– Это опасно? – кричит мне вслед Лиззи, пытаясь пробиться через ветер. – Нет! – кричу я в ответ. – Там внизу забор! – Хорошо. – Она нехотя следует за мной. – Хочешь, подожди здесь? Если я найду его, то сразу вернусь, – обещаю я. – Пятнадцать минут, не дольше. – Хорошо, – кивает она и садится на траву. Я спешу вниз по тропе, инерция толкает меня вперед. Я еще ни разу не спускалась бегом с такого крутого склона. И вообще не сбегала с холма с тех пор, как была ребенком. Как ни странно, это раскрепощает. Я добегаю до низа, тяжело дыша. Снимаю пальто – мне очень жарко – и прохожу через калитку к Танцующему Рифу. Лает собака. Я сразу узнаю Дайсона. – ДЖО! – кричу я. – ДЖО! Собака лает опять, на этот раз более возбужденно. – ДЖО! – ЭЛИС? Безмерное облегчение. Он появляется из-за скалы, видит меня, и улыбка сразу прогоняет с его лица все тревоги. – ЭЛИС! – Он бежит мне навстречу, я тоже, и вот мы оказываемся друг у друга в объятиях, а вокруг нас с лаем скачет Дайсон. – Ты пришла, – выдыхает он мне в волосы. – Я была в пабе, – задыхаясь, рассказываю я ему. – Да ты что?! – восклицает он, обхватив руками мое лицо и убирая с глаз волосы, пока ветер изо всех сил пытается расплести мне косу. – Они меня не видели, – объясняю я и рассказываю, как обратилась за помощью к незнакомцу. – Да, это был Райан, – подтвердил Джо, когда я пересказала ему описанного мужчиной светловолосого парня с татуировками за баром. – Лиззи ждет на холме. – Ладно, хорошо. Мы начинаем подниматься наверх. – Ты рассказал им, что уезжаешь? Он качает головой: – Еще нет. – Как тебе удалось уйти с работы? Он вздыхает. Я вижу впереди Лиззи и машу ей рукой. Подруга с улыбкой машет в ответ – она рада за меня, что я нашла Джо. – Вчера вечером, вернувшись в паб, я обнаружил, что родители перенесли большинство моих вещей в заднюю спальню. – Не может быть! Какая дикость! – Меня это не слишком задело. Я все равно скоро отсюда уеду. Но я переживал за деньги. – Они нашли их? – Слава богу, нет. Я облегченно выдыхаю: – Куда ты их теперь спрятал? – Я не спрятал. Они тут, в кармане. Я смотрю на набитый деньгами карман. – Я подумал, может, ты сохранишь их у себя? – Конечно. Я горжусь, что он мне доверяет, хотя понимаю, что это вполне естественно. – Спасибо. Он гладит меня по ладони. Я хочу взять его за руку, но мы почти дошли до Лиззи. Она встает, когда мы подходим, и пытается увернуться от Дайсона. – Привет. – Она обеспокоенно здоровается с Джо. – Ты в порядке? Джо кивает. – Иди сюда, приятель. – Он оттягивает от нее Дайсона. Лиззи от него отмахивается. – Ты виделся с братом? Я осознаю, что еще даже не успела об этом спросить. – Да, – отвечает он. – Может, посидим тут немного? – предлагаю я. Мы садимся рядком, любуясь видом. Дайсон валяется на траве у меня за спиной, а Джо сидит между нами. – Ну и как он? – Все такой же. Джо неотрывно смотрит на океан. – Он тебя обижал? – с тревогой спрашивает Лиззи. – Нет. – Молчание. – Пока нет. Мне становится не по себе. Я беру его за руку. – Я не хочу, чтобы ты туда возвращался. – Ничего, – говорит он. – Какое-то время все будет нормально. – Он угрожал тебе? – настойчиво выясняет Лиззи. – Нет. Он ничего такого не делал и не говорил, – объясняет Джо. – Достаточно одного его взгляда. Он… Даже не знаю, как описать. Угрожающий… Он такой агрессивный! – взрывается он. – А родители ничего не делают! Никогда не делали. Он всегда был мерзким злобным ублюдком, но они этого не видят. А может, видят. Может, он им нравится, потому что они тоже злобные. – Неудивительно, что ты хочешь уехать, – бормочет Лиззи. – Как ты еще так долго держишься, – добавляю я. – Только потому, что последние четыре года он провел в тюрьме. – Как-то очень мало для вооруженного ограбления… – Он был сообщником более серьезного преступника. И его освободили досрочно за хорошее поведение, – фыркает Джо. – Так что теперь он более чем готов выпустить пар. – Я не хочу, чтобы ты туда возвращался, – более настойчиво повторяю я. Он печально на меня смотрит. – А куда мне идти? – Поживи у меня, – предлагаю я, хотя знаю, что родители будут против. Он улыбается и качает головой: – Элис, осталось недолго. Всего две недели. – Почему две недели? – со вздохом спрашивает Лиззи. – Потом уедет Элис, – просто отвечает он. Я с силой сжимаю его ладонь.