? — Я? Тоже туда. — На колбасу?! — Дурак. Работа у меня такая. — Какая? — Другим дорогу показывать. Чтоб спокойно шли, не боялись. А потом… Я — в одну сторону, они — в другую. Радж отвернулся. Всё, что он услышал, не укладывалось в голове. — А ты беги! — вдруг сказал баран. — А они? — Что они?! — закричал баран. — Тебе-то что? Глупый! Ты — слон, а они — бараны. Понял?! — Нет. — Глупый, глупый ты слон! — Давай их спасём! — попросил Радж. — Давай! — сразу согласился баран. — Открывай дверь! Радж отодвинул дверь. В вагон ворвался стук колёс и прохладный утренний воздух. — Посмотри, — сказал баран. — Далеко ли до станции? Радж высунулся из вагона… И в это время баран изо всей силы толкнул его в зад. Радж вывалился наружу и покатился по откосу. А сверху до него доносился смех барана: — Самые глупые вы — слоны! А вовсе не мы, бараны! Вы… слоныыыыыыыыыыыы… Радж скатился в болотистую низинку. Он совсем не ушибся. Только испачкался. Но это пустяки. Хуже, если б он упал на абсолютно чистый и твёрдый асфальт. Или на чистенькие пенёчки. Или на чистейшую колючую проволоку. Он полежал. Отдышался. Зацепился хоботом за берёзку. Подтянулся… Берёзка не подвела. Выдержала. Хоть и согнулась пополам. Перешагивая с кочки на кочку, Радж выбрался из хлюпающего под ним болота. Дальше был берёзовый лесок. Сквозь него просвечивало яркое солнце. Раджу вспомнился зоопарк. «Скоро кормёжка, — подумал он. — Хорошо в зоопарке! Никто тебя не обманывает, не унижает. Всё по-честному. Одно слово — ЗООПАРК!» — Ау! — крикнул чей-то женский голос. — Ау!!! — Ау! — ответил Радж. Он решил, что кто-то заблудился. Как только женщина увидела слона, она чуть не лишилась чувств. Из рук её выпала корзинка, покатились по траве грибы. И она с криком бросилась прочь! Солнце поднималось всё выше и выше. Снова становилось жарко. В лесу пахло мохом и хвоей. Но Раджа жара только радовала. Чем жарче, тем лучше. Хуже, когда наступала зима. Сначала жёлтая, потом белая. Зимой Радж часто болел. И тогда врач Юрий Петрович поил его горячим настоем и слушал трубочкой лёгкие. Эх, хорошо в зоопарке! Радж вышел из леса. И вдруг! Нет. Это не был мираж. На другом конце поля он увидел ИНДИЮ!